Bölüm 815: Hayat Zehirlenmesi (Bölüm 1)

‘Ölümsüzlerin ışık büyüsü kullanması çok tuhaf. Son derece tehlikeli. Hemen diğerlerine haber vermeliyim!’ Kalla, Lith hariç herkesin kendi araştırmalarını bitirdiği aşağı kata koştu.

“Muhteşem bir keşifte bulundum,” dedi Friya. “Küf gerçekten de ağacı olumsuz etkiliyor, ancak ağacın yaşam gücü, iyileşmesine ve uyum sağlamasına yardımcı olan dışsal bir yaşam akışı sayesinde bu istiladan etkilenmemiş.”

“Ağacın bağışıklık kazanması ve parazitin yok olması an meselesi. Bu da neden kimsenin onu öldürmeye zahmet etmediğini açıklıyor.”

“Yine de küfün ağaç evin zayıflamasında önemli bir rol oynadığını düşünüyorum.” Phloria, hâlâ orada duran gümüş hayaletleri işaret etti. “Küf lekelerinin arasına bilerek yerleştirilmişler, ama nedenini bilmiyorum.”

“Keşke muskam çalışsaydı, kullandıkları aletlerin taramalarını yapıp babama veya orduya rünleri hakkında sorular sorabilirdim.

Lith ikisini de görmezden gelip ağaç evin içindeki yaşam enerjisi akışını takip etmeye devam etti. Evin etrafını tamamen dolaşması uzun zaman aldı ve üstelik birkaç tuhaf nokta bulmuştu.

Bodrumdakiler tam olarak Phloria’nın büyülü aletlerin yankılarını yarattığı yerdi, ancak Lith işiyle çok meşgul olduğundan, Solus tüm bilgileri topladı ve anlamlandırmaya başladı.

“Az önce ne gördüğümü bilmiyorum,” dedi Lith, odaklanmasını kaybettiğinde. Bu, ağaç evin yaşam gücünün aşağıdan gelen bilinmeyen bir kaynakla etkileşime girdiği anda oldu. O kadar güçlü bir varlıktı ki, büyüsünü bozdu.

Duyusal aşırı yüklenmeyi önlemek için Lith, Tarayıcı’yı iptal etmek zorunda kalmıştı. Bu devasa bilgi kaynağına olabildiğince uzun süre dayanmış ve enerji imzasının ağaç evinkine benzer ama aynı zamanda farklı olduğunu keşfetmişti.

“Bitkiler konusunda uzman değilim ama tahminimce burası bir saklanma yeri değildi. Burası onların laboratuvarıydı.” dedi Lith.

“Eğer bir laboratuvar olsaydı, büyüm birkaç büyülü aleti birden tespit ederdi.” dedi Phloria.

“Sanırım ikiniz de haklısınız.” Kalla bulgularını onlara anlattı ve Phloria’nın tıpkı Wight’ların yaptığı gibi, ağaç evinin her katına Forgemaster büyüsünü yapmasını sağladı.

“Ne oluyor yahu?” diye şaşkınlıkla patladı Phloria. Ne kadar yükseğe çıkarlarsa, o kadar çok büyülü aygıt tespit etmeyi başarıyordu. Dahası, o kadar büyüyüp güçleniyorlardı ki, bazı rünlerini okuyup tanıyabiliyordu.

“Ölümsüzlerin tıbbi ekipmana ne faydası olabilir ki?” diye sordu. “Daha da önemlisi, ağaca neden yaşam destek makineleri uyguladılar ve eğer haklıysam bu zavallı şey nasıl bu kadar kötü durumda?”

Lith, Solus’un açıklamalarının doğru olduğundan emin olmak için Tarayıcı’yı tekrar kullandı. Ağacın yaşam gücünün hâlâ çarpık ve dönmüş olduğu yerlerin, Phloria’nın tespit ettiği büyülü araçların konumlarıyla eşleştiğine inanıyordu, ama bu sadece bir tahmindi.

Ağaç çok büyüktü ve yaşam akışı onun nerede olduğunu tam olarak zihninde canlandırabilmesi için çok yabancıydı.

“Bu kötü.” Lith, hayaletlerden birinin altındaki kabuğu her kontrol ettiğinde, sesi her sonuçla daha da kasvetli hale geliyordu.

“Burası gerçekten bir laboratuvardı, ama amacını anlayamıyorum.” dedi Lith. “Bildiğim tek şey, o makinelerin ağacın yaşam gücünü değiştirdiği ve büyülü ve kendini onarma özelliklerini besleyen her neyse, onların etkisiyle savaşmaya zorladığı.”

“Ağacın bu kadar kötü durumda olmasının sebebi küf değil, ağacın geçirdiği değişiklikler nedeniyle ışık enerjisini düzgün bir şekilde işleyemiyor olması. Adeta canlılıkla dolup taşıyor ve onu şişiren uzaylı kaynağını yok etmek için karanlık büyüye ihtiyacı var.

“Eğer haklıysam, bu mana zehirlenmesinin yaşam gücü eşdeğeri.”

“Bu imkansız.” dedi bütün kadınlar hep bir ağızdan.

Beşinci kademe ışık büyüsü ve farklı yaşam gücü kaynaklarının doğal olarak bir araya getirilmesiyle, verici ve alıcının farklı ırklara mensup olması fark etmeksizin, yaşam güçleri değiştirilebilir veya takas edilebilir.

Yaşam zehirlenmesi bir efsane ya da şaka bile değildi. Herhangi bir gerçek büyücü için bu, kuru suyun varlığını teorileştirmekle eşdeğerdi.

“Ben de bir saat öncesine kadar aynı şeyi söylerdim, ancak okumalarıma göre değişimler o kadar derin ki, ağacın hastalık olarak algıladığı yaşam gücü keseleri yaratmışlar.

“Ağacın keselerden kurtulmak için yaşam gücünü harekete geçirmesine neden oluyor, ancak sonuçta onları daha da güçlendiriyor. Üstüne üstlük, bu deneyin sonuçları kurbanı için korkunç olsa da, pratikte hiçbir işe yaramıyor gibi görünüyor.

“Birine işkence etmenin sayısız daha etkili ve daha ucuz yolu var. Sanırım Quylla’ya, Marth’a veya bu düzenek hakkında her şeyi anlayabilecek herhangi birine ihtiyacımız var.” dedi Lith.

Grup binadan ayrıldığında güneş batmak üzereydi. Hepsi yorgun, aç ve kafası karışıktı. Friya, ağaç evin yaşam gücünü bile iki kez kontrol etmiş, kendi gözleriyle görene kadar yaşam zehirlenmesinin gerçekten var olduğuna inanmayı reddetmişti.

Marth’ın laboratuvarında, önceki keşfin coşkusu, sıkı çalışma ve başarısız deneylerle boğulmuştu. Quylla, ikisini de öldürmeden konakçıyı simbiyottan ayırmanın bir yolunu bulmaya çalışıyordu.

Önceliği hastaydı, ancak canlı bir örnek düşmanın gerçek niyetlerini anlamasını sağlayacaktı. İnsan yapımı bir hastalık olduğu için, altında yatan prensipleri anlamadan bir tedavi bulmak, Erlik’in daha fazla parazit ipliğine sahip olması durumunda, her seferinde sıfırdan başlamak zorunda kalacakları anlamına gelirdi.

Beşinci seviye büyünün hevesli bir uzmanı olan Profesör Marth için bile asıl sorun, bitki halkının konakçısı ile parazitin yaşam akışının hücresel düzeyde kaynaşmış olmasıydı.

O ana kadar ikinci yaşam gücünü kaçırmalarının sebebi buydu. Parazit, hem yaşam gücünün hem de mana akışının tespit edilememesi için, konağının peşinden büyüyecek şekilde tasarlanmıştı.

Tek zayıf noktası Solus’un mana hissiydi, bu sayede böceklerde olanların aksine parazit zaten tamamen gelişmiş olduğundan sözde çekirdeği algılayabiliyordu.

Ev sahibini ikinci bir deri gibi kapladı ve kurbanına Draugr güçlerinin bir kısmını, açlık ve açgözlülük dışında hiçbir dezavantajı olmayan mükemmel bir kopyasını yarattı.

Bitki insanlarının zihinlerindeki yozlaşmaya direnmelerini zorlaştıran şey aslında açgözlülüktü. Ne kadar güçlenirlerse, o kadar çok şey isterlerdi ve Draugr doğası arzuyu kolayca zorlantıya dönüştürürdü.

“Üzgünüm Profesör. Nasıl devam edeceğime dair hiçbir fikrim yok. Tüm deneylerim başarısız oldu ve tüm teorilerim yanlış çıktı.” Quylla’nın gözleri, güçlü ışık altında sürekli görme arttırıcı cihazlara bakmanın verdiği yorgunluktan kan çanağına dönmüştü.

“Aman Tanrım, Quylla. Sen işe yaramazsan, biz ne olacağız? Buraya geleli daha bir gün bile olmadı ve şimdiden bir çözüm mü istiyorsun? Kendini böyle hırpalamaya devam edersen kel kalacaksın. Vastor’a sor.” Mart gülerek sırtını teselli edercesine sıvazladı.

“Ama Profesör, şu anda insanlar ölüyor ve eğer bunu durdurmazsak, veba savaşın yolunu açacak.”