Bölüm 83: Uçmayı Unutma [2]

Bölüm 83: Suratsız Sineği [2]

Ino bana dönüp tepkimi ölçtü ve başımı salladığımda gülümsedi ve gruba geri döndü. “Dağ ormanını geçmemiz yirmi dört saatten biraz fazla zaman alır. Dağ kedileri sinsi pusuya yatan yırtıcılardır, bu yüzden içeri adım attığımız anda kendimizi silahlandırdığımızı söyleyebilirim.”

Ino devam ederken diğerleri sessizce başlarını salladılar ve son önemli manevralarda bize rehberlik ettiler. İşi bittiğinde Fısıltıküre’yi kapattı ve hepimiz ayağa kalkıp hareket etmeye hazırlandık.

Herkes Tahvillerini silah formlarına çağırmaya başladı. Ino, Dion’un kavramasına giren parlak bir mızrak haline geldi ve Celeste’nin omzundaki gelincik kolundan aşağı doğru akarak elinde küçük, ölümcül bir bıçağa dönüştü.

Sonunda Julius’un, Evelyn’in dediği şekliyle silah formunu görebildim. Onun emri üzerine Julius, karanlık, yapışkan bir kan akışına dönüştü ve bu kan anında iki eliyle güvenli bir şekilde kavradığı çift bıçaklı, zincirlenmiş bir Kama’ya dönüştü.

Bunu görünce, bu tür bir silaha ilk kez tanık olduğum için merakla kaşlarımı kaldırmadan edemedim. İlk başta çift silah olarak mı değerlendirildiğini merak ettim ama sonra muhtemelen çift bileşenli tek bir silah olduğunu düşündüm.

Bu bir yana…

Aika, aniden siyah tüylere ve karanlık bir dumana dönüştü, dönerek ayaklarıma doğru birikti ve sonra katanasını dumanın içinden çektim.

Kısa bir süre sonra hep birlikte dağlık ormana doğru yola çıktık ve yoğun gölgelik güneşi yuttuğundan ışık hemen karardı.

Dion’un önderliğinde, gözlerimiz yoğun çalılıkları tarayarak gergin ve ısrarlı bir tempoyla ilerledik.

Orman sinir bozucu derecede sessizdi. Akan suyun uzaktan gelen sesleri dışında, tek ses grubumuzun zorlu nefes alışları ve yosunlu kayalara sürtünen botların sesiydi.

İlk birkaç saatte tırmanış nispeten idare edilebilirdi, ancak yukarıya çıktıkça işler ciddi anlamda dikleşmeye başladı ve zemin zorlu hale geldi. Bize saldıran bir yaratık olmadığı için şanslıydık ama yaratıkların yokluğu bizi rahatlatmak yerine tedirgin ve paranoyak hale getirdi.

Bu süre zarfında boynumdaki ağrının da yavaş yavaş şiddetlendiğini fark ettim. Boynumu birkaç kez ovuşturdum ve o anda mide bulandırıcı bir sarsıntıyla, ısırıldığım yerin hafifçe şiştiğini ve dokunulamayacak kadar sıcak olduğunu fark ettim. Omurgamdan aşağı bir ateş yayılıyormuş gibi hissettim ve konsantrasyonum bozulmaya başladı.

…Yine de acıya katlandım ve diğerlerinin arkasına geçtim.

Gergin bir sessizlik ve amansız, ıstıraplı bir yürüyüşle birkaç saat daha geçti. Sonra başka bir şey dikkatimi çekti ve aniden durmama neden oldu.

Haritam en başından beri önümde olduğundan birkaç Dağ Kedisinin pusuda bizi beklediğini görebiliyordum.

Birden durduğumu gören diğerleri de durup bana döndüler.

Sonra yüzü çoktan ter ve yorgunluktan oluşan Evelyn kaşlarını çattı ve “Ne?” diye sordu.

Katanamı yorgun bir şekilde onlara doğrulttum ve “Dağ Kedileri” diye cevap verdim.

Sarı rengi attı ve hemen başını işaret ettiğim yöne doğru salladı. Sonra zincirlenmiş Kama’sını daha sıkı kavradı ve kendini hazırladı. Dion ve Celeste bir adım geri çekilip kendilerini hazırladılar.

O anda dağ kedileri hareket etmeye başladı. Görünüşe göre onların varlığını fark ettiğimizin farkındaydılar ve bu yüzden sessizce yaklaşmaya başladılar, ağır çalılıkları kullanarak etrafımızdaki dairelerini gizlice yaymak ve tamamlamak için kullandılar.

Sonra birdenbire altı yaratık aynı anda üzerimize saldırdı. Sarımsı kahverengi, kaslı aslanlara benziyorlardı ama bir kaplan gibi yatay çizgiliydiler, bu da onların korkutucu derecede doğal görünmemelerine neden oluyordu.

Tam da bunu yaptıkları anda, Dion mızrağının ucunu yere sapladı ve “İtin!” diye kükredi.

Anında, sanki yukarıdan görünmez bir hidrolik pres çarpmış gibi, çirkin yaratıkların altısı da aniden ve acımasızca sert zemine çarptı.

Aynı anda hem Evelyn hem de ben hemen ileri atıldık. Katanamı kaldırdım ve en yakındaki kedinin kafatasının derinliklerine sapladım, onu daha ayağa kalkamadan öldürdüm.

[EXP:+180]

Katanamı kurtardığımda, birkaç metre yanındaki kişi başını zar zor kaldırabildi, kılıcı hızlı bir yay çizerek yukarıya doğru salladım ve tüm gücümle aşağı indirip kafasını vücudundan ayırdım.

[EXP:+180]

Evelyn aynı anda iki elini havaya kaldırarak sıçradı ve zincir kamasının her iki bıçağını da kedilerden birinin derinliklerine sapladı. Sonra orakları şiddetle çekerek üzerine koyu renkli bir kan serpintisi gönderdi.

Hızlanmadan, hemen geri çekilmenin merkezkaç kuvvetini kullanarak zincir kamayı ölümcül, geniş bir daire çizerek döndürdü ve dönen bıçakları bir sonraki sersemlemiş kediye doğrulttu.

İkimiz de ikişer kediyi öldürdüğümüzde, geriye dönüp son iki yırtıcı hayvanın da ortadan kaldırıldığını gördük.

Görünüşe göre Dion birini mızrağıyla kazığa saplarken, Celeste sonuncuyu öldürmüştü.

Bakışlarımı onlardan ölü dağ kedilerine kaydırdım. Bu pusu sonunda yiyecek kadar ete sahip olduğumuz anlamına geldiğinden büyük bir tatmin hissinden kendimi alamadım.

Artık derilerini yüzerek harcayacak vaktimiz olmadığından tüm cesetleri hızla envanterime koydum ve yolculuğumuza devam ettik.

Saatler amansız bir yükselişe dönüştü. Sonunda gece çöktüğünde meşalelerimizi ateşledik ve ağaç sınırının üstüne çıkana kadar kamp yapmamaya karar verdiğimiz için yürümeye devam ettik. Gerçi zaman zaman çok fazla durup nefesimizi tuttuk.

Molalarımızdan birinde boynumun derinliklerinde ani, acı verici bir zonklama hissettim. Elimi ısırık izine doğru kaldırdım ve o anda şişmiş noktanın artık çılgınca bir ikinci kalp gibi ritmik bir şekilde attığını fark ettim. Sadece bu da değil, siyah, şişkin damarlar yaradan hızla yayılıyor, göğsümden ve sırtımdan aşağıya doğru kıvrılıyordu. Kolumun kolunu kaldırdım ve korkunç damar ağı şimdiden görünür hale geldi ve ön kolumun derisinin altında hafifçe atıyordu.

Olanların farkına varmak içime çarptığında bedenim titredi.