Bölüm 832: Ilcheon Kültü (10)

Karışım birkaç dakika öncesine kadar sağlamdı ama şimdi tamamen çürümüş, kullanılamaz hale gelmişti.

“Gördüğünüz gibi durum bu” dedi Zehir Kralı.

“…Evet, bunu şimdi anlıyorum.”

Bu durumdaki şeylerle, bırakın Dokcheon Hapı kadar önemli bir şeyi, bir iksir bile üretmenin hiçbir yolu yoktu. Odadaki başarısız karışımların çokluğuna bakılırsa kaç denemenin başarısızlıkla sonuçlandığı açıktı.

“Buna ne kadar para harcanmış olmalı?”

Sanki yalnızca birkaç pahalı bitki kullanılmış gibi değildi.

“Bu durumda, karışımı yuvarlayıp olduğu gibi yemeleri daha iyi olurdu.”

İksirler konusunda uzman değildim ama daha önce gördüğüm bozulmamış karışım oldukça kaliteliydi. Karşılaştırma yapacak olursam, Shaolin’in Büyük İksiri’nden daha az etkiliydi ama yine de Küçük İksir’inden üstündü.

Bu seviye bile onu olağanüstü bir iksir yapar.

“Fakat elbette Zehir Kralı bununla yetinmeyecektir.”

Zehir Kralı orijinal Dokcheon Hapını kendi gözleriyle görmüştü. Onun eşsiz parlaklığını nasıl unutabilirdi?

Efsanevi Büyük İksir’e eşdeğer bir iksir.

Böyle bir mucizeye ilk elden tanık olduktan sonra, daha azına razı olmasının imkanı yoktu. Özellikle şimdi, son adımı tamamlamaya bu kadar yaklaşmışken.

Bu pozisyonda bana döndü ve “Bu sorunu gerçekten çözebilir misin?” diye sordu.

Sonuçta sorunu çözebileceğimi açıklamıştım. Bu noktada umudunu bastırmak imkansızdı. Asıl sorun şuydu…

“Tsk…”

…kendime pek güvenmiyordum.

“Şahsen görünce şimdi daha iyi anlıyorum.”

Sorun açıktı.

“Tam beklediğim gibi.”

Toz haline getirilmiş mana taşının içindeki şeytani enerji. Karışıma katılır katılmaz ani bir reaksiyona neden oldu, taze malzemeleri bozdu ve bir zamanlar parlak olan enerjiyi dağıttı.

Sanki taşın içindeki enerji başka bir güçle bir arada var olmayı reddediyordu.

“Ne kadar ilkel ve şiddetli bir enerji.”

Böyle bir tepkiyle iksirin tamamlanamaması şaşırtıcı değildi. Formül sağlam olsa bile bu süreç başarısızlığa mahkumdu.

“Mana taşının gerekli olmasının bir nedeni olmalı.”

Yöntemi tamamen göz ardı etmedim. Sonuçta formül Tang Klanının bir büyüğü tarafından aktarılmıştı. Kusurlu olan tarif değildi; bu infazdı.

Bu inançla yaklaşımımı denemenin zamanı gelmişti.

“Kesin olarak söyleyemem ama… Test etmek istediğim birkaç fikrim var” dedim.

“Zaten sayısız yaklaşımı denedik ama her seferinde başarısız olduk… Yeni bir yöntem bulmak kolay olmayacak,” diye yanıtladı Zehir Kralı.

“Evet, öyle olmayacağını düşünüyorum.”

Yine de bende başkalarının sahip olmadığı bir şey vardı. Benzersiz bir avantaj.

“Başkalarının yapamadığını ben yapabilirim.”

Sınırlamaları nedeniyle başkalarının deneyemeyeceği yöntemler mutlaka vardı. Ve onları deneyecek imkanım vardı.

Mana taşlarına gelince kendime güveniyordum.

“Hayatım boyunca kaç tane mana taşı tükettim?”

Hem önceki hem de şimdiki yaşamlarım dahil bu sayı sayılamayacak kadar çoktu. Hatırlayabildiğimden daha fazla mana taşı emmiştim.

Eğer son sorun mana taşıysa, bir şansım olduğunu biliyordum.

“Başka mana taşınız var mı?” Diye sordum.

Zehir Kralı odanın köşesindeki bir arabayı işaret etti. İçinde birkaç mana taşı vardı.

Çok fazla yoktu; en fazla üç. Beklediğimden daha azdı ama hayal kırıklığına uğramadım.

Orijinal rengini koruyan mana taşları nadirdi. Zamanla doğal olarak renk tonlarını kaybettiler.

Ve bunlar kırmızı mana taşlarıydı. Kızıl Dereceli canavarların sıklığı artmış olsa bile onları yalnızca taşları için avlamak yaygın bir uygulama değildi.

Tang Klanının bu kadar çok kişiyi toplayıp onlarla deneyler yapması bile etkileyiciydi.

“Bu işe yarar.”

Başımı salladım ve taşlardan birini aldım. Hazırlanan karışıma getirirken Zehir Kralına döndüm.

“Klan Lideri Tang,” dedim ihtiyatla, “Bana bir konuda söz vermeni istiyorum.”

“Nedir bu?”

“Neye şahit olacaksanız olun, kimseye söylememelisiniz.”

“…”

Zehir Kralı’nın yüzünde bir ifade belirdihuzursuzluktan. İsteğimin doğası ◆ Nоvеlіgһt ◆ (Yalnızca Nоvеlіgһt’ta) endişe vericiydi; yapmak üzere olduğum şeyin sıradan olmadığı açıktı.

Normal koşullar altında asla kabul etmeyebilirdi. Ama…

“…Tamam. Adım ve Tang Klanı üzerine yemin ederim” dedi, durumun ciddiyetini anlayarak.

“Bu yeterli değil” diye karşı çıktım. “Tang So-yeol üzerine de yemin etmelisin.”

Daha önce verdiği söz bile benim için yeterli değildi. Daha büyük bir şeye ihtiyacım vardı.

“…!”

Zehir Kralının ifadesi karardı. Hem güven eksikliğimden rahatsız olmuş hem de kızının adını andığım için öfkelenmiş görünüyordu.

“Yap şunu” diye bastım. Geri adım atmaya hiç niyetim yoktu ve onun da başka seçeneği yoktu.

“…Tamam.”

“Güzel. Bu konuda sana yardımcı olacağım. Ah, bir şey daha” diye ekledim, mana taşını hâlâ elimde tutarken.

“Resmi konuşmayı bırakın. Artık bana bu kadar kibar bir şekilde hitap etmenize gerek yok.”

Geçmişte bana saygı duruşunda bulunduğunu açıkça hatırladım. Geçen seferki “olay” yüzünden hâlâ somurtuyor muydu?

“…Bu—”

Daha düşüncesini bitiremeden…

Buzz—!!!

“Ha?”

Başka bir kelime söylemeye fırsatı olmadı. Zaten başlamıştım.

İzlerken çenesi düştü.

Avucumdaki mana taşı rengini kaybediyordu.

Şeytani Emilim Tekniğini (Mado Cheonheupgong) etkinleştirmiştim.

Taşın enerjisi kalbime aktı ve onu şeytani enerjiyle doldurdu. Mana taşının önemli miktarda mana içermesine rağmen onu özümsemek uzun sürmedi.

Göz açıp kapayıncaya kadar taş tamamen berraklaştı. Bir zamanlar canlı olan kırmızı tonu kaybolmuştu. Tutuşumu sıkılaştırdım.

Crack—!

Artık yarı saydam olan taş elimde ufalandı. Şeffaf mana taşları doğası gereği kırılgandı.

Tozu karışıma ekleyip birkaç kez karıştırdım.

“Hımm.”

Karışıma dokunduğumda herhangi bir reaksiyon olmadı.

Durumu değerlendirerek Zehir Kralı’na döndüm. “İlk deneme başarısızlıkla sonuçlandı… Klan Lideri mi?”

İfadesi paha biçilemezdi. Genişlemiş gözleri ve açık ağzı, inanılmayacak bir şeye tanık olduğunu açıkça ortaya koyuyordu.

Zehir Kralı sanki beni ilk kez görüyormuş gibi bana baktı. Bir tepki bekliyordum ama bu beklediğimin de ötesindeydi.

Öte yandan bir mana taşının rengini anında çıkarmak absürt bir başarıydı.

“Ne… Az önce ne yaptın?” diye kekeledi.

“Fazla bir şey değil. Sadece verdiğin sözü unutma” diye yanıtladım.

“Bunun ‘hiçbir şey’ olmasına imkan yok—”

“Sonraki.”

Onun şaşkınlığını görmezden gelerek yoluma devam ettim. Onun her tepkisine cevap verecek zamanım olmadı.

“İlk test başarısızlıkla sonuçlandı.”

Zehir Kralı daha önce renksiz taş kullanmayı denemişti ama ben her ihtimale karşı test etmiştim. Sonuç beklendiği gibi başarısızlıktı.

Tek fark karışımın çürümemesiydi. Ancak yine de istenilen sonuca ulaşılamadı.

“Şimdi o zaman…”

Bir sonraki yönteme geçmenin zamanı gelmişti.

Şimdi asıl iş başlayacaktı. Daha önce kimsenin denemediği bir şeyi denemek üzereydim.

Şşşt—!

Enerjimi derin düşüncelere odakladım.

“Şeytani enerji, tanıtıldığında ters tepkiye neden olur.”

Malzemeleri tamamen bozarak kullanılamaz hale getirir.

“Yine de mana taşının da içerik olarak dahil edilmesi gerekiyor…”

Ancak, enerji olmadan kullanırsanız herhangi bir tepki olmaz.

“Bu, mana taşının çok önemli bir rol oynaması gerektiği anlamına geliyor.”

Ben bunu anlamlandırmaya çalışırken bile aklıma takılan bir soru vardı.

“Neden kırmızı bir mana taşı olmak zorunda?”

Tang Klanı’nın yaşlısı neden kırmızı bir mana taşı belirtmişti? Yeşil ve mavi mana taşları da vardı, peki neden özellikle kırmızı?

Dokcheon Hapı’nın yaratılmasında mana taşının rolü neydi? Sorular aklımda dönüp duruyordu ama eylemlerim durmadı.

Sssaaaahhh!

Mana taşından gelen enerji vücuduma aktı. Daha önce olduğu gibi taşın rengini akıtıyordum.

Daha önce kullandığım yöntemin aynısını kullanarak Zehir Kralı’nın şüpheyle izlediğini fark ettim. Bu çok doğaldı; zaten başarısız olan bir şeyi yapmak saçma görünebilir.

Ancak bu sefer farklıydı.

Gerçek girişimim mana taşı tamamen boşaldığında başlayacaktı. Enerjinin tamamen bittiğini ve taşın kaybolduğunu doğruladım.içi boş.

Şimdi.

“Hoooo.”

Yavaşça nefes vererek yaklaşımımı değiştirdim. Enerjiyi boşaltmak yerine—

“Hop.”

—Onu tekrar aşıladım. Kalbimden gelen enerji mana taşına aktı ve bir zamanlar boş olan iç mekanı doldurdu.

Aradaki fark, şeytani enerji kullanmıyor olmamdı. Bunun yerine Dokuz Alev Çarkı Tekniğinin enerjisini kanalize ediyordum.

Mana taşı enerjiyle doldukça görünümü değişti. Bir zamanlar kırmızı olan taş artık neredeyse mavi bir mana taşından ayırt edilemeyecek kadar soluk mavi bir renk yayıyordu.

“Enerjimin rengini mi yansıtıyor?” Kısaca merak ettim ama üzerinde durmadım.

“Şu anda rengin bir önemi yok.”

Önemli olan mana taşının rengi değil, Dokcheon Hapıydı. Kararlı bir şekilde Zehir Kralına ulaştım.

“Elindekini bana ver” dedim.

“Ah….”

Zehir Kralı sanki büyülenmiş gibi, daha önce mana taşını öğütmek için kullandığı aleti bana verdi. Onu yakaladım ve tereddüt etmeden taşı bir kez daha öğütmeye başladım.

Screeeeech—!!!

Kasıtlı bir güçle taşlama bu kez daha hızlı gerçekleşti. Süreç öncekinden farklı görünmüyordu. Toz haline getirilmiş mana taşı karışımın içine düştü ve bütünleşmeye başladı.

Yeterince toz eklendikten sonra aleti ve taşı bıraktım. Karışımı yoğurma zamanı gelmişti.

Ama sonra—

Çatla!

“Hımm?”

Döndüm ve yeni aşılanan mana taşının parçalara ayrıldığını gördüm.

“Şimdi ne olacak…? Lanet olsun.”

Kısa bir süreliğine şaşırmış olsam da, dikkatim hızla karışıma döndü. Sabit ellerle iyice yoğurdum ve tozun eşit şekilde karışmasını sağladım.

İşte o zaman hissettim.

Şşşşşşş—!

“Enerji hareket ediyor.”

Karışımın içindeki enerji hareketlenmeye başladı. Ancak gardımı düşürmedim; daha önceki arızalarda da benzer bir olay yaşanmıştı ve bu da malzemelerin çürümesine neden olmuştu.

Odaklanmayı sürdürdüm, yavaşça yoğurdum ve karışımın durumunu gözlemledim.

Saaaahhh—!

Enerji akmaya devam etti. Ancak bu sefer kötü bir koku yoktu. Ve sonra—

Flash!

“Ha?”

Karışım aniden parlak bir ışık yaydı; tanıdık soluk mavi bir parıltı.

“Ne… Olabilir mi?!”

Aynı derecede şaşıran Zehir Kralı da hızla yaklaştı. Parlayan karışımı izlerken ben de hafifçe gülümsedim.

“Tamamlandı.”

Yoğurmaya devam ettikçe ışık daha da güçlendi. Bunda hiçbir yanılgı yoktu.

Başarısızlık olmasaydı yalnızca tek bir sonuç olabilirdi.

“Başarılı.”

Tam da şu anda.

Tang Klanının en büyük kayıp hazinesi.

Büyük İksir’e bile rakip olduğu söylenen bir iksir. Dokcheon Hapı başarıyla yeniden yaratılmıştı.

“Bu… Bu olamaz…” diye mırıldandı Zehir Kralı inanamayarak yaklaşarak.

Ona baktım ve sırıtarak konuştum. “Gördün mü? Klan Lideri Tang, sana bir yöntemim olduğunu söylememiş miydim?”

Elbette bunun için biraz övgüyü hak ettim. Ben nefesimi toparlarken Zehir Kralı konuştu.

“Damadım… Bunu gerçekten başardın mı?”

“Damadı…? Az önce ne dedin?”

Kelime seçimiyle ilgili bir şeyler bana son derece tuhaf geldi.