Bölüm 80: Yeni bir çağ

Ne kadar süredir düşme halinde olduğu bilinmeyen bir sürenin ardından, Roland’ın ayakları nihayet yumuşak bir şekilde sağlam zemine bastı.

Bacağı daha önce paramparça olmuş olsa da, şimdi tamamen iyileşmişti. Dahası, boş bir alanda durduğunu fark etti, ancak bu, şehre giden iyi yapılmış bir yoldan farklı hissettirmiyordu. Sanki bir ruh alanının içindeymiş gibiydi.

Etrafına bakındı. Mekân bomboştu, her şeyden yoksundu. Hiçbir yerde ışık kaynağı bile yoktu. Yine de tüm duyuları sorunsuz bir şekilde normal çalışıyordu.

Bir adım atmaya çalıştığında, ayağı görünmez bir duvara çarptı ve duvar darbenin şiddetini emmek için büküldü. Sanki bala tekme atmış gibiydi.

Ayağını geri çekti ve görünmez duvara elini koyarak incelemeye başladı. Roland, bu duvarı yırtıp geçemeyeceğini anlamak için elini itmeye devam etti. Başaramadı.

Ancak bu ona, kendisinden çok daha fazla ham güce sahip avlarla nasıl başa çıkılacağına dair bir fikir verdi. Onları oldukları yerde durdurmaya veya yana doğru kaçmaya çalışmak yerine, Enerji Emici Zinciri esnek bir duvar haline getirip gelen gücü dağıtabilirdi.

Bunun işe yarayıp yaramayacağı henüz belli değildi.

Aklı bu düşünceye dalmadan önce, beyaz bir ışık mekanı kapladı. Çok yoğun değildi, ama Roland’ın gözlerini kapatmasına yetecek kadar güçlüydü. Gözlerini tekrar açtığında, düz bir alandaydı.

Ayak bileğine kadar uzanan otlar, geçerken onları okşayan hafif rüzgarla ritmik bir şekilde dans ederek sakinleştirici bir melodi oluşturuyordu. Toprak kokusu burnuna dolup gergin bedenini ve yorgun zihnini rahatlattı. Sıcak güneş ışığı bedenini sararak yorgun ruhuna huzur getirdi.

Roland gözlerini kapattı ve derin, uzun bir nefes aldı. En son ne zaman bu kadar rahatlamış hissetmişti ki?

Fakat sonra, etrafındaki öfkeli sesler yeşil çimenlerin hışırtısını paramparça ederek onu gerçekliğe geri döndürdü. Roland arkasına döndü ve baktı.

Etrafında, aynı görünmez duvara hapsolmuş gölgeli silüetler hızla artan bir tempoyla beliriyordu. Şaşkınlıkla etrafa bakınıyorlardı. Bazıları sert tepki verip yumruklarını duvara vurdu, bazıları geri çekilip endişeyle etrafa bakındı, ancak çoğu etrafına bakıp olanları kendi aralarında sakladı.

Ona en çok dikkat çekenler, pozisyonlarını alan, gözleri bilgi edinmek için yeri tararcasına inceleyenlerdi. Kaşiflerdi. Eğitimli ve deneyimliydiler.

Vücut şekillerinden Roland, her türlü ırktan geldiklerini anlayabiliyordu: insan, elf, cüce, Etha, Dha, Makin, Büyük Canavar, Canavar Soylu ve hatta tanımadığı ırklar. Sırtlarında kanatları olan avuç içi büyüklüğünde bir ırk ya da parmaklarında solungaçları olan bir ırkı daha önce hiç görmediğinden şüphe ediyordu. Elbette, bazılarının bacaklarının kök gibi göründüğünü de fark etmeden edemedi.

Moggar gerçekten de hâlâ sürprizlerle doluydu.

Gölgeler görünmeye devam etti, gözün görebildiğinin ötesindeki ovayı doldurdu. Ancak burada ne kadar çok olurlarsa olsunlar, onlardan duyduğu tek şey boğuk ve anlaşılmaz sözlerdi.

Birkaç saniye sonra, ovanın ortasında bir ışık küresi belirdiğinde tüm sesler kesildi. Kalp atışı gibi titreşerek, etrafa dalgalar yaydı.

Durduğunda, ışığın içinden bir adam çıktı.

Roland, adamı görünce bir anlığına kalbi durdu.

Yaşlılığına rağmen, adamın kırlaşmış saçları pürüzsüz ve temizdi, kıyafetleri ise en ufak bir kırışıklık bile olmadan düzgün duruyordu. Göğsü kabarmış, çenesi dik bir şekilde yürüyor, kimseye ve hiçbir şeye boyun eğmeyi reddediyordu. Mutlak saygı gören bir klanın reisi için uygun bir duruştu bu. Roland’a tüm eğitim boyunca aşıladığı aynı aldatıcı yöntemdi bu.

Roland, böyle birinin sadece bir avcı olduğuna nasıl ikna olduğunu merak etti.

Adamın kırmızı benekli turuncu gözleri, Roland’ın gökyüzü mavisi gözlerine dik dik baktı; Roland bu keskin ve güçlü bakışı bir daha asla göremeyeceğini düşünmüştü.

Roland’ın boğazı kurumuştu. Avuç içi terlemişti. Zihni karmakarışık bir haldeydi.

“Lanet olsun…” diye küfretti Roland, sanki bu onu sakinleştirecekmiş gibi. Gözlerini kapatıp derin bir nefes daha aldı. Gözlerini açtığında, içerideki tek şey cinayetti.

“Bu kadar temkinli olma. Bu, ‘benim’ hedeflediğim şeyin tam tersi sonuçlar doğurur,” dedi büyükbaba, hayır, büyükbabanın görünümüne sahip olan şey.

Roland cevap vermedi. Sadece şeye baktı. Şey de sessizce ona baktı.

“Anlıyorum. Artık bu görünümü sizin önünüzde kullanmayacağım.” Bunu söylediği anda, şey bulanıklaştı, tıpkı yaramaz bir çocuğun henüz kurumakta olan mürekkebi elleriyle silip tuvalin üzerine yaymasından önce gerçekliğin üzerine mürekkep sürülmesi gibi.

Nesne tekrar beyaz bir ışık küresine dönüşünce Roland’ın omuzları gevşedi.

“Bilgiyi iletmek için en uygun görünümü takındığımda, bu kadar düşmanlık gösteren çok az insan olmuştur. Seçtiğim görünüm, kendinizi daha rahat hissetmenizi sağlamış olmalıydı.”

Roland etrafına bakındı. Çevresindeki insanların tepkilerinden anlaşıldığı kadarıyla, hepsine farklı şeyler gösterilmişti.

Böyle bir şeyi yapabilecek tek bir varlık aklına geliyordu.

“Sen sistemin kendisi misin?”

“Evet ve hayır. ‘Ben’ sistemin bir parçasıyım. Küçük bir parça. ‘Ben’, gereksinimleri karşılayan dünyalara aşamalar hakkında bilgi ileten yapı olarak yaratıldım.”

Roland hafifçe kıkırdadı. “Demek ki dışarıda dünyalar varmış.” Küreye baktı, göğsünden bir ateş fışkırdı. “Beni bu role ne zaman itmeye başladın?”

Sistem anında cevap verdi: “Yükselmemiş bir varlık olarak ilk Elit düşmanı öldürdüğünüzde, sistemin hesaplaması bu dünyayı 2. aşamaya geçirmek için gereken şartlardan birini yerine getirme olasılığınızın yüksek olduğuna karar verdi. Böylece, binlerce yıllık durgunluk döneminde depolanan olasılık size verildi.”

Roland etrafındaki insanlara baktı. Onlar da diğerlerinin konuşmasını duyamıyorlardı. Duysalar bile, onun kim olduğunu bilmeleri pek olası değildi.

“Bunu neden yapıyorsunuz?”

“Bu sorunun cevabını duymak için yeterli yetkiye sahip değilsiniz.”

Roland dilini şıklattı. “Evreler neler?”

Mekanik bir şekilde yanıt verdi: “Bu aşamalar, dünyanın uyumluluğunu test etmek için tasarlanmıştır.”

“Seni kim tasarladı?”

“Sistem.”

“Peki, sistemi kim tasarladı?”

“Bu sorunun cevabını duymak için yeterli yetkiye sahip değilsiniz.”

“N-” Roland sorularını sormaya devam edemeden, tüm sesler tekrar kayboldu.

Işık topu, ortaya çıktığı yere doğru göz kırptı. “Serbest soru sorma süresi sona erdi. Şimdi ‘ben’, 2. aşamayı açıklayacağım.”

Arkasında, iki kulübenin toplamından daha büyük dev bir örtü havada belirdi. Dikey olarak uzanarak dev bir dikdörtgen şeklini aldı. Bir an sonra yüzeyinde görüntüler belirdi.

“Hepiniz 1. Yükseliş seviyesindesiniz veya henüz yükselmemişsiniz.” Bu bir açıklamayla başladı. “Çabalarınız sayesinde Moggar artık sürecin bir sonraki aşamasına geçecek. Sadece burada olanların 2. aşamaya katılma hakkı vardır.”

Dikdörtgen daha küçük dikdörtgenlere ayrıldı ve her birinde bir Canavarın görüntüsü yer aldı. “Bu aşamada, Devlerin üzerindeki kısıtlamalar yavaş yavaş kaldırılacak. Bu aşamayı tamamlamak için, Devlerin içindeki yedi çekirdeğin tamamını toplamanız ve Dünya Çapa Mirasınızı oluşturmanız gerekecek.”

Mırıldanma sesleri geri döndü, ancak beklenmedik bir ünlemle kesildi.

“Ciddi olamazsınız. Durduk yere efsaneleri ortadan kaldırmamızı bekleyemezsiniz.”

Işık topu açıkladı: “İçinizden biri, bu dünyanın bir sonraki aşamaya geçmesi için gereken şartı yerine getirdi.”

Mırıltılar giderek şiddetlendi, sorumluyu arayan gölgeler sağa sola dönerken gürültülü seslere dönüştü.

Roland sırtından soğuk terlerin aktığını hissetti. Az önceki konuşmalarından ve aldıkları cevaptan, bunun sorumlusunun kendi grubu olduğunu biliyordu. Yumruklarını sıkıca sıktı.

Bu nasıl adil olabilirdi? Onlar da herkes gibi sadece daha güçlü olmak istiyorlardı.

Roland’ın bakışları ovayı taradı. Bundan sonra geri döndüklerinde, her şeyin büyük bir karmaşa olacağından hiç şüphe yoktu. Buradaki insan sayısının çokluğu, ne kadar kötü olursa olsun, gelecek olanı gizlemenin imkansız olduğu anlamına geliyordu.

Gözlerini kapattı. Devlerin uyanışı. Sanki dünyalarını yıkıma doğru itmiş gibiydi.

“KİMDİ O? KİM BU PİÇ?” diye kükredi bir gölge.

“Bu soru aşamaların açıklanmasına katkıda bulunmuyor.” Kükreme, küre tarafından kesilerek sustu. “Sorular ancak 2. aşamayı tamamlamak amacıyla sorulabilir.”

Roland rahat bir nefes aldı. Cevap verilmişti.

Ürperdi.

“Başka bir ilgili soru yoksa, açıklamaya devam edeceğim,” denildi. “1. Yükseliş ve altı seviyedekiler henüz bir Yola adım atmadılar. Bu nedenle, artık Otoriteye erişim kazanabilirsiniz.”

Roland sordu: “Otorite nedir?”

“Otorite, kendi yolunuzu oluşturmanın en kısa yoludur. Yollar aracılığıyla, yükselme şansı için mücadele edebilirsiniz.”

“Otoriteyi nasıl elde edebiliriz?” diye sordu bir gölge.

“B kategorisindeki dünyalar için destek paketinin bir parçası olarak aşağıdaki bilgiler açıklanabilir. Öncelikle, bir Otorite oluşturmak için önce Çekirdeği, ardından Çerçeveyi ve son olarak Kabuğu oluşturmanız gerekir. Daha fazla ayrıntı için aşağıdaki bilgilere bakın.”

Yedi küçük örtü tekrar büyük olanın içinde birleşti. Bir araya geldiğinde, yeryüzünden inanılmaz bir hızla yükselen ve tepesi bulutların ötesinde kaybolana kadar durmayan bir kulenin görüntüsünü ortaya çıkardı.

“İkinci aşamada, Colossi’lerden kısıtlamaların kaldırılmasının yanı sıra, dünyanızda başka bir değişiklik daha olacak: Zorluk Kulesi. Zorluk Kulesi’ni başarıyla fethedenler, kuleye giriş amacınıza ve kule içindeki performansınıza bağlı olarak, Otorite, bir Colossi, Dünya Çapa Mirası veya bunların hepsi hakkında bir ipucu elde edecekler. Her kule farklı bir meydan okuma sunar ve kaybolmadan önce yalnızca bir kez fethedilebilir.”

Peçe üzerindeki kule resmi yana kaydırılarak, dev heykel resmi için yer açıldı.

“Bir Colossus’u öldürebilenlere özel ayrıcalıklar sunulmaktadır. Söz konusu ayrıcalıkların ayrıntıları, destek paketinde yer alan bilgilerde bulunmamaktadır.”

Sonrasında daha fazla soru soruldu. Ancak yeni hiçbir şey paylaşılmadı. Işık topu sadece daha önce paylaştıklarını tekrarladı.

Ovada sessizlik yeniden hakim olunca, ışık topu sözlerini tamamladı. “Artık sorulacak bir şey kalmadığı ve tüm bilgiler aktarıldığı için bu duyuru burada sona eriyor. İkinci aşama, dönüşünüzün hemen ardından başlayacak. Hepinize bol şans diliyorum.”

Bunu söyledikten sonra her şey bir anda ortadan kayboldu.

Roland bir kez daha boşluğa gömüldü. Farkına varmadan, yankı odasına geri dönmüştü. Ama bıraktıkları savaş alanı değildi, hayır. Oda tertemizdi, üzerinde tek bir damla kan bile yoktu. Toprağı yarıp varlıklarını belli eden taş sütunlar da artık yoktu.

Yankı Odası, avlanmadan önceki haliyle tamamen aynıydı. Ortasındaki parlayan rün dizisi dışında.

Roland kendini ayağa kaldırdı ve arkadaşlarına doğru yürüdü. Önemli bir karar vermeleri gerekiyordu.