Bölüm 84: Toplantı [3]

Damien, Rose ile tapınaktaki deneyimlerini anlatırken imparatorun gözleri ciddileşti. Hikayeyi atalarının öğretilerinden zaten biliyor olsa da, Nox’u hiç şahsen görmemişti.

Apeiron’un yarı tanrılarının neslinin tükendiği 500 yıl önce doğmuştu. Damien’ın Nox’u tasvir edişini duyunca düşüncelere daldı.

Damien, bu bilgiyi Rose’un babasıyla paylaşmaya çoktan karar vermişti. Dünkü açıklamasından, babası ona karşı yumuşak davransa da, siyaset söz konusu olduğunda kurnaz ve kurnaz bir ihtiyar olduğunu anlamıştı. Aynı zamanda imparatorluğunun refahını gerçekten önemseyen biriydi.

Damien, bu tip bir kişiliğe sahip biriyle sağlam bir ilişki kurmak istiyordu. Eğer en çok eksikliğini hissettiği tek bir alan varsa, o da siyaset olurdu. Siyasetle birlikte gelen tüm hilelerden, entrikalardan ve verilen zihinsel mücadelelerden nefret ediyordu.

O, ön saflara çıkıp siyasi saçmalıklarla başkasının ilgilenmesini tercih ederdi.

Ama daha kurnaz olması gerektiğini biliyordu. Zamanla öğreneceğini, belki imparatordan birkaç numara öğrenebileceğini düşünüyordu.

İmparator yavaşça düşüncelerini toparladı ve başını salladı. “Şimdilik bu konuyu bana bırakın. Sen ve Rose gençsiniz, bu yüzden kaçınılmaz savaşa hazırlanmak için güçlenmelisiniz.”

Damien kabul etti. Konuşmalarını bitirirken imparator, Rose’u tekrar odaya çağırdı.

“Baba,” dedi Rose, yüzündeki endişeyle.

Onu böyle görünce imparatorun kayıtsız tavrı biraz yumuşadı. O, sonuçlarından endişe etmeden her zaman tehlikeye atılan tiplerdendi ve şimdi ona yine küçük bir kız gibi bakıyordu.

Çocukluğundan güzel anılar aklına gelmeden edemiyordu. Onu düzgün bir şekilde yetiştirmek için fazla zamanı olmasa da, iyi bir baba olmak için elinden geleni yaptı.

“Seni böyle telaşlı görmek nadir bir durum,” diye takıldı, sonra aniden aklına bir fikir geldi. Devam etmeden önce Damien’a hızlıca bir işaret yaptı.

Ve Damien imparatorun ne yapmak istediğini doğal olarak anlamıştı, sadece tüm bu zaman boyunca yansıttığı ciddi kişiliğin aniden tamamen değişmesi şaşırtıcıydı.

“Bu ilişkiyi onaylamıyorum. O sana layık değil.” dedi imparator, kayıtsızlığı geri dönerek.

Rose, Damien’a baktığında yüzündeki acı dolu ifadeyi gördü. Rose’un onu izlediğini görünce, utançla gözlerini kaçırdı.

Rose paniklemeye başladı. İşlerin böyle olacağını hiç düşünmemişti. Sonuçta ikisinin de özünde çok benzer kişilikleri vardı. “Kavga mı ettiler? Bir anlaşmazlık mı yaşadılar?”

Onun bu kadar telaşlandığını görmek, karakterine sadık kalmayı imkânsız hale getirdi. Aynı anda hem imparator hem de Damien kahkahalara boğuldu.

Rose’un bakışları ikisi arasında gidip gelirken, şaşkınlığı yavaş yavaş öfkeye dönüştü. “Yy-sen!”

Babasıyla ilgili yapabileceği hiçbir şey olmadığı için doğruca Damien’a yöneldi. “Bunun bedelini ödeyeceksin!”

Damien taht salonundan dışarı koşmadan önce imparatora doğru hafifçe gülümsedi, ardından öfkeli Rose geldi.

İmparator, yüzünde hafif bir gülümsemeyle geriye doğru çekilen sırtlarına baktı. Bu sırtlar ona ilk karısı Rose’un annesiyle olan ilişkisini hatırlatıyordu.

Onu düşünmek yüreğine sadece acı ve özlem getiriyordu. Ölümünden sorumlu olanları çoktan öldürmüştü ve bunu kendi elleriyle yapmıştı, ama bunun intikamını almaya yetmediğini hissediyordu.

Saldırganlığını sürdürüp olaya karışan aileleri yok etmemesinin tek sebebi Rose’un annesinin tabiatıydı. O, kimsede kusur bulmaktan hoşlanmayan nazik bir kadındı. Eğer yaptıklarını bilseydi, onu asla affetmezdi.

İç çekerek odadan çıktı. Tekrar belirdiğinde, kalenin belirli bir odasındaydı. Önünde küçük bir yatak, bir sehpa ve sahibinin üzerinden 10 yıl geçmesine rağmen ışıltısını kaybetmemiş bir bahçe vardı.

Odanın ortasına yapılmış olan mezara doğru yürüdü. Kadın öldüğünde oraya gömülmeyi vasiyet etmişti, o da bu vasiyeti yerine getirmişti.

“Agata, bazen tahminlerinin ne kadar doğru olabileceğine şaşırıyorum. Kızımız sadece güçlenmekle kalmadı, aynı zamanda o kişi de ortaya çıktı.

“Kızımızın aşık olduğu genç bir adam, ama hayatına girmesi kaderini değiştirmeye başladı bile. Onun artık üçüncü sınıf olduğunu biliyor musun? Ve aurasından da anlaşılacağı üzere, kendi seviyesindekilerden çok daha güçlü.

“Ama o çocuk ondan bile güçlü.” İmparator hafifçe kıkırdadı. “Seviye farkımıza rağmen korkusuzca karşıma çıktı ve Malcolm bile bana çocuğun daha ikinci sınıftayken aynısını yaptığını anlattı.

“Kızımızı o çocuğa vermek hâlâ acı verse de, onu ve senin isteğini takip edeceğim. Daha önce beni hiç yarı yolda bırakmadın ve şimdi de aynısını yapacağına inanmıyorum.”

Damien ve Rose’un ilişkisinde bir sorun yaşamamasının asıl sebebi, daha tanışmadan önce bile böyle bir ilişkinin olacağını bilmesiydi. İlk karısı her şeyi önceden tahmin etmişti.

Sonuçta, Rose’unki gibi gözler nasıl rastgele ortaya çıkabilirdi ki? Annesinden miras kalmıştı ama farkında değildi. İmparator, bir süre daha bu odada kaldıktan sonra tekrar ortadan kayboldu.

Bu arada Damien ve Rose küçük yakalamaca oyunlarını bitirmiş, sarayda neşeyle sohbet ediyorlardı.

“Geri dönmeden önce birkaç ay daha burada kalalım,” dedi Damien. “Zayıflıklarımın çoğunu daha önce öğrendim ve bunları düzeltmek ve yeni gücümle deneyler yapmak için biraz zaman ayırmak istiyorum.”

Rose başını salladı. Dikilitaştan elde ettiği kazanımlara da alışması gerekiyordu. Statüsünde Damien’daki kadar belirgin bir değişiklik olmasa da, faydalanması gerektiğini hissettiği daha içsel değişimler vardı. Ayrıca, statüsünün yakınlık bölümünde bir dizi soru işareti olduğunu da söylemeden geçmeyelim.

Ve böylece ikisi de gayretle çalışmaya başladılar. Damien, daha önce olduğundan daha fazla faydalanmaya çalışırken, aynı zamanda yeni güçlerini denemeye de odaklandı.

Yıldız ışığının gücü son derece eşsizdi ve Damien, tüm manasını tüketmeden onu verimli bir şekilde nasıl kullanacağını öğrenmek istiyordu. Dahası, eskiden olduğu gibi konsantre olmak zorunda kalmadan, yeteneklerini ve büyülerini anında kullanabilmek istiyordu. Savaşta boşa harcanan her saniye, potansiyel ölümüne yol açabilirdi.

Şimdiye kadar sadece güneş ateşini kullanmayı denemişti, yıldız ışığının başka kullanımlarını denememişti. Bu yüzden öğrenmek için epey zamana ihtiyacı vardı.

Rose da benzer bir durumdaydı. Hem illüzyon hem de rüzgar hakkında birçok bilgi edinmişti, ancak illüzyonlarına daha çok odaklanmıştı. Miras mezarının yaratıcısı hakkında yıllarca süren araştırmaların yer aldığı ciltler edinmişti, ancak henüz bu bilgiye derinlemesine inmemişti.

Zamanını bu yeni bilgiyi özümseyip kendi bilgisine dönüştürerek, illüzyonlarını geliştirme konusunda yeni fikirler edinerek geçirdi. Kitapların yanı sıra, yeni illüzyon tahtı becerisini doğru şekilde kullanmayı öğrenmeye de zaman ayırdı.

Eğer etki alanını nasıl kullanacağını anlamışken illüzyonlarını Büyük Usta seviyesinde kontrole yükseltebilirse, bu yeteneğini liglerce güçlendirebilir.

Bu ikilinin yanında biraz üçüncü tekerlek gibi hisseden Zara, canavar diyarında eğitim almak için Helia Ormanı’na doğru yola çıkmıştı.

Damien’ın yanında kendini en rahat hissetse de, önceliklerinin ne olduğunu biliyordu. İkisinin zihinsel bağının hâlâ aktif olacağını da hesaba katarsak, endişelenmesine gerek yoktu.

Damien, mekansal yakınlık kazandığından beri yaratmak istediği bir hareketi denemek için açık bir alanın ortasında duruyordu. Her zaman denemek istediği müthiş bir hareketti.

Gözlerini kapatıp konsantre olan Damien, atmosferin ve onun ötesindeki uzay boşluğunun yapısını hissetti. O uçsuz bucaksız karanlığın içinde var olan çok sayıda gök cismini hissetti.

Ve sonra çekti. Ne yaptığını çok iyi biliyordu ve tüm gücüyle yaptı. Peki sonuç? Hem genişliği hem de derinliği onlarca kilometre olan devasa bir krater oluştu. Damien bunu görünce aptal gibi gülümsedi.

Yıkım, önceki güç seviyesiyle yapabildiğinden çok daha büyüktü ve kendisiyle gurur duyuyordu. Damien, bunu tekrar yapmaya çalışırken hızla gözlerini kapattı. Geri dönmeden önce bu hareketi mükemmelleştirmesi gerekiyordu.

Ve böylece 6 ay daha geçti.

Damien, Rose ve Zara, medeniyetten uzakta, devasa bir açıklığın ortasında duruyorlardı. İmparatorla konuşup planları için onayını almışlardı, bu yüzden hiç durmadan hareket ettiler.

Üstündeki uçsuz bucaksız gökyüzüne bakan Damien derin bir iç çekti. “4 yıl oldu. Sonunda eve dönme zamanı geldi.”

Duygularını hisseden Rose ve Zara yanına gelip ona sıcaklık yağdırdılar. Hafifçe gülümseyerek elini kaldırdı. Üçlünün önündeki zemin bükülüp büküldü.

Çok büyük bir portal oluşma sürecindeydi.