Bölüm 822

Fırındaki kırmızı zırhın şekli nispeten sağlamdı, büyük balta ise rosar tenekesinin erime noktasına ulaşıldığında erimeye başladı.

‘Biraz daha.’ Grid fırına baktı, zamanlamayı kaybedebileceğinden korktuğu için gözünü bile kırpmadı.

‘Şimdi!’ Büyük baltanın eridiği ve kırmızı zırhın omuzlarının ve belinin bükülmeye başladığı anı yakaladı. Ortaya çıkan ısı etrafındaki çimleri ve çiçekleri kuruturken maşası yüksek fırına girdi.

“Değerli çiçekler…” Bazı elfler acı dolu bir ifade sergiledi. Başlangıçta elfler insan teknolojisinden nefret ediyordu çünkü insanların övündüğü insan teknolojisinin çoğu doğaya zarar veriyordu.

Piaro 1.753’üncü ağaçtan indi ve saçma sapan konuştu, “Biz insanlar, sizin aksine zayıf bir türüz. Sizin gibi çıplak yaşayamayız ve teknolojiye bağımlı olmak zorundayız. Bu aynı zamanda doğanın takdiridir. Bizden kayıtsız şartsız nefret etmek yerine insanları anlamaya çalışın.”

“Saçmalık” elfler, Piaro’ya olan yakınlıklarına rağmen direnişlerini ifade ettiler. “İnsan teknolojisi sadece insanların hayatta kalması için mi gelişti? Hayır, öyle değil. İnsan teknolojisi başkalarından bir şeyler alıp istediklerini elde etmek için ilerlemedi mi? İnsanlardan nefret ediyoruz çünkü onlar temelde açgözlüler. Onların açgözlülüğü doğanın takdiri değil. İlahi takdire karşı çıkıyor. Siz saçmalıyorsunuz.”

“Haha…” Elflerin sözlerinde yanlış bir şey olmadığı için Piaro acı bir şekilde gülmek zorunda kaldı. Ne de olsa Piaro da başkalarından hırsızlık yaparak ve onları ayaklar altına alarak bir hayat yaşamıştı. “Anlıyorum. Senden bizi anlamanı istemek de açgözlülüğümdü.”

“Ama…”

“Ee…?”

“Dost canlısı insanların da olduğunu biliyoruz. Yakında gelecek olan genç dostumuz gibi… Az sayıda insana güvenebileceğimizi düşünüyorum.”

Beniyaru, Grid, Mercedes ve Piaro’nun şu anda mevcut olan tüm elflere zarar verebileceğini biliyordu. Ancak elflere zarar vermediler. Elflerin onları öldürebilecekleri gerçeğine rağmen elfleri affettiler. Onlar, elflerin gençliğini ve güzelliğini isteyen, kirli arzularıyla elflerin vahşi topraklarını yakan yaşlı insanlardan oldukça farklıydılar.

“Eh… bu dünyada pek çok insan türü var. İlerleyen zamanlarda senin gibi birçok insanla tanışabiliriz. Ancak pek bir beklentim yoktu. Senin gibi insanlarla tanışana kadar, karşılaşacağımız tüm ihanet ve acılarla baş edecek kapasiteye sahip değiliz.”

Olaylar yüzlerce yıllıktı ama insanların elflerde açtığı yaralar hâlâ belirgindi. Hala ağrıyor ve acı çekiyorlardı. Bu nedenle elfler insanları anlamak ya da insanlar tarafından anlaşılmak istemiyordu.

Ttang!Ttang!Ttang!

Dünya ağacının ormanına karanlık çökmeye başladığında, garip sessizlikte duyulan tek şey Grid’in çekiç sesiydi.

Mercedes, Randy ve Aşırı Donanımlı İskeletlerin ayı kurtlarla savaşırken çıkardığı sesler arka planda gürültü görevi görüyordu. Ancak şu anda ilk savaş kadar şiddetli değildi çünkü sadece iki ayı kurt vardı. Gece yaklaştığında artık yeni ayı kurtlar ortaya çıkmadı.

Beniyaru şaşkın Mercedes’e şöyle açıkladı: “Ayı kurtlar geceleri zayıftır. Güneş batar batmaz uykuya dalarlar ve yeni ayı kurtlar şafak vaktine kadar tekrar ortaya çıkmazlar.”

“Sevindim.” Efsanevi şövalye rahatladı. Ayı kurtlarıyla sürekli mücadele, Mercedes için zorlu bir mücadeleydi. Öte yandan Aşırı Donanımlı İskeletler hayal kırıklığına uğradı. Ayı kurtlara bakıp bıçaklanırken gözleri ‘⌓ ⌓’ gibiydi. Savaşmaya devam etmek için istekliydiler. Sonuçta onlar ölümsüzdü ve canlı yaratıkların aksine dayanıklılık konusunda herhangi bir kısıtlamaları yoktu.

‘Güzel!’ Bu sırada Grid iki set kırmızı zırhı örsün üzerine yerleştirip çekiçlemeye başlarken parlak bir şekilde gülümsedi. Siyah mithril’i dev kemiklerinden ve rosar tenekesinden tamamen ayırmayı başardı ve siyah demir plaka kırmızı renkte parladı. Kırmızı zırhın iç demir plakalarını oluşturan hammadde siyah mithrildi. Yetenekli bir zanaatkar onu güzel bir forma dönüştürmüştü ama mükemmel değildi.

Grid demir plakaları örsün üzerine yerleştirdi ve tam ölçekli tavlama ve dövme işlemine başladı.

Ttang!Ttang!

‘Kırmızı enerjiye zarar vererek kırmızı zırhın benzersiz özelliklerini kaybedemem.’

Demir plakaların daha da güçlendirilip ideal forma getirilmesi gerekiyor. Grid sabit aralıklarla çekiçle vururken bunu düşünüyordu. Onlarca dakika ve ardından saatler geçti.

[Son derece odaklandınız ve Efsanevi Demircinin Sabır yeteneği etkinleştirildi.]

[Efsanevi Demircinin Nefesi etkinleştirildi.]

[Son derece odaklandınız ve Efsanevi Demircinin Sabır yeteneği etkinleştirildi.]

[Efsanevi Demircinin Nefesi…]

[Efsanevi Demircinin Nefesi şu seviyeye yükseldi: Lv. 7!]

……

……

Grid, Aydınlanma Kılıcını ürettiği zamankine benzer bir telafi etkisi elde etti. Bu sadece konsantrasyonunu artırarak elde edilebilecek bir etki değildi. Aynı zamanda şanslı olması da gerekiyordu.

‘Güzel!’

Bu en iyi başlangıçtı. Grid konsantrasyonu arttıkça neşeyle doldu.

[

Siyah mithril dövüş enerjinizle dolu.]

“…!!” Grid’in dövüş enerjisi Mercedes, Piaro ve Beniyaru sayesinde maksimumda tutulmuştu. Grid, siyah mithril’e ciddi kırmızı ve mor aurayı şiddetli bir şekilde enjekte etti. Bu, siyah mithril’in ‘her türlü enerjiye yüksek bir yakınlığa’ sahip olma özelliğinin gerçek değerinin ortaya çıktığı andı. Şimdi siyah mithrilden yapılmış demir plaka kırmızı olduğu kadar mor da yanıp sönüyordu.

‘Belki?’

Beklentilerinin ötesinde bir şey doğar mıydı?

Ttang!Ttang!Ttang…Grid hiçlik durumuna girerken çekiç vuruşları daha da güçlendi.

‘Bu bir insan mı?’ Elflerin gözleri, Grid’in istikrarlı çalışmasını izlerken tamamen açıktı. Grid’in becerisine ve odaklanmış konsantrasyonuna hayran kaldılar. Özellikle Beniyaru çok şaşırmıştı.’Bir insan nasıl…?’

Grid’in yüzlerce yıl yaşamış, doğanın ve elementallerin korumasını almış elflerden daha yüksek bir ruhsal aleme girebildiğini düşünmek…? 12 Te’nin bile göremediği bir alandı.

‘Hayır, bir yüksek elf için bile zor olmayacak mı?’

Bu insan nasıl bir hayat yaşadı? Bu seviyeye nasıl birkaç on yılda ulaşabildi? Beniyaru bunu hayal edemiyordu. Eski yaralardan dolayı bu ormanda mahsur kalan kadının, günümüzde yaşayan kahramanların hayatlarını ölçmesi imkansızdı.

Kyak kyak!

Geriye kalan son iki ayı kurdu avlandı. Sonra aniden, Grid’in yanında yavru köpekler gibi oturan Aşırı Donanımlı İskeletler öne çıktı. Düz bir kaya alıp kılıçlarıyla ona vurmaya başladılar. Aşırı Donanımlı İskeletler, Grid’in çekiç vuruşlarını kopyalıyormuş gibi görünüyordu.

“Ne kadar güzel.”

“Haha, bu adamlar ustalarından bir şeyler öğrenmek istiyor.”

Mercedes ve Piaro Overgeared Skeletons’ı sıcak gülümsemelerle izlediler. Efendilerini kopyalamaya çalışan iskeletler çok sevimli görünüyorlardı. Ancak bu Grid için umutsuz bir durumdu. Eğer bu trans durumuna girmemiş olsaydı… muhtemelen Aşırı Donanımlı İskeletlere kendisini kopyaladıklarını anlayınca durmaları için bağırıyor olurdu. Aşırı Donanımlı İskeletlerin ikinci sınıf ilerleme listesinde ‘demirci’nin görünmesini istemiyordu… Ama ne yapabilirdi ki? Su çoktan dökülmüştü.

Aşırı Donanımlı İskeletler Grid’in çekiç vuruşlarını kopyaladılar ve duruşları kısa sürede onunkine benzemeye başladı.

……

Aşırı Donanımlı İskeletler bir kez olsun sessiz kaldı. Artık demirciliğe alıştıkları için Grid’in ‘odak noktasını’ öğreniyorlardı.

[Aşırı Donanımlı İskelet Bir, ‘İskeletin Sabrı’ becerisini kazandı.]

[Aşırı Donanımlı İskelet İki, ‘İskeletin Sabrı’ becerisini kazandı.]

Bu bildirim pencereleri Grid’in görüşünden geçti.

Çok güzel!

Çok güzel!

‘Tamam. Biraz daha, biraz daha…!’ Grid, savaş enerjisiyle dolu siyah mithril’i çekiçlemekle meşgul olduğundan onların farkında değildi. Bu sırada bir elf Beniyaru’ya yaklaştı ve fısıldadı, “Kir köye geldi.”

“Sonunda…!”

Dünya ağacının hastalığı tedavi edilebilir! Heyecanlanan Beniyaru, Piaro’ya, “Bir süreliğine köye dönmemiz gerekiyor. Benimle gelir misin? Dinlenmen için sana yer ayıracağım.”

“Ben burada kalacağım.”

“Neden? Gece geç vakit. Ayı kurdundan daha tehditkar olan eski türlerin ortaya çıkma ihtimali var. Bu sizin için tehlikeli olabilir.”

“Usta’nın işine karışamam. Burada onunla kalacağım.”

“…Çalışmaları sabaha kadar devam edecek gibi görünüyor.”

“Hayır, birkaç gün sürebilir. Ama ne önemi var?” Piaro, Grid’i yüz yıl, bin yıl daha korumaya devam edecekti. Konuştuktan sonra Mercedes’e baktı. “Bir ara ver.”

“O halde lütfen kusura bakmayın. Şafak vardiyasını ben alacağım.”

Piaro ile bir kez daha nöbet tutuyordu…Mercedes antrenman günlerini hatırladı ve neşelendi. Elfler gittikten sonra Noe ve Randy uykuya daldılar. Bu arada Grid’in işi devam ederken Piaro ve Mercedes vardiyalar halinde uyuyorlardı.

***

“Ahh…!”

Elflerin köyünde, dünya ağacının (dünyayı ayakta tutan kadim ağaç) altında toplanan elflerin yüzleri pembeye döndü. Çünkü Kir, dünya ağacını iyileştirebilecek tek kutsal su olduğunu iddia ettiği suyu üzerine serptikten beş dakika sonra dünya ağacı tamamen sağlığına kavuştu.

Dünya ağacının ilk etapta kötü durumda olduğunu söylemek komikti. Sonuçta sadece birkaç yaprak sararmıştı. Ancak o birkaç yaprak yeniden parladığında Kir’in kutsal su iddiası gerçek gibi göründü.

“Tanrıça Rebecca’nın kutsal suyu mu?”

Elfler tanrılara tapmazlardı. Dünya ağacı onların büyük ve değerli gördükleri tek varlıktı. Bu onların tanrıların varlığını inkar ettikleri anlamına gelmiyordu. Özellikle ışık tanrıçası Rebecca’yı çok seviyorlardı. Kir’in sorgulayan elflere açıkladığı gibi, onun güzel görünümü, yumuşak sesi ve gülümsemesi onlara güven veriyordu.

‘Bir tüccarla konuşmak sizi büyüleyecektir.’ Meşhur Memnuniyet yasalarından biri şu anda tam olarak ortaya çıkıyordu.

“Doğru. Vatikan’a koştum ve hayatım boyunca biriktirdiğim paraları bağış olarak harcadım.”

“Bütün bunları bizim için yapıyorsunuz…”

“Siz benim kurtarıcılarımsınız. Sizin için her şeyi yapacağım. Şimdi hepiniz.”

Kir, elflerin dikkatinin kendisine odaklandığını hissetti. Bugün erkek elfler yok muydu? Nasıl oldu da erkekler geçen sefer de gelmedi? Kir, kavanozlarla dolu bir arabayı elflere doğru getirirken aklında bu sorular vardı.

“Hâlâ çok fazla kutsal suyum kaldı. Onu almak sağlığınıza yardımcı olacaktır. Lütfen kadehinizi benimle paylaşın. Dünya ağacının iyileşmesini kutlamamız gerekmez mi?”

“Tamam. Hadi kadeh kaldıralım.”

Elflerin sağlığı, insanlarda olduğu gibi bir endişe kaynağı değildi. Elfler insanlardan farklı olarak uzun süre yaşadılar ve gençliklerini korudular. O halde neden tanrıçanın kutsal suyunu içsinler ki? Elflerden bazıları bu soruyu düşündü ama onların bu konu hakkında düşünecekleri yer yoktu.

Atmosferi yönetme konusunda usta olan Kir, zaten tüm elflerin ellerinde bardak tutmasını sağlamıştı.

“Dünya ağacının sonsuz sağlığına.”

Kir kutsal suyu içti ve elflerin çoğu onu takip etti, bu da hepsinin zehirlenmesine ve korkunç bir acı yaşamasına neden oldu. Bu, Yatan Hizmetkarları ile iş yapan tüccar Kir’in, büyük miktarda elde ettiği Yatan Özünün gücünü gösterdiği andı.

“Kukuk! Kukukuk! Kuhahahahat! Dünyayı bilmeyen yaşlıları kandırmak kadar kolay bir şey var mı dünyada?”

Kir’in güzel gülümsemesi kaybolmuştu. Bunun yerine onun şeytani kahkahaları ve artık adamları tarafından yakalanan elflerin çığlıkları köyü sardı.