Bölüm 80 – 80 Kasabanın En İyi Demircisi

Bölüm 80 – 80: Kasabanın En İyi Demircisi

Anvil’in atölyesine doğru kalan yol boyunca Damon, Carls’a Carmen Vale hakkında sorular yağdırdı. Genelde Carls, özellikle de uygun bir karşılık almadan bilgi vermek söz konusu olduğunda ağzını sıkı tutardı. Ancak bu nazik avcı söz konusu olduğunda Carls gardını indirdi ve farkında olmadan Damon’un bilmek istediği her şeyi ağzından kaçırdı.

Atölyeye vardıklarında, Damon adam hakkında bulabildiği her ayrıntıyı bir araya getirmişti. Carmen’in mütevazı evini, geçmişiyle ilgili fısıldanan söylentileri ve hatta kızı hakkında bile bilgi edindi.

Deneyimli bir bilgi simsarı olan Carls, kızın sihirsel yeteneği ve yetiştirilme tarzı hakkında ayrıntılar ortaya çıkarmış, avcının geride bıraktığı hayatın canlı bir resmini çizmişti.

Damon tüm bunları sindirirken göğsünde rahatsız edici bir ağırlık hissetti. Suçluluk duygusuna karşı kendini sertleştirme kararlılığına rağmen, kalbi çelişkili duygularla doldu.

“Demek o, kızın hayatta kalan tek akrabasıydı…” diye düşündü Damon acı bir şekilde, dudaklarını sıkarak.

Bu gerçeğin ağırlığı üzerine çöktü. O sadece bir can almamıştı; kızın geriye kalan az sayıdaki ailesini de paramparça etmişti.

Dudaklarını ısırdı, düşünceleri çığırından çıkmıştı.

“Yaşadığı onca şeye rağmen nasıl bu kadar iyimser kalabildi? Kaybettiği onca şeye rağmen?”

Bu soru Damon’un içini kemiriyordu, ama bunun asla cevaplayamayacağı bir soru olduğunu biliyordu. Yaptıklarından sonra olmazdı. Carmen’in hikâyesi, ne kadar trajik olsa da, sadece Damon’un kendi kusurlarını daha da belirginleştiriyordu. Avcının sessiz gücüne kıyasla, Damon’un kara kara düşünmesi neredeyse acınası görünüyordu — aşırı bir kendine acıma.

Başlığını kafasına daha da indirdi; gözleri zaten göz bağıyla gizlenmişti. Kendi ifadesini göremiyordu, ama ne tür bir yüz ifadesi takındığını merak ediyordu.

“Muhtemelen acınası bir şey,” diye düşündü, ağzını acı bir şekilde bükerek.

Kısa süre sonra Anvil’in gözlerden uzak atölyesine vardılar. Kapıya yaklaşırken, bir kuzgun gökyüzünden süzülerek Damon’un omzuna zarifçe kondu.

“Kış! Lanet kuş!” diye bağırdı Carls, yaklaşarak onu korkutup kaçırmak için ellerini salladı.

Carls başka bir şey yapamadan, Damon elini yakaladı; sesi sakin ama kararlıydı.

“O benimle birlikte.”

Kuzgun, Croft, sinirli bir şekilde gaga sesini çıkardı ve boncuk gibi siyah gözleriyle Carls’a dik dik baktı.

Carls, kafası karışmış bir şekilde Damon’a baktı.

“Seni evcil hayvan besleyen bir tip olarak görmemiştim, özellikle de karga gibi uğursuz bir şeyi.”

Damon, atölyeye girerken başını salladı.

“O bir kuzgun, karga değil.”

Atölye, Damon’un son ziyaretinden bu yana aynı görünüyordu, ancak bu sefer sıcak cevherin metal ile çarpışmasından kaynaklanan olağan ses yoktu. Anvil, demirhanesinde çekiçle çalışmıyordu. Bu sessizlik ortama hiç uymuyordu.

“Yaşlı adam nerede?” diye sordu Damon; sesi boş atölyede hafifçe yankılandı.

Carls, ev sahibinin görünürdeki yokluğundan çok Croft’a merak duyduğu için, ellerini ağzına götürüp seslendi:

“Hey, Anvil! Orada mısın, yoksa sonunda bayıldın mı? Damon’u eşyalarını almaya getirdim!”

Bir kapı gıcırdayarak açıldı ve Anvil, ellerini is lekeli bir bezle silerek dışarı çıktı. Her zamanki yanmaz önlüğünü giymişti, sert yüzü kalın, grileşmiş sakalının arkasında kısmen gizlenmişti. Keskin gözleriyle Damon’u süzdü, göz bağına ve omzuna konmuş kuzgunu fark etti.

“Ne oldu sana?” diye sordu Anvil, ses tonunda merak ve endişe karışımı vardı.

“Göz bağı ve kuş da ne iş?”

“Kör değilim, eğer düşündüğün buysa,” diye cevapladı Damon.

“Ve yokluğuma gelince, bir sınıf arkadaşımla ufak bir kavga ettim diyelim.”

Anvil derin bir kahkaha attı.

“Aramaları ve mesajları görmezden gelecek kadar uzun süre ortalarda yoktuysan, ufak bir kavgadan fazlası gibi görünüyor.”

Carls, yakındaki bir masaya rahatça yaslanarak sırıttı. “En azından kazandığını söyle.”

“Kazandım,” diye cevapladı Damon düz bir sesle.

Anvil düşünceli bir şekilde sakalını kaşıdı. “Silahların hazır. Sana ödünç verdiğim silahları geri getirdin mi?”

Damon, hatasını fark edene kadar bir an donakaldı.

“Ah… doğru. Onları getirmeyi unutmuşum. Uyanır uyanmaz buraya koştum.”

Anvil başını geriye attı ve içtenlikle güldü.

“Hah! Ne rahatladım. Bir an için onları kırdığını sandım. Ustalığımın her zamanki gibi sağlam olduğunu duyduğuma sevindim.”

“Mükemmel silahlardı,” diye itiraf etti Damon, başını hafifçe eğerek.

Anvil sırıttı.

“Onları iyi bulduysan, bu sefer senin için yaptıklarımı görene kadar bekle. Biraz abartmış olabilirim.”

Damon başını salladı ve Anvil’in tezgahın arkasındaki büyük bir sandığa doğru ilerlemesini izledi. Yaşlı demirci sandığı kolaylıkla kaldırdı ve Damon ile Carls’a onu arka odaya kadar takip etmelerini işaret etti.

Croft uçup, onlar odaya girerken yukarıdaki bir kirişin üzerine kondu. Damon, kuşun sessiz kaldığını fark edince biraz rahatladı.

Odanın kendisi sayısız test ve deneyin izlerini taşıyordu. Bir köşede, yıpranmış bir eğitim mankeni duruyordu; kömürleşmiş ve yamalı hali, zaman içinde maruz kaldığı kötü muamelenin kanıtıydı.

Anvil sandığı yere koydu ve heyecanla gözleri parlayarak gösterişli bir hareketle açtı.

“Bir yay, magisitten dövülmüş hançerler, lanetli cevherden yapılmış içi boş oklar ve bir kanca istemiştin, değil mi?”

Damon başını salladı. “Doğru.”

Anvil öne doğru eğildi, heyecanı her halinden belliydi.

“Yay yapmak en kolayıydı. Hareketli parçaları olan, katlanabilir bir metal yay tasarladım. Onu kompakt bir şekle katlayıp üniformanın altında taşıyabilirsin.”

Sandığa uzanıp gümüş, haç şeklinde bir alet çıkardı. İlk bakışta etkileyici görünmüyordu; bir silahtan çok karmaşık bir süs eşyası gibiydi.

“Ne, etkilenmedin mi?” diye alay etti Anvil, yayı hafifçe sallayarak. Metalik bir sesle yay genişledi ve tam boy bir yaya dönüştü.

Damon’un yüzünde şaşkınlık belirdi. “Huh.”

Carls da aynı derecede şaşkın bir şekilde gözlerini kırptı. “O şey aslında bir yay mıydı?”

Anvil onu Damon’a uzattı, Damon da dikkatlice aldı. Dengesini kontrol etti, yay kirişini gerdi ve kusursuz gerginliğini hissetti. Ortadaki küçük bir düğme dikkatini çekti. Düğmeye bastığında, yayın düzgünce katlanarak kompakt haline geri döndüğünü izledi.

“Bu inanılmaz,” dedi Damon, gerçekten etkilenmiş bir şekilde.

Carls, sırıtarak Damon’un omzuna elini koydu.

“Söylemiştim, Anvil kasabanın en iyi demircisi.”

Damon, yaydan geçen zayıf büyülü enerjiyi hissederek tekrar yaya döndü. “Metaldeki magisit… Büyü iletkenliği olağanüstü.”

Anvil güldü. “Henüz hiçbir şey görmedin.”

Sandığa tekrar uzanırken ciddileşti.

“İçi boş oklar daha zordu. Gerçekten dahice bir tasarım. İçi boş uçları sayesinde daha hızlı uçuyorlar ve daha sert vuruyorlar.”

Kaşlarını çatarak durakladı.

“Ama lanetli cevher tehlikelidir. Uzun süre maruz kalmak… komplikasyonlara neden olabilir. En kötü durumda, ölüme bile.”

Damon yayı daha sıkı kavradı. “Başarırım.”