Bölüm 839: Neredeyse Tamamlandı

Yıkım etkisi enselerindeyken ve aralarında sadakatleri belirsiz bir uzman pilot varken Ves, ufukta yaklaşan felaketleri önceden gördü.

İkincisinin en büyük sorunu, Saygıdeğer Xie’nin onları arkadan bıçaklayacağına inanan çok az kişi olmasıydı. Vandallara uzun süre alıştıktan sonra, uzman pilot onların yeni daimi üyesi oldu. Dışarıdan hiçbir şüphe ve yabancılaşma belirtisi olmadan, herkes Karanlık Plazma Yıldız Sektörü’nden gelen yabancı uzman pilotun hayatının bu son bölümüne tamamen uyum sağladığını düşünüyordu.

Konuşkan Jimmy ve bazı tanıdıkları Ves’ten kaynaklanan bazı tehlikelerin farkında olabilirlerdi, ancak sorunun derinliğini nasıl bilebilirlerdi?

Ves’in Jimmy’ye veya Kaptan Byrd’e sorunun boyutunu söyleyememesinin en büyük sebebi, ciddi bir tabuyu yıkmış olmasıydı. Uzman bir pilotun beynini yıkamaya yönelik her türlü girişim, sebep ne kadar iyi niyetli olursa olsun, ciddi bir şekilde kınandı!

Binbaşı Verle’nin yörüngedeki filoyu yönetmesi gerektiğinden, Ves’in bu konuda güvenebileceği başka kimsesi yoktu.

Bir şey yapmak istese bile, şimdi zamanı olmayabilirdi. Çünkü Aeon Corona Sistemi’ne ulaşmayı başaran Vesialılar, en azından bir uzman pilotu çoktan göstermişti.

Birçok uzman pilot, her ortama özel tasarlanmış uzman bir meka’ya sahip oldukları sürece kara ve uzay muharebeleri arasında pek ayrım yapmazdı. Günümüzde çoğu sıradan meka pilotunun yalnızca bir ortamda uzmanlaşmasının tek nedeni, onları her ikisinde de iyi olacak şekilde eğitmenin çok fazla eğitim gerektirmesiydi.

Bu bir uzmanlık meselesiydi.

İyi bir mekanik pilotun eğitimi zaten on beş yıl sürdü. Eğer on beş yılın tamamını kara muharebelerinde başarılı olmak için eğitim alarak geçirselerdi, böyle bir mekanik pilot, dikkatini kara ve uzay muharebeleri arasında bölen bir mekanik pilottan kolayca iki kat daha yetenekli olabilirdi.

Uzman pilotlar aynı kısıtlamalardan muzdarip değildi. Genel beceri seviyeleri ve öğrenme yetenekleri insan normlarının çok ötesindeydi. Daha önce hayatlarını kara, hava veya uzay muharebelerine adayan uzmanlar bile, mevcut seviyelerine ulaştıktan kısa bir süre sonra diğer ortamlarda görev yapma konusunda hızla uzmanlaştılar.

Vesia filosu, Haatumak’a tapanların pususunu ilk püskürttüğünde, en azından bir uzman pilotu gösteriş yapmıştı. Savaş uzayda gerçekleşse de, Vesialıların aynı uzmanı kara kuvvetlerine konuşlandırıp konuşlandırmadığını kim bilebilirdi ki?

Peki, birden fazla uzman getirseler ne olur?

Bu oldukça gerçekçi bir ihtimaldi. Dolayısıyla, Ves herkesin arkasından iş çevirip Saygıdeğer Xie’ye bir şeyler yapmak istese bile, Vesyalılarla yüzleşmeleri tamamlanana kadar dürtülerini kontrol altında tutabilirdi.

Ves, Vesyalıların yıkım etkisinden etkileneceğine inanmıyordu. Kesinlikle Yıldız Işığı Megalodon’a ulaşabilirlerdi. Orada, Vandallar nefret ettikleri düşmanlarının planlarını bozarak savaş çabalarına tekrar katkıda bulunabileceklerdi.

“Vesialılar bizden o kadar nefret ediyor ki, Saygıdeğer Xie’nin eski bağlılıklarını bile umursamıyorlar. O da bizim kadar yok olma tehlikesiyle karşı karşıya. Ayrıca bu yıldız sisteminden bir çıkış yolu bulması gerekiyor.”

Saygıdeğer Xie’nin düşmanlarıyla birleşme ihtimali hâlâ mevcut olsa da, Ves böyle bir sonucun mümkün olduğunu düşünmüyordu. Eğer durum buysa, mech pilotlarını sadık yandaşları haline getirmenin bir anlamı yoktu.

Yine de adam bunu Ves ve Jimmy gibi insanları kandırmak için yapıyor olabilir.

Saygıdeğer Xie’nin son planı neydi?

“Ne olursa olsun, eskisinden daha iyi bir çözüme yakın değilim. Her Vandalı düşmanım haline getirmeden ve kara kuvvetlerimizi vazgeçilmez bir şampiyondan mahrum bırakmadan olmaz.”

Ves zaten bazı sert planlar geliştirmişti ama Flarant Kılıç Kızları Vesianlılarla karşılaşmadan önce bunlardan hiçbirini uygulamaya koymayı düşünmemişti.

Şimdilik başka konulara döndü. Tüm deneysel verilerin toplanmasının üzerinden önemli bir zaman geçtiğine göre, Ves’in başkanlığını yaptığı canavar binici projesi nihayet hedeflerine ulaşma noktasına gelmişti.

Ves, bir gün boyunca verileri bir araya getirip en son içgörüleri son çalışmalarına dahil ettikten sonra bir 3D yazıcı ödünç aldı ve beş farklı sinir arayüzü üretti.

Hepsi aynı başlangıç noktasını paylaşıyordu, ancak kritik noktalarda birbirlerinden farklıydılar. Ves daha fazla varyant üretmek istiyordu, ancak bu kadar çok yeni geliştirilen sinir arayüzünü test etmenin çok büyük bir risk oluşturduğunu düşünüyordu.

Ves, sinirsel arayüzler konusunda uzman değildi!

Bu gerçeği kendine defalarca hatırlatıyordu çünkü tasarladığı sinirsel arayüzler, onları kullanan herkes için ciddi bir tehdit oluşturabilirdi! Ves, bu zorlu alanda çok fazla uzmanlığa sahip olmadığı için tehlikeyi tahmin edemiyordu!

Her sinir arayüzü, büyük bir metal kutu ve özelleştirilmiş bir kask setinden oluşuyordu. Canavar sürücüsünün sadece kaskları takması gerekiyordu, çünkü bu, zihinlerini kutunun içindeki donanıma bağlayan ortam olacaktı.

Kutunun içinde, mekanik pilotun kaskından gelen ve giden verileri ve Qilanxo’nun kafatasının içine gömülü organik sinir arayüzünü işleyen çok sayıda donanım vardı. Ayrıca, Ves’in muazzam bir emekle ürettiği temel çeviri filtresi de dahil olmak üzere birçok özelleştirilmiş programlama da içeriyordu.

Ves’in ulaştığı verilerin neredeyse yarısı çeviri filtresinin geliştirilmesine katkıda bulundu.

Her bir sinirsel arayüz çeşidi aynı zamanda çeviri filtresinin farklı versiyonlarını da taşıyordu.

Ves, beş bileşen setini uzun bir masaya yerleştirdiğinde, bitmiş ürünlere bir süre hayranlıkla baktı. “Bunlar emeğimizin meyveleri. Çok zaman geçti ve ancak tutsak vahşi tanrılar üzerinde bir dizi test yaparak kapsamlı miktarda veri toplayarak bunu tamamlayabildik.”

Canavar binicisi projesinin diğer tüm uzmanları, sinirsel arayüzlere karışık ifadelerle baktılar. İlk veri yığınları geldiğinden beri, verileri işlerken ve analizlerini son derece hızlı bir şekilde tamamlarken her biri yorgun görünüyordu. Hatta bazıları, galakside daha önce hiç görülmemiş bir cihazın geliştirilmesine katkıda bulunarak tarihin bir parçası olduklarını hissettiler.

Bunlar, Seven! gezegenindeki en güçlü ve eşsiz yaşam formlarından birinin zihinleriyle bağlantı kurmaya çalışan canavar binicileri tarafından kullanılmak üzere tasarlanmış sinirsel arayüzlerdi.

Yedi tanrı türünün galaksinin başka bir yerinde ortaya çıktığını kimse duymamıştı. Bu onları öncü yapmıyor muydu? İnsanlık galaksinin başka bir yerinde benzer bir şeye çoktan hakim olsa bile, mevcut bilginin sınırlarını zorlama ve tamamen yeni bir şey geliştirme düşüncesiyle gurur duyuyorlardı!

“Henüz bitmedi,” diye uyardı Ves, birkaç gece rahat bir uyku çekmeyi dört gözle bekleyen araştırmacıları. “Bu sinirsel arayüzlerin hiçbiri işe yaramayabilir. Hatta bazıları canavar binicilerimiz için düpedüz tehlikeli bile olabilir. Bunların işe yarayıp yaramadığını ancak canlı testler yaparak öğrenebiliriz.”

Bu durum büyük bir tartışmaya yol açtı. Riskler göz önüne alındığında, sinirsel arayüzün kullanan herkesin hayatını tehlikeye atıp atmadığını nasıl bilebilirlerdi ki? Üzerinde çalışabilecekleri hiçbir temel veri yoktu. Sonuçları simüle etmek işe yaramadı çünkü insan-canavar bağlantısını modelleyemediler.

Bu, kökten yeni bir şey geliştirmenin doğasında olan bir zorluktu! Sinirsel arayüzleri mi çözdüklerini yoksa yanlışlıkla bir avuç yeni cinayet cihazı mı geliştirdiklerini bilmiyorlardı!

Bu sorun, canavar binicisi projesinin başlangıcından beri onları rahatsız ediyordu. Neyse ki, bu kadar zaman içinde Ves sonunda uygulanabilir bir çözüm buldu.

“Canavar sürücülerimizi veya başka bir mekanik pilotu bu sinirsel arayüzleri test etmeye zorlamak çok sorumsuzca.” dedi. Sonra sırıttı. “İşte bu yüzden ilk testlerimizi cüce esirlerimizin yardımıyla gerçekleştireceğiz.”

Yabanıllar, temel insanlardan çok farklıydı, ancak Ves çeviri filtrelerini geçici olarak kapatırsa, yine de uygun test denekleri olabilirlerdi. Sonuçta, cücelerin düşünce kalıplarının çeviriye ihtiyacı yoktu. Zaten tanrı türleriyle doğru şekilde etkileşime girmek için doğru formattaydı.

Bu testleri yapmak istiyorlarsa iki sorunla karşı karşıyaydılar. Birincisi, artık ellerinde yaşayan vahşi tanrılar yoktu. Ya dışarı çıkıp birini yakalayabilirlerdi ki bu biraz zahmetliydi, ya da Qilanxo’dan yardım isteyebilirlerdi.

İkinci sorun, cücelerin zaten canavar binicisinin sinirsel arayüzleriyle aynı işlevselliğe sahip olmasıydı. Komplikasyonlardan ve geçersiz sonuçlardan kaçınmak için, ekzobiyologların beyinlerinin içinde işlem yapıp organik bağlantılarını devre dışı bırakmaları gerekiyordu.

Hiçbir ekzobiyolog beyinlerini tam olarak anlayamadığı için böyle bir operasyon hatalarla ve komplikasyonlarla dolu olacaktı.

Ancak yine de devam etmekten başka çareleri yoktu.

Ves, yerleşik ekzobiyologlarına başını salladı. “Ameliyat için yirmi cüce esir hazırlayın. Herhangi biri herhangi bir nedenle ölürse, bir tane daha çıkarın. Önce Zihin Karıştırıcısı’nda hapsedilen cüce esirlere saldırdığınızdan emin olun, çünkü onların mekalarla etkileşim kurma yetenekleri kanıtlanmıştır.”

Ves, testlere hazırlanmak için başka emirler verdikten sonra, bizzat Qilanxo’yu arayıp bir iyilik istedi.

“Lütfen testlere yardım edin.” diye yalvardı kutsal tanrıya. “Cüce test deneklerimizin yeni geliştirdiğimiz sinirsel arayüzlerimiz aracılığıyla zihninizle bağlantı kurmasına izin verir misiniz? Bu sizin iyiliğiniz için! Bunu başardığımızda, sonunda Yüzbaşı Orfan ve Teğmen Dise’nin doğrudan zihninizle bağlantı kurmasını sağlayabiliriz!”

Qilanxo, Ves’e kocaman gözleriyle bir saniye baktıktan sonra öfkeli bir kükreme savurdu. Ves, öfkeli kükremesinin çıkardığı güçlü ve berbat kokulu nefesle neredeyse devrilecekti!

“Tamam. Mesaj alındı.” dedi Ves, hemen geri çekilmeden önce.

Canavar binicisi projesinin testlerini gerçekleştirebilmesi için en az bir dış canavara erişmesi gerekiyordu. Vahşi bir tanrı kullanmak birkaç istenmeyen değişken eklese de, Ves bunun çok fazla fark yaratmayacağını ve sonuçları çok fazla çarpıtacağını düşünmüyordu.

Yabanıl bir esir ve vahşi bir tanrı kullanmanın en önemli faydası, onların refahını umursamamalarıydı! Cüce esir beynini kızartsa veya vahşi tanrı delirse bile, bu durum Flamrant Kılıççıları nasıl etkilerdi?

Canavar binicisi projesi, onlara başka denekleri yakalamalarını emredebilirdi. Gezegen o kadar büyük ve canlılarla doluydu ki, nereye giderlerse gitsinler, kolayca vahşi bir tanrıyla karşılaşabilirlerdi. Kamplarının bulunduğu yerden uzaklaşan keşif robotları, birkaç yüz kilometrelik alandaki en az sekiz vahşi tanrının konumunu haritaya kaydetmişti!

Cüceler daha da çoğalmıştı, büyük hayvan sürülerinin hızla büyüyen otlar ve yeşillikler arasında otladığı her yerde küçük kabileler ortaya çıkıyordu.

Hatta Ves emri verir vermez, Vandallar en yakın vahşi tanrıyı bir gün içinde alt etmek için hızla iki kişilik bir birlik gönderdiler. Canavar kampa geri getirilemeyecek kadar büyük ve ağır olduğundan, Ves ve araştırma projesine katılan diğer uzmanlar, yanlarına bazı temel ekipmanları da alarak hızlı bir nakliye aracına binip talihsiz vahşi tanrıya doğru yola koyuldular.

“Tamam, hadi her şeyi hazırlayalım!”

Oraya vardıklarında ekipmanlarını kurdular ve vahşi tanrıya her türlü sensör ve monitörü yerleştirdiler. Özellikle sensörlerinin çoğunu vahşi tanrının beyin aktivitesini izlemek için başının yakınına yerleştirdiler.

Hazırlıklarını tamamladıktan sonra, rastgele bir cüce tutsak alıp, bastırılmış vahşi tanrının sırtına yerleştirilmiş özel bir kısıtlama sandalyesine yerleştirdiler. Sandalyenin arkasında bir kutu bulunurken, bir araştırmacı miğfer bileşenini cücenin başına yerleştirdi.

“Cüce biraz kendine gelmiş gibi görünüyor,” diye belirtti Ves. “Beyin ameliyatını bir şekilde mahvetmediğinden emin misin?”

Yanındaki bir egzobiyolog gülümsedi. “Bunun tek sebebi kan dolaşımına enjekte ettiğimiz sakinleştiriciler. Sakinleştiricileri temizlemek için zaten bir karşı madde enjekte ettik. Cüce on dakika içinde kesinlikle kendine gelecektir. O zamana kadar, bu deneye katılacak kadar ayık olacaktır.”

“Pekala.” Ves, açıklamayı kabul ederek başını salladı. “Bir sorun çıkarsa, iyi ki yedek parça getirmişiz. Hâlâ incelememiz gereken on dokuz cüce esirimiz daha var.”

On beş dakika içinde her şey yerli yerine oturdu. Son kontrolleri yaptıktan sonra Ves, herkesin beklediği emri verdi: “İlk teste başlayın!”