Bölüm 841: Yılan Hâlâ Nefes Alıyor

Bölüm 841: Yılan Hala Nefes Alıyor

(Bu arada Skyshard City’de, Üçüncü Elder’ın Bakış Açısı)

Yirmi beş yılın büyük bölümünde, Kült Büyükleri Leo’nun yeni rejimi altında Zamanın Durgun Dünyasına çekildiklerinden bu yana Üçüncü Yaşlı, bir zamanlar üzerinde sahip olduğu etki nedeniyle bir hükümdardan ziyade dekoratif bir kalıntı gibi yaşamıştı. şehirler, insanlar ve askeri komutanlıklar, dişleri ve otoritesi olmayan içi boş bir unvandan başka bir şey kalmayana kadar elinden parça parça alınmıştı.

Kaosgetiren sökme işlemini cerrahi bir hassasiyetle yönetirken, Leo’nun sessiz onayı tek bir Kıdemlinin Gölge Ejderhanın yükselişinin gölgesi altında ezilmeden protesto edememesini sağladı ve Üçüncü Yaşlı’nın yüzyıllar boyunca inşa ettiği güç yapısı etrafında toza dönüşürken çaresizce gözlemlemesini sağladı.

Yine de nüfuzunu kaybetmesine rağmen hırsını kaybetmedi, çünkü onun derinliklerinde ölmeyi reddeden sabırlı bir yılan pusuya yatmıştı, en ufak bir açılımı, Kaosgetiren’in sıkı gözetlemesinin çatlaklarından kaçabilecek herhangi bir fırsat kırıntısını beklerken onlarca yıl boyunca daha da sıkı bir şekilde kıvrılmıştı.

Leo doğmadan çok önce, Komutan Charles’ın ölümünden çok önce, Tarikatın en yeni Ejderhası Aegon Veyr’i taçlandırmasından çok önce, her zaman bir Adil Grup varlığı olmuştu, çünkü her yıl gizli konsey kararlarını Adil Grup’a sızdıran kişi oydu ve bir savaş sırasında yerini ifşa ederek önceki Ejderha Noah’a ihanet eden de oydu.

Bununla birlikte, Durgun Dünya’ya geri çekildikten sonra, Adil Grup ile olan bağlantısı tamamen koptu; hayatında ilk kez kendisini kapana kısılmış, izlenen ve güçsüz buldu; en küçük isteklerini bile Kaosgetiren’e sanki o saygın bir Yaşlı değil de tehlikeli bir mahkummuş gibi bildiren sadık sadık kişiler tarafından çevrelenmişti.

Uzun oyunu oynayarak ve genç yetim oğlanları yardımsever bir koruyucu gibi yetiştirerek sıfırdan yeni varlıklar yetiştirerek, onları sonunda kendisine yararlı olacak stratejik konumlara yerleştirecek mesleklere yönlendirerek, etrafına atılan ağda nihayet bir delik açıncaya kadar yirmi beş yıl süren boğucu bir sessizlik sürdü.

Böyle bir değer, üç yaşından beri bakımını üstlendiği ve sonunda dış dünyaya mesaj iletmek için Durağan Dünya’ya günde iki kez girip çıkan güvenilir bir Kült Pilotu haline gelen genç bir çocuktu.

Üçüncü Büyük, onun aracılığıyla nihayet Adil Grup ile bir kez daha temas kurmayı başardı.

Ona bir baba gibi güvenen zavallı çocuğun, her gün gemiye aktardığı mesaj aktarımının bir Tarikat görevi için ya da herhangi bir asil amaç ya da daha iyi bir amaç için değil, Üçüncü Büyük onu tereddüt etmeden bir piyon gibi kullandığı için Adil Grup ile iletişim kurmak için olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu.

Bu bağlantı yeniden kurulduğunda, Üçüncü Yaşlı, Adil Gruptaki eski tanıdıklarıyla, kanal tamamen yeniden açılıp bir kez daha özgürce akmaya başlayana kadar, her seferinde bir mesaj olacak şekilde yeniden iletişim kurdu.

Üçüncü Yaşlı, Leo’nun müstahkem Adil gezegenlere saldırılarını, Soron’un beklenmedik geri dönüşünü ve ondan çok uzun süredir saklanan diğer birçok gelişmeyi öğrendiğinde, Adil Grup ile Tarikatın en güvenli dünyasında rahatça yaşayan gizli hain arasında yavaş ama emin adımlarla bilgi bir kez daha değişti.

Karşılığında, Adil Grup’a Tarikatın elde ettiği teknolojik ilerlemeler, Durgun Dünya’da nasıl geliştikleri ve kaçınılmaz bir savaşın nasıl yaklaştığı hakkında bilgi verdi; çok gizli askeri ayrıntılara erişimi olmasa bile değişen akımları okuyacak ve meslektaşlarını buna göre uyaracak kadar anlayışlı kaldı.

“Bugün havadaki bu dalgalanmaları hissettim… Skyshard’ın Monarch’a ulaşma ihtimali çok yüksek.”

Üçüncü Büyük, bugün göndereceği mesajın bu olacağına karar vererek fısıldadı, şifreli bir kristal aldı ve pilotun mekiğinin içine gömülü gizli röleyi etkinleştirmeden önce kayıt cihazına yumuşak bir şekilde konuştu, mesajın varlığının gemisinin yanında fark edilmeden iletilmesine ve ancak mekik Durağan Dünya’dan çıkıp daha geniş evrene yeniden girdiğinde muadillerine iletilmesine izin verdi.

“YaptınızBiz Büyükleri dişsiz kılmak büyük bir hata, Skyshard.

Çünkü artık Tarikat’a ihanet etmeye hazır olan yalnızca ben değilim, aynı zamanda konseydeki pek çok kişi benim tarafıma katılmaya hazır.

Soron geri döndüğünde, senin için sorun yaratmaya başlamam gerekiyor, çünkü eğer gerçek Kült Ustası geri döndüyse, o zaman artık geçici Tarikat Ustası olarak zerre kadar meşru yetkiye bile sahip değilsin.

Ve bu kamuoyunun bilgisine ulaştığında… Efendimizin huzuruna çıkmayı talep edebiliriz.”

Üçüncü Büyük, konseyin yeniden dirilişini sessizce kendi zihninde toplamaya başlarken, Büyükler arasında onlarca yıldır bir çıkış yolu olmadan kaynayan şüphe, kızgınlık ve hırs bağlarını bir araya getirirken düşündü.

Kaosgetiren’in onların nüfuzunu ezdiğini, ağlarını parçaladığını, ortadan kaldırdığını çok iyi biliyordu. ve onları törensel liderlere indirgedi, ancak aynı zamanda eski gücün hiçbir zaman gerçekten ortadan kaybolmadığını, yalnızca hareketsiz kaldığını ve isyan alevlerini yeniden alevlendirmek için doğru kıvılcımı beklediğini de biliyordu.

Şimdi ihtiyacı olan tek şey bir katalizördü.

Eğer gerçek Kült Üstadı yaşadıysa, o zaman Büyükler, Üçüncü’ye izin vererek kendilerini onun yönetimindeki yönetim konseyi olarak yeniden öne sürme hakkına -hayır, yükümlülüğe- sahipti. Elder, eylemlerini ihanetten ziyade adil bir düzeltme olarak resmederken, bir zamanlar komuta ettiği gücü yeniden canlandırmayı, Kaosgetiren’in niyetleri hakkında şüpheler fısıldamayı, Leo’nun otoriteyi tekeline almaya devam edeceğine dair korkuları beslemeyi ve hiyerarşi Soron’un bayrağı altında yeniden dengelendiğinde onlara kaybettikleri ayrıcalıkları geri kazanma sözü vermeyi hayal etti.

Ve Adil Grup nihayet saldırdığında. Soron ikisi de düştü; kendisini işgalciler ile fethedilenler arasında bir köprü olarak sunan, onlara içeriden yardım etmek için her şeyi riske atan sadık yönetici o olacaktı.

“Buna karşılık,” diye mırıldandı, neredeyse sevgiyle, “beni tüm Tarikat topraklarının bekçisi, kalıntıların hükümdarı, tasfiyeden sonra kalanların kâhyası yapacaklar

Bu düşünceye hafifçe gülümsedi, gözleri. Onlarca yıl süren boğulmadan sağ kurtulan soğuk bir hırsı yansıtırken, konseyin yeniden kurulduğunu, Adil Grup’un galip geldiğini ve kendisinin kalan tek otorite olarak harabelerin tepesinde oturduğunu hayal ediyordu.

“Ve duman dağıldığında… Sonunda hak ettiğimi alacağım.”

Şimdiden yaklaşmakta olduğuna inandığı geleceğin tadını çıkarırken fısıldadı.