Bölüm 803

“Yaşlı-nim!”

“Biliyorum!”

Bop Kye alışılmadık bir şekilde sesini yükseltti.

Shaolin, müritlerine daima sarsılmaz bir zihne sahip olmayı öğreten bir tarikattır. Bop Kye de sarsılmaz bir zihnin ne kadar önemli olduğunu bilmeyen bir adamdı.

Ancak gözlerinin önünde gerçekleşen sahne, Bop Kye’nin uzun zamandır uyguladığı disiplinin bir anda yerle bir olmasına yetmişti.

Kanlar fışkırıyor, çığlıklar yükseliyor.

Daha birkaç dakika önce nefes alan insanlar bir anda soğuk cesetlere dönüştüler.

“Yaşlı-nim! Gitmeliyiz!”

“Gemiden inin!”

Bop Kye bağırdı ve bir anda gemiden atlayıp suyun kenarına indi.

Burnuna yoğun bir kan kokusu doldu. Ayrıca keskin barut kokusu, yükselen yoğun toz bulutları ve ne olduğu belirsiz kokular bir araya gelince başını döndürdü.

Sadece Bop Kye değil, diğer Shaolin rahiplerinin yüzleri de aynı şekilde kızarmıştı.

“Acele edin! Shaolin’in sadece izleyip gittiği söylenemez!”

“Evet!”

Bop Kye’nin işaretiyle, Şaolin rahipleri hep birlikte öne atıldılar. Sarı cübbeli Şaolin rahiplerinin dövüş sanatlarını dolu fırtınası gibi sergilemeleri hem hayranlık hem de dehşet uyandırdı.

Ama sadece bir kişi.

Sadece Hye Yeon saflara katılmadı.

Sahyung’un öne doğru hareket ettiğini görünce gözlerini sıkıca kapattı.

‘HAYIR.’

Bu doğru değil.

En azından Shaolin böyle olmamalıydı. Onun tanıdığı Shaolin asla böyle değildi.

Düşmana karşı cesurca savaşmak mı?

Bu çok doğaldır. Ve bu mücadelenin doğru bir niyeti olmalıdır (í•¨ì ˜(å «æ„ )).

Ama şimdi, şiddetle saldıran Şaolin rahipleri arasında, halkı koruyacak bir yürek yok. Sadece, diğer mezheplerin gerisinde kalmamakla dolu bir gurur var.

‘Nasıl oluyor da bu kadar boş hissediyorsun?’

Hye Yeon dudaklarını sıkıca ısırdı.

Aklıma hep bir kişinin yüzü geliyor.

Sürekli olarak haklılık ya da her ne saçmalıksa, sonuçta her şeyin kazanç için olduğunu haykıran ve kendisi ölse bile diğer mezheplerin itibar kazanmasına tahammül edemeyen bir kişi.

Ama sonuçta onun yaptığı her şey herkesin yararına oluyor.

‘Birbirlerinden çok farklılar.’

Chung Myung kazançtan (ë” (å¾—)) bahsediyor ama erdemli davranıyor, Shaolin ise doğruluktan (ì ˜(義)) bahsediyor, ama onlar kazanç peşinde değil mi?

Elbette Chung Myung bunu duysaydı homurdanırdı ama en azından Hye Yeon’a öyle göründü.

Bu fark Hye Yeon’un ayaklarına ağırlık yapıyordu.

Shaolin’de geçirdiği zamana kıyasla, Hua Dağı Tarikatı’nda geçirdiği süre oldukça kısaydı. Yine de Hua Dağı Tarikatı kalbinde büyük bir yer kaplıyordu.

“Amitabha.”

Derin bir iç çekerek geriye baktı.

Buraya kadar gelmişken artık onları göremiyor. Önümde sadece yüksek uçurum ve vadiye giren Qingcheng’in gemisi var.

Önden koşan görünmüyor, arkasından destek olanlar da görünmüyor.

‘Bunu düşünmeyelim.’

Hye Yeon kısık sesle bağırdı.

Bu durum onu ne kadar üzse de Sahyung’un tek başına savaşmasına izin veremezdi.

“Amitabha!”

Aklındaki tüm cazibeleri bir kenara iten Hye Yeon, sert bir şekilde öne doğru koştu.

“Keuk! Kahretsin!”

“Pis herifler! Dördünüz birden saldırıyorsunuz! Bir de kendinize Dürüst Tarikat diyorsunuz!”

“Geri adım atma, geri adım atma!”

Savaş alanının yönü bir anda belirlendi.

Elbette, her tarikatın tüm kuvvetleri buraya gelmemişti. Tarikatta epeyce kişi kalmıştı ve herkes gemilere sığmadığı için, bazıları geride kalmıştı.

Ama aynı şey Kara Ejderha Su Kalesi için de geçerliydi.

Yangtze Nehri’ndeki On Sekiz Su Kalesi’nin tüm güçleri toplansa bile, buradaki mezheplerden yalnızca birine denk gelirler. Kara Ejderha Su Kalesi, Yangtze Nehri’ndeki On Sekiz Su Kalesi’nin toplam gücünün yaklaşık yarısını oluştursa da, buraya böylesine bir güçle gelen mezheplerden biriyle başa çıkmak zor olurdu.

Ama şimdi dört mezhep bir koalisyon oluşturmuyor mu?

Başından beri Kara Ejderha Su Kalesi’nin şansının pek de iyi olmadığı bir savaştı.

Uuuuung!

Pat!

Namgung Ailesi’nin görkemli kılıcı ve yumuşaklığının içinde ciddiyet barındıran Wudang’ın kılıcı, sanki yarışıyorlarmış gibi rakiplerini amansızca yere seriyordu.

“Amitabha!”

Ve gerçekten de Shaolin ününe yakışır bir yerdi.

Kuung!

Yumruklarından çıkan altın ışıkların gücü, saldıran korsanları hafifçe savurup uzaklaştırdı.

Shaolin, sadece Yumruk Sanatları kullanan bir tarikat değildir. Shaolin rahiplerinin hepsi en azından On Sekiz Kol Tekniği’nde (ì‹íŒ”ë°˜/å 八般) oldukça ustadır. Yine de, yumruk sanatında ısrar etmelerinin sebebi, bir rakibi öldürmeden alt etmek için Yumruk Sanatından daha iyi bir şey olmamasıdır.

Tuung!

Öndeki korsanı vuran Bop Kye, aslan gibi kükredi.

“Bir Budist için hayatları gözlemlemek ve kurtarmak tek yol değildir! Mara’yı ortadan kaldırıp duyarlı canlıların yolunu açmak da bir Budist’in görevidir! Parmaklarınızın ucunda merhamet yok!”

“Evet!”

Mavi, beyaz ve sarı savaşçılar Kara Ejderha Su Kalesi korsanlarını ele geçirdiler.

‘Kara Ejderha Kralı nerede?’

‘Düşmanın lideri nerede?’

Durum bu noktaya geldiğinden, korsanla daha ne kadar uğraşılacağı artık bir meziyet gibi görünmüyordu. Geriye kalan tek şey, Yangtze Nehri’ndeki On Sekiz Su Kalesi’nin başı olan Kara Ejderha Kral’ı kimin devireceğiydi.

“İt!”

“Kes onları!”

Kara Ejderha Kral şüphesiz o pagodanın içinde olurdu. Eğer öyleyse, sonuç buradan ilk kimin geçip içeri ulaşabileceğine bağlıydı.

‘İlk ben olacağım!’

Namgung Hwang’ın gözleri parladı.

Kara Ejderha Kralı, şüphesiz dünyayı temsil eden güçlü bir figürdü ve çeşitli Kötü Mezheplerin birçok kötü varlığı arasında ezici bir üne sahipti.

Ama o da İmparator Kılıç, Namgung Hwang.

Kara Ejderha Kralı’na yenilmesi mümkün değildi.

Ancak sorun şu ki, burada aynı düşüncede olan çok fazla kişi vardı. Öncü pozisyonunu kolayca kaptırmışlardı, ancak Heo Dojin ve Bop Kye, Kara Ejderha Kralı konusunda asla pes etmeyeceklerdi.

‘Köpeklerin kemiği yemesine izin veremem!’

Kara Ejder Kral’ın boynu kesilirse, öncü olarak yolunu kesen Namgung Ailesi’nin meziyetinin yok olacağı çok açık değil mi?

Kwaaaang!

Namgung Hwang’ın kullandığı kılıç enerjisi bir bomba gibi patladı ve cepheyi süpürdü.

“Gaju-nim! Gücünü koru!”

“Yolu temizleyeceğiz!”

Namgung Dowi öne doğru atıldı. Namgung Hwang bu manzara karşısında dişlerini gıcırdattı.

Aceleci davranmış olsa da, Kara Ejderha Kralı asla kolay lokma değildir. İç gücünü burada boşa harcamak, en kötü duruma yol açabilir: Kara Ejderha Kralı’na yenilmek.

Namgung Hwang aceleci zihnini bastırdı ve yana baktı.

Uuuuung!

Heo Dojin, beyaz ve siyah bir iç güçle sarılı kılıcını yavaşça salladı.

Gerçekten tuhaf bir görüntüydü.

Yumuşaklık ve hız asla birbiriyle bağdaşmayan kavramlardır. Ama ikisi de o kılıçta açıkça mevcuttu.

Kılıç yavaş ve nazik bir şekilde sallanıyor gibiydi, ama kısa sürede düşmanın gediklerini deldi ve hayati noktaları kesti.

‘Heo Dojin!’

Namgung Hwang’ın yüreği rekabetçi bir ruhla çarpıyordu.

Biri, dünyanın en büyük ailesi olarak kabul edilen Namgung Ailesi’nin Gaju’su, diğeri ise dünyanın en büyük Taoist mezhebi olarak kabul edilen Wudang Tarikatı’nın Tarikat Lideri.

Aynı zamanda iki mezhep dünyanın en büyük Kılıç Tarikatı’nın liderliği için yarışmaktadır.

Ancak bu kadar derin ve karmaşık bir ilişkiye rağmen ikili arasında hiçbir zaman kılıçlar çekilmedi.

Birbirleriyle canlarını tehlikeye atarak kılıç paylaşacak kadar yakın değiller ve beceriksiz bir dövüşle kazananı belirleyecek kadar kaybedecekleri çok şey var.

Namgung Hwang’ın gözleri keskinleşince, Heo Dojin doğal olarak başını çevirip ona baktı.

Namgung Hwang, adamın gözlerindeki soğukkanlılığı okuyarak dudaklarını büzdü.

‘Kılıcımı gördükten sonra hâlâ rahat mı davranıyorsun?’

Namgung Hwang kılıcını sıkıca kavradı.

“Gel bakalım. Bakalım bu soğukkanlılık ne kadar sürecek!”

Rekabetçi ruhu zirvede olan Namgung Hwang, öne doğru tekmeler savurdu ve hücuma geçti.

“Gaju-nim!”

“Lütfen gücünüzü koruyun!”

“Kenara çekil!”

Kwaaaaang!

Bir kez daha kılıcını sallayarak korsanları havaya uçuran Namgung Hwang, gök gürültüsü gibi kükredi.

“Kara Ejderha Kral gibileriyle karşı karşıyayken neden iç gücümü koruyayım ki! Ben Namgung Hwang, İmparator Kılıç!”

Başkalarının ağzından çıksaydı aşırı bir kibir olurdu ama Namgung Hwang’ın kılıcı bunu yeterince kanıtladı.

Kwaaaang!

Namgung Hwang’ın kılıcı korsanları bir kez daha kanlı bir karmaşaya çevirdi ve sürü halinde yere yığıldılar. Yanlarını koruyan Azure Sky Sword Squad’ın ivmesi, sanki gökyüzünü delecekmiş gibi giderek arttı.

“Gajun-nim’i takip edin!”

“Gajun-nim’in ayaklarının durmamasına dikkat edin!”

Mezhepler ve aileler.

Artıları ve eksileri olsa da, Gaju’ya sadakat ve birbirlerine olan bağlılık, ailelerin sahip olduğu açık bir avantajdır. Kan bağlarıyla sıkı sıkıya bağlı ailenin gücü burada canlı bir şekilde ortaya konmuştur.

Kwaaaang!

“Hıh!”

Heo Dojin, Namgung Hwang’a kaşlarını çatarak baktı, Namgung Hwang da ona ivme kazandırdı ve öne doğru hamle yaptı.

‘O, dosdoğru ileri atılan bir yaban domuzu gibiydi.’

Kılıçlar bu şekilde kullanılmamalıdır.

‘Ama yine de…….’

Heo Dojin yüzünü hafifçe ovuşturdu. Bu yaşta bile, rekabetçilik duygusu hâlâ kalbinde varlığını sürdürüyor gibiydi. Çarpıntısına bakılırsa.

Fakat,

“Kendinizi kaptırmayın.”

Alçak sesle konuşuyordu. Sesi, onu takip eden Wudang Tarikatı müritlerinin kulağına açıkça ulaşıyordu.

“Fırsat geldiğinde yakala. Sakinliğini kaybetme!”

Namgung Ailesi’nin ilerlemesi karşısında sabırsızlanan Wudang’ın müritleri, onun sözleri karşısında kendilerini güçlükle toparladılar. Sonra derin bir nefes alıp daha da kararlı bir tavırla korsanları püskürttüler.

‘Bop Jeong, bu senin hatan.’

Burada sadece Namgung Hwang veya Baek Hyeonja olsaydı, Bop Kye Shaolin’e iyi liderlik edebilirdi. Ama o buradayken Shaolin’in parlama şansı olmazdı.

“Hücum edin!”

Namgung ve Wudang aynı anda ivmelerini artırınca, korsanların zar zor korunan savunma hattı çöktü.

“H-Hayır….”

“Daha fazla dayanamayız!”

Heo Dojin ve Namgung Hwang da bu boşluğu kaçırmadı.

“Çekil kenara, ahmaklar!”

Namgung Hwang boşluğu deldiğinde, Heo Dojin bir kuş gibi yükselerek korsanların başlarının üzerinden atladı ve köşke doğru uçtu.

“Kahretsin!”

Namgung Hwang’ın gözlerinden kıvılcımlar saçıldı.

“Taaaaaat!”

Korsanları tek hamlede ezen Namgung Hwang, Heo Dojin’i aç bir kaplan gibi takip etti.

“Lanet olsun buna!”

Kwaaaang!

Pavyonun kapısını tek vuruşta kıran Namgung Hwang, gözlerini kısıp sağa sola bakındı.

‘Nerede o?’

Baş farkına varmadan önce beden hareket etti. Pavyonun ortasındaki kırık kapıya doğru bir ışık huzmesi gibi koştu ve içeri daldı.

“Kara Ejderha Kral!”

Müthiş bir ivmeyle içeri dalan Namgung Hwang, aniden durdu.

Gördüğü şey, geniş bir iç odaydı ve ortada lüks ve heybetli bir koltuk ve… sert bir yüzle koltuğa bakan Heo Dojin’in figürü.

“Kara Ejderha Kral nerede?”

“…O burada değil.”

“Ne, ne dedin?”

Namgung Hwang’ın yüzü ilk kez şaşkınlıkla buruştu.

Burası, Yangtze Nehri’ndeki On Sekiz Su Kalesi’nin kalbi gibiydi. Kara Ejderha Kralı, su kalesini dövüş gücüyle tek başına yutmuş olsa bile, Kara Ejderha Su Kalesi’ni kaybetmek, bir daha asla ayağa kalkamayacağı anlamına geliyordu.

Peki, Kara Ejderha Su Kalesi’ni herkesten daha çok koruması gereken Kara Ejderha Kralı’nın burada olmaması mantıklı mı?

Geç de olsa içeri giren Bop Kye, ikiliyi ifadesiz bir yüzle görünce kaşlarını çattı.

“Kara Ejderha Kralı burada değil mi?”

“…Öyle görünüyor, büyük keşiş.”

“Nasıl olur….”

Bop Kye bile devam edemedi, açıkça telaşlanmıştı.

“Kara Ejderha Kral’ın burada olmadığını mı söyledin?”

Sürekli tekrarlanan sözler Heo Dojin’i sinirlendiriyordu. Ama cevap vermek için başını çevirdiğinde, son soruyu soran kişinin yüzüne baktı ve gözlerini kocaman açtı.

“Qingcheng üst kısımla ilgilenmeyi kabul etmedi mi?”

Baek Hyeonja’nın burada olması demek Qingcheng’in öğrencilerinin de burada olduğu anlamına geliyor.

“Neden buradasın? Neden!”

“E- Öyle deseniz bile… Nehirdeki korsanlarla ilgilenip, üst tarafı savunacak olanları desteklemeye karar vermemiş miydik? Herkes tek kelime etmeden içeri girdiği için stratejinin değiştiğini sanıyordum.”

“Bu….”

Heo Dojin’in yüzünde bir dehşet ifadesi belirdi.

‘Çok utanmazca yalan söylüyor!’

Belli ki, gururları yüzünden planı göz ardı edip içeri girmişlerdi. Ama şimdi bunu tartışmanın zamanı değildi.

“Peki ya kaçış yolu?”

“Kolayca geçtik, gerçekten bir kaçış yoluna ihtiyacımız var mı…?”

Ancak Heo Dojin’in yüzü sanki çelik bir maske takmış gibi soğuk bir hal aldı.

“O zaman… Şu anda herkesin burada olduğunu mu söylüyorsun? Bu tuzağın içinde mi?”

Ancak ‘tuzak’ kelimesini duyduğunda diğer tarikat liderlerinin yüzleri bembeyaz oldu.

“Elbette hayır…”

“H-Hayır! Olamaz! İşte Kara Ejderha Su Kalesi! Bunlar sadece bir su kalesinin elleri veya ayakları değil, kafaları ve kalpleri gibi! Kalbini teslim eden ve tuzak kuran adam nerede!”

“…Kara Ejderha bunu kesinlikle yapamaz.”

“Sen nesin…?”

“Ah.”

O anda Bop Kye, Heo Dojin’in ne dediğini anlamış gibi haykırdı. Yüzü bembeyaz kesildi.

“Tra-Tuzak…”

İşte tam o an.

“Euhahahahahahahahahah!”

Yukarıdan kulakları sağır eden büyük bir kahkaha sesi geldi.

İçten gelen korkunç bir güçle dolu olan muazzam kahkaha, sanki sonsuza dek sürecekmiş gibi çevredeki kayalıklara yankılanıyordu.

Herkesin nihayet ve mükemmel bir şekilde bir şeylerin korkunç bir şekilde ters gittiğini hissettiği andı.