Bölüm 8: Hikaye Anlatıcı

Sade beyaz elbiseli kız Ding Songyan’a beklenti ve endişe karışımı bir ifadeyle baktı.

“Eğer iyi değilsen, belki de önce eve gidip dinlensen iyi olur. Ben… acelem yok.”

Sesi yumuşak ve tatlıydı, duyulması çok hoştu.

Ding Songyan güldü.

“Ciddi bir şey değil. Zaten iki saatten fazladır Dangkang Tapınağı’nın dışında dolaşıyorum. Sadece biraz yavaşladım ve kafam karıştı. Daha sonra sözlerimde takılırsam veya konuyu kaybedersem, umarım beni affedersiniz.”

Önceden temelleri atıyordu. Daha önce hiç halka açık bir hikaye anlatmamıştı ve nasıl ilerleyeceğine dair hiçbir fikri yoktu.

Bunu söylerken üzerine sessiz bir özlem çöktü.

Okul günlerinde her şeyi küçümsemişti: sosyal manevralar, yararlı bağlantılardan oluşan dikkatli ağ oluşturma. Zekanın ve her şeyi tam olarak kavramanın her sorunu çözebileceğine ve kendi başına başarıyı getirebileceğine inanmıştı. Sonra gerçeklik onu yere sermiş, kendini parça parça toparlamıştı ve artık insanları okumak, doğru insanlarla arkadaş olmak ve bu ilişkileri canlı tutmak içgüdü haline gelmişti.

İşinin başarılı olması ve hırslarının geçici olarak tatmin edilmesiyle son bir veya iki yılda, kendisini hem bedenen hem de ruhen giderek daha fazla yorgun hissetmişti. O iş için biçilmiş kaftan değildi. Bazen akademik hayatın sessizliğine geri dönmeyi, gerçekten sevdiği bir şeyi hiçbir plan yapmadan araştırmayı, boş zamanlarını içki içerek, saçma sapan konuşarak ve bir avuç yakın arkadaşıyla oyun oynayarak geçirmeyi tercih edeceğini düşünmüştü. Bu nasıl bir hayat olurdu.

Bunun zevke düşkünlük olduğunu da biliyordu. Zaten arkasında büyük bir servet olmasaydı, kâr için değil aşk için yapılan araştırmalar onu sürekli kaygılı ve hiçbir şeyden zevk alamayacak durumda bırakacaktı.

Bu düşüncelerin ortasında Ding Songyan kendisine ait olan boş sahaya geldi. Sandalye yok, tabure yok, herhangi bir destek yok.

Düşüncelerini topladı ve hangi hikayeyi anlatacağını düşünmeye başladı.

Bakışları beyaz elbiseli kıza ve yeşil etekli hizmetçisine kaydı ve aklına bir fikir geldi.

Hafifçe gülümsedi.

“Sevgili dinleyiciler, bugün size aktaracağım hikaye Beyaz Yılan Efsanesi.”

Bu sözler ağzından çıkarken bile, benzer bir hikayenin bu dünyada zaten var olup olmadığına karar vermek için kıza, hizmetçisine ve yakındaki alçı satıcısına, başlıkta herhangi bir tanıdıklık belirtisi var mı diye bakıyordu.

Her iki durumda da pek önemli değildi. Zaten temelini atmıştı. Bu, kendisinin yazdığı değil, yakın zamanda öğrendiği bir efsaneydi.

Eğer birisi onun başka bir şeye benzediğini iddia ederse, bu sadece yaratıcı bir adaptasyon meselesi olacaktır.

İki kadın giysisinin renginden aldığı ilhamın ötesinde, Beyaz Yılan Efsanesi’ni pratik bir nedenden dolayı seçmişti: Televizyon dizisi çocukluğunda sürekli yayınlanıyordu ve ailesiyle birlikte defalarca izlemişti. Bir yetişkin olarak her uyarlamayı izlemişti. Hikayenin iskeletini iyi biliyordu ve önemli dönüm noktalarını hâlâ hatırlayabiliyordu. Ayrıntılı sahneleri ve diyaloğu yerinde doğaçlamak, yatırımcıların önünde PowerPoint slaytlarıyla büyük bir vizyon çizmekle hemen hemen aynı zorluk düzeyindeydi.

Bu aynı zamanda kimsenin onu başkasının materyalini “ödünç almakla” suçlamasından özellikle endişelenmemesinin bir nedeniydi. Kilit olay örgüsü noktalarının dışında, diğer her şeyin anında icat edilmesi gerekecekti. Hiçbir iki versiyon aynı şekilde çıkamaz.

Etrafındaki küçük izleyici kitlesinin meraklı ifadeler sergilediğini gören Ding Songyan sessizce nefes verdi.

En azından Beyaz Yılan Efsanesi Dingjiang Eyaleti’nde mevcut değildi.

Daha önce aşk romanları ve kahramanlık destanları dinlediğinde, yao ile insanlar arasındaki aşk ve kin değil, yalnızca göksel bakirelerin ölümlü dünyaya inip erkeklere aşık olduklarına dair hikayeler vardı.

Buradaki açık alan nispeten sessizdi. Yakınlarda gong ve davul çalan kimse yok, kalabalığa seslenen askeri göstericiler yok. Bu tasarım gereğiydi. Piyasa, işleri, daha sessiz, edebi ticaretin bir bölümü, gürültücü ve fiziki ticaretin diğer bölümü işgal edeceği ve arada orta yol satıcılarının tampon oluşturacağı şekilde düzenlemişti; böylece ikisi de diğerini rahatsız etmiyordu.

DurAçık alanda bulan Ding Songyan, sinir denilebilecek şeyin çok azını hissetti. Tuhaf ve kafa karıştırıcı bir şekilde, tıpkı bir projektörü kaldırıp slaytlarını yatırımcıların önünde açmaya benziyordu.

Sanki bir süredir başka bir hayattaymış gibi tanıdık bir sakinlik çöktü üzerine.

Kalkık gözlü ve sivri çeneli kızın en umut verici potansiyel “yatırımcı” olduğunu tespit eden Ding Songyan yavaş yavaş başladı.

“Antik zamanlarda, güneybatı topraklarında, Qingcheng Dağı’nın eteklerinde küçük beyaz bir yılan yaşardı…”

Daha sonra Qingcheng Dağı’nın, Batı Gölü’nün veya Jinshan Tapınağı’nın nerede olduğuna dair kendisini tuhaf sorulardan kurtarmak için, antik çağlardaki hikayeyi ilk satırdan itibaren anlattı.

Gerçekten bilmiyorum. Hepsi çok eski zamanlardan kalma.

Xu Xian’ın küçük beyaz yılanın hayatını kurtaran ilk enkarnasyonunun hikayesiyle başladı. Televizyon dizisinin konuyu nasıl ele aldığını çoktan unutmuş olduğundan, ayrıntıları tamamlamak için kendi icat ettiği bir sahneyi ekledi. Neredeyse donmuş olan yılan, Xu Xian’ın kıyafetinin içine sokulmuştu ve vücut ısısıyla ısıtılmıştı.

Oradan, mağarasında bin yıl boyunca yetiştirilen beyaz yılan, sonunda aydınlanmaya ulaştı ve insan biçimini aldı. Bir bodhisattva’nın rehberliğinde, aralarındaki karmik borcun kapatılabilmesi için iyiliğin karşılığını verecek reenkarnasyonlu Xu Xian’ı bulmak üzere Xiaoqing ile yola çıktı.

Ding Songyan konuşurken beyaz elbiseli kıza bakıyordu. Mutlak bir dikkatle dinliyordu. Nefes alışı bile yumuşak ve sessizleşmişti, kara gözleri en ufak bir gözyaşı belirtisi olmadan parlak ve ışıltılıydı, ama yine de bir şekilde gözyaşlarıyla doluydu.

Şu ana kadar iyi karşılandı… Potansiyel “yatırımcı” devreye girdi… Ding Songyan’ın kendine olan güveni arttı.

Leydi Bai’nin yalnızca Xu Xian’a olan nezaketinin karşılığını vermek için aramasından daha derin bir şeye geçişin, duygusal değişimi özetlemek amacıyla köprü oluşturacak uygun sahnelere ihtiyaç duyduğunu hissetti. Ancak yeterince ayrıntı hatırlayamadığı için kendi romantik geçmişinden birkaç bölümü sessizce katladı. Eski kız arkadaşı için yaptığı, onu gerçekten etkileyen şeyleri yeniden düzenledi ve bunu hikayeye dahil etti.

Önce aynı teknede yağmurdan korundukları Batı Gölü’nde şans eseri bir karşılaşma. Ayrılırken bir şemsiye teklif edildi ve isim alışverişinde bulunuldu. Daha sonra Leydi Bai, bir yeminini yerine getirmek için bir tapınakta Budist sutralarını kopyalamak için Lin’an’a geldiğini iddia etti, ancak aslında kendi başına gitmekten korktuğu için kendini hasta olarak mazur gösterebildi. Onun “zayıflığına” acıyan Xu Xian, bizzat tapınağa gitti ve onun adına sutraları kopyalamak için günlerce harcadı. Ve aralarında çok şey geçtikten sonra. Her ikisi de gelişmiş duygulara sahip olan biri insan diğeri yao olan ikisi, kalp meseleleri için güçlü olduğu söylenen büyük bir ağaçta dua etmeye gittiler. Başlarını kaldırdıkları anda birbirlerinin gözlerini buldular.

Bu noktada Ding Songyan her şeyi orada bırakmaya karar verdi. Eğer amaç zamanla kızla bir bağ kurmaksa yapabileceği en kötü şey işi çok çabuk bitirmekti. Neden bir günde bitirelim ki? En az bir hafta, hatta iki hafta daha iyi olur. Tanıdık yüzler haline gelinceye kadar her gün birbirlerini görüyorlardı.

Ve sonra, bir şey ortaya çıkarsa ve yardım etme olanağına sahip olsaydı, bir yabancıya değil, tanıdığı birine yardım etme olasılığı çok daha yüksek olurdu. Bunun cevabı açıktı.

Kapanışta Ding Songyan, günün anlatımının biraz fazla sorunsuz gittiğini hissetti. Hikaye henüz yeterince dönüm noktası sunmamıştı. Zaten birkaç düzine dinleyicinin ilgisini çekmişti ama çoğunlukla tarzının yeniliği ve konu olarak insan-yao romantizminin tazeliği sayesinde. Eğer Xu Xian ve Lady Bai’nin bugün olaysız bir şekilde evlenmesine izin verirse, seyircilerin yarın geri dönmek için özel bir nedeni olmayacaktı.

Bunu akılda tutarak ve özellikle beyaz elbiseli kıza geri dönmesi için bir neden vermek amacıyla Ding Songyan rotayı değiştirdi. Düğün gerçekleşmeden önce, Fahai’yi ağıla getirdi; keşiş, Leydi Bai ve Xiaoqing’in bir zamanlar kaldıkları hanın önünde durup yao enerjisini hissettiğini kendi kendine mırıldandı.

Endişenin aynı anda dinleyicilerin yüzlerine yayılmasını ve orada bitmesini izledi.

“Derler ya, Batı Gölü Mart ayında çok güzeldir. Bahar yağmuru şarap gibidir, söğütler duman gibidir. Kaderli olanlar uzaktan buluşur. Talihsiz olanlar yapamazyüz¹ karşısında bile el ele tutuşmayın. Bundan sonra ne olacağını bilmek istiyorsanız, bir sonraki bölümü dinleyin!”

Beyaz elbiseli kız, isteksizliğin resmi olan ağzını açtı.

Durmak için onca an arasında.

Ding Songyan sessiz bir memnuniyetle etrafına baktı ve ellerini bir araya getirdi.

“Bugün hiçbir aksesuar getirmedim, dolayısıyla bahşişlere gerek yok. Eğer hoşuna gittiyse, yarın tekrar gel.”

Bugün kızın gümüşünü almaya niyeti yoktu. Belirli bir izlenim bırakmak istiyordu. Ama onu bu konuda seçemezdi. Birine, görünürde hiçbir sebep yokken bir iyilik yapmak, insanları kazanmaktan çok onları tetikte tutuyordu. Bu yüzden herkese aynı muameleyi yaptı ve kimseden hiçbir şey almadı.

Bir dinleyici onaylayarak “Ne kadar tevazu, Ding Songyan!” diye seslendi.

Hazırda bir miktar para bulunduran beyaz elbiseli kızın parayı bırakmaktan başka seçeneği yoktu. Kalabalık dağılırken oyalandı ve diğerlerinin çoğu gidince hizmetçisiyle birlikte öne çıktı.

“Ding Songyan, Fahai adlı keşiş Leydi Bai ve Xiaoqing’i bulabilecek mi?”

Eğer onları bu kadar erken keşfederse, ben hikayeyi nasıl uyduracağım. Leydi Bai ve Xu Xian huzur içinde bir eczane açarlar, birbirlerini severler ve çocuk sahibi olurlar ya da Leydi Bai ve Xiaoqing’in sorunlarıyla baş etmek için yao büyüsüne başvurmalarına izin verirler; bu tatmin edici anların hiçbiri yarın gelip geçsin ve sonunda kanca için uygun bir krizden kurtulayım… Ding Songyan gülümsedi

“Yarın tekrar gel ve öğren.” yanaklarını şişirdi

“Pekala.”

Daha fazla baskı yapmadı ama içten bir endişeyle sordu: “Hala iyi değil misin? Birkaç yetenekli doktor tanıyorum.”

Yarın gelseniz iyi olur…

“Şu anda iyiyim.” Ding Songyan’ın düşünceleri değişti. “Gerçek şu ki, kısa süre önce birisi benim hayatıma kastetmeye çalıştı. Hala kim olduğunu bilmiyorum ve endişe üzerime ağırlık yapıyor. O zamandan beri aklım pek yerinde değil. Bu yüzden bugüne kadar hikaye anlatmak için dışarı çıkmaya cesaret edemedim.”

Bunu hiçbir şey sormadan, sıradan bir şekilde söyledi. Sadece gerçeği onun aklına yerleştirmek istiyordu.

Kızın parlak gözleri bir anda parladı. Döndü ve hizmetçisiyle bakıştı.

Düşündüğü her şey açıkça yüzüne yazılmıştı.

Sonunda. Bir şeyler yapma şansı. kahramanca!

Boğazını temizledi ve Ding Songyan’a gülümsedi

“Eh, dövüşmeyi biraz biliyorum. Yardım etmek için yapabileceğim bir şey varsa beni Tianyang Salonunda bulabilirsiniz. İste… iste…”

Hafifçe tökezledi, yeşil etekli hizmetçisine baktı ve parlak gülümsemesini geri kazandı.

“Xiaoqing’i iste!”

Ding Songyan sevincini zar zor gizledi.

“Çok teşekkürler kahraman. Çok minnettarım!”

Kızın gülümsemesi daha da genişledi. Ama başka ne diyeceğini bilemediği için elini salladı ve gitmek üzereyken yakınlarda şekerlenmiş alıç şişleri satan yaşlı bir adama gözü takıldı.

Hemen birkaç bakır para çıkardı, iki tane aldı ve birini Ding Songyan’a uzattı.

“Bugün gümüş almazsın ama ben boşuna dinleyemem. Bu şişin yarısı senin. Çok tatlı!”

Konuşurken zaten kendininkini yalıyordu ve Ding Songyan reddedemeden memnuniyetle arkasını dönüyordu.

Alıç şekerlemesini sevip sevmediğimi sormadı bile… Ding Songyan biraz eğlenerek düşündü.

Yine de bir tanesini ısırdı ve çiğnedi.

Artık öğle vakti yaklaşmıştı ve açlık kendini ciddi anlamda hissettirmeye başlamıştı.

Bunu iyice düşündü. Lekeli burunlu adam kaçtığından beri hiçbir şey olmamıştı. Bunun en muhtemel nedeni, Dangkang Tapınağı’nın dışındaki bölgenin yoğun bir şekilde trafiğin olması ve kulelerden yakından izlenmesiydi.

Ding Songyan, bunu aklında tutarak, Dangkang Tapınağı’ndan daha ucuz yiyecek tezgahlarına doğru ayrıldı ve daha sessiz, daha az seyahat edilen bölgeye doğru ilerledi.

Bir fincan çay içmekten daha kısa bir süre sonra, arkasında kimsenin olmadığı bir ara sokağa girdi.

Ding Songyan arkasını döndü.başörtüsü yine oradaydı; lekeli burunlu adam.

Yüzü öfke ve korku karışımıydı. Ding Songyan’a baktı.

“Ding Songyan. Neden geri döndün?”