Bölüm 834: Hain (Bölüm 2)

Vücutlarında dolaşan karanlık unsuru bu duyguları daha da kötüleştiriyordu ve onları kontrol altında tutmak için saf irade gücü gerekiyordu.

Temel dürtülerini kontrol etmek için ne kadar odaklanmaları gerekiyorsa, ölümsüzler bunu ellerindeki görevde kullanamadılar.

“Biz bitki insanları, aşağı ırkların aksine, istediğimiz şekli alabiliriz. Kişisel muhafızlarım zaten kaleden hiç ayrılmadı. Dışarıdakiler sadece dublör.” Leannan’ın sözleri, Draugr’un zihnine şüphe tohumlarını ekti.

İrade savaşlarının neden sadece Sapling’in kontrolü ve Laruel’in dışından gelen boyutsal büyüyle ilgili olduğunu merak etmişti, oysa Leannan iç müttefiklerinin Warp yapamamasını umursamıyor gibiydi.

Laruel’in içindeki boyutsal büyüyü engellemeyi bırakmak isterdi, bu ona rakibini alt edecek kadar odaklanma yeteneği kazandıracaktı.

Ancak Erlik, iki tuzağa düştükten sonra üçüncüsünde de ayakları önde atlamak zorunda kalmaktan korktu.

‘Lanet olsun sana kadın. Eğer silahı bırakırsam ve sen yalan söylersen, ordun savaşın gidişatını değiştirir. Eğer bırakmazsam ve sen doğruyu söylüyorsan, o zaman sınırlı enerjimi aptalca bir işe harcıyorum.’ diye düşündü Erlik.

‘Planıma inanmalıyım. Leannan’ın Perileri sadece birkaç düzine olamaz. Bu da onun aldatmacalarından biri olmalı!’

Draugr meydan okuyarak Fidan’ın enerjisini kullanarak azalan manasını geri kazandı.

Leannan, kadim ağacın sadık vasalıyla işgalciyi ayırt edemediğini görünce şaşkına döndü. Ağaç dalları ölümsüzlere saldırmayı bıraktı ve Hükümdar’ın müttefiklerine karşı döndü.

Leannan, Şifacıları ve Perileri korumak için elinden geleni yaptı ama sadece sarmaşıkları yavaşlatmayı başardı.

‘Beni ters çevirin!’ diye düşündü Lith. ‘Bitkilerin psikopat olduğunu biliyordum ama bu seviyeye gelebilmelerinden korkuyordum. Leannan bize bir Fidan’ın ölmekte olan bir ağaç olduğunu açıkladığı anda, ölümsüz istilası bambaşka bir anlam kazandı.’

‘Erlik, ağacı Leannan’dan daha fazla zorlamıyor. Planı asla Fidan’ı kontrol altına almak değil, onunla bir anlaşma yapmaktı. Erlik’in deneylerini tamamlamak için değil, ağacı yemiyle etkilemek için zamana ihtiyacı vardı.

‘Sınırsız güç karşılığında sonsuz yaşam.’

‘Ah, her zaman haklı olmandan gerçekten nefret ediyorum.’ dedi Solus.

Erlik’in kolları havaya kalktı, omuzlarını örten kabuk açıldı ve Leannan’ın taktığıyla aynı olan bir dizi rün ortaya çıktı.

“Sanırım bunu tahmin edemedin.” dedi Draugr, Leannan’ın dövüşü başlatmak için kullandığı sözleri tekrarlayarak.

Tüm ölümsüzler, sadece beslenerek hem fiziksel hem de büyülü güçlerini geri kazanabilirlerdi. Avlarını öldürmek bir zorunluluk değildi, sadece yeni doğmuş ölümsüzler açlıklarını kontrol etmekte başarısız olurdu.

Erlik, kölelerine ziyafet çekebilmeleri için Fidan’ın küçük filizlerini gönderdi. Kölelerin terk edilmesinin sebeplerinden biri de buydu. Atalarının savaşın hararetinde onları beslemeye vakti yoktu.

Draugr, Fidan’ın ölümsüzlerin dokunuşuyla kirlenmekten duyduğu tiksintiyi hissedebiliyordu ama bunu umursayacak kadar lüksü yoktu.

‘Büyük Büyücü Verhen’in haklı olduğuna inanamıyorum. Dünya Fidanı yarı uyanık ve düşmanlarımıza yardım ediyor. Erlik’i neden takip edemediğimi ve şehrin kısmi kontrolünü nasıl ele geçirdiğini açıklıyor.’ diye düşündü Leannan.

Durum o kadar vahimdi ki paniğe kapılmanın eşiğine gelmişti.

‘Yaşlı piç, kendi ırkına ihanet etme fikrini ciddi ciddi düşünüyor. Neyse ki, rünler olsun ya da olmasın, Erlik’in Sapling’in gücünü kullanma konusunda benim deneyimim yok ve benim setim onunkinden öncesine dayanıyor, bu da onun bağlantısını engelliyor.

‘Ayrıca, insanın fikri kulağa saçma gelse de, onu dinleyecek kadar deliydim.’ Leannan, Kalla’nın harekete geçmesi için başını salladı ve Fae taburu küçük ölümsüz ordusunu yavaşlatırken, insanların her birinin büyük bir çuval getirdiği ortaya çıktı.

Çuvalların içindekileri yere döktüler ve üzerini birkaç set insan ve hayvan kemiğiyle kapladılar.

“Kalk.” Kalla’nın emriyle, vücudundan küçük yeşil ateş parçacıkları fışkırdı, her biri cesetlerden birinin içine yerleşip kan çekirdeğini oluşturdu. Kemikler orijinal hallerine döndü ve üzerlerini yeşil alevlerden bir örtü kapladı, sadece elleri ve başları açıkta kaldı.

Kalla’nın yarattığı Wightlar, daha az ölümsüzdü, ancak araştırmaları işleri bir adım öteye taşımasına olanak tanımıştı. Kalla, bir düşünceyle onları düşman ölümsüzlere saldırmaya gönderdi ve onları gafil avladı.

Artık Erlik’in tarafı sayı avantajını kaybetmişti ve bu da insanların ve Perilerin birleşik gücüne teke tek dövüşme olanağı sağlıyordu.

“Lanet olsun sana hain!” Gremlik, Kalla’nın insanların yanında yer almasından nefret ediyordu. Ayrıca Uyanmış olmasından da nefret ediyordu, ama en çok da yarı ölümsüz olmasına rağmen müttefiklerinde korku veya tiksinti izi olmamasından nefret ediyordu.

Gremlik, insanların ormanını yerle bir etmesini engellemek için ölümsüz olmayı nasıl kabul ettiğini ve korumak için her şeyini feda ettiği bitki insanlarından nasıl sürgün edildiğini çok iyi hatırlıyordu.

Tek bir günde iki kez her şeyini kaybetmişti ve bu onu şu anki haline getirmişti. Gremlik, bir sonraki büyüyü söylerken elindeki Beşinci Seviye Büyü Öfkeli Güneş’i serbest bıraktı.

Ölümsüzler doğal olarak karanlık büyüsüyle uyumluyken, bitki insanları toprak ve su büyüsüyle uyumluydu ve bu da onların gerçek büyü formlarını kullanmalarına olanak tanıyordu. Ancak Uyanmış değillerdi, yani diğer elementlerden birini gerektiren herhangi bir büyüyü, sahte büyücüler gibi öğrenmeleri gerekiyordu.

Öfkeli Güneş, ateş ve toprağın bir karışımıydı ve taşları eritebilecek kadar sıcak alevler çıkaran güçlü bir patlamaya neden oldu. Etkileri volkanik bir patlamaya benziyordu.

Böylesine güçlü bir büyüyü kullanmak çok tehlikeliydi çünkü büyüyü yapan dışında, açığa çıkan enerji dost ve düşman arasında ayrım yapmazdı. Ancak Gremlik, ölümsüzlerin çoğu elemente karşı doğal direncinden nasıl yararlanacağını bilecek kadar yaşlıydı.

Ateş onlara çok az hasar verdi ve Grendel’in müttefikleri bitkilerden oluştuğu için, su bakımından zengin vücutları Öfkeli Güneş’in etkilerini daha da azalttı. İçlerinden biri tüm gücünü kullansa bile, sadece küçük yaralar alabilirdi; Kalla ve insan müttefiklerinin ise böyle bir şansı yoktu.

Patlama, insanları güvenli bir yere kaçmaya zorlayarak düzenlerini bozdu, ölümsüzler ise hiç umursamayıp avantajlarını kullandı. Kalla ise, zamanında tepki veremeyecek kadar minyonlarını kontrol etmeye odaklanmıştı.

İnsan bedeni bir kağıt bebek gibi savrulup Koridor’un tavanını destekleyen ahşap sütunlardan birine çarptı. Elbiselerini yakan alevleri söndürmek için yerde yuvarlanırken kan öksürdü.

Fidan öfkeyle titredi, bedeni yüzyıllardır zarar görmemişti. Kadim yaratığın ölümsüzlere olan kini bir kez daha büyüdü ve artık paylaştıkları bağ aracılığıyla Erlik’e açık bir mesaj gönderdi.

‘Sana değerini kanıtlama fırsatı verdim. Eğer beni kızdırmaya devam ederseniz, anlaşmamızı yeniden gözden geçireceğim.’