Bölüm 83: Isı

Kara Nehir’deki kayıkçının söylediği gibi, Enkrid’in günleri bugünün defalarca tekrarlanmasına benziyordu. Günleri yalnızca eğitimle doluydu.

“Kontrol, kontrol, kontrol.”

Rem’le yaptığı idman seansları Enkrid’in vücudunu ve kılıcını ustaca kullanma becerisine odaklanıyordu.

Jaxon’ın gözlerinde ara sıra, onu bir yerden izliyormuş gibi görünen tüyler ürpertici bir öldürme niyeti ortaya çıkıyordu.

Jaxon, Enkrid’in vücudunu sadece ona bakarak bile germe konusunda ustaydı. Biraz olsun gardını indirirse ölebileceğini hissediyordu.

Jaxon hiçbir şey yapmasa da sadece bakışları Enkrid’i böyle hissettiriyordu ki bu çıldırtıcıydı. Her zaman öldürme niyeti yayan Jaxon’u bulmak da eğitimin bir parçasıydı.

Bu amaçla Enkrid işitsel ve duyusal alanlarını genişletmeye çalıştı ancak defalarca başarısız oldu. “Altıncı His Kapısı” kavramı Enkrid’de pek yankı bulmadı.

“Kolay olmuyor.”

Jaxon inatla aynı eylemleri tekrarladı. Enkrid kilo vermeye başladı. Zorlu bir antrenman programıydı. Ancak yine de durmak istemedi.

“Sakin ol sinsi yaban kedisi. Gerçekten sinir bozucusun.”

“Bir barbar öldürme niyetimi mi hissetti? Ustalıktan yoksun olmalıyım.”

“Bunu bilerek sızdırdın ve şimdi büyük konuşuyorsun. Benim baltam nerede, o yaban kedisinin kafasını parçalayacak baltam nerede!”

Bir deri bir kemik kalmış Enkrid’i izleyen Rem ara sıra yorumlarda bulunuyordu ve bu da doğal olarak tartışmalara yol açıyordu. Daha sonra Enkrid, şarkı mırıldanırken baltasını arayan Rem’i durdurmaya çalışırdı.

“Bunu istediğim için yapıyorum.”

“Kahretsin, sadece ölçülü bir şekilde yap diyorum.”

Ölçülülükten bahseden biri için, Rem’in yumrukları ve balta darbeleri sayesinde Enkrid’in vücudunda morlukların olmadığı bir gün bile olmamıştı. Rem de ölçülü olmayı bilmiyordu.

Enkrid, Rem’in bunu söylemesi gerekip gerekmediğini merak etti ama Rem’den de asla durmasını istemedi. Vücudunu İzolasyon Tekniği’ni kullanarak eğitmeseydi ne olacağını merak etti.

Muhtemelen şu anki gibi dayanamazdı. Audin fırsat bulduğunda şunu sordu:

“Eğer zorsa dinlenebilirsin kardeşim.”

Bu piç bir tanrıdan çok bir iblisin rahibine benziyordu. Yorgunsanız dinlenin. Durmak sorun değil. Bunlar onun yaşadığı kelimelerdi. Ama aslında bunlar bir iblisin fısıltılarıydı.

“Öyle diyorsan.”

Ve bunu söylediğinde.

“O halde zihinsel gücünüzü de geliştirmeliyiz.”

Hemen ona doğru koşuyordu.

“Zihinsel güç, fiziksel güçten kaynaklanır. İşte sadece seninle paylaşacağım bir sır kardeşim. Zihinsel güç aslında kaslardan gelir.”

Audin bu şekilde şaka yaptığında Enkrid’in o gün taşımak zorunda olduğu yük artacak, İzolasyon Tekniği ve güreş daha da yoğunlaşacaktı.

O çılgın din adamının iblis gibi davranmak ve insanlara eziyet etmek gibi bir hobisi vardı. Bundan şikayetçi olduğundan değil.

Bazen, çok ara sıra. Ne zaman ortam çok yorucu olsa ve dinlenmek isteyebileceğini düşünse, Audin’in şeytani fısıltıları Enkrid’in zihnini uyandırıyordu.

“Bugün dinlenmek istiyorum.”

Audin’in nasıl tepki vereceğini bilerek bazen bunu kasıtlı olarak söylüyordu. Sonra Audin geniş bir gülümsemeyle şöyle derdi:

“Görünüşe bakılırsa yeteneklisin.”

Bu bir provokasyondu ve Enkrid’in vücudunun sınırlarını zorlamak için buna uygun bir eğitim hazırladı. Zor ve acımasızdı. Kimse bunun yorucu olmadığını söyleyemezdi.

Ancak eğitiminin sonuçları vücudunda her zamankinden daha fazla birikiyordu. Her ne kadar Rem’in baltası bir ışık ışınına dönüşse de onu engelleyememişti. Kırbaç gibi savrulan üç balta vuruşundan ikisini dengesini kaybetmeden engelleyebildi.

Ragna ile yaptığı idman seansları sırasında hamleleri tahmin etme yeteneği gelişti.

Daha önce sadece bir adım ilerisini görebiliyordu ama şimdi rakibini istediği gibi manipüle etmek için birkaç hileyi birbirine bağlamayı içeren taktikleri daha keskin hale gelmişti.

Ragna ve Rem çok farklı rakiplerdi ama ikisi de Enkrid’e yardım etti. Jaxon’un öldürme niyetini algılaması hâlâ engellenmişti.

‘Altıncı Hissin Kapısı.’

Vücudunun her yerinde tüyleri diken diken olan süreçten kaç kez geçmişti? Her zaman ve her yerde, bu bakışa ve öldürme niyetine katlanmak zorunda olduğu düşüncesi onu ürpertiyordu. Korkunçtu.

Bugünü tekrarlarken ölmek kadar korkunç. Şu ana kadar iki kez suikastçılarla karşılaşmışce. Her iki seferde de bunu bugün tekrarlamak zorunda kaldı ama hiç bu kadar öldürme niyeti hissetmemişti.

İyi eğitimli suikastçıların herhangi bir öldürme niyeti göstermediğini duymuştu. Enkrid karşılaştığı suikastçıları düşündü. İlki tıbbi çadırdaydı.

‘Niyetini hissettiğimden fazlasını duydum.’

Bu adam amatör müydü?

İkinci kez, Islık Çalan Hançerler fırlatan yarımelfle karşılaştığında, gözlerini sonuna kadar açık tutması, parmaklarının en ufak hareketini veya seğirmesini bile kaçırmamaya çalışması gerekiyordu.

Bu karşılaşmaların hiçbiri altıncı hissi kullanmayla ilgili değildi. Dört mevsimin sonu olan kışın acı soğuğu yavaş yavaş başını eğmeye başlamıştı.

Henüz sıcak denilemezdi ama günler yavaş yavaş ısınıyordu. Kar yerine yağmur yağması baharın gelişinin ve yeni bir yılın başlangıcının habercisiydi.

Soğuk bir süre daha devam edecek. Bu bölge uzun kışlarıyla biliniyordu. Suikastçıları düşünmek doğal olarak başka düşüncelere yol açtı.

‘İsrarcı oldukları söyleniyordu. Gelmeyi bıraktılar mı?’

Azpen’in özel birimi Gri Tazılar bir grup azimli piçten oluşuyordu. Bunu ilk elden deneyimlemişti.

‘Bir askeri öldürmek için suikastçılar mı gönderiyorsunuz?’

Bunu aklında tutmasına rağmen herhangi bir saldırı belirtisi yoktu. Dürüst olmak gerekirse, şu anda biri onu hedef alsa bile karşılık verip veremeyeceğini merak ediyordu. Rem, Ragna, Audin ve Jaxon’la uğraşmakla fazlasıyla meşguldü.

‘Her şey bir şekilde yoluna girecek.’

Şimdilik onu hedef alan şeyin Gri Tazılar mı yoksa gri kediler mi olduğu konusunda endişelenmenin zamanı değildi.

‘Yarının bana hediyesi.’

Bugün vücuduna ayırdığı zaman ve yaptığı antrenmanlar her zaman hediyeydi. Yarının nefsi, bugünün acısını sevinç olarak kabul ederdi.

Mitch Hurrier antrenman sahasının ortasında durarak kışın soğuğu dağıttı. Hareket edip kılıcını salladığında tüm vücudundan buhar yükseldi. Mitch soğuğu unuttu.

Yalnızca kılıcına, kendisine ve rakibine odaklandı. Sallandı ve tekrar salladı. Mitch Hurrier yataktan kalkıp kendine gelir gelmez kılıca takıntılı bir adam gibi davrandı.

Eğitim için tasarlanmış, ağırlığı artıran, daha kalın bir bıçağı olan bir alıştırma kılıcı kullandı. Kılıç havada birkaç çizgi çizerken, sanki gökyüzünü delecekmiş gibi ucu açılı olarak durdu.

Sonra Mitch’in kol kaslarındaki tendonlar öne çıktı ve kılıcın ucu havayı kesti.

Swoosh —

Yukarıdan aşağıya.

Biraz içgörüsü olan herkesin o kılıç darbesini gördüğünde tüyleri diken diken olur. Kılıç yerle dikey bir çizgi çiziyordu ve ucu en ufak bir sarsıntı olmadan mükemmel bir düz çizgi oluşturuyordu.

Saatlerce ortalama bir uzun kılıçtan üç kat daha ağır bir kılıcı sallıyor olmasına rağmen, böyle bir kılıç vuruşunu sergilemek hayret vericiydi. Mitch Hurrier, yenilgiyi besin olarak kullanarak büyüyen bir ağaç haline gelmişti.

‘O halde böyle ölmemeliyim.’

Hasta yatağında yatarken, onu bayıltan piçin peşine suikastçıların gönderildiğini duydu. Bunu duymak inanılmaz derecede sinir bozucuydu.

Suikast başarısız oldu ve bu Mitch’i mutlu etti.

‘Benim elimden ölmelisin.’

Savaş alanında da öyle. Asker Enkrid’e yenilmesinden bu yana onu aşmak, Mitch Hurrier’in yaşama sebebi ve yaşam amacı haline gelmişti.

“İyi görünüyorsun ama aynı zamanda biraz da çirkin.”

Babası onu sert bir şekilde azarladı. Kılıcı takıntılı bir deliye dönüşmek, aile reisinin isteyeceği türden bir aile üyesi değildi.

Peki bunun ne önemi vardı?

Gri Tazıların adını satıp aile onuru adına suikastçılar göndermektense bu şekilde olmak daha iyidir.

‘Ben çok daha onurluyum.’

Mitch güldü.

Savaş alanında kendisini delip geçen rakiple karşılaşmayı sabırsızlıkla bekliyordu ve bekliyordu. Bu sadece boş bir fantezi değildi.

Önceki savaşta düşmanın şövalyelerinden zarar gördüklerini akılda tutan Azpen, artık geniş çaplı birlikler topluyordu.

‘Savaş alanında görüşürüz.’

Rakibinin yüzünü canlı bir şekilde hatırladı. Bunu asla unutmayacaktı. İlk defa bu kadar kaybetmişti. Bu sayede hayatında ilk kez antrenman sahasını hiç terk etmeyen bir antrenman bağımlısı olmuştu.

Gri Hounds’un komutanı, Mitch’in durumunu görünce onların daha fazla suikastçı göndermesini engelledi.

“Bir daha karşılaşırsanız onu götürebilirsiniz, değil mi?”

“Onunla tanışacağım ve onu öldüreceğim.”

Ondan sonraMitch’in cevabını alınca komutan, suikastçı gönderme konusunu kapattı. Artık o askere hiçbir şey gönderilmeyecekti.

“Değişmenle ilgili söylediklerimi geri alıyorum. Doğru gibi görünüyor.”

dedi Rem. Bu, yumruk ve darbelerle dolu bir tartışma seansının ardındanydı.

“Bir plato gibi görünüyor.”

Ağzı bozuk barbar, Enkrid’i nadiren eleştiriyordu.

“Becerileriniz gelişince durursunuz. Bu bir alışkanlık mı?”

Enkrid bu ifadeye itiraz etmedi. Bunu neden söylediklerini anlamak zor değildi.

İşte böyleydi. Öğretmen coşku gösterdiğinde büyüme durdu.

İzlemek sinir bozucu olabilir.

Rem tek değildi.

“Teknikleri nasıl uygulayamadığın çok ilginç. Temelleri bu kadar çabuk çiviledin. Normalde, beceriler hızla geliştiğinde insanlar yetenek olduğunu söyler, ama Takım Lideri sana zar zor yetişiyormuşsun gibi geliyor. Ama becerilerin kesinlikle hızlı bir şekilde gelişti.”

Ragna bazen keskin olabiliyor.

Sonuçta o da Rem’le aynı şeyi söylüyordu.

Audin de benzerdi.

“Kardeşim, vücudunun istediğin gibi hareket etmesini sağlamak yalnızca eğitimden gelir. Tekrarla birlikte gelir. Genelde böyledir ama biraz yavaş görünüyorsun Kardeş Takım Lideri.”

Hiçbir yere gitmeyeceğini söylemenin uzun bir yolu.

Jaxon fazla bir şey söylemedi. Altıncı His Kapısı mı yoksa bir delik mi olduğunu Enkrid en başından beri kavrayamamıştı.

Bir sabah antrenmanıydı. Daimi ordu, eğitimini meslek haline getiren kişilerden oluşuyordu. Boşuna profesyonel asker olmadılar.

Hepsi vücutlarını eğitiyorlardı. Kendini eğitimine adamış uzun koridorun ortasında duran Rem aniden durdu.

“Bugünlük burada duralım.”

“Pekala.”

Rem, Enkrid’i geride bırakarak odaya girdi. Vazgeçmiş olduğundan değildi. Bunu hiç düşünmemişti. Şu anda ihtiyaç duyulan şeyin basit bir tartışma olmadığını fark etti.

“Gerçek mücadele.”

Odaya girdikten sonra bunu mırıldanırken Esther başını kaldırıp ona baktı. Diğer ekip üyelerinin de gözleri Rem’e kaydı.

Kadroya katıldıklarından beri ilk kez Ragna, Audin, Rem ve Jaxon anlaşmaya vardı. Enkrid içeri girdiğinde Jaxon onun kolunu tuttu ve konuştu.

“Bir istek al.”

“Ha?”

“Gerçek savaşın zamanı geldi. Sizi savaş alanına atmak ve hayatta kalıp kalamayacağınızı görmek harika olurdu, ancak bu şu anda mümkün değil.”

Rem eklendi.

Hepsi aynı görüşü paylaşıyor gibi görünüyordu. Enkrid onların bu tutumuna şaşırmıştı.

‘Pes etmeyeceklerini biliyordum.’

Ama onların böyle bir arada konuşmalarını beklemiyordu. Aktif olarak katılan tembel Ragna bile şaşırtıcıydı. Dördü aynı fikirdeydi. Enkrid’in rüyalarında bile göremeyeceği bir sahneydi bu.

“Nyaa.”

Esther ayaklarının altından ağladı. Enkrid panteri kaldırdı ve şöyle dedi:

“Ben de aynı şeyi düşünüyordum.”

Bugünün tekrarı için hayatını bir kenara atmıyordu. Ancak Enkrid her zaman vücudunu bilemişti ve savaş alanında ve gerçek savaşta kılıcını savurmuştu.

Eğer becerilerini eğitip geliştirdiyse, onları test etmek istemesi doğaldı. Yetenekli piçler platodan kurtulup kolaylıkla yükselebilirler. Ancak böyle bir yeteneği yoktu ve vücudunu yuvarlayıp eksiklerini öğrenmesi gerekiyordu.

‘Engellenirseniz ve durdurulursanız.’

Bir şeyler yapın. Enkrid her zaman yaptığı gibi, ister mücadele etmek ister dans etmek zorunda olsun, kamışları yakalardı.

Hayatını böyle yaşamıştı.

“Yarın sabah bir isteği kabul etmek için dışarı çıkalım. Umarım bir canavar yok edilir.”

“Bir tane var gibi görünüyor.”

Enkrid bunu zaten araştırmıştı.

“Görünüşe göre bunu zaten düşünmüşsün.”

dedi Jaxon. Enkrid parmak uçlarıyla Esther’in kafasını kaşırken cevap verdi.

“Evet.”

Jaxon bunu sayısız kez söylemişti. Altıncı His Kapısı Nedir? Açmak için içgüdüler diyarına bakmanız gerekiyordu. Bir şeyi beş duyuyla değil de, görünmez bir duyuyla algılamak mümkün müdür?

“Mümkün. Ancak bu gerçekten görünmez bir duyu değil. Bir canavar avlandığında veya koştuğunda, saniyeler içinde yargılama içgüdüsünün nereden geldiğini düşünüyorsunuz? Peki ya otçulların avcılardan kaçmak için kullandıkları duyu?”

Jaxon altıncı his tanımını açıklamıştı. İnsanın duyuları görmek, duymak, tatmak, koklamak ve hissetmekle sınırlı değildi.

Denge, konum, hareket, sıcaklık vb.İnsan vücudu çeşitli duyulardan oluşuyordu. Sahip olduğunuz her duyguyu bir bıçak gibi keskinleştirerek savaştıysanız.

İçgüdü alanında, doğal olarak öldürme niyetini okumayı, tahmin etmeyi ve ona tepki vermeyi öğrenirsiniz. Bu noktada sırtınıza gelen bıçaktan kaçabilirsiniz.

“Şövalye olunca herkes bunu yapabilir. Gerçek şövalyeler de bu eğitimi alırlar.”

Enkrid, Jaxon’un son sözlerinden onun kaba nezaketini hissetti. Ona benzemiyordu ama Jaxon’a özgü bir nezaketti.

“Anlaşıldı.”

Şövalye eğitimiydi. Bu yüzden pes etmeyin.

Teşvik ederek.

Canavarları örnek aldığı için benzer büyülü canavarlarla karşılaşmayı düşündü. Büyülü canavarların içgüdüleri benzer olmalıdır.

Yaydıkları öldürme niyeti Jaxon’unkinden daha ham olurdu. Elbette her şey Enkrid’in planlarına göre gitmedi.

“Bir istek mi? O halde bununla başlayın. Bizim tarafımızda yeterince insan yok.”

Ertesi sabah, bir canavarın yok edilmesi talebini araştırırken, bitişik müfrezeden bir takım lideri aniden bir talepte bulundu.

Bir ayakkabıcı, geceleyin dükkanından gelen tuhaf sesleri araştırmalarını istedi. Altında yaşayan ölümsüz bir canavar varmış gibi görünüyordu.

“Şehirde böyle bir şey olsaydı şimdiye kadar kargaşa çıkardı.”

“Biliyorum ama ne yapabilirsin? Bir isteği yerine getirmek sana puan kazandırır, bu da iyi. Hadi hemen halledelim. Zamanın varsa yardım et. Yani daha önce senin için biraz dikiş yapmıştım.”

Doğru. Bugün ilk kez aştığında onun için dikilen takım lideri oydu. Alkolü seven takım lideri.

Sonunda başını salladı.

Anlaştıktan sonra ayakkabıcının kaygısını giderip ayrılmayı planladı. Dükkanının altından hangi canavar çıkacaktı?

Çeyreklerde hazırlanırken.

“Canavarın yok edilmesi talebini üstlenmeyecek miydin?”

Jaxon cezasının sonunda saygı unvanını kullanmayı alışkanlık haline getirmişti.

“Evet, önce buna gideceğim.”

Onlara zaten canavarın yok edilmesi talebine gideceğini söylemişti. Bunu bitirdikten hemen sonra oraya gitmeyi planladı. Bu gerçek mücadele birçok açıdan faydalı olacaktır.

‘Kılıç, duyular, kalp, bedeni kullanma şekli.’

Büyülü canavarları öldürerek bir şeyler elde edeceğini hissetti. Kunduracının evine geldi.

“Buraya bakın. Sonunda açtım ve bunu buldum!”

Kunduracı tedirgindi. Enkrid de şaşırmıştı. Kunduracının evinin zemininde bir delik vardı.

İçeride görünür bir yapay mağara vardı.

“Bekle, önce ben gireceğim.”

İçerideki sesleri dinledi ama ortam sessizdi. Enkrid konuştu ve ayakkabıcının açtığı deliğe ayağını soktu.

‘Bir meşaleye ihtiyacım olacak.’

Tamamen karanlık değildi. Delikten süzülen ışık sayesinde biraz ilerisini görebiliyordu. Eğimli bir geçitti. Aşağı inmek zor olmadı.

İçeri girip biraz ilerledikten sonra kendisini bir büyücü ya da canavar tarafından yapılmış bir zindanın içindeymiş gibi hissetti. Çok fazla adım atmamıştı.

Yukarıda yanan mumun ışığı hâlâ sırtından süzülüyordu. İşte o zaman altı dallanan yolla karşılaştı.

“Bunu ne tür bir deli yaptı?”

Kendi kendine mırıldandı. Yapay bir şey kokuyordu. Enkrid altı kişinin solundaki ilk geçide adım attı. Hiçbir şeyin belirtisi yoktu. İçeri doğru birkaç adım daha yürüdü.

Karıştır, karıştır.

Geçitten geçen rüzgarın sesi dışında herhangi bir işaret veya ses yoktu.

Ancak.

Vızıltı—

Kısa süre sonra hafif bir titreşim duydu. Enkrid gözlerinin önünde bir flaşın patladığını gördü.

Bum.

Yüksek bir patlama duydu ve sıcak demir şiş gibi bir şey ciğerlerini istila edip içini karıştırmış gibi oldu.

Sonra hafızası kesildi ve sabah yeniden geldi. Doğal olarak Enkrid bunun neden olduğunu biliyordu.

‘Öldüm.’

Vücudunda kalan son his sıcaklıktı. Bu sıcaktan kaynaklandığı anlamına geliyordu. Artık nasıl öldüğünü çözmesi gereken bir şeydi.