Bölüm 823

Ttang…Ttang…Ttang…Şafağın dumanlı grisi ortasında, sakin ormanda bir çekiç sesi çınladı.

“Endişelenecek bir konu değil.” Mercedes, Grid’in şafak vakti terini izlerken düşüncelerinden kurtulmak için başını salladı.

Lorex’in baltası neden Grid’deydi? Bu zırh setlerini kim düşürdü?

Dün Mercedes, Grid’in kırmızı zırhı ve büyük baltayı fırına koyduğuna tanık oldu ve hayal gücü çılgına döndü. Kalbindeki duygular karmaşıklaştı. Ancak Mercedes, aklını karıştıran şüphelerin ve endişelerin hiçbir şey olmadığını biliyordu. Sonuçta hayal edebileceği en kötü şeyler geçmişte yaşanmıştı.

Aslında Grid’in, imparatorluk ile Valhalla arasındaki savaş sırasında Kızıl Şövalyeleri katleden Yenilmez Kral’ın soyundan geldiği ortaya çıksa bile, kendisini öfkeli veya ihanete uğramış hissedecek bir konumda değildi.

‘İmparatorluk, Overgeared Krallığın potansiyel düşmanıdır.’

Sonuçta imparatorluk, Overgeared Kingdom’ın hayatta kalmasını tehdit edecek en büyük potansiyele sahipti. Şimdi bile aynıydı. Mercedes, imparatorluğa büyük zarar veren faaliyetleri için Grid’i suçlayamazdı. Grid’in bakış açısına göre bunlar doğal eylemlerdi. Bunun için suçlanmayı hak etse bile Mercedes artık Grid’in şövalyesiydi. Grid’in geçmişini ona karşı kullanmak yerine anlayıp kucaklamalıydı.

Üzülecek tek bir şey vardı.

‘Lorex, Grid ile Piaro arasındaki ilişkiyi bilseydi…’

Lorex ölmemiş olabilir. Belki şu anda Mercedes’in yanında Grid’e hizmet ediyor olurdu. Elbette bu teori anlamsızdı. Tarihte eğer diye bir şey yoktu.

‘…Yaygara koparacak bir sorun değil.’

Mercedes kalbini kontrol etmeye çalışırken kulakları bir şey duydu. Yakınlardan gelen garip bir sesti.

‘Ne?’

Düşüncelerine fazla dalmış olmasından mı kaynaklanıyordu? Bu boş alana bir şeyin yaklaşmasına izin vermesi utanç vericiydi. Hayal kırıklığına uğramış Mercedes, eli doğal bir şekilde kılıcı tutarken aynı anda dönerken ayağa fırladı. Sonra kılıcı sert bir bariyere çarptı ve Mercedes’in kulaklarına keskin bir metalik ses girdi.

Kargaşayı hisseden Piaro hemen koltuğundan kalktı ve önündeki manzaraya tanık olunca irkildi. Ev büyüklüğünde devasa bir mağara cırcır böceği Mercedes’e saldırıyordu.

Kadim bir türe, başlangıçtan beri var olan canlılara aitti. İnsan toplumları gelişip genişledikçe evlerini kaybetmişler ve insanlık tarihinden çoktan silinmişlerdi. Ancak dünya ağacının ormanında yaşıyorlardı.

“Ahhh!” Mercedes savunmadaydı.

Yaratığın toplam sekiz bacağı vardı. Bunlardan ikisi nispeten kısa ön bacaklardı ve kalkan ve silah olarak kullanılan dört keskin yan bacak vardı. Bu, yaratığa insanın kavrayışının ötesinde bir dövüş stili kazandırdı. Onbinlerce yıldır hayatta kalmayı başaran organizmaya damgasını vuran avlanma içgüdüsü haddinden fazlaydı.

Sonunda Mercedes gümüş kanatlarını açtı ve mağara cırcır böceğinin saldırılarından kurtulmak için havaya uçtu. Ancak mağara cırcır böceğinin uzun ve dayanıklı antenleri, Mercedes’in hareketlerini gerçek zamanlı olarak tespit etti. Mağara cırcır böceği bacaklarını kaldırıp Mercedes’e çarptı ve uçup giderken kan tükürmesine neden oldu.

“Ku….ah!”

Asil bir şövalye nasıl bir böcek tarafından vurulabilir?

Ancak Mercedes’in bu kadar kibirli düşünceleri yoktu. Sonuçta dev mağara cırcır böceği böcek olarak tanımlanamayacak bir canavardı.

Dış kabuğu bir ejderin pullarından daha sertti ve gücü gündüz vakti ayı kurtlarınınkinden daha yüksekti. Üstelik düzensiz saldırılarını anlamak zordu. Dolayısıyla bu yüzleşmenin zorluğu sanki daha yüksek bir zemindeymiş gibi hissettim. Mercedes, içgüdülerine dayanarak düşüncesizce hareket eden bir düşmanla karşı karşıya değildi.

Yer batmaya başladı. Bu, dev mağara cırcır böceğinin arka ayaklarını bükmesinin neden olduğu bir olaydı. Bu böyle devam ettikçe mağara cırcır böceğinin eğildiği yerin etrafındaki zemin çöktü. Ancak bu noktada mağara cırcır böceği çoktan gökyüzüne sıçramıştı.

“Mercedes! Uyan!”

Bu dev sıçrama neydi? Piaro’nun bağırışları kulaklarına geldiğinde Mercedes boş gözlerle gökyüzündeki mağara kriketine bakıyordu.

“Büyüme!”

Piaro’nun bir süredir budadığı ağaçlarhızla büyüdünüz. Kesilen dallar onarılarak yemyeşil yapraklarla kaplandı. Devasa ağaçların aniden büyümesi nedeniyle mağara cırcır böceği yere konamayıp ağaçların arasında mücadele etti. Dev dallar, mağara cırcır böceğinin ön ve yan ayaklarından kesilip, arka ayakları tarafından çiğnendi.

Mercedes boş halinden hızla kurtuldu ve kılıç enerjisini kılıçlarına odaklayarak onları karanlığı dağıtan beyaz bir ışıkla kapladı. Bu sırada Piaro Pounding Mortar’ı tereddüt etmeden kullanıyordu. Aynı anda gökten devasa bir cisim düşerek mağara cırcır böceğinin gövdesinin üzerine kondu.

“Rehin Kılıcı!” Mercedes daha sonra gümüş kanatlarıyla ileri atıldı ve mağara cırcır böceğinin şişkin karnına birkaç kez sapladı. Bu, büyük iblisleri yok etme konusunda geçmiş deneyimlere sahip iki efsanenin işbirliğiydi.

Ancak…

“Ah!”

“Ha!”

Onların toplam gücü mağara cırcırını yok etmeye yetmedi. Mağara cırcır böceğinin zayıf noktası sadece geceleri aktif olmasıydı. Bununla birlikte, başından beri en üstün yırtıcı olarak hüküm süren mağara cırcır böceğinin gücü, bir cehennem hükümdarıyla karşılaştırılabilecek düzeydeydi.

“Bu şey…” Mercedes, mücadele nedeniyle kesilen büyük ağaçların ötesinde düzinelerce ayı kurdunun cesedini fark ettiğinde bir an şaşkına döndü. Bu mağara cırcır böceğinin iziydi ve şimdi ‘insan’ adı verilen küçük ve sevimli yaratıklarla ziyafet çekmeyi planlıyordu.

Mağara cırcır böceğinin saf arzusunu kavradığı anda, Mercedes’in içgörüsü onun hareketlerini yavaş yavaş tespit etmeye başladı. Piaro ayrıca bununla başa çıkmanın yollarını da düşündü. “Lütfen onun eylemlerini tamamen sınırlayın. Geniş bir alanı temizlemem gerekiyor. Çiftçilik yaparken bana zaman kazandırın.”

“Anlaşıldı!”Mercedes, mağara kriketinin önden saldırısından kaçınırken güçlü bir şekilde karşılık verdi. Mağara cırcır böceğinin ön ayakları ona her çarptığında yer sallanıyordu.

Bu arada Grid’in, örsün ve portatif ocağın bulunduğu kaya çökecekmiş gibi sallanıyordu. Yine de Grid yalnızca işine odaklanmıştı. Mağara cırcır böceğinin ortaya çıktığı andan bugüne kadar bir an bile tedirginlik göstermemişti.

Meydana gelen savaşın farkında olmadığını söylemek abartı olabilir. Ancak asıl şaşırtıcı olan bunun abartı olmamasıydı. Grid kendisinden, çekicinden, örsünden, ateşinden ve metalinden oluşan kendine ait bir dünyadaydı.

‘Bunu hissediyorum.’

Dev kemikleri ideal biçimlerine getirildi ve tüm potansiyel güçleri çekildi, bu da karşılık olarak siyah mithril’in savaş enerjisinin artmasına neden oldu. Bu arada, gül tenekesi ogre kemiklerini ve siyah mithril’i sakinleştirdi.

Ttang!Ttang!Ttang! Konsantrasyonu durmadan arttıkça Grid’in vuruşları daha hassas hale geldi. Demircinin Sabrı ve Demircinin Nefesinin sürekli tekrarlanan etkileri Grid’i ve metali son derece sağlam hale getiriyordu. Sonunda…

‘Şimdi!’

Grid sonu gördü.

[Eşya üretimini tamamladınız!]

[Demirci tanrısı çok şaşırdı. Yeteneğinin bir kez daha bir insan tarafından aşıldığını söylüyor.]

[Diğer tanrılar demirci tanrısının sinirliliğine gülüyorlar.]

[Demirci tanrısına olan yakınlık 1 azaldı.]

[Demirci tanrısına olan yakınlık -10’a ulaşırsa, yapılan tüm eşyalar (efsanevi derecelendirmenin üzerinde) lanetlenecek.]

[Demirci tanrısına olan yakınlık 1 azaldı.]

[Demirci tanrısına olan yakınlık 1 azaldı.]

demirci tanrısı -2’dir.]

Işığın kırılmasına bağlı olarak kırmızı veya mor görünebilen tam plaka zırh tamamlandı. Adı Hero King’s Armor’du.

***

Mercedes’in kılıçları gümüş aleve benzer bir enerjiyle yanıyordu. Bir insanın sağduyusu ile hiçbir kategoriye dahil edilemeyecek kadim bir yırtıcının önünde gücünü saklamayı göze alamazdı.

Mağara cırcır böceği katıksız bir güçle savaştı. Arka ayaklarından olağanüstü sıçraması ve bir dağın kuvveti, sert ama esnek ön ayaklarının hızlı ve düzensiz saldırıları ve kör noktaları ortadan kaldıran antenleri ve yan bacaklarıyla… Mağara cırcır böceği savaş için doğmuş bir yaratık gibiydi, Mercedes ise zaptedilemez bir kaleye saldıran küçük bir askerdi.

Güç farkı büyüktü. Mağara kriketine Beyaz Kaplan’ın tavrıyla karşı çıkan Mercedes’in cesedi yaralandı. Bu arada Piaro hâlâ çiftçilik yapıyordu. ‘Biraz daha!’

Mağara cırcırını yenmek için mükemmel bir şekilde dizginlemesi gerekiyordu. HaviBu kararı verdikten sonra Piaro, tarlayı temizlemek ve Serbest Tarımı kullanmak için çok zaman harcadı. Mercedes’in yalnızca üç dakika daha dayanması gerekiyordu. Hayır, iki dakika daha dayanabilmesi için içtenlikle dua etti.

Ancak Mercedes’in gözünde iki dakika sonsuzluk gibiydi. Mağara kriketinin savunma için kullanılan yan bacakları aniden hücuma geçince Beyaz Kaplan’ın tutumu çöktü. Mercedes’in savunmasını mükemmel bir şekilde kırdılar ve onu yanlarından bıçakladılar.

Grid ona yeni bir zırh seti yaparken Mercedes’in deri zırhı tamir edilmemişti. Bu nedenle en başından beri düzgün çalışmıyordu. Bu bir zırh seti değil, bir paçavraydı.

Mağara cırcır böceğinin dört yan ayağı ve iki ön ayağı yağmur gibi ona doğru akarken Mercedes sarsıldı. Mercedes’in gövdesini saran gümüş kanatlarda çatlaklar oluşmaya başladı. Mağara cırcır böceğinin bacaklarının ucundaki düzinelerce keskin kanca gümüş kanatların yüzeyini deldi ve parçaladı.

Mercedes buna katlansa da yüreğindeki umutsuzluğu üzerinden atamadı. ‘Varlığım ne kadar geçici?’

Hayatı boyunca kahramanlara tapmış ve eğitim almıştı. Kıtanın en güçlü şövalyesi olarak övülen o, sonunda efsanevi bir şövalyeye dönüşmüştü. Ancak sonuçta hepsi boşa çıkacaktı. İnsanlığın efsanesi eski bir türün avıydı. Geçen yıllar, yüreğindeki kararlar, geleceğe dair umutları hep birer temenniydi.

‘Özür dilerim.’

Sonunda gümüş kanatları cam gibi yere düştü. Mercedes, ışıltılı kalıntıların ortasında Beyaz Kaplanın Kılıcını tuttu. Aklındaki son görev efendisinin hazinesini korumaktı. Biraz daha zaman kazanmak için, kılıç enerjisini kılıca sararken Mercedes’in mavi saçları yavaş yavaş beyaza döndü. Beyaz saçları parıldayan ay ışığı gibiydi ve Mercedes son anlarında ışıltılı bir güzelliğe sahipti.

Sonra mağara cırcır böceğinin ön ayakları Mercedes’in küçük yüzüne doğru uçtu.

Mercedes’in ilk kez duyduğu sert küfürler “XX canavar” havayı doldurdu. “Bir böcek neden büyük bir iblis kadar güçlüdür?”

Grid’di. Fiziksel saldırılara karşı güçlü olan Lantier Pelerini’ni giyiyordu ve mağara kriketinde Revolve’u kullanıyordu. Daha sonra zırhı Mercedes’e verdi. “Giy onu. Bundan sonra gerçek yeteneklerini ortaya koyabileceksin.”

Grid’in yüzünde geniş bir gülümseme vardı. Bunun nedeni, önündeki mağara cırcır böceğinin adının altın renginde parıldamasıydı! Grid artık büyük bir ödül bekliyordu.

“Hayır! Randy! C-Ölülerin Kralı Olabilir misin?”

“Nyang!”

Kyak kyak!Kya kya kyak!

Piaro’nun temizlediği alanda Grid’in partisi tüm hızıyla ortaya çıktı.

Eş zamanlı olarak S.A Grubu’nun genel merkezindeki operasyon ekibinde:

“Belki de onu avlar?”

“…Bu çılgınca. Gerçekten çılgınca.”

Yoon Nahee ve düzinelerce monitörü gerçek zamanlı olarak izleyen operasyon ekibi bu satırları sessizce ağzından kaçırdı.

Dev mağara cırcır böceği, çoklu tür bölümünün başlatılmasıyla birlikte elflerin sayısının azaltılmasında rol oynaması beklenen felaket tipi bir canavardı. Ancak Overgeared King Grid ve Merchant King Kir’in değişkenleri nedeniyle rolünü oynayamadı.

Sonunda bir baskın hedefi haline gelmişti. Mercedes’in varlığı çok büyüktü. Ne kadar efsanevi bir şövalye olursa olsun, mağara cırcır böceğine karşı savaşabilmesi için…

‘Bu durumda, Grid, Kir ile karşılaşırsa…’

Grid’in doğası, elfleri kurtarabileceği ve sayılarını koruyabileceği anlamına geliyordu. Bu durumda kara elfler bölümünün kaybolması muhtemeldi.

’12 Te’den sağ kalanlar, gücü dengelemek için Yatan’ın cazibesine kapılacaktı…’

Bu kaç kez olmuştu? Planlanan hikayenin bir oyuncu tarafından kaç kez değiştirildiğini hatırlamak zordu.

“İyi olacak mı?” Yoon Nahee ekibinin endişelerine güldü. “Başkanın mesajını unuttunuz mu? Satisfy, tarihin oyuncular tarafından yazıldığı bir dünya. Bu konuda endişelenmemize gerek yok.”

Evet, sadece sessizce izleyebildiler. Bu uzun tarihin son kazananı kim olacak?