Bölüm 803: Cehennemdeki Kasaba

Bölüm 803: Cehennemdeki Kasaba

Çevirmen: Henyee Çevirileri Editör: Henyee Çevirileri

Bitkin yaşlı adam oldukça pişmanlıkla içini çekti. “Öğretmenini tanıyorum.”

“Bayım, siz antik Büyü İmparatorluklarının efsanesi misiniz?” Lucien pek şaşırmamıştı. Üç antik büyü imparatorluğu yok edilmiş olsa da birçok efsanevi büyücü hayatta kaldı. Sonuçta onlar pek çok olağandışı büyü bilen uzmanlardı. Bazıları Karanlık Sıradağların derinliklerinde saklandı, bazıları ise Kar İmparatoriçesi gibi alternatif boyutlarda ve diğer bölgelerde saklandı. Yani cehennemde bir efsaneyle karşılaşması çok da garip değildi.

Sayın Başkanın öğretmeni Şafak Savaşı sırasında Antiffler Muharebesi’nde şehit oldu. Onu tanıyan her kimse, eski çağların uzmanı olduğu belliydi.

Yaşlı adam bandajsız bir mumya gibi kuru ve zayıftı. Karışık duygularla şöyle dedi: “Bizim gibi kadim büyücüler artık çağa ayak uyduramıyor. Douglas’a bakın. Onun bir üst efsane haline gelip beni geçmesi ne kadar sürdü? Cehennemde ne işiniz var?”

“Cehennemin derinliklerindeki ilkel kalıntıları keşfetmeyi ve eski Buz Dükü’nün sakladığı özel Yıldız Çekirdeği’ni aramayı planlıyorum.” Lucien dikkatini saklamadı. Efsanevi büyücü artık cehennemde saklandığına göre bu konu hakkında bir iki şey biliyor olması mümkündü. “Evet bayım. Henüz sizi nasıl aramam gerektiğini bilmiyorum.”

Lucien, yaşlı adamın kimliğini doğrulamayı umarak eski efsanevi büyücülerin kayıtlarını hatırladı.

“Hehe. Ben sadece cehennemde ölmeyi bekleyen yaşlı bir adamım. Neden adımı ve unvanımı istiyorsun?” Yaşlı adam başına dokundu ve bir tutam beyaz saç anında düştü. “Cehennemdeki ilkel kalıntılar? Eski Buz Dükü’nün sakladığı Yıldız Çekirdeği? Genç adam, Sihir Kongresi’nde son zamanlarda ilerleme kaydeden efsanevi bir büyücü olmalısın, değil mi? Fazla maceracı olmamanı öneririm.

“İlkel kalıntılara iki kez gittim ve ikisinde neredeyse kaybolup orada sonsuza kadar dolaşan hayaletlere dönüştüm. Yerin araştırılması sırasında imparatorluğa dair altıdan fazla efsanenin öldüğü doğrulandı. Güvenli bir şekilde girip dönebilenler çoğunlukla yalnızca Thanos ve Douglas gibi en iyi efsanelerdi. Yani Cehennemin Efendisi ona saldırmadığında.

“Eski Buz Dükü’nün sakladığı Yıldız Çekirdeği’ne gelince, bu binlerce yıl öncesine ait bir şeydi. Birisinin onu çoktan götürdüğünden şüpheleniyorum. Aksi takdirde şu anki Buz Dükü şu anda olduğu kadar bilgisiz olmazdı.”

Lucien yaşlı adamı dinledi ve duyduklarını başkan ve Bay Rhine’dan aldığı dosyalarla kontrol etti. Oldukça tuhaf hissediyordu. Genel olarak konuşursak, eski efsanevi büyücüler, acımasız deneyleri ve tuhaf büyüleri nedeniyle az çok kasvetli ve gizemliydi. Aralarından çok azı buradaki yaşlı adam kadar nazik ve konuşkandı.

“Benim geveze biri olduğumu mu düşünüyorsun?” Yaşlı adam gülümsedi. “Geçmişte olsaydı, seninle konuşarak zamanımı hiç boşa harcamazdım. Eğer istersen ölmekte özgürsün. Ancak onunla cehennemde otuz yıl geçirdikten sonra yumuşak ve anlayışlı biri oldum. Aksi takdirde, Maman gibi özel ruhlar uzun zaman önce benim deney deneklerim olurdu.”

“Otuz yıl mı? O mu?” Lucien cevap vermedi ama büyük bir ilgiyle sordu. Yakın olsalardı istihbarat almak daha kolay olurdu.

Yaşlı adamın kırışıklıklarla dolu yüzü bir anda yumuşacık bir hal aldı. “Artık cehenneme geldiğine göre, neden meyhanemi, Ruhlar Cenneti’ni ziyaret etmiyorsun? Tam Sessiz Cehennem’de.”

“Pekala.” Lucien gülümseyerek başını salladı. Sonuçta Sessiz Cehenneme gitmesi gerekiyordu.

Yaşlı adam konuşmayı bıraktı ve Lucien yanan ateşin ve onun içindeki görkemli demir binanın tadını kayıtsız bir şekilde çıkardı.

Uzun bir bekleyişin ardından Maman sevinçle geri koştu. “Büyükbaba, Su Ruhu Şarabı eski yere teslim edildi. Bugün onu Ruhlar Cenneti’ne gönderecekler.”

“Hadi eve gidelim.” Yaşlı adam sevgiyle Annemin başına dokundu.

Lucien, karlı bir düzlüğe ulaşmadan önce cehennemin ilk birkaç katını geçmek için nehir boyunca onları takip etti.

Ovada dondurucu rüzgar o kadar şiddetli esiyordu ki ruhlar doğrudan parçalanabiliyordu. Ancak hiçbir şekilde ses çıkmadı. Ayrıca buz alanı genişti ve karla kaplıydı. Diğer ruhlar ve şeytanlar hiç görülemiyordu. Bu yüzden sonsuz q’yu hissetmeden edemiyor insansessizlik ve huzur.

Ruhların karın altındaki buzda donmuş olduğunu bilmek için Lucien’in bakmasına gerek yoktu. Güçlenmiş, duygusuz ve bilinçsiz bir şekilde sonsuza dek soğuk ve karanlıkta uyudular.

Lucien ile yaşlı adamın etrafında barış ve ölüm rüzgârı esiyordu, ancak esrarengiz güçler tarafından dışarı atıldılar. Annem de rüzgardan donmamıştı.

Uzun bir süre sonra ileride bir kasaba belirdi. Çevresinde buzdan yapılmış bir duvar vardı ve duvarın içinde de Sessiz Cehennemin yerel bir özelliği olan ve ruhu donduran soğuğa etkili bir şekilde direnebilen “Kan Isıtıcı Taşlardan” yapılmış sıra sıra evler vardı.

Ana malzeme dünyasında, nadir olması nedeniyle, vasat kalitede bir Kan Isıtıcı Taş zaten elli Thales değerindeydi, ancak burada bir kasaba inşa etmek için kullanılıyordu.

Kasabanın sakinleri cinsiyetleri ve yaşları değişen yüzen ruhlardı. Bedenleri şeffaftı ve anneye benziyordu; güneş ve sıcaklık hissine sahip olmamaları dışında düzenli bir bilgeliğe sahiptiler.

“İhtiyar, sonunda geri döndün. Ateş Likörünü bekliyordum.” Bıyıklı, kaslı bir adam uçup annemin ve yaşlı adamın ellerindeki saklama çantasına susuzlukla baktı.

Sessiz Cehennemde ruhlar bile Ateş Likörünün tadını çıkarabilirdi.

Yaşlı adam kıkırdadı. “Seni ayyaş, sarhoş olduktan sonra dışarıda tekrar donarsan hiçbir sorumluluğu kabul etmeyeceğim.”

Lucien yaşlı adama bir anlığına baktı ve bunun tuhaf olduğunu hissetti. Efsanevi büyücü, sıradan ruhlar tarafından yaşlı bir adam olarak anılmaktan hiç rahatsız olmadı. Kadim Büyü İmparatorluğu’nun hiyerarşisini vurgulamıyormuş gibi görünüyordu.

Yaşlı adam ruhlarla konuştu ve saklama çantasıyla birlikte kasabanın merkezindeki meyhaneye doğru yürüdü. Annesi onu takip etti ve Lucien’e merakla sordu: “Bayım, siz insan değil misiniz? Daha önce hiç sizin gibi bir insan görmemiştim. Sıcak bir vücudunuz ve kaslarınız var, tıpkı şeytanlar gibi.”

“İnsan? Sizce bir insan nasıl görünmeli?” Lucien eğlenerek sordu.

Annem çenesini kaldırdı ve gururlu bir çocuk gibi şunu söyledi: “İnsanlar bana benzeyen insanlardır.”

“Bunu sana kim söyledi?” Lucien cevabı tahmin etmişti.

Annem şaşkınlıkla gözlerini şişirdi. “Tabii ki dedem.”

Büyükbabasından bahsettiklerinde sinirlendi. Sonunda konuşabileceği birini bulduğunda şöyle dedi: “Ama büyükbabam amcalarımla çalışmama izin vermiyor. Sadece işe yaramaz meditasyon yapmamı istiyor.”

“Büyükbaban harika bir adam. Onu dinlemekte yanlış bir şey olamaz.” Lucien gülümseyerek başını okşadı.

“Nasıl yani? Amcalar ve teyzeler, büyükbabanın sıradan bir yaşlı adam olduğunu ve yemek pişirmek ve şarap yapmak dışında hiçbir yeteneğinin olmadığını söylüyor.” Annem Lucien’le aynı fikirde değildi.

Gizli bir kimliğe sahip efsanevi büyücü bir büyükbabaya sahip özel bir ruh. Ozanların hikayesi gibi. Lucien eğlenerek düşündü ama annesine açıklama yapamayacak kadar tembeldi. Yaşlı adamı takip ederek meyhaneye girdi.

Meyhanenin düzeni aşağı yukarı ana maddi dünyadakilerle aynıydı. Ancak bar tezgahının arkasında bulanık ve yavaş bir kadın ruhu vardı.

“Geri döndüm. Bu sefer yüz şişe Su Ruhu Şarabı aldım…” Yaşlı adam bar tezgahının arkasına yürüdü ve durumu kadın ruhuna bildirdi. Sadece günlük konuşma olmasına rağmen nazik ve memnun görünüyordu.

Ancak kadın ruhu, fincanları mekanik olarak yıkarken şaşkına döndü.

Yaşlı adam uzun bir süre konuştuktan sonra sonunda dönüp barın önünde oturan Lucien’e baktı. “Bu benim karım. Bir şişe Ateş Likörü ister misin?”

Lucien başını salladı ve merakla sordu: “Onu nasıl buldun?”

Genel olarak konuşursak, cehenneme giren ruhlar tanınamayacak durumda olacaktır.

“Benim bir hatam yüzünden öldü. Böylece önceden hazırlık yapıp ruhu özel şekillerde işaretleyebildim.” Yaşlı adam bir şişe Ateş Likörü açtı ve ağzını doldurdu. “Ancak, ruh hakkındaki derin anlayışıma rağmen onun gerçek doğasını ve dönüşümünü bulamıyorum. Bu yüzden onu bulduğumda sıradan ruhlardan sadece biraz daha iyiydi. Belki de bir yüzyıl sonra tamamen dağılacak.”

Lucien başını salladı. Açıklamaya göre yaşlı adamın hangi efsanevi büyücü olduğunu tahmin etmişti. Sonuçta ruh araştırmalarında usta olanların çok azı hayatta kalmıştı.

OlAdam devam etti. “Onu bulduktan sonra yaptığımın telafisi için ona eşlik ettim ve sessizce izledim. Hehe. Zaman ne kadar çabuk geçiyor. Göz açıp kapayıncaya kadar otuz yıl oldu.”

“Dışarıdaki ruhlar deneylerinizin ürünü mü?” Lucien efsanevi bir büyücünün bu kadar kolay pes edeceğine inanmıyordu.

“Evet.” Yaşlı adam başını salladı ve bir ağız dolusu şarap daha içti. “Hafızalarını uyandırmaya çalıştım ama sonunda sadece düşünme yeteneklerini geri kazandım. Onlar geçmişten tamamen farklı insanlar. Ayrıca zaman geçtikçe onlar da tamamen dağılacak veya buzun içinde donup sonsuz sessizliğe kapılacaklar.”

“Ne kadar yazık.” Kısa bir sessizliğin ardından Lucien şöyle dedi: “Kongrenin ruhun incelenmesi konusunda çığır açıcı bir ilerleme kaydetmesi için hala bir boşluk olması çok kötü.”

Lucien aslında Sihir Kongresi’nden değil kendisinden bahsediyordu.

Yaşlı adam Lucien’in yüzüne baktı. “Ruh en soyut alandır. Kanıt ve matematiğin ön plana çıktığı sırlarla temel bir çelişki içindedir. Bin yılda bir büyücülük dehası olan Vicente bile yalnızca küçük bir ilerleme kaydetti. Her ne kadar otuz yıldır cehennemden çıkmamış olsam da ve dış dünyadaki gelişmeleri bilmiyor olsam da, büyü çalışmaları için otuz yıl hala çok kısa bir süre. Styx’in yakınında bir bilimi incelemek için yüz yirmi yedi yıl geçirdiğimi hatırlıyorum. ruhun belirli bir özelliği.”

Lucien bir şey söylemeden önce aniden nazik, canlandırıcı bir erkek sesi kapıda yankılandı: “Hehe. İnanması zor olsa da, sırların ve büyünün son otuz yıldaki gelişiminin Sihir İmparatorluğu’ndaki otuz bin yıldan daha büyük olduğunu güvenle söyleyebilirim.”

Lucien arkasını dönmeden, onun ruhsal gücüne sahip bir kişiyi zaten hissetti. Yabancı beyaz dar bir takım elbise giyiyordu ve solgun ve hastalıklı bir cildi vardı. Gözleri kırmızıydı ve alnında yoğun desenlerle dolu bir çift narin gümüş boynuzu vardı.

Lucien, gizlenmemiş havasına dayanarak kendisinin tam olarak Memphiste, görevdeki Buz Dükü ve Gizemlerin Efendisi olduğu sonucuna varabilirdi!