Bölüm 831: Toplanan Fırtına

Orom Dünyası’nın kararmaya başlamasıyla ilgili tasvirlerden çok farklı olarak, burası Zac’in kalbinde temel bir korku uyandıran bir alev alevine dönüşmüştü. Zac’e Sertlik Tohumlarını ve Sığınak’ı oluştururken gördüğü kıyamet gücünü hatırlattılar. O kadim koruyucu, dünyasını bir evrenin sonuna karşı korumak için kendini feda ettiğinde.

Şu anda Orom Dünyası’na böyle bir yargı inmiş gibi hissettim. Cennet yoktu, Uzay Yasası yoktu – Dao’nun kendisi yukarıdaki cehennem tarafından yanıyordu.

Neyse ki, bir şey onu geri tutuyordu, ya Orom ya da saldırının yaratıcısı, korkunç enerjinin darbesinin düşmesini engelliyordu. Zac, alevler aşağıdaki yetiştiricilerin üzerine yayılırsa Kaldor’un bile hayatta kalacağından emin değildi. Sadece ateşin çalkantılı dillerine bakmak bile vücudunda yanık izleri bırakıyordu ve onu bakışlarını kaçırmaya zorluyordu. Onlara katlanmak onu anında söndürürdü ve hiçbir [Hiçlik Bölgesi]‘nin ya da diğer hazırlıkların ona bir faydası olmazdı.

İlk başta, keşişlerin hamle yaptığını düşünmüştü ama hemen bu fikrinden vazgeçti. Bu muhtemelen bir Hükümdarın işi olamaz, yani dışarıdan gelmesi gerekir. Belki de gerçek bir Boddhisatva, Orom’u temizleyici ateşle cezalandırmak için takip etmişti ama Zac, alevlerdeki Budist Sangha’nın yankılarını hissetmiyordu. Bir çağı hem doğurabilen hem de söndürebilen ilk yangınlar gibi saf ve amansızdılar.

Alevler Orom Dünyası’nın içinden çıkmasa bile, kaostan yararlanmaya hazır insanlar hala vardı. Zac, birden fazla yönde dizginsiz güç patlamaları ortaya çıkmadan önce sahneye çıkma şansı bile bulamadı. Solunda, ilahi dalgalar her yöne doğru dalgalanıyordu ve Zac, yüksek altın rengi bir diyetin havaya yükselmesini dilsiz bir anlayışsızlıkla izledi.

Bambu ormanı yönünde belirdi ve daha önce Üç Erdem’in olaya karıştığına dair herhangi bir şüphe varsa, artık gitmişti. Sonuçta, Sāgara’nın yarattığı avatar, sadece birkaç ay önce gördüğü heykeldi. Avatarın on binlerce metre uzunluğunda olması gerekiyordu ama bir şekilde daha da büyük görünüyordu.

Uzay ve ölçek bunun hakkını tam olarak veremezdi; sanki tanrı kozmosun kendisi büyüklüğündeydi. Zac sadece ara sıra o yöne doğru bakmaya cesaret edebildi çünkü kalbinin bu ihtişama tanık olmaktan etkilendiğini hissetti. Eğer Zac dikkatli olmasaydı, tüm duyguları silinmiş bir Dharma savaşçısı olacaktı.

Muazzam avatar ellerini yavaşça bir mudra şeklinde birleştirdi ve Zac, bu uzak mesafeden bile ilahilerin söylendiğini belli belirsiz duydu. Milyonlarca ve milyonlarca nilüfer çiçeği gökyüzünde doğdu ve neredeyse yukarıdaki ateşli cehennemi örttü. Ancak narin beyaz çiçeklerin yukarıdaki alevlerle mücadele etmeye hiç niyeti yokmuş gibi görünüyordu.

Bunun yerine ondan beslendiler, tıpkı güneş altındaki normal çiçekler gibi büyüyorlardı. Birlikte rüzgarsız ortamda dans ettiler; dans eden yapraklar Zac’i dehşete düşüren bir tür düzen oluşturuyordu. Sahne büyüleyiciydi ve Zac bir an için görüşünün değiştiğini hissetti ve kendini her lotus çiçeğinin altın bir heykele dönüştüğü geniş bir tapınağın içinde buldu.

Bir sonraki anda görüntü kaybolmuştu ama Zac keşişlerin bu alanı bir şekilde çoklu evrendeki gerçek bir tapınağa bağlayıp bağlamadığını merak etti. Tam olarak ne planlıyorlardı?

Harekete geçenler yalnızca keşişler değildi. Zac’in sağında zifiri karanlık bir kule belirmişti ve ona bakmak ölümün gerçek yüzüne bakıyormuş gibi hissettiriyordu. Yukarıdaki dalgalı alevler bile yapının yaydığı karanlık yüzünden bir miktar sönmüştü, ancak Zac kulenin yukarıdan gelen öfkeyi çekmekten kaçınmak için çok fazla büyümeye cesaret edemediğini görebiliyordu.

Zac daha uzakta, Orom Dünyası’nın hemen hemen her yönünde güçlü dalgalanmaları bile hissedebiliyordu ama orası onun ne olup bittiğini göremeyeceği kadar uzaktaydı. Kesin olan bir şey vardı; Hapishane Markası’nın mührü kesinlikle Orom’un düşündüğü kadar mutlak değildi, çünkü bu tür şeyler birdenbire ortaya çıkıyordu.

Zac gelmeden çok önce bazı şeylerin yüzeyin altında gelişmekte olduğu açıktı.

Kaotik ortamEne, Zac’in dengesini bozmuştu ama o hızla aklını topladı. Peki ya işler kaotik olsaydı? Bu anın gerektirdiği de tam olarak bu değil miydi? Orom Dünyasını Kaos’la boğma arzusu yüzünden neredeyse tüm dünya çıldırmış gibiydi.

Artık duvar halısında kendi izini bırakmanın zamanı gelmişti.

İşler kontrolden çıktığı için Orom’un daha da sert bir tecrit uygulaması ihtimali yüksekti, bu yüzden Zac daha fazla zaman kaybetmeye cesaret edemedi. Yarı bitmiş ışınlanma dizilerinden birini çıkardı ve sonraki birkaç dakikayı, bir şeylerin değişmesi ihtimaline karşı korkuyla gökyüzüne bakarken acilen son gravürleri tamir ederek geçirdi.

Neyse ki işler hâlâ yolunda gidiyordu ve Zac’e hazırlıklarını tamamlaması için yeterince nefes alma alanı sağlıyordu. Dizinin üzerinde yalnızca son bir yazıyı yarım bıraktı ve onu zarar görmeyecek şekilde gölün diğer tarafındaki kıyıya yerleştirdi. Bundan sonra ne olacağını çok iyi biliyordu ve bakışları yerde yatan iki cam kutuya döndüğünde içinde bir korku hissetti. Kaçış kapsülünün bir Oblivion dalgası tarafından yok edilmesine izin veremezdi.

İki cam kutuda çatlaklar çoktan oluşmaya başlamıştı ve sanki sıkışıp kalmış kalıntılar uyanıyormuş gibi görünüyordu. Orom’un çevredeki enerjiyi tüketmesiyle iki cam kafes ana güç kaynaklarını kaybetmişti. Zac aynı zamanda [Void Zone]‘u da koruduğundan, içeriden gelen enerji patlamasına karşı zar zor dayanabiliyorlardı.

Kutuların bu kadar yakın olmasıyla, uyuyan iki kalıntı sonunda birbirlerinin farkına varmışlardı. Öfkeyle düşmanlarına saldırmak için serbest kalmaya çalışıyorlardı ve her çarpışmada dizilerin bazı kısımları yıpranıyordu. Yine de Zac, fokların nihayet yenik düşmesinin birkaç dakika daha süreceğini tahmin ediyordu ve Zac’in bu kadar zamanı yoktu.

Yıllarca Uzaysal Yüzüğün içinde saklandıktan sonra [Verun’un Isırığı] nihayet ortaya çıktı. Zac, [Ruhsal Boşluk]‘unda depolanan enerjiyi tamamen serbest bıraktığında öfke ve özgürlükle dolu öfkeli bir uluma duyuldu ve Zac, yoldaşını çok uzun süre sonra ilk kez salladığında yanıt olarak tüm göl çalkalandı.

Baltaya girmeden önce sekiz Zihinsel enerji akışı sağlam bir ipe dolanmıştı. Yarısına Savaş Baltası Dalının durdurulamaz imha potansiyeli, diğer yarısına ise Kalpataru Dalının yadsınamaz gücü aşılanmıştı. Ruh Aletinin üzerindeki altın işaretler, silah Dao ile dolup taşarken altın rengi bir parlaklıkla parladı, ancak parlaklık, kabzadaki rünlerden salınan iyimser bir parlaklıkta neredeyse boğuldu.

Balta düştü ve dünyayı sarsan bir şok dalgası tüm adadaki tüm ağaçları yerle bir etmeden önce dünya bir anlığına sessizleşti. Ancak, Soy’u ve Dao’su tarafından güçlendirilen kudretli vuruşu, Oblivion Kıymığı’nı tutan cam muhafaza üzerinde hiçbir iz bırakmadığında Zac’in gözleri tabak gibi açıldı.

Zac, öfkesi karşısında kırılgan buz gibi parçalanan kafesin sahnesini hayalinde canlandırmıştı, ancak gerçeklik o kadar da tatmin edici değildi. Ancak Zac’in cesareti kırılmadı. Bu cam muhafazaların bazı olağanüstü malzemelerden yapılmış olma ihtimalinin yüksek olduğunu biliyordu ama çok şükür bir yedek planı vardı.

Baltasını saklamak üzereydi ama benzer bir duygu Tool Spirit’ten iletilirken kalbini bir isteksizlik dalgası doldurdu. Bunun yerine, zihninde iki yeni akım oluştururken onu kemerine taktı; bir kez daha Yaşam ve Çatışmanın birleşimi. Ancak bu sefer, akışlar ellerine veya silahına değil, omuzlarındaki iki benzersiz yola girdi.

[Döngüsel Saldırı] için değiştirilmiş beceri fraktallarının etkinleştirilmesi, vücudunun her tarafına yayılan saflaştırılmış Yaratılış Enerjisi hevesle toplanmaya başladığında anında etki gösterdi. Bu noktada bedeni, bu güne hazırlanırken her iki kalıntıdan gelen enerjiyle doluydu. Sadece birkaç dakika içinde ellerinin arasında parlak bir rün belirdi ve Zac onun derinliklerindeki sonsuz olasılıkları görebiliyordu.

Bu, Zac’in Kalpataru Dalını oluşturduğundan beri ikinci kez Yaratılış İşaretini serbest bırakmasıydı ve Dao Dalının beceri üzerindeki etkisi karşısında hâlâ büyülenmişti. Daha önce işaret, koşulların yarattığı tamamen yabancı bir nesneydi ama şimdi onun içinde kendi varlığının bir dalını hissedebiliyordu.

Gitmezdi.Kontrolün onda olduğunu söyleyecek kadar, ama artık kesinlikle sürpriz bir şekilde patlamayacaktı. Daha da önemlisi, yakında işareti daha da ileriye taşıyabileceğini, onu dizginsiz bir Yaratılış topundan daha büyük bir şeye dönüştürebileceğini hissetti. Şimdilik, normal, orta güce sahip bir Mark’ın bu işi yapması gerektiğine inanıyordu.

Zac, Yaratılış topunu cama doğru itti ve içerideki mühürlü kalıntının, antitezinin kendi alanına tecavüz ettiğini hissedince delirdiğini görünce gülümsedi. Cam son derece sağlam olabilirdi ama kalıntıların ürettiği enerji tükenmezdi ve dizi zaten aşınmıştı. Üstelik, hapsolmuş kalıntının uyku durumunda olmasına güveniyordu ki bu artık geçerli değildi.

Aynı zamanda Yaratılış, cam muhafazanın yüzeyindeki ezoterik rünlere sızıyor ve onları çılgın değişim arzusuyla yavaşça büküyordu. Formasyon direndi, ancak şu anda kullanabileceği hiçbir enerjisi yoktu ve hızla zemin kaybediyordu. Birincisi, ara sıra parçalanan ya da yer değiştiren fraktal desendi, ancak bu, dizi boyunca basamaklı bir değişim dalgasına neden olmak için yeterliydi.

Çok geçmeden bir çatlak yankılandı ve Zac, muazzam bir Oblivion patlamasıyla neredeyse adadan fırlatılacaktı. Keskin cam parçaları vücuduna saplanmıştı ve adanın büyük bir kısmı silinmişti ama Zac kafesi parçalamaya devam ederken acıyı görmezden geldi. Neredeyse oradaydı.

Geçtiğimiz haftalarda defalarca Sistem’le bir müzakere başlatmaya çalıştı, ancak Sistem’in varlığını işaret edebilecek hafif bir baskı duysa bile yanıt alamadı. Zac, Sistem’in blöf yapıp yapmadığını bilmiyordu ve Zac’in başka bir bakışın oluşumunu atlayamayacağını biliyordu.

Daha olası bir senaryo, Alacakaranlık Uçurumu’ndaki olayların benzersiz olduğu ve var olmaması gereken bir yaratığın E-sınıfı bir denemede beslendiği yönündeydi. Devasa Yılan, Yargılama’nın dengesini bozmuştu ve Sistem’in müdahalesi düzeni yeniden sağlama girişimi olarak görülebilirdi. Normalde hiçbir deneme katılımcısının bu derinlikte hayatta kalamaması gerektiğinden bu bir sorun haline gelmezdi.

Zac gelene kadar Alvod muhtemelen Sistem’in diğer tarafa bakması ve denge yasasını koruması için uygun bedeli ödemişti. Böylece Sistem’in elini zorlayan bir anormallik meydana gelmişti. Sınıf sınırlamalı denemeler dışında böyle bir davranış kuralı yoktu; burası Vahşi Batı’dan farksız olabilirdi.

O zaman bile Zac pes etmedi. Son anda bir şeyi ele geçirebilirdi.

Orom Dünyası’ndaki sıcaklık sürekli artıyordu ama bu muhtemelen mahkumun şu anda en az endişe ettiği şeydi. Budist ilahileri yükselmeye devam etti ve Zac, o gizemli tapınağın görüntülerini defalarca gördüğünde zihninin saldırı altında olduğunu hissetti. Bu arada altın harfler, hem kudret hem de güzellik sergileyerek gökyüzündeki sayısız nilüfer çiçeklerinin etrafında dans etmeye başlamıştı.

Zac, muazzam inanç dalgalarının özel olarak kendisini hedef aldığından şüpheliydi, ancak genel olarak mahkumlardan emin olamıyordu. Orom Dünyasında kitlesel bir dönüşüm gerçekleşmek üzere miydi? Yarım milyon üstün dehayı Dharma’nın katına getirmek için mi? Budist Sangha gibi zirvedeki bir grup için bile bunun makul bir galibiyet olarak görülmesi gerekiyordu.

Neyse ki, [Void Zone]‘un Budist İlahilerinin çekiciliğini azaltmada oldukça etkili olduğu ortaya çıktı, ancak bu yalnızca geçici bir dinlenmeydi. Zihinsel etkiyi kalıcı olarak savuşturamayacak kadar zayıftı ama yine de geride çok uzun süre kalmayı planlamış değildi. Dışarıdan gelen Yaratılış ve içeriden gelen Oblivion nihayet yeterince hasara neden olmuştu ve cam kafes üzerindeki güçlü dizilim artık işlevlerini sürdüremiyordu.

Yüksek kaliteli cam kırılırken sızan çatlaklar büyük bir deliğe dönüştü ve Zac’in eli kıymığı yakalamak için kırıkların arasından itti. O anda zihnindeki kalıntılar tamamen uyandı ve sonunda başka bir kardeşinin dışarıda beklediğini doğruladılar. Bu sefer roller tersine dönmüştü; parçalar patlamaya çalışırken kırıklar çabalarını engelliyordu.

O anda sutralar tamamen susturuldu ve Zac, Unutulma Kıymığı’nı elinde tutarken dünya bunaltıcı bir sessizliğe bürünmüştü. Gerçekte tüm sesi ezen, kaderi yok eden ve Zac’in çevresinde yalnızca hiçlik bırakan şey o kalıntıydı. Hiçlik duygusu durmuş gibiydidünya yavaşlarken sonsuzluğa doğru esniyordu ve sonra üçüncü Unutulma Kıymığı Zac’in vücuduna girdiğinde yalnızca karanlık kalmıştı.

———-

Iz, amcasının gözündeki bakış açısından çevresinin güzelliğine hayret etti. Onun bedeni üzerinde oynayarak büyümüştü ama onun alevlerinin gerçek özünü görme fırsatları çok nadirdi.

Tüm Dao’ların güçlü ve zayıf noktaları vardı ama büyükbabası hepsinin zirveye doğru birleştiğini söylemişti. Bir Tao’yu tamamen kavradığınızda, o, neye ihtiyacınız varsa o olur. Senin gerçeğin Göklerin iradesine eşit olacaktı ve Valderak tam da bu eşikteydi. Alevleri hem zamanı hem de mekanı aşarak gücünü serbest bıraktıkça yüce bir yasa haline geldi.

Alevler ufuk boyunca uzanırken Hiçlik’in kendisi de yandı ve yakındaki yıldızlar bile saygıyla söndü. Her şeyin ortasında büyük bir balık öfkeyle dövüldü ama On Altı Acı Sütunu tarafından yerine kilitlendi. Mutasyona uğramış Hiçlik Yakalayıcı, uzayda muazzam dalgacıklar yayıyordu ama sonuçta sadece ikinci aşamadaki bir İlkel Canavardı.

İster saf güç, ister miras, ister Dao olsun, amcası çok daha üstündü. Büyük balık bir Hegemon da olabilirdi; çoklu evrende Semavi Dağ olarak bilinen İlkel Golem için bu hiçbir fark yaratmıyordu. O zaman bile, umutsuzca boyut katmanını kırmaya çalışarak mücadele etti.

Iz, yanında duran amcasına dönmeden önce, “Bir yıldan fazla bir süredir bizden kaçtığın için sana hak veriyor,” diye mırıldandı. “İçerideki insanları yakmayacaksınız, değil mi?”

“Alevlerim tutsakları hedef almıyor, bu yüzden sorun olmaz,” diye yanıtladı Valderak’ın avatarı omuz silkerek. “İnsanlar hâlâ ölürse, kaderleri yok. Ama endişelenme, küçük arkadaşın iyi olacak.”

Iz, amcasının gözü olan elli metre yüksekliğindeki cam panele dönmeden önce başını salladı.

“Ne arkadaşı? O…” diye mırıldandı ama kaşları çatıldığında sesi azaldı.

O neydi? Şimdi bile parmağını üzerine koyamıyordu. Onda bir şeyler vardı, yeni bir şeyler. Ama ne? Çok güçlü değildi ama Iz onun uzayın bu ıssız köşesinde kendi sınıfındaki en güçlü insanlardan biri olması gerektiğini tahmin ediyordu. Kadim gruplar arasında bile saf güç açısından ender bir yetenek olarak kabul edilebilirdi.

Fakat amcası ve büyükbabasının onu katılması için kandırdığı geziler sırasında buna benzer pek çok insanla tanışmıştı ve bu insanlarla uğraşırken her zaman sıkıntıyla doluydu. Yine de kendini neredeyse her gün birkaç saat boyunca, hatta Bay Bug sessizce meditasyon yaparken bile İlahi Ayna’yı kullanırken buldu.

İlk başta bu, ona küfretmeye cüret eden kişiyi merak etmekten ibaretti ama bir şekilde bu, koruyucularının hazırladığı dizilerden çok daha fazla keyif aldığı bir hobi haline geldi. Teknokratların Sinir Ağı veya antik İmparatorlukların Cennetsel Alemi bile zamanla sıkıcı hale geldi, ancak bu adamın kaderin çürüttüğü çöplerde yıkanmasını veya düşük dereceli canavarlar tarafından dövülmesini izlemek asla bayatlamadı.

Bir bakıma, kendisinin antiteziydi. Hiçbir desteği olmayan ve ne yaptığına dair hiçbir fikri olmayan boş bir sayfaydı. Ama aynı zamanda Özgürdü.

“Onunla tanıştığında ne yapacağına karar verdin mi?” amcası merakla sordu.

“Peki…” Iz tereddüt etti. “Öncelikle, bana deli dediği için onu biraz döveceğim. Ondan sonra göreceğiz. Belki beni bir duruşmaya çıkarmasını sağlarım? Onun tüm bu kaosa neden olma yeteneğini ilk elden deneyimlemek istiyorum. Artık büyükbabam sonunda gitmeme izin verdiği için çok çabuk geri dönmek istemiyorum. Bundan sonra tekrar ne zaman seyahat edebileceğimi kim bilebilir?”

“Usta senin için endişeleniyor,” diye iç çekti Valderak. “Annenle babanın kaderinin tekerrür etmesinden korkuyor.”

Iz hiçbir söz söylemeden başını salladı; annesinin mühürlü bedenini hatırladığında yüreğini bir üzüntü sancısı doldurdu. Dedesinin çabalarına rağmen Eruz Tayn’ın uyanması on binlerce yıl alacaktı. O zamanlar savaş çok şiddetliydi ve büyükannesi bile ruhunu doğrudan geçmişten geri alamamıştı.

Elbette birkaç bin yıl, Iz’in çoğunu Eruz’un rahminde gebelikle geçirdiği, annesinin zaten mühürlenmiş olduğu iki milyon yılla karşılaştırıldığında hiçbir şeydi. Büyükbabası geçmişte milyarlarca zaman kırığını temizleyerek ruhunu yeniden bir araya getirmek için çok uzun süre beklemiş ve çok çalışmıştı. O zaman bile babası için geri dönüş yoktu.

Düşmanlarıbundan emin oldu.

“Büyükannem milyonlarca yıl önce tüm bu insanları öldürdü. Hatta bütün bir evreni yakıp kül etti, Cennetleri bile yıprattı. Kim beni hedef almaya cesaret edebilir? Peki bunun ne anlamı var? Sırf büyüklerimi tekrar kızdırmak için mi?” Iz mırıldandı.

“İnsanların zirveye ulaşmak için kat edecekleri mesafeyi asla küçümsemeyin. Eski düşmanlar gitti, ancak Tayn’lar gökyüzünün bir köşesini kontrol ettiği sürece yenileri ortaya çıkacak,” diye ısrar etti Valderak.

Aynı uyarıyı daha önce pek çok kez duymuş olan Iz, “Pekala, tamam,” diye onayladı.

Valderak devam edecekmiş gibi görünüyordu ama aniden durdu ve ona doğru döndü. Hiçlik yakalayıcı. “Ah?”

“Sorun ne?” Iz, neyin değiştiğini anlamaya çalışırken endişeyle sordu.

Kader toplanıyor ve Orom’un İç dünyasında Otarşi’nin eşiğinde dalgalanmalar olduğunu hissediyorum, dedi golem biraz ilgiyle. “Sangha ve yaşamayanlar harekete geçiyor. Daha da önemlisi, az önce zayıf bir Oblivion patlaması yaşandı.”

“Ne? Başlıyor mu? Zamanında başardık!” diye bağırdı Iz, ağzı yukarı doğru kıvrılarak.

Tıpkı o ölüm kalım duruşmasında olduğu gibi işler kaynama noktasına geliyordu. Bu sefer kaçırmayacaktı.

“Bekle, onun biriktirdiği kader fırtınasının bir parçası olduğumuzu mu düşünüyorsun?” Iz merakla sordu.

Valderak, “Tesadüf ile kader arasındaki çizginin nerede olduğunu söylemek zor” dedi. “Ama şüphesiz dayanak noktası o.”

Iz, kaşları hoşnutsuzlukla çatılmadan önce başını salladı. “Bu aptal balık eğilip duruyor ve hiçbir şey göremiyorum. Beni içeri gönderebilir misin?”

“Kesinlikle hayır!” Valderak tereddüt etmeden söyledi. “İçerideki enerjiler fazla kaotik hale geliyor. Merak etmeyin, biraz zamanımız var. Bu piçi biraz daha kızartacağım ve çocuğun tükürmesini sağlayacağım.”

Iz gönülsüzce başını salladı ve trajik bir feryat evrende yankılandı.