Bölüm 828: Domino Etkisi (Bölüm 2)

‘Bundan sonra, Manohar’ın Manohar olmasını bekler, onu yakalamak gibi imkansız bir görev üstlenir ve bunu o sinir bozucu Başrahip’in unvanını elinden almak, hatta kariyerini sonlandırmak için bir bahane olarak kullanırdım.’ diye düşündü Jirni.

Atalarının ailesi, yıllar içinde edindiği müttefikler ve Kraliyet ailesiyle olan mükemmel ilişkileri sayesinde güç oyunlarından uzak kalması gerekiyordu, ancak köşeye sıkıştığını hissetmeye başlamıştı.

En kötüsü ise Jirni’nin hayatında ilk kez buna karşı koyamamasıydı. Phloria’nın kaderi yalnızca komisyonun ordu resmi kısmına bağlıydı, Orion ise yalnızca Kraliyet Demirci Ustaları’na güvenebilirdi.

Kolay bir çıkış yolu, durumu çözmek için başvurabileceği bir iyilik ya da planlayabileceği bir entrika yoktu. Jirni Ernas becerikli bir kadındı, ancak altı büyük akademiye, orduya ve birçok soylu aileye tek başına meydan okumak onun için çok fazlaydı.

Herkes için çok fazla.

Yine de umutsuzluğa kapılmadı ve işindeki hayal kırıklığını, her şeyi usulüne uygun yaptığından emin olmak için yönlendirdi. Bu sefer başarı da başarısızlık da neredeyse aynıydı. Jirni, Manohar’ı bulmayı başarsa bile, bunun bir önemi kalmaması için çok geç kaldığı için suçlanabilirdi.

Manohar olsun ya da olmasın, Laruel düşerse sorumlu tutulabilirdi, bu yüzden Jirni’nin asıl endişesi gizli düşmanlarının kendisine karşı kullanabileceği hiçbir şey bırakmamaktı.

İşin iyi tarafı, Manohar’ın kaçış serisi sayesinde onu suçlamak çok da mantıklı bir gerekçe değildi; ancak bu ancak hiçbir ayrıntıyı atlamadığını kanıtlaması durumunda mümkün olabilirdi.

“Archon Ernas, az önce Othre’den bir gözlem raporu aldık.” dedi Kamila, akıl hocasına sadece ilginç kısımları göstererek. Kamila, Laruel’in krizi başladığından beri çok çalışmış, yemek yemeye, uyumaya ve Lith’i görmeye neredeyse hiç vakit ayırmamıştı.

O gittikten sonra, kendini tamamen insan avına adamıştı.

“Diğer mi? Bu harika bir haber.” Jirni, Manohar’ın aradığı malzemelerin listesini kontrol etti. Aralarında fosilleşmiş bir Gorgon pulu da vardı ve rapora göre, bunlardan biri az önce Othre’nin karaborsasına ulaşmıştı.

Gorgonlar resmen soyları tükenmişti, bu yüzden onlarla ilgili her şeyi bulmak inanılmaz derecede zordu, hatta Kraliyet ticaret kanallarında bile.

“Kontrol için bir ekip göndermek ister misin?” diye sordu Kamila.

“Zaman yok.” Jirni başını iki yana salladı, ilk seferde başarılı olmasını sağlayan tüm Manohar yakalama eserlerinin yanı sıra Orion’un onun için hazırladığı bazı yeni parçaların da yanında olduğundan emin oldu.

“Bir ekip çok uzun sürer ve fark edilmeden ondan 100 metre bile uzaklaşamazlar. Manohar, Othre’nin içine ışınlanamaz ama yine de uçabilir. Sen ve ben bununla yetinmek zorundayız.”

“Ben mi?” Kamila şaşırmıştı. “Hiç gizli görev eğitimi almadım ve eğer beni tanırsa…”

“Manohar, Lith’in seninle olup olmadığını soracak. Tanıştığı insanların isimleri ve işleri gibi önemsiz ayrıntıları hatırlama zahmetine girmiyor. Ya seni kalabalığın içinde güzel bir yüz sanacak ya da Lith’in artı biri olarak tanıyacak.” Jirni sözünü kesti.

Deli Profesör, birinin büyülü yeteneğini fark etmede inanılmaz bir yeteneğe sahipti. Onu yakalamanın bu kadar zor olmasının sebeplerinden biri de buydu. Sadece güçlü bir büyücü Manohar’ı köşeye sıkıştırabilirdi, ama o, birini anında fark edip kaçardı.

İki kadın gündelik kıyafetler giydi ve Jirni, avcı gibi davranmak yerine sıradan bir haydut gibi görünmek için saç rengini değiştirdi, yüzüne ve ellerine makyaj yaptı.

Ernas Kapısı’na doğru yürürken hızlı bir durum güncellemesi yapmak için ordu muskasını aldı.

“Bu kadar geç saatte nereye gidiyorsun? Akşam yemeğini kaçıracaksın,” diye sordu Orion. Ordu için ölümsüz karşıtı silahlar hazırlamak için geç saatlere kadar çalışmak onun için de zordu. Öte yandan, Balkor’un tehdidi Griffon Krallığı’nın istikrarını yıllardır baltalıyordu.

Öte yandan, Nekromanserlerle mücadele ederken en gelişmiş keskin uçlu büyü ve taktikleri geliştirmeye zorlamıştı onları, bu da Jiera’nın istilasıyla yabancı meslektaşlarından daha iyi başa çıkmalarını sağladı.

İmparatorluk daha önce hiç bu kadar yaygın bir ölümsüzlük olgusuyla karşılaşmamıştı, Kan Çölü’nde Salaark olmasına rağmen aynı anda her yerde olamazdı.

“Sadece bir gözlem raporunu kontrol etmek için Othre’ye kısa bir yolculuk yapacağım. Hemen dönerim.” dedi ve kocasının yanağına bir öpücük kondurdu.

Orion, günlerdir tek bir gözlem bile yapılmadığı için durumu şüpheli buldu ve Manohar, kalabalıktan faydalanıp fark edilmemek için çoğunlukla gündüzleri hareket ediyordu. En azından, mümkün olduğunca fark edilmeden.

Şakaları ve öfke nöbetleri, ortaya çıkmaya karar verdiğinde onu bulmayı kolaylaştırıyordu, tıpkı dehasının onu yakalamayı zorlaştırması gibi. Ancak Orion hiçbir şey söylemedi. Jirni kendine nasıl bakacağını biliyordu ve en kötü ihtimalle, sadece zamanını boşa harcıyordu.

Karısı dönene kadar rahatsız edilmemesini emrederek Ernas’ın Demirci Ocağı’na gitti.

Jirni ve Kamila, ordu karargahındaki Othre Kapısı’ndan çıktılar ve Çavuş’un masasından bir harita aldıktan sonra doğruca kanalizasyona yöneldiler. Karaborsa sık sık yerini değiştirirdi, ancak her zaman şehrin altına inerek, meraklı gözlerden uzakta bulunurdu.

Othre kadar büyük bir şehrin kanalizasyonları saklanacak yerlerle doluydu ve toplumun karanlık tarafının kimsenin fark etmeden hareket edip toplanabilmesine olanak sağlıyordu. Karaborsayı bulmak için geçici şifreyi bilmek ve önce büyüyü kullanmak gerekiyordu.

Ordunun bilgi ağı Jirni’ye birincisini, ikincisine ise eğitim vermişti; bu sayede elementlerin doğru sıralanmasıyla ortaya çıkacak izleri takip edebiliyordu.

Çoğu kişinin beklediğinin aksine, Othre’nin kanalizasyonları dar değildi ve tavanı yüksekti. Tüneller üstlerindeki sokaklar kadar genişti, ancak kaldırım yerine, iki şehir çalışanının yan yana yürüyebileceği genişlikte gri taştan yapılmış iki kaldırım arasında bir lağım nehri vardı.

Hava nemliydi ve sanki haftalar önce çok büyük bir şey ölmüş gibi kokuyordu, nefes almak zordu.

“Işığı takip etmek zorunda mıyız?” diye sordu Kamila, burnuna sihirli tıkaçlar takıp kokuyu süzerken. Geç olmasına rağmen, birkaç sihirli lamba hâlâ yanıyor, çevredeki karanlıkta bir yol oluşturuyordu.

“Hayır. Bu sadece bir güvenlik önlemi. Biri kanalizasyonda kaybolursa, ışıklar onu en yakın polis karakoluna yönlendirecek, orada yardım alacak ve burada ne yaptıklarını gerçekten iyi bir şekilde açıklamak zorunda kalacaklar.

“Kanalizasyona sadece yetkili kişiler girebilir, ama sokak serserileri ve evsizler için yasalar pek önemli değil, sadece hayatta kalmak önemli.” diye yanıtladı Jirni, haritayı kullanarak gidecekleri yeri bulmaya çalışırken.

Hiç kimse kanalizasyonların tamamını işaretlerle kapatamazdı, bu yüzden kodla birlikte başlangıç noktası da sağlandı. Jirni önce tuğlaların arasındaki kuru kili yumuşatmak için toprak büyüsü, sonra içine karıştırılmış floresan maddeyi yakmak için ateş büyüsü ve son olarak işareti kapatmak için karanlık büyüsü kullanmak zorundaydı.

“Ne oluyor yahu?” diye patladı Kamila. Karanlık büyüsü uyguladıktan sonra, kuzeyi gösteren ok doğuya dönmüştü.