Bölüm 813: Ruh Büyüsü

“Bunlar kartlar,” dedi Mordred, elindeki desteyi tecrübeli bir öğretmenin sabrıyla sallayarak. “Arkaları aynı ama diğer tarafları tamamen farklı. Her biri benzersiz.”

Lee ona baktı.

“Onlar kağıttan yapılmış” dedi Mordred. “Bunlar bir silah değil. Endişelenecek bir şey yok, sizi temin ederim. Aslında bu kartların oluşturulması sırasında hiçbir hayvana zarar verilmedi. Onları kendim yaptım. Oldukça büyük bir projeydi. Birkaç ayımı aldı.”

Fist, Mordred’in arkasından bıkkın bir iç çekti. “Evet. Bunun için oradaydık. En iyi ihtimalle bir veya iki gün sürmesi gereken bir şeyin bir şekilde bunu başarması inanılmaz…”

“Mükemmellik aceleye getirilemez!” Mordred hırladı. “Sıradanlığı kabul etmek toplumun çöküşüdür. Sanat kavramın yok mu senin? Tutku kavramın mı?”

“Lanet olsun, Fist.” Ace inledi. “Gerçekten ağzını çırpmak zorunda mıydın? Nasıl olduğunu biliyorsun.”

“Sanat hayatın amacıdır,” diye tısladı Mordred. Elindeki kartları salladı. “Bütün varlıkların varoluş amacı budur. Yaşamak. Ölmek. Varlığımızın her yönü sanattır. Amacımız onun yaratılışını aramaktır. Mükemmellikten daha azını kabul edebilenler, bir başkasının resmindeki bir vuruştan başka bir şey olmaya mahkumdur.”

“Canavara odaklanabilir miyiz lütfen?” Yumruk sordu. “Gerçekten bunun zamanı değil. Kartlarına aptal dediğim için özür dilerim.”

“Kartlarıma aptal mı dedin?” Mordred bağırdı.

“İşte başardın,” dedi Ace. “Kapa çeneni Yumruk! Başka bir olay yaşayamayız. Öncekini hatırlamıyor musun?”

“Sanatta aptalca bir şey yoktur!” dedi Mordred. Sesi soğuk ve ölçülüydü; buz şeritleri derinlere yerleşmiş, için için yanan bir öfkeyi çevreliyordu. “Ve bunu daha sonra tartışacağız. Senin görüş eksikliğin, bizi bekleyen fırsattan daha az önemli.”

“Bu, benimle kavga etmeye çalışmadığın anlamına mı geliyor?” Lee başını yana eğerek sordu. Neredeyse hayal kırıklığına uğramış gibiydi.

“Uzun zamandır gördüğüm en ilginç canavara zarar verme riskine mi gireceğim?” Mordred’in kalbi bu düşünce karşısında fiziksel olarak sızladı. Bu eşsiz yaratık hakkında daha fazla bilgi edinme fırsatını kaçırma şansı… buna izin veremezdi. “Birbirimiz hakkında bilgi edinme şansımız olmadan mı? Kesinlikle hayır. Daha fazlasını bilmeliyim. Artık kartlardan korkulacak bir şey yok. Onlar…”

“Kartların ne olduğunu biliyorum” dedi Lee.

Kartları biliyor! Bu, kartları da kullanan bir grup benzer iblis anlamına mı geliyor? Yoksa insan kültüründen mi onlara maruz kalmıştı? Bu iki seçenekten hangisinin benim için daha ilginç olacağından emin değilim. İnanılmaz.

Mordred kartları daha açık tuttu. Onları hafifçe salladı.

Lee ona doğru yaklaştı. Duruşunda ihtiyat vardı ama korku yoktu. Onlardan hiç korkmuyordu. Bu tamamen şaşırtıcı değildi. Onları yönlendirdiği kovalamacanın ardından Lee’nin fazlasıyla yetkin olduğu açıktı.

Ve ruhum da düzgün bir şekilde şekillendi. Tehlikeli yaratıkları ararken böyle bir şey bir zorunluluktur. Ürkek olabilirler. Eğer onu çok erken korkutursam çok yazık olur.

Mordred kolunu biraz daha uzattı.

Lee elinden bir kart çıkardı. Mordred onu beklentiyle izlerken, onu çevirdi ve bir anlığına ona baktı. Sonra kaşları çatıldı.

“Benim yıldız işaretimin bununla ne alakası olabilir? Yıldız burcu da ne böyle?”

Mordred gözlerini kırpıştırdı. Kartı Lee’den alıp arka cebine koydu. “Bu yanlış karttı. Başka bir şey için. Farklı bir tane al lütfen.”

Flört destem nasıl karıştı…

Yumruk öksürdü.

Mordred’in gözleri kısıldı.

Seni küçük pislik. Burada işim bittiğinde seni bir bez gibi sıkacağım. ben – hayır. Hayır. Şu anda dikkatimin dağılmasına izin veremem. Bu fazlasıyla önemli. Okuyabiliyor! Ve bu konuda ortak noktamız. Ve görünürde hiçbir zorluk olmadan. O halde ortalama bir insandan kolaylıkla daha zeki. İnsan kültürüne maruz kaldığı kesin, ancak Lee’nin Obsidia’daki flört ritüellerinden büyük ölçüde habersiz olduğu görülüyor.

Lee başka bir kart aldı ve yüzüne baktı.

“Evet.”

“Kart ne soruyor?” Mordred sordu.

“Okuyabilirsem.”

“Ah,” dedi Modred. Boynunun yan tarafını kaşıdı. Bu biraz tuhaftı. Deste herhangi bir yarı akıllı canavarla çalışacak şekilde yapılmıştı. Açıkçası, içindeki sorulardan birkaçı biraz fazla basitti. Kartı Lee’den sessizce geri aldı. Sonra kartları ters çevirdi, aralarından bir tanesini çıkarıp ona uzattı. “İşte. Bu.”

“OlabilirBu noktada soruyu bana sormuyor musun? Kartlar ne işe yarıyor?” Lee kaşlarını çatarak kartı alırken sordu.

Bu hikayeye Amazon’da rastlarsanız, bunun NovelFire’dan çalındığını unutmayın. Lütfen bildirin.

Yumruk homurdandı.

“Senden tek kelime etmedim,” diye tersledi Mordred.

“Ben hiçbir şey söylemedim,” dedi Fist aşırı masum bir ses tonuyla. Kesinlikle fazlasıyla rahat olmaya başlamıştı.

“Bunu da sana söylemiyorum,” dedi Lee. “Rün kombinasyonumu neden bir yabancıyla paylaşayım ki? Beni kovalayan çok daha mı az? Bu son derece aptalca olurdu.”

Muhtemelen normal iblislerle benzer kısıtlamalara tabidir, ancak görünüşe göre bunların farkında. Şeytani özelliklerden gelenlerin hepsinin benzer bir sınırlaması var mı? Onların rünlerini, kombinasyonlarını çözebilecek biri tarafından ele geçirilmeye açık hale getiren şey nedir?

“Peki ya çekirdek rününüz?” Mordred teklif etti. “Kombinasyon değil. Sadece ne olduğunu. Birinin taşıdığı Rune tarzı, onun kim olduğu hakkında çok şey anlatır. Rünler ruha açılan bir penceredir, biliyorsun. Çok detaya girmenize gerek yok. Ancak detay takdir edilecektir. Peki ya bir takas teklif etsem? Sana Keystone Rune’umu anlatacağım.”

“Umurumda olmayan bir şeyi teklif ettiğinde takasın pek önemi yok,” dedi Lee. “Neden burada olduğunu veya benden ne istediğini bilmiyorum ama seninle hiç ilgilenmiyorum.”

“Yaralayıcı,” dedi Mordred. “Ama tamamen adil. Başkente dönüş yolunda tam olarak ne yaptığımızı açıklamaktan büyük mutluluk duyarım.”

“Geri dönüş yolumuz mu?” Lee’nin gözleri kısıldı. “Hayır. Tuhaf bir adamla seyahat etme planım yok.”

Fist homurdandı.

“Peçete ihtiyacın var mı, Fist?” Mordred sordu. “Çünkü boğazında bir sorun varmış gibi görünüyor. Belki de hastalandın?”

“Hayır, iyiyim. Benim için endişelenme. Belki de şeytana onun çiftleşme ritüellerinin ne olduğunu sormalısın, çünkü zaten onun burcunu araştırıyorsun. Belki eşleşirsiniz.”

“Bu dürüst bir hataydı,” diye çıkıştı Mordred. “Bir araştırmacı, çalışmalarında bu tür konuları derinlemesine incelemez. Bu hiç profesyonelce değil.”

“Hepimizin mesleki tek bir yanının bile olduğunu düşünmüyorum” dedi Ace. “Ve bunu ne kadar erken kabul edersen ve hedeflerimizle görüşmeyi bırakırsan, görevlerimizde başarısız olduğumuz için Kilise tarafından cezalandırılmaktan o kadar çabuk vazgeçeriz.”

“Hiçbir görevde başarısız olmadım,” dedi Modred. “Benim hedeflerim onlarınkinden tamamen farklı. Bunu toplayamayacak kadar yoğun olmaları benim suçum değil. Ne de olsa bizi işe almaya devam edenler onlar. Bir ayı aynı tuzağa iki kez düştüğünde, tuzak gerçekten hatalı olabilir mi?”

“Bunda haklı olabilir,” dedi Fist. “Belki de Kilise parayı israf etmekten hoşlanıyordur.”

“Onu yiyecek misin?” Lee, Mordred’in çantasını işaret ederek sordu.

“Ah?” Mordred sordu. Başı yana eğildi. “Aç mısın? Belki ister misin—”

“Orada zehirli et var, evet.” Lee başını salladı. “Seni öldürdükten sonra onu vücudundan çıkaracaktım ama bu konuşma düşündüğümden daha uzun sürdü ve şimdi acıktım.”

Mordred gözlerini kırpıştırdı.

Koku alma duyusu inanılmaz olmalı. Sadece donmuş etten değil, aynı zamanda onun zehirli olduğu gerçeğinden de mi haberdar oldu? Ve hâlâ istiyor mu?

Mordred çantasına uzandı. Et parçasını çıkarıp havaya fırlattı. Lee’nin nasıl yemek yediğini görme şansı elde etmek pek çok soruyu yanıtlayacaktır. Parçalara ayırdıysa, pişirdiyse, zehri nasıl temizlediyse o kadar çok şey vardı ki…

Et gitmişti.

Mordred gözlerini kırptı.

Sonra tekrar gözlerini kırptı.

Ne?

Lee’nin hareket ettiğini bile görmemişti ama kafasına doğru uçan büyük et parçası kaybolmuştu. Hiçbir yerde hiçbir şey görünmüyordu.

Onu yok etti mi? Hayır. Eğer öyleyse neden bunu istesin ki? Bu sahte iblis hızlıdır. Etkileyici derecede hızlı. Özellikle rütbesi için. Zehri falan yemiş olmalı. Belki kullandığım toksine karşı dirençlidir. Ne büyüleyici bir yaratık.

“Teşekkür ederim,” dedi Lee.

Gözleri Fist’e ve Mordred’in şüphelendiği üzere hepsi için taşıdığı yemeklere kaydı. Ama ne düşündüğünü asla söylemeyi başaramadı.

Lee aniden dondu. Havayı koklarken burnu seğiriyordu. Sonra gözleri kocaman açıldı.

Bulanıklaştı.

Mordred parmaklarını şıklattı.

Mağaranın içinde gümüş bir parıltı yayılırken keskin bir sızlanma havayı doldurdu. Binlerce ince jilet keskinliğinde tel tel bir pıtırtı halinde cisimleştiEtraflarında, karanlıkta neredeyse görünmez durumdaydı.

Lee geriye kaydı, duruşu alçaldı ve dudakları iki sıra jilet keskinliğinde dişlerini ortaya çıkarmak için geriye çekildi. Daha biri bile ona dokunmadan bu telleri fark etmişti.

İnanılmaz reaksiyon hızı. Şüphesiz yıllar süren savaşlarla bilenmiş. Daha fazlasını bilmeliyim.

“Seni orada durdurmak zorunda kalacağım,” dedi Mordred, gülümsemesi soldu. “Konuşmayı henüz bitirmedik Lee.”

“Konuşmanızın bir önemi yok” dedi Lee. “Ben gidiyorum.”

“Korkarım bunu yapmana izin veremem” dedi Mordred. Elini yumruk haline getirdi ve jilet gibi keskin metalin gıcırtıları bir senfoni gibi yükseldi. “Seni incelemeyi bitirene kadar olmaz. Kaçmaya çalışma Lee. Benim etki alanım bu kısımlara aşılanmış. Seni canlı olarak incelemeyi tercih ederim. Canlı bir denekten çok daha fazlası toplanabilir… ama senin hakkında öğrenebileceğim her şeyi öğrenmeden gitmene izin veremem.”

Lee başını yana eğdi.

Sonra ortadan kayboldu.

Mordred onun yanından geçerken yanından bir rüzgar çizgisi geçti. tarafından.

İplikleri keskin bir gıcırtıyla geri çekti. Büyü havayı oyup bir kubbe gibi etrafını sardı. Mordred’in zihninin derinliklerinde bir ıstırap ışığı parladı. Bir hırıltı çıkardı, hem acı hem de şaşkınlıkla döndü ve döndü.

Lee’den, onun vefatının ardında bıraktığı rüzgar dışında hiçbir şey kalmadı.

Gitmişti.

“Pekala, ben de olacağım,” dedi Fist. “İlk defa birinin senin büyünün yanından geçip gittiğini görüyorum Modred. Biraz utanç verici, değil mi?”

Mordred mağaranın dışındaki şiddetli fırtınaya baktı. Etrafındaki toprağı kaplayan iplere baktı, acı hâlâ aklının bir köşesinde yanıyordu. İçini inançsızlık kapladı ama sadece bir an için.

Bir bilim insanı yeni senaryolara uyum sağladı. Hiçbir bilgi değişmez, hiçbir seçenek imkansız değildi.

“Önden geçmedi” dedi Mordred.

“Elbette öyle görünüyor,” diye yanıtladı Fist. “Onu hiçbir yerde görmüyorum. Görüyor musun?”

“Lee gitti,” dedi Mordred. “Ama hiçbir şeyden kaçmadı.”

“O zaman ne yaptı? Giderken sana veda mı etti?” Fist bıkkın bir nefes verdi. “Yoksa yeni ve parlak canavara aval aval bakmakla meşgul olduğun için mi kaçırdın?”

“Ben de kaçırmadım” dedi Modred. Eline baktı, sonra parmaklarını birbirine sürttü. “Ruhu iyileştiren bir iksiriniz var mı?”

Yumruğunuzu kırpıştırdı. “Hayır. Neden bunlardan birine sahip olayım ki? 7. Seviyeleri avlamıyoruz.”

“Lee’yi yakalayacaksak biraz ihtiyacımız olacak. Rotamızı Frostlake’e çevir,” dedi Mordred sertçe, topuğunun üzerinde dönüp ruha doğru ilerlemeye başladı. “O sahte iblis büyümden bir ısırık alarak kaçtı. Sanırım şu anda ruhumda küçük, iğrenç bir çatlak var.”

“Kahretsin,” diye nefes aldı Ace. “Ne tür bir sihir bunu yapabilir?”

“Bilmiyorum,” diye yanıtladı Mordred. Dudaklarına bir gülümseme yayıldı. “Ama öğrenmeyi sabırsızlıkla bekliyorum.”