Bölüm 83 – 81: Terfi Hazırlıkları

Bölüm 83 - 81: Terfi Hazırlıkları

Julius, spar antrenmanının ardından nefes nefese, Aubrey ile birlikte yandaki bankta oturuyordu. Aubrey kopya tekniğini çok hızlı bir şekilde geliştirmişti; Julius'un artık hangisinin gerçek, hangisinin sahte olduğuna karar vermesi eskisine göre çok daha fazla zihinsel odaklanma gerektiriyordu. Aubrey bu tekniği kullanmanın ne kadar mana ve aura maliyeti olduğundan hâlâ şikayetçiydi ama Julius onun şimdiden nasıl daha verimli hâle geldiğini görebiliyordu.

Ancak ne kadar pratik yaparsa yapsın, bu tekniğin her zaman büyük bir mana yutucu olacağına inanıyordu. Teknik, gerçek bir insanın varlığını simüle etmek için büyük miktarda mana ve aura kullanılmasına dayanıyordu.

Julius ise yapılarıyla [Mana Katmanlaması] (Mana Layering) kullanmada çok daha iyileşmişti. Şu anda çoğu dikeni veya diğer yapıları için hâlâ düz ve basit katmanlar kullanıyordu, ancak zaman ayırırsa kendi ölçekli katmanlarıyla bir yapı oluşturabilirdi. Bu yapılar çok daha güçlüydü ve Aubrey bile onları doğrudan karşılamak yerine, saptırmak için odaklanmak zorunda kalıyordu.

Julius henüz onun savunmasını kırabilmiş değildi ama artık bunun mümkün olduğunu hissediyordu. Kinetik olarak güçlendirilmiş ateş tekniğini kullanırsa biraz hasar verebileceğini düşünüyordu. Aubrey'den test mankeni olmasını istemeye niyetliydi ama önce bunun üzerinde daha iyi bir kontrol elde etmek istiyordu. Normal koşullar altında kullanırken hâlâ kendini rahat hissetmiyordu ama oraya doğru gidiyordu.

Bir diğer şey ise [İradenin Güçlendirilmesi] (Empowerment of Will) yeteneğiydi. Bu, kısa sürede cephaneliğindeki en yararlı ve güçlü yeteneklerden biri haline geliyordu. Dezavantajı ise tıpkı [Vahşi Dans] (Savage Dance) gibi, zihninin ve ruhunun bu yeteneğin yükünü kaldırmasının zor olmasıydı. İyi bir sebepten ötürü nadir+ düzeyinde bir yetenekti, ancak seviye atladığında bu yeteneği kontrol etmenin çok daha kolaylaşacağından şüpheleniyordu.

[İradenin Güçlendirilmesi] ile yapılarını belli bir dereceye kadar güçlendirebiliyordu; henüz çok fazla değildi ama kilidinin açılmayı bekleyen potansiyelini hissedebiliyordu.

Julius, Aubrey'nin yan taraftan kendisine dürtüklediğini hissetti.

"Hey, ne zaman 2. Seviyeye (Tier 2) geçmeyi planlıyorsun?" diye sordu, ardından suyundan bir yudum aldı.

Julius bunu düşündü. Seviye atlamayı planlıyordu ama sürekli başka şeylerin araya girmesine izin veriyordu. Şu anda üstesinden gelmesi gereken o kadar çok şey vardı ki bunalıyordu. Şimdiden bazı derslere gitmemeyi düşünüyordu. Zaten derslerden herhangi birine gitme zorunluluğu yoktu. Onu gerçekten durduran tek şey, arada sırada sınavların olmasıydı ve test edilen materyal sadece derste tartışılan konulardan ibaretse o zaman yine de gitmesi gerekecekti.

"Bilmiyorum. Yakınlarda diye düşünüyordum ama olan biten her şey yüzünden bir türlü fırsat bulamadım," dedi Julius dürüstçe.

"Kendini hazır hissediyor musun? Yani şu anda bunu yapabileceğine inanıyor musun?" diye sordu Aubrey.

Julius omuzlarını silkti. "Evet, muhtemelen bu saniye bile yapabilirim ama ne kadar süreceğini veya gerçekten neye hazırlanmam gerektiğini bilmiyorum."

Julius, Aubrey'nin çenesinin altına elini koyup derin düşüncelere daldığını izledi. Ardından konuştu, "Şöyle yapalım mı? Bu akşam, aura dersinden sonra burada benimle buluş. Özellikle seviye atlama amacıyla yapılmış birkaç oda var, seni yerleştirebilir ve ihtiyacın olan her türlü tavsiyeyi verebilirim. Endişelenecek çok fazla şeyin olduğundan değil, 2. Seviye nispeten basittir, sadece biraz dağınıktır."

"Seviye atlamak genellikle ne kadar sürer?" Julius merak etmişti.

Aubrey bunu düşünmek zorunda kaldı. "Şey... belirli veya ortalama bir süre yok. Bazıları birkaç dakika sürebilirken, diğerleri saatler sürebilir. Sadece kişiye bağlı. Senin için nispeten hızlı olacağını düşünüyorum. Sağlam bir temele sahipsin, bu yüzden yapılması gereken daha az değişiklik olacak."

Julius bunu duyduğuna memnun oldu. "Tamam, o zaman tam aura dersimin ardından seninle buluşmalıyım, değil mi? Bu kadar geç olması senin için sorun olur mu?" Julius bunun onun için uygun olduğundan emin olmak istedi.

"Evet, 3. Seviye kadar çok uykuya ihtiyacım yok, bu yüzden sorun olmayacak," diye güvence verdi Aubrey.

Julius ona gülümserken, "Teşekkür ederim, minnettarım," dedi; kendisine yardım ettiği için minnettardı.

"Önemli değil. [Serap Hayaleti] (Mirage Phantom) ve [Prizma Gizliliği] (Prism Stealth) yeteneklerimde bana ne kadar çok yardım ettiğin hakkında hiçbir fikrin yok. Sadece birkaç gün içinde çok fazla gelişme kaydettim. Bu yapabileceğimin en azı. Güven bana, henüz ödeşmedik, yakınından bile geçmiyoruz," dedi Aubrey ciddi bir tonla.

"Ne yakınından bile geçmiyorsunuz?" Edgar terini gömleğiyle yüzünden silerek yanlarına gelmişti.

"Hiç, sadece Julius'a bu akşam seviye atlamasına yardım edeceğime söz vermiştim," dedi Aubrey Edgar'a dönerek.

"Öyle mi! Seviye mi atlayacaksın?" Edgar heyecanla Julius'a döndü.

Julius başını salladı. "Evet, madem öyle yapabilirim, bu noktadan sonra etmemek için bir neden olduğunu düşünmüyorum," dedi.

"Ben de gelebilir miyim mahsuru yok mu?" diye sordu Edgar biraz çekingen bir şekilde; bu, koca adama hiç mi hiç benzemeyen bir haldi.

Julius güldü. "Tabii ki, başımın üstünde yerin var."

Edgar genişçe gülümseyip Julius'un omzuna vurdu. "Ne zaman yapmayı planlıyorsun?"

"Aura dersemden sonra, muhtemelen 8 gibi," dedi Julius.

"Tamam, orada sizinle buluşurum. O saatte planlanmış başka bir şeyim olmamalı," dedi Edgar.

"Neler oluyor? Beni bir şeyin dışında mı bırakıyorsunuz?" Lily, Edgar'ı duymuş ve yürüyerek yanlarına gelmişti.

Aubrey ona yanıt verdi. "Evet, Julius 2. Seviyeye geçiyor, bu yüzden Edgar ve ben ona yardım etmek için bu akşam burada buluşacağız."

"Yaşasın! Bu harika Julius, tebrik ederim! Ben de gelebilir miyim?" diye sordu Lily heyecanlı bir sırıtmabayla.

Julius gülümseyip bıkkınlıkla başını salladı. Bu gidişle Derek ve Kyle'ı da davet etse iyi olacaktı yoksa dışarıda bırakıldıklarını hissederlerdi.

"Evet, Lily sen de gelebilirsin. Burada saat 8'de buluşacağız," dedi Julius ona.

"Harika! Bu çok heyecan verici!" diye bağırdı Lily.

"Ne heyecan verici?" Julius arkadan Derek'in sesini duydu.

"Ah, Julius bu akşam 2. Seviyeye geçiyor!" diye anlattı Lily heyecanla ona.

Derek gülümseyerek Julius'a döndü. "Tebrikler Julius, ben de-"

"Evet, sen de gelebilirsin," diye sözünü kesti Julius gülümseyerek.

"-gelebilir miyim?" diye bitirdi Derek sessizce ve duraksadı. "Bekle, neyi kaçırdım ben?" diye sordu diğerlerine şaşkın bir yüz ifadesiyle.

Aubrey ona fısıldadı, "Gelebilir miyim diye soran son bir dakika içindeki üçüncü kişisin."

"Herkes davetlü, son dersimden sonra saat 8'de burada buluşacağız," dedi Julius kendi kendine kıkırdayarak beşine de.

Birlikte akşam yemeği yedikten sonra Julius, Profesör Youma'nın aura dersine doğru yola çıktı. Bütün gün aura kontrolünü, özellikle de elinden geldiğince aurasını bastırmayı pratik ediyordu. Yavaş ama çok istikrarlı bir ilerleme kaydediyordu. En zor kısmı, aurasını bastırmaya odaklanırken aynı zamanda normal bir şekilde işlev görebilmektir.

Bütün odak noktası aurasındayken yürümek, konuşmak ve hatta ayakta durmak bile çok daha zortu. Ancak bu iyi bir pratik, günlük rutini boyunca aurasını eğitiyordu.

Julius sınıfa girdiğinde Profesör Youma Julius'a bakmamıştı. Ancak Julius, profesörün aurasıyla uzandığını ve Julius'un omuzuna metaforik bir şaplak attığını hissetti. Julius bu parmağı tokatlayıp uzaklaştırarak karşılık verdi ve aynı şeyi Profesör Youma'ya yapmaya çalıştı.

Ne yazık ki Julius'un aurası, cehennemdeki sis gibi dağılmadan önce profesörün kol mesafesine bile ulaşamıyordu.

Ders boyunca Julius, bütün gün yaptıklarının aynısını pratik etti. Gururla söyleyebilir ki, çok derin bir şekilde odaklanabildi ve aurasını büyük ölçüde baskı altında tutabildi. Tabii ki arada sırada biraz sızıyordu ama düne kıyasla büyük bir gelişmeydi.

Dersin ortalarına doğru herkes kendi aura egzersizlerine odaklandığında, Julius bir şey hissetti. Kendi aurasına müdahale eden ve onu parça parça etmeye başlayan bir aura hissetti.

Çok sinsi ve çok incelikliydi, bu yüzden kime ait olduğunu bilmiyordu ama yüzündeki sırıtmaya bakılırsa bunun Profesör Youma olduğundan oldukça emindi. Julius aurasını ne zaman kavrasa, profesör orada tek bir ipliği çekmek için bulunuyor ve her şey gümbürtüyle yere çöküyordu.

Sanki Julius Jenga oynuyordu ve ne zaman başka bir parça eklemek üzere olsa, Profesör Youma onu bir arada tutan tek ahşap kütüğü almak için oradaydı. Çok sinir bozucu ama aynı zamanda etkileyiciydi, özellikle de profesörün hala dolaşıp tavsiyeye ihtiyacı olan öğrencilere yardım ettiği düşünüldüğünde.

Profesör Youma, Julius'un aurasındaki en zayıf halkayı bir saniye içinde bulabiliyor ve Julius'un kontrolünü koparmak için bu küçük kozu kullanabiliyordu. Bunun, çok şey öğrenebileceği bir şey olduğunu fark etti.

Julius, profesörün bağı sadece olabildiğince hızlı bir şekilde koparmadığını, aynı zamanda Julius'un ne çektiğini hissetmesine izin verdiğini ve ona tepki verme şansı tanığını fark etti.

Julius'un fark ettiği tek şey, parçanın neredeyse her zaman aurasının en az dikkat ettiği kısmı olduğuydu. Profesör Youma, Julius'a hazırlanması için yeterli zamanı verdiğini hissettiğinde aurasını koparıyor ve birçok parçaya ayırıyordu.

Julius'un kontrolünü test ederek bunu tekrar tekrar yapacaktı. Ve Julius ne yapması gerektiğini fark etti. Aurasının hiçbir parçasını başıboş bırakamazdı. Eğer bırakırsa, o zaman Profesör Youma'nın kolay bir hedefi olurdu.

Bu yüzden, aurasını bir araya getirmekte çok daha yavaş olmasına rağmen, yaşlı profesöre hiçbir açık bırakmadığından emin oldu. Bu çok zorlu ve titiz bir işti. Küçük vida kutusunu düşürdükten sonra her birini bulmak için yünlü bir halıyı araştırmaya çalışmak gibi hissettiriyordu.

Ancak harika bir fikri vardı. Ya bir süpürgesi olsaydı? Ya her birini bulmak için halıyı incelemek üzere ellerinin ve dizlerinin üstünde olmak zorunda olmasaydı? Ya aurasını bir vakum cihazı gibi kullansaydı?

İşte bu bir fikirdi. Çekirdeğini nasıl yarattığına çok benziyordu ve pekâlâ işe yarayabilecek gibi hissediyordu.

Julius aurasının tamamını normal pozisyonuna geri saldı. Profesör Youma'nın etrafta dolaşmayı bırakıp Julius'a doğru döndüğünü fark etti. Julius'un aurasının tamamen düştüğünü hissetmiş olmalı ve ne yaptığını merak etmişti.

Julius birkaç derin nefes aldı ve [Vahşi Dans]'ı rahat hissettiği seviyenin neredeyse en üst sınırında aktive etti. Bütün dünya çok ince bir tünele daralmış gibi görünüyordu; sadece o ve sonundaki hedefi vardı.

Kendini hazır hissettiğinde, aurasını tekrar toplamaya başladı. Ancak bu sefer onu tutmaya çalışmıyordu, onu içine çekiyor ve merkezcil kuvvetin aurasını kendisine yakın çekeceğini hayal ediyordu. Odaklandığı tek şey bir aura girdabı yaratmaktı.

Julius bunu ilk denemede başardığını söylemek isterdi ama başaramadı. İkinci veya üçüncü denemesinde de başaramadı. Doğrusunu söylemek gerekirse yakınından bile geçmiyordu. Aura her yere sıçrıyordu. Sadece büyük bir karmaşa yaratıyordu ve etrafındaki birkaç öğrencinin başını kaldırıp rahatsızlığın neyle ilgili olduğunu anlamaya çalıştığını gördü.

Julius durup bu fikirden vazgeçecekti ama Profesör Youma'nın yüzündeki gururlu gülümsemenin ipucunu yakaladı. Bu yüzden şimdilik dursun, etrafta pek fazla öğrenci yokken bunu tekrar deneyeceğine kendi kendine söz verdi. Bir şeyin ucunu yakaladığını hissediyordu.