Bölüm 833: Ilcheon Kültü (11)

Saçma bir şey duyunca kaşlarımı çattım.

“…Yanlış mı duydum?”

Az önce Zehir Kralı mesafesini koruyordu ve bana son derece resmi bir tavırla hitap ediyordu. Şimdi aniden bana bu kadar bariz bir arzuyla “damat” mı dedin? Çok saçmaydı. Ya da belki canlandırıcı derecede dürüst.

“Yine de anlıyorum.”

Zehir Kralı’nın gözlerindeki umudu görünce küçük bir iç çektim. Onun ne kadar sevindiğini anlamakta güçlük çekiyordum.

Nereye gideceğini bilemeyen titreyen elleri dikkatimi çekti. Tereddüt ettiğini görünce bakışlarımı parlayan karışıma çevirdim.

Hwaaaah—!

Karışım hâlâ parlak bir şekilde parlıyordu. Bu sadece ışık değildi; ondan yayılan enerji muazzamdı.

Güçteki fark, mana taşını eklemeden önce hissettiklerimle kıyaslanamayacak kadar büyüktü. Onaylamak için tek bir bakış yeterliydi:

“Bu bir başarı.”

Gerçek olay buydu. Parlaklığı hata yapmayı imkansız hale getiriyordu.

“Haklıydım.”

İçim rahatladı. Yanılmış olabileceğimden endişelenmiştim ama tahminim doğru çıktı.

Zehir Kralı bana ilk kez yaklaşıp sorunun mana taşı olduğunu söylediğinde aklıma hemen bu çözüm gelmişti.

Taştaki şeytani enerji sorunlara neden oldu. Enerjiyi boşalttığımda hiçbir tepki olmadı. Ancak mana taşı kesinlikle gerekliyse, cevap açıktı:

“Mana taşının şeytani enerjiden başka bir şeyi barındırması gerekiyor.”

Şeytani enerjisiyle tanımlanan bir mana taşının boşaltılması gerektiğini öne sürmek kulağa çelişkili, hatta saçma geliyordu. Ancak sonuçlar kendi adına konuşuyordu.

Yine de bir soru akıllarda kalmıştı:

“Neden özellikle kırmızı bir mana taşı?”

Olası tüm taşlar arasında neden kırmızı? Aklıma gelen ilk soru buydu ve şimdi anladığımı sanıyordum.

“İşte bu kadar.”

Cevap açıktı. Kırmızı mana taşları tek seçenek değildi; onlar yalnızca minimum gereksinimdi.

“Minimum değer olduğu için kırmızıyı belirtmişler.”

Bunu kesin olarak doğrulayamasam da oldukça muhtemel olduğunu hissettim.

“Yeşil veya mavi yeterli olmaz.”

Bir mana taşının tutabileceği enerji, derecesine bağlıydı. Bu açıdan bakıldığında, kırmızı mana taşının kullanımı muhtemelen gereken enerji miktarına bağlıydı.

“Kırmızı mana taşının enerjisi, başarı için gereken minimum enerjidir.”

Bu benim çalışma teorimdi. Hala tam bilgiye sahip olmadığım için tam olarak emin değildim.

“Özellikle…”

Karışım için kullanılan mana taşına geri döndüm.

Orijinal enerjisi boşaltılmış, şimdi benim enerjimle dolu bir taş. Karışımı başarıyla oluşturan malzeme buydu.

Yine de…

“Elimi bırakır bırakmaz paramparça oldu.”

Mana taşı tam anlamıyla öğütülmemişti bile; Elimden çıktığı anda parçalanmıştı.

“Yere düştüğü için mi yoksa elimden çıktığı için mi kırıldı?”

Bu da yanıtlanması gereken başka bir soruydu.

Yine de…

“Önemli olan bunun işe yaraması.”

Dokcheon Hapı’nın yaratılması başarılı olmuştu. Şu anda gerçekten önemli olan tek şey buydu.

Yıllar süren hazırlıklardan sonra bu sonuca ulaşmak çok önemliydi.

“Klan Lideri Tang,” diye seslendim.

“Evet damat. Söyleyecek bir şeyin var mı?”

“Ah… yani… ah…”

Tavrındaki ani değişiklik beni bir anlığına şaşırttı ama hemen başardım.

“…İksirleri nasıl rafine edeceğimi bilmiyorum. Gerisini sen halledebilir misin?”

“Ah—!”

Sonunda şaşkınlığından kurtulan Zehir Kralı yaklaştı ve karışımı eline aldı. Onu yakından izledim.

“Elimi bırakan herhangi bir sorun yok gibi görünüyor.”

Artık Poison King’in elinde olan karışım stabil kaldı. Hala ışık saçıyordu ve içindeki enerji daha da güçleniyor gibiydi.

“Bu sorun olmadığı anlamına mı geliyor?”

Nihai sonuçlar hâlâ bilinmese de şu ana kadar her şey umut verici görünüyordu.

“İyi olmalı.”

Görsel olarak herhangi bir önemli sorun yok gibi görünüyordu. Bu düzeyde bir enerjiyle tamamlanmış iksir vasat bir şey olamaz.

Yine de başarısız olursa…

“…Bu bir kabus olurdu.”

Bu tamamen birYorucu bir düşünce olan yeni bir yöntem. Ama neyse ki bir süre sonra Zehir Kralı karışımı arıtmayı bitirdi. Şimdi önümde yoğun bir enerji yayan üç tamamlanmış iksir vardı.

“Gerçekten… bu bir başarı,” diye mırıldandı Zehir Kralı, sesi duygudan titriyordu.

“Gerçekten…”

İksirlere sanki onlara dokunmaya dayanamıyormuş gibi neredeyse saygılı bir ifadeyle baktı. Onu daha önce hiç böyle görmemiştim.

“…Pekala.”

Onun duygularını anlayabiliyordum. Bu anıtsal bir başarıydı.

“Klan Lideri Tang,” diye tekrar aradım.

“Konuş, kankam…”

“Şu lanet ‘damat’ saçmalığını artık bırakabilir misin?”

“…”

Zehir Kralı sessizce başını salladı, ancak açıkça hayal kırıklığına uğramış görünüyordu. Gözlerimi devirdim ve bakışlarımı kaçırdım, bunun yerine iksirlere odaklandım.

“Şimdi depoya mı gidiyorlar?” Diye sordum.

“Hazırlanmış bir alan var” diye yanıtladı.

“O halde bu, yaklaşık yarım yıl beklememiz gerektiği anlamına geliyor.”

“Formül doğruysa evet.”

Dokcheon Hapı’nın yaratılmasının son adımı, onun altı ay boyunca serin, yer altı bir alanda saklanmasını gerektiriyordu.

Bu süreç Dokcheon Hapına özgü değildi. Shaolin’in Büyük İksiri de dahil olmak üzere diğer iksirler de benzer eskime dönemlerine tabi tutuldu.

Belirli süre ve koşullar farklılık gösterse de, bu tür işlemler bu çaptaki iksirler için standarttı.

“Yani bu bekleme süresinden sonra nihayet gerçek Dokcheon Hapı ile tanışacağız.”

Aylar süren bekleyiş sinir bozucuydu ama sonuç buna değecekti.

“Bununla…”

Dokcheon Hapı ile ilgili planlarım sonunda ilerleyebildi. Seri üretim olasılığı artık ulaşılabilir durumdaydı.

Tatmin edici bir sonuçtu. Zehir Kralı da aynı derecede rahatlamış görünüyordu, gergin tavrı sonunda rahatlamıştı. Ben bile bu kadar çabuk bir başarı beklemiyordum.

“En az birkaç gün süreceğini düşündüm.”

Kendimi başarısızlığa hazırlamıştım ve Tang Klanı’nda daha fazla zaman geçirmeyi bekliyordum.

“Bu iyi.”

Bir başarı duygusu hissederek kendime küçük bir gülümsemeye izin verdim. Ancak bu tatminin ortasında…

“Hmm.”

Kendinden geçmiş Zehir Kralı’nın aksine, kendimi hafif bir tedirginlikle Dokcheon Hapına bakarken buldum.

Hiç şüphesiz bir iksirdi.

Enerjisi ve aurası, Tang Klanı ve benim depoladığımız Dokcheon Haplarına çok benziyordu. Biraz istikrarsız gibi görünse de, bu durum muhtemelen depolama işlemi sırasında çözülebilir.

Görünüşe bakılırsa her şey mükemmel gitmişti.

Yine de huzursuzluk beni bırakmıyordu.

Nedeni basitti.

“Klan Lideri Tang.”

“Evet, konuş.”

“Sizce buna gerçekten Dokcheon Hapı diyebilir miyiz?”

Onu yaratmak için bu kadar çaba sarf ettikten sonra, iksirin gerçekten Dokcheon Hapı olup olmadığını sorgulamak bana bile tuhaf geldi.

“…”

Şaşırtıcı bir şekilde Zehir Kralı hemen yanıt vermedi. O da konunun farkında görünüyordu.

Her bakımdan iksir mükemmeldi.

“Konsantre enerji güçlü ve durum stabil.”

Büyük İksir’e rakip olabilecek bir iksirdi. Ama yine de…

“Buna gerçekten Dokcheon Hapı diyebilir miyiz?”

Göze çarpan bir sorun kaldı.

“Zehiri yok.”

İksir, Dokcheon Hapını tanımlayan zehirli enerjinin hiçbirine sahip değildi. Parlak ve saf bir enerji yayarken, o kritik yön yoktu.

“Ama sadece bu değil.”

Onun yerini zehir yerine başka bir şey almıştı; benim için şüphe götürmez bir şey.

“Ateş enerjisi.”

Alev tekniklerinde ustalaşmış olanların veya ateşin önünde sonsuzluğu geçirenlerin taşıdıkları enerji, onun özünü kendi varlıklarına emer.

Alevi kucaklamak ve onu kendi içinde tutmakla ilgiliydi. Bu ateş enerjisiydi.

“Peki neden ateş enerjisi Dokcheon Hapından geliyor?”

Toksik ve ruhsal bitkilerin çıldırtıcı bir karışımından yaratılan Dokcheon Hapı aniden ateş enerjisi mi yayıyordu?

Bu saçmalık gözümden kaçmamıştı ve Zehir Kralı’nın giderek şaşkınlaşan ifadesine bakılırsa, bunu fark eden yalnızca ben değildim.

“…İşler nerede ters gitti?”

Bu sapma hangi noktada meydana geldi? İksir gerektiği gibi tamamlanmıştı ama bir şeylerin ters gittiği açıktı.

“Bekle, ne?”

Gizemi düşünürken,birden aklıma bir fikir geldi.

Dokcheon Hapının zehir yerine ateş enerjisi taşımasının nedeni.

“Olabilir mi…”

Gözlerimi genişlettim ve ellerime baktım.

“Enerjimi ona aktardığım için mi?”

Mana taşının enerjisini kendi enerjimle değiştirdim ve onu karışıma kattım. Sebebi bu olabilir mi?

“Bu… kesinlikle cevap gibi görünüyor.”

Başka bir açıklama bulamadım. Ateş enerjisinin karışıma nüfuz etmesine başka ne sebep olmuş olabilir?

“Dokuz Alev Çarkı Tekniği’nin enerjisi karışıma eklendi.”

Bu iksire sızmış olmalı, zehir yerine ateş enerjisi katmış olmalı. Bunun anlamı…

“Klan Lideri Tang, bir tanesinin tadına bakın.”

“Ne?”

“Sana bir tane yemeni söylüyorum. Çabuk.”

“Sen ne saçmalıyorsun – nasıl olabilirim -? Urk!”

İtirazları çok uzundu, ben de bir tanesini ağzına tıktım. Çiğnemek zorunda kalan Zehir Kralı bir anlığına sallandı ama sonuçta başka seçeneği yoktu. Hap çoktan vücuduna girmişti ve artık çok geçti.

Bana kızgınlıkla dolu bir bakış attı ama yapabileceği hiçbir şey yoktu.

Güm!

Zehir Kralı hemen yere düştü ve lotus pozisyonunu aldı. Hayatta kalmak için verilen içgüdüsel bir tepkiydi bu.

Elimi sırtına bastırarak arkasına geçtim.

Kelimelere gerek yoktu. Zehir Kralı enerjinin dolaşımdaki kritik anında yanıt veremiyordu zaten.

Fwoooom—!

Avucumun altında enerji akışını hissedebiliyordum.

“Kesindir.”

İksiri yutar yutmaz enerji vücuduna yayıldı. Bu olay, gerçek bir Dokcheon Hapı tüketirken yaşananın aynısıydı.

Dışında…

“Zehir yerine ateş enerjisi.”

Bulunacak zehir yoktu.

“Enerji başka türlü düzgün çalışıyor mu?”

Gözlem yapmak için dolaşım hızını arttırdım.

Sssssssss—!!!

“Ah!?”

Ani hızlanma Zehir Kralı’nı ürküttü ve irkilmesine neden oldu.

“Odaklan” emrini verdim.

“…”

Enerji vücuduna hızla yayıldı. Aynı zamanda biriken kirleri de uzaklaştırıp sol elimde topladım ve yaktım.

“…!!”

Zehir Kralı her gelişmeye dramatik bir tepki verdi.

“Bu yaşlı adam… neden böyle?”

Onun abartılı tepkileri kafa karıştırıcıydı.

“Kan damarları yanlış hizalanırsa ölebilir. Riski anlamıyor mu?”

Sonuçta bu aldığı ilk enerji yardımı değildi.

Yine de süreç sorunsuz ilerledi.

“Enerji akışı mükemmel. Bu iyi.”

İksir yeni yapılmış ve biraz kararsız olmasına rağmen durumu oldukça temizdi. Küçük dengesizlikler kontrollü dolaşımla kolayca düzeltilebilir. Kabul edilebilirdi.

Enerjiyi dikkatlice Zehir Kralı’nın vücudunun her yerine yönlendirdim ve sonunda onu danjeon’unda (enerji çekirdeği) topladım.

“Grr… ahhh.”

Enerji arttıkça Zehir Kralı acıyla inledi.

Elbette rahatsızlığı en aza indirecek şekilde süreci kontrol edebilirdim ama umursamadım.

“Bu çok fazla iş.”

Üstelik o Zehir Kralıydı. En azından bu kadarına dayanabilirdi elbette. Düşündüğüm tek şey buydu.

Bir süre güçlü dolaşımdan sonra:

“Blegh!”

Zehir Kralı şiddetli bir şekilde kusarak öne doğru çöktü.

Plop-plop!

Ağzından {N•o•v•e•l•i•g•h•t} koyu ve pis siyah kan sızıyordu.

“Öf… öf…”

Vücudundan atılan artık yabancı maddelerdi. Her ne kadar acı verici görünse de sonuçta faydalı oldu.

“Tebrikler” dedim sıradan bir şekilde, nefesini tuttuğunu gözlemleyerek.

Zehir Kralının yetişimi biraz ilerlemişti. Ben bile enerji akışındaki değişimi hissedebiliyordum, dolayısıyla Zehir Kralının kendisi de bunu daha keskin bir şekilde fark edecekti.

“Öhöm… öf… hırıltı…”

Sonunda nefesini düzene sokan Zehir Kralı bana baktı, gözleri bir duygu karmaşasıyla doluydu.

“Sen… az önce ne yaptın…”

“Bana teşekkür etmene gerek yok,” diye sözünü kestim.

“Demek istediğim bu değildi—!! Benim iznim olmadan bunu yaparak ne düşünüyordun—”

“Ateş enerjisi gerçekten ortaya çıkıyor… Tamamen bağışıklık mı, yoksa karışımla bütünleşebilir mi? Sonuçlar yeterince açık… yani…”

“Benim velinimeti olsan bile, bucezayı hak ediyor; hey, bekle! Ne yapıyorsun?”

Başka bir Dokcheon Hapı alıp kendi ağzıma tıktığımda Zehir Kralının öfkeli patlaması aniden kesildi.

“Zaten Zehir Kral üzerinde test ettim. Şimdi sonuçları kendim doğrulama sırası bende.”

Eğer bu gerçekten enerjimle aşılanmış bir iksir olsaydı, içimde nasıl tepki verirdi?

Merakım hemen öğrenmemi istedi.

Hapın keskin, baharatlı tadı ağzıma yayıldı. Kısa bir süre tadını aldıktan sonra ısırdım ve yuttum.

Yutkun.

İksir boğazımdan aşağı kaydı. Vücudumun derinliklerine gömülerek nefesimi düzenledim.

“Sen… seni aptal-!”

Zehir Kralı’nın panik içindeki sesi dikkatimi dağıttı.

Tamamen şok olmuş görünüyordu, tepkisi beni biraz sinirlendirmeden edemedim. Zaten daha çok Dokcheon Hapı var. Ayrıca sorunu sizin için çözdüm. Elbette bu kadarına hakkım var mı?”

Formülün kendisinin benden geldiğini söylemeye bile gerek yok. Tang Klanı için yaptığım onca şeyden sonra bu pek de mantıksız değildi.

Ama sonra—

“İhtiyacın olursa daha fazlasını yap—bekle, iyi misin? Gu Gongja!”

“Ha?”

Zehir Kralı’nın tepkisi tuhaftı.

“Ne dedin?”

“İyi misin?” Bu nasıl bir soruydu?

Kafa karışıklığımı dile getiremeden ani bir farkındalık beni etkiledi.

“Bekle… ne?”

Etrafımdaki alan değişti.

“Klan Lideri Tang?”

Atmosfer ürkütücü derecede boştu, herhangi bir insan varlığından yoksundu.

Çevreme bakarak mırıldandım:

“Bu da ne şimdi?”