Bölüm 798: Büyük Hata

Saygıdeğer Xie’nin şüpheli sadakatini fark etmesi, keyfini kaçırdı. Vahşi tanrıyı öldürdükten sonra diğer Gösterişli Kılıçlı Kızlar şenlik havasına girerken, Ves şenlik havasına katılmak için isteksizdi.

Bunun yerine zamanını Soluk Dansçı’nın performans kayıtlarını incelemeye harcadı. Ne yazık ki, sinirsel arayüzler ve bunların pilotlar üzerindeki etkileri hakkındaki bilgisi, kesin sonuçlara varmasını engelleyecek kadar yüzeyseldi. Tüm bu anlaşılmaz verileri ancak gerçek bir uzman anlayabilirdi.

“Ne güzel bir durumdayız.” diye içini çekti.

Ves, Binbaşı Verle’nin isteğini kabul etmenin büyük bir hata olabileceğini düşünmeye başlamıştı. Dördüncü Prens kendi hataları yüzünden ölmüştü, bu yüzden Saygıdeğer Xie’ye itiraf ederlerse, uzman pilot, Vandalların eski işverenlerini koruyamamalarını affedebilirdi.

Ancak Binbaşı Verle, dürüstlüğü tercih etmek yerine, ölen yabancı prensin yerine geçecek bir yapay zeka ile uzman pilotu kandırmakta ısrar etti. Böyle bir çözüm ancak birkaç gün işe yarayacaktı, bu yüzden Ves, sinir arayüzlerini kurcalayarak daha kalıcı bir çözüm uygulamak zorunda kaldı.

Ves, son zamanlarda sinirsel arayüzün doğasını ve galaksideki mekalar için önemini düşündü. Sinirsel arayüz teknolojisi yeni bir şey değildi ve Mekalar Çağı’nın başlangıcından çok önce de vardı.

Teknolojinin uygulanması o zamanlar çok daha ilkeldi ve araştırmacılar onlar hakkında pek bir şey anlamıyorlardı. Sinir arayüzleri çalışmaları, ancak makinelerin popülerleşmesiyle ilkel ve ihmal edilmiş aşamasını aşarak, kontrolden çıkmadıkları sürece güvenli ve güvenilir bir ürüne dönüştü.

Ves, kurcalamalarıyla Saygıdeğer Xie’nin sinirsel arayüzlerini bilerek raydan çıkarmıştı. Her zaman başardığını düşünmüştü, ama şimdi bu uzman pilotun, iradesinin gücüyle aklını raydan çıkarmayı başarıp başaramadığını merak ediyordu.

Uzman bir pilotun zihninin metafizik gücünü kesinlikle küçümsememeli! Eşsiz savaşçılar olan uzman pilotlar, o kadar büyük bir zihinsel güç sergiliyorlardı ki, zihinleri bir mekadan gelen girdiyi ileri düzey bir pilotunkinden kat kat fazla işleyebiliyordu!

Eğer Venerable O’Callahan veya Venerable Xie gibi biri Haatumak Kilisesi’nin düzenlediği Kurtuluş Düellosu’nda savaşmış olsaydı, sinir sistemleri tüm ham veri girdisinin yükünü rahatlıkla taşıyabilirdi.

Sinirleri elbette biraz gergin olurdu ama zihinleri zaten yapay işlemcilerin bazı özelliklerini almıştı, bu yüzden gereksiz veriler zihinlerine dolmadan önce onları filtreleyip atma yeteneğine sahiptiler.

Zararlı verilere karşı koyma ve direnme yeteneği, her türlü girdiye uygulanıyordu. Uzman pilot olanlardan şüpheleniyorsa, aktif beyin yıkamaya direnmesi hiç de yersiz değildi!

Uzman pilotların daha önce hiç beyinleri yıkanmamış değildi ama yeni direktiflerin uygulamaya konulmasını sağlamanın zorlukları çok fazla çaba gerektiriyordu.

Ves’in aceleyle yaptığı müdahaleler, esas olarak Farund Olayı’ndaki eski bir programı bir ders kitabından kopyalamaktan ibaretti. Kodun orijinal olduğundan oldukça emin olsa da, o dönemde Farund Inc. tarafından satılan tüm mekalar, seri üretim ürünlerden oluşuyordu.

Kötü şöhretli mekanik üreticisinin ürünlerine dahil ettiği değiştirilmiş sinirsel arayüzlerin hiçbiri uzman pilotlara yönelik değildi.

Uzman pilotlar özel muameleyi hak ediyordu. Bu her açıdan geçerliydi. İşverenlerin onlara cömertçe para harcaması gerekiyordu. Düşmanların onları savaşta durdurmak için yüzlerce mekayı feda etmesi veya kendi kozlarını ortaya koyması gerekiyordu. Meka tasarımcıları, uzman mekalarını gelişmiş yeteneklerine göre uyarlamak zorundaydı.

Ves’in kritik bir gözden kaçırma yaptığı son nokta buydu. VIP muamelesi gerektiren bir soruna standart, kitle pazarına yönelik bir çözüm uyguladı.

Bu, lüks bir restoranda bir müşteriye besin paketinin içeriğini servis etmek gibiydi!

“Kahretsin! Çok büyük bir hata yaptım!”

Kesin bir kanıtı olmasa da, kesinliği arttıkça korkusu da artıyordu. Belki de Saygıdeğer Xie tüm bu süre boyunca netliğini korumuş ama başka seçeneği olmadığı için aptal numarası yapmıştı!

“Doğru.” Biraz sakinleşti. “Bize ne kadar kin besliyor olursa olsun, şimdilik ikimiz de aynı gemideyiz.”

Eğer Saygıdeğer Xie’nin hayatta kalma içgüdüsü varsa, o zaman görevi bilerek sabote etmezdi.

Şu anda ortalığı ayağa kaldırırsa, sadece Açık Kılıçlı Kızlar’ı yerle bir edebilirdi. Peki ya sonra? Yüzeyde mahsur mu kalacaktı? Soluk Dansçı’sına kim hizmet edecek ve ona yeni enerji hücreleri sağlayacaktı? Uzman pilotlar bile hayatlarının geri kalanını yoğun yerçekiminin etkisi altında geçirmekten hoşlanmazdı!

Belki yerlilere sığınabilirdi, ama onlar mekalar hakkında ne bilirdi ki? Bakımsızlıktan mekaları hızla bozulan bir vahşiye dönüşme düşüncesi, hayatının çoğunu medeni uzayda geçirmiş uzman pilotun pek hoşuna gitmemiş olmalı.

Görevi tamamlaması halinde Flagrant Vandals onu yüzeyden alıp Aeon Corona Sistemi’nden çıkaracaktı.

Filo yakın sınıra döndüğünde veya medeni uzaya geri döndüğünde uzman pilot intikamını alabilecek ve hayatta kalmayı başarabilecek miydi?

“Yine de, aynı seçimle karşı karşıya kalsaydım yapacağım şey bu olurdu. Bu, başka birinin de aynı adımları izleyeceği anlamına gelmez.”

Ves, kariyeri boyunca birçok aptalca ve çılgınca karar almıştı. Onu en çok etkileyen olay, Mancroft İstasyonu’nu ziyaret ettiğinde, birçok korsan mürettebatının, abartılı bir arena düellosunda yanlış şampiyona bahis oynayarak tüm birikimlerini heba etmesi nedeniyle büyük bir sorunla karşılaşmasıydı!

İnsanlar, rasyonel çıkarlarının yanı sıra başka faktörlere de dayanarak kararlar alan duygusal yaratıklardı. Ves de bu insanlık durumundan muaf değildi.

Aklında ikinci bir senaryo geliştirdi. Eğer Saygıdeğer Xie, en uygunsuz zamanda Saldırgan Vandalları becermek istiyorsa, bunu yapmanın tam zamanı, Yıldız Işığı Megalodon’a ulaştıkları zamandı!

İhanet, Vandalları rakiplerine karşı savunmasız hale getirmekle kalmayacak, aynı zamanda uzman, terk edilmiş savaş gemisinden elde edilen ganimetlerin bir kısmını da kendisi için talep edebilecekti. Şanslıysa, Starlight Megalodon’un ödülünü almak için yarışa katılan diğer rakiplerden birine de sığınabilirdi.

Her halükarda, bu durum ne kadar uzun sürerse, her şeyin onların yüzüne patlayabilme riski de o kadar artacaktır.

Şu anki asıl sorun, Ves’in bu sorunu kimseye anlatamamasıydı! Ves’in ne yapmaya çalıştığını bilen tek kişi Binbaşı Verle olmalıydı, ancak Sistem’deki en yüksek rütbeli Vandal, şu anda filonun çok üstünde sıkışıp kalmıştı.

Ves, Binbaşı Verle’ye bir mesaj iletmeye cesaret edemedi. Yüzbaşı Byrd’e de güvenemezdi. Ves, Binbaşı Verle ile aynı Ateş Başlatıcılar ekibinin bir parçası olabileceğine inansa bile, bazı sırların etrafa yayılmaması gerekirdi.

Bu, Ves’in kendi başına çözmesi gereken bir sorundu. Bazı alternatifleri düşünmeye başladı.

Mekaniğe bir öldürme anahtarı mı takmalıydı? Bunu düşünmek tasarım felsefesini zedeledi. Bunu yapmak, mekan tasarımına ilişkin temel ilkeleriyle doğrudan çelişiyordu. Zaten kısa bir süre önce tasarım felsefesini kötüye kullanmıştı.

“Bir şeyler düşüneceğim. Hâlâ biraz zaman var.”

Ves dikkatini tekrar Soluk Dansçı’nın tasarımına çevirdiğinde, eksobiyologlar vahşi tanrının cesedini araştırırken tam bir gün geçti. Aradan geçen sürede pek bir şey olmadı, ancak aşçılar sabırsızlıkla eksobiyologların etin tüketime uygun olduğunu açıklamasını beklediler.

Vahşi tanrı barbeküsü için yapılan yaygara giderek daha da şiddetlendi! Eğer ekzobiyologlar bu açıklamayı bir an önce yapmazlarsa, meka pilotları muhtemelen isyan edip et dağlarını kendilerine ayırmak için soğuk odaya zorla gireceklerdi!

Bir ara bir Vandal güvenlik görevlisi yanına yaklaşıp işini yarıda kesti.

“Bay Larkinson, Dr. Tillman bulgularından birinde kendisine yardımcı olmak için sizi çağırdı. Lütfen soğuk odaya kadar beni takip edin.”

“Yolu göster.” dedi Ves, kararsız bir ifadeyle.

Eksobiyolog, bir makine tasarımcısını sebepsiz yere dahil etmezdi. Eksobiyoloğun neden orada olmasını istediğini merak ederek, güvenlik görevlisinin peşinden hevesle gitti. Ketis de sessizce onu takip etti.

Vahşi tanrı hakkındaki araştırmaları zaten Kılıçlı Kızlar’la paylaşılmayacak gibi değildi. Korsanlar da vahşi tanrıların doğası hakkında herkes kadar meraklıydı.

Üçlü, basit bir kimlik kontrolünden geçtikten sonra soğuk odaya girdiler ve soğuk bir hava akımına maruz kaldılar. Savaş zırhları, giyenleri soğuktan korumak için entegre miğferlerini hemen açtı.

“Burası o kadar soğuk değil,” diye mırıldandı Ketis ve kıyafetinin ayarını tersine çevirerek miğferinin tekrar içeri girmesini sağladı. “Burası santigrat derecenin sadece birkaç derece altında.”

Ves de aynısını yaptı. Hafif bir soğuktan çok daha fazlasına dayanabilirdi. “Burada, leşin çürümesini durduracak kadar soğuk olması yeterli. Burayı daha fazla dondurmak çok fazla enerji israfına yol açacaktır.”

Leş, eskisinden çok daha farklı görünüyordu. Derme çatma bir kasap olarak görev yapan Kılıçlı Kız robotu, leşi metodik bir şekilde kesmiş ve dondurulmuş kaplara yüklenmek üzere birçok organ ve diğer doku örneklerini almıştı.

Güvenlik görevlisi Ves ve Ketis’i giderek küçülen leşin üzerinde hakim bir görüş sağlayan rampaya doğru götürürken, Dr. Tillman onları hemen yakındaki bir konsola sürükledi.

“Peki doktor, bu dış yaratıklara müdahale eden birileri var mı, bunu anlayabildiniz mi?”

“Doğal değiller,” diye ciddi bir ifadeyle açıkladı Dr. Tillman. “Diğer ekzobiyologların vahşi tanrının genomunu tasarladığına dair oldukça kesin kanıtlar elde ettik. Eskiden bu gezegenin yerli bir türü olduğunu, ancak o kadar çok genetik iyileştirme aldığını belirledik ki, tasarlanmış bir tür olduğu bizim için açık.”

“Yani birisi bu dış yaratık türlerini belirli bir rolü yerine getirmek üzere mi tasarladı?”

“Kesinlikle öyle. Doğanın bir ürünü değiller. Bu türlerin vücut büyümelerinde herhangi bir sınırlayıcı faktör bulunmamakla kalmıyor, aynı zamanda Dünya benzeri bir atmosferde hayatta kalmalarını sağlayan ve metabolizmalarını geliştirerek Dünya’dan gelen besinleri sindirebilmelerini sağlayan birçok değişikliğe de sahipler. Ve bunlar sadece temel değişiklikler.”

Doktor, şimdiye kadar bulduğu tüm değişiklikleri listeleyen bir araştırma raporu açtı. Neredeyse her organı değiştirilmişti! Hatta beyinleri açık ara en kapsamlı değişiklikleri almıştı!

“Ekzocanavarı beyinlerinde, kesinlikle doğanın ürünü olmayan birçok yeni ve bilinmeyen yapı tespit ettik. Ekzobiyologlar, bu değişiklikleri beyinlerine kasıtlı olarak empoze etmeyi amaçladılar. Sorun şu ki, işlevlerinin çoğunu tespit edemiyoruz.”

“Bütün bu değişikliklerin amacının ne olduğunu biliyor musun? Neden onları değiştirmekle uğraşalım ki? Vahşi bir tanrıyı orijinal türünden farklı kılan nedir?”

Birisi bu türü tasarladıysa, aklında bir amaç olmalıydı. Bu, bir robot tasarlamakla aynı şeydi. Kimse onları bir hevesle tasarlamadı!

“Neden bu şekilde tasarlandıklarını kesin olarak bilmiyoruz, ancak beyinlerin bir bölümü dikkatimizi çekiyor. Lütfen yukarı doğru uzanan bu çıkıntılı beyin dokusuna bakın.

Projektör, dış canavarın beyninin üç boyutlu bir modelini gösteriyordu. Diğer çoğu insan ve hayvanın beyninden farklı olarak, çatal benzeri çok belirgin bir şekil göze çarpıyordu. Sanki biri birinin beynine çatal saplamış gibiydi!

Elbette, şekli sadece bir çatala benziyordu. Aslında, projeksiyon yakınlaştırıldığında yapısı çok daha karmaşıktı. Ves, modeli inceledi ve organın görünümünün ham görüntülerini hızlıca gözden geçirdi.

Üç dakikalık bir çalışmadan sonra bu organın amacı hakkında kesin bir sonuca vardı.

“Bunu organik bir formda görmek farklı, ama şüphe yok. Bu organ bir sinirsel arayüz!”

Organik bir sinir arayüzü! Birisi böylesine karmaşık bir sistemi bir dış yaratığın genlerine entegre etmeyi başarmıştı. Bu, herhangi bir mekanik pilotun potansiyel olarak vahşi bir tanrıyı ‘pilot’ edebileceği anlamına geliyordu!

Bu durum, bazı ekzobiyologların bu türleri bu gezegendeki mekaların rolünün yerini alacak şekilde tasarladıkları izlenimini daha da güçlendirdi!