Bölüm 798: Aşkın Anlamı (4)

Bölüm 798: Aşkın Anlamı (4)

Jack’in siyah gül portalından kaçışından üç saat sonra, takviye nihayet gerçekten fark yaratabilecek sayılara ulaştı.

Bir zamanlar İmparatorluk Sarayı olan yerin yıkıntılarının üzerinde duruyordum, dönüşmüş duyularım Avalon Şehri boyunca açık bir yara gibi uzanan yıkımın Kapsamını katalogluyordu. O sabah otuz milyon insan burayı evi olarak görmüştü. Şimdi, Elara’nın Fedakarlığı sayesinde çoğu bir gün doğumu daha görebilecekti ama şehrin kendisi asla aynı olmayacaktı.

Beş kıtanın tümünden askeri uçan araçlar, gökyüzünü yanan ışıklarıyla boyayan oluşumlar halinde başkentte bir araya gelirken, acil sağlık ekipleri, Elara’nın mucizevi müdahalesine rağmen sayıları yüzbinleri bulan yaralılarla ilgilenmek için her bölgeye konuşlandı. Yalnızca siyasi sonuçlar, uluslararası ilişkileri onlarca yıl boyunca yeniden şekillendirecektir.

‘Arthur,’ diye geldi Luna’nın dış tehditlerle hiçbir alakası olmayan alt tonlardaki endişelerini taşıyan sesi aklımda, ‘seninle konuşmak isteyen biri var.’

Ne demek istediğini sormadan önce, gerçeklik etrafımda parıldadı – Mythweaver Etki Alanımı karakterize eden agresif yeniden yazım değil, daha nazik bir şey, bir odadan diğerine bir kapı aralığından geçmek gibi. daha önce varolmamıştı.

Kendimi hem tanıdık hem de imkansız gelen bir Uzayda buldum; Reika’ya evlenme teklif ettiğim çatı katı bahçesi, ama bir şekilde normal zaman ve Uzayın dışında da mevcut. Menekşe çiçekler inanılmaz bir mükemmellikle açarken, korkulukların ötesindeki şehir ışıkları Avalon’u o sabah olduğu gibi, bütün, huzurlu ve canlı olarak gösteriyordu.

Kendime ait olduğunu tanıdığım bir ses, “Üçüncü Hediyeniz için Tebrikler” dedi.

Kendimi Gör’e, daha doğrusu, ben gelmeden önce bu hayatı yaşamış olan orijinal Arthur Nightingale’e, onu değiştirmek için döndüm. Tam olarak onu bu formda gördüğümde hatırladığım gibi görünüyordu.

“Sen,” dedim hiçbir sürpriz taşımayan bir tavırla. “Hâlâ… farkında olup olmadığını merak ettim.”

“Her zaman”, Orijinal Arthur üzgün bir gülümsemeyle yanıtladı. “Her şeyin gelişmesini izliyordum. Hayal edebileceğimden daha iyisini başardın.”

Çevremizdeki çiçeklerin kendilerine ait hikayeler anlatan desenlerle açtığı imkansız bahçeyi işaret etti. “Efsane dokuyan. Anlatı gücü aracılığıyla gerçekliği kelimenin tam anlamıyla yeniden yazma gücü.”

“Bunun bir bedeli oldu,” dedim sessizce, gözlerindeki ışık kaybolurken Elara’nın huzurlu yüzünü düşünerek. “ÖDENMEYE DEĞER OLDUĞUNDAN EMİN OLMADIĞIM BİR MALİYET.”

Orijinal Arthur’un ifadesi, en son anılar dışında her anıyı paylaşan birinin anlayışıyla yüzümü incelerken kasvetli bir hal aldı. “Sen de onu sevdin, değil mi? Stratejik nedenlerle ona kur yapmaya başlamış olmana rağmen.”

“Yaptım” diye itiraf ettim, bu kelimenin hiç beklemediğim bir ağırlığı vardı. “DİĞERLERİNİ sevdiğim gibi değil ama… O ÖZELDİ. Etrafındaki herkesin daha iyi olmayı istemesini sağlayacak kadar saftı.”

“Ve şimdi O gitti ve diğer herkesi korumak için her zaman ihtiyaç duyduğunuz güce sahipsiniz,” Orijinal Arthur Said, kozmik ironileri anlamaktan kaynaklanan acı bir bilgelikle. “Acı tatlı, değil mi? Değer verdiğin birini kaybettikten sonra istediğin her şeyi elde ediyorsun.”

Göğsüme bir Taş gibi yerleştiğini hissederek başımı salladım. “Üçüncü Hediye, Ölümsüz seviyedeki güç, sekiz daire büyüsü – hepsi O öldüğü için geldi. Çünkü onları korumam için bana güvenen beş kadın daha olmasına rağmen onu kurtarmayı başaramadım.”

“İşler böyle yürümüyor,” Orijinal Arthur Said nazikçe. “Güç başarısızlıktan gelmez, Arthur. Bu, büyüme acı verdiğinde bile sınırlarının ötesinde büyümeyi seçmekten gelir. Elara’nın ölümü ilerlemenin bedeli değildi; sana zaten neler yapabileceğini gösteren katalizördü.”

Ben yanıt veremeden etrafımızdaki bahçe değişmeye ve değişmeye başladı, imkansız çiçekler ışık ve enerji gösterilerine dönüşüyordu. OLUŞTURULAN DESENLER I Karmaşıklığına Rağmen Bir Şekilde Anladım.

“Başka bir şey daha var,” diye devam etti Orijinal Arthur, İFADESİ CİDDİ BİR ŞEKİLDE GELİŞİYOR. “Görmeniz gereken bir şey.”

Işıklar üç boyutlu bir harita halinde birleştiSadece bizim dünyamızı değil, diğerlerini de gösterdi; tanıdık bir güçle titreşen enerji akışlarıyla birbirine bağlanan düzinelerce gezegen. Takımyıldızın merkezinde otorite yayan bir dünya vardı. O kadar yoğundu ki, yeni Ölümsüz seviye yeteneklerim kıyaslandığında önemsiz hissettiriyordu.

“Artık Ölümsüz rütbeye ulaştığınıza ve Mythweaver’ın kilidini açtığınıza göre, Sonraki Aşamaya hazırsınız. İblis Dük’ü buraya getiren Çağırma ağı tersine çevrilebilir, ancak yalnızca sizin mevcut güç seviyenize sahip Birisi tarafından.”

İÇERİKLER korkunç bir netlikle durağanlaştı. “Onu başka dünyalara seyahat etmek için kullanabileceğimi söylüyorsun. Dünya’da mümkün olanın ötesinde eğitim almak için.”

“Yalnızca ailenizi ve bu dünyayı değil, henüz hayal bile edemeyeceğiniz tehditlerle karşı karşıya kalacak kozmik bölgelerin tamamını koruyacak kadar güçlü olmak için,” Orijinal Arthur Said mutlak ciddiyetle. “Ama pencere kapanıyor. Ağın etkinleştirilmesi için çok büyük bir güç gerekiyor ve Dük’ün gelişinden bu yana güç tükeniyor. Kullanılamaz duruma gelmesi için belki bir saatiniz var.”

Bir saat. Değer verdiğim herkese veda etmek, bana en çok ihtiyaç duydukları anda neden ayrılmak zorunda kaldığımı açıklamak, kalıcı güvenliklerini sağlamanın tek yolunun geçici terk edilme olduğunu onlara bir şekilde anlamalarını sağlamak.

“Ne kadar süre?” diye sordum, ancak cevabın yıkıcı olacağını zaten bildiğimden şüpheleniyordum.

“Minimum iki yıl. Belki sizi bekleyen eğitimde ne kadar çabuk uzmanlaşabileceğinize bağlı olarak daha uzun süre.” Yüzümün imaları işlemesini izlerken orijinal Arthur’un ifadesi sempatik bir hal aldı. “Ne düşündüğünü biliyorum. Sevdiğin insanları arkanda bırakırken iki yıl, sonsuzluk gibi geliyor.”

“Stella” diye fısıldadım, zaten çok şey kaybetmiş olan dokuz yaşındaki evlatlık kızımı düşünerek. “Babasının iki yıllığına uzaklara gitmesi gerektiğini ona nasıl açıklayabilirim?”

Orijinal Arthur nazikçe “Açıklamıyorsun” dedi. “Daha güçlü döneceğine söz veriyorsun. Geri döndüğünde, sevdiğin insanlara bir daha kimsenin zarar veremeyeceğine söz veriyorsun.”

Gerçeklik kendini yeniden ortaya koyarken etrafımızdaki bahçe solmaya başladı, ancak Orijinal Arthur’un son sözleri geçiş boyunca net bir şekilde aktardı: “Tiamat, zamanı geldiğinde portalı etkinleştirmenize yardımcı olacak. O, bu dünyaya ilk geldiğiniz günden beri bu ana hazırlanıyor.”

Luna’nın endişeli varlığı bilincimi hemen sararken, kendimi saray harabelerinde buldum. Arthur mu? Birkaç dakika boyunca yanıt vermediniz. Ne oldu?’

“Ne yapmam gerektiğini biliyorum” diye yanıtladım ve önemli olan herkesle iletişim kurmak için iletişim SİSTEMLERİMİ etkinleştirdim. “Ve bunu yapmak için bir saatten az zamanım var.”

Sonraki kırk beş dakika, yapmak üzere olduğum şeyin gerekliliğini muhtemelen aktaramayan umutsuz vedalar ve aceleci açıklamalarla geçti. Annem ve babam, onları iş hayatında başarılı kılan pratik bilgelikle anladılar; bazen en zor kararlar, en önemli kararlardı. Aria, ailemizin katlandığı her şeye rağmen olağanüstü bir genç kadına dönüşen birinin şiddetli kararlılığıyla bana sarıldı.

Rachel, Cecilia, RoSe, Seraphina ve Reika, Destek’i zorlukla kontrol edilen kederle karıştıran ifadelerle etrafımda toplandılar. Ne tür tehditlerin bu düzeyde bir hazırlık gerektirdiğini herkesten daha iyi anladılar, ancak bu entelektüel anlayış Ayrılığın duygusal maliyetini hafifletemezdi.

“İki yıl,” Cecilia Said, gözyaşlarını tam olarak gizleyemeyen kraliyet otoritesiyle. “Tam olarak söz verdiğin zamanda geri dönsen iyi olur, Arthur. Seni daha uzun süre uzak tutacak gecikme yok, uzatma yok, kahramanca Kurbanlar yok.”

“Günleri sayacağım,” diye fısıldadı Reika, mor gözleri, bariz acısına rağmen mutlak inancı yansıtıyordu. “Her biri.”

Ama kalbimi tamamen kıran Stella’ydı.

Dokuz yaşındaki kızım bana umutsuz bir güçle sarıldı; matematiksel zihni, herhangi bir çocuğun tam olarak anlayamayacağı kadar büyük ve acı veren kavramları işlemeye çalışıyordu.

“Ama neden gitmek zorundasın baba?” Omzuma doğru hıçkırdı. “Burada kalıp bizi koruyamaz mısın? Sen zaten çok güçlüsün!”

“Çünkü Daha Güçlü Olmaya İhtiyacım Var,” diye açıkladım, mümkün olduğu kadar nazik bir şekilde, zamanın parmaklarımın arasından Kum gibi kayıp gittiğini hissederken. “Ailemize bir daha kimsenin zarar veremeyeceği kadar güçlü. Seni sonsuza kadar güvende tutacak kadar güçlü.”

“İki yıl yedi yüz otuz gündür,” Zor duygulara yaklaşımını her zaman karakterize eden kesinlik ile fısıldadı. “Bu kadar çok gün var baba.”

“Biliyorum tatlım. Ama geri döndüğümde sonsuza kadar birlikte olacağız. Ve sonsuzluk Yedi yüz otuz günden çok daha uzundur.”

Çağırma çemberi ayaklarımın altında etkinleşmeye başladı, taşa zorla hazırlanmış kadim rünler oyulmuştu. Ben sadece anlamaya başlıyordum. Güç, geometrik desenlerin içinden giderek artan bir yoğunlukla akıyordu, bu arada boyutsal bariyerler aşılacak kadar incelmişti.

İşte o zaman onu hissettim.

Tiamat’ın varlığını sonsuz Uzayın ve sonsuz ateşin anısı gibi bilincime dokundu, ilksel manası Başarılı aktivasyonunu sağlamak için Çağırma ağından akıyordu

‘Küçük Bülbül,’ sesi boyutlar arasında neşeli bir şefkatle yankılanıyordu, ‘kanatlarını bu Küçük dünyanın ötesine yaymaya hazır mısın?’

“Hazır,” diye onayladım ama Stella’nın vedasına veda ettim. Gözyaşı lekeli yüz şu ana kadar yaptığım en zor şeydi.

Portal, mevcut herkesi geçici olarak kör eden bir ışıkla ortaya çıktı, karasal anlayışın çok ötesindeki teknolojiler ve büyülerle konuşan enerjilerle çatırdadı. Işığın içinden başka bir dünyanın bakışlarını görebiliyordum: uzaylı gökler, imkansız mimariler ve yeni dünyamı oluşturan güç imzaları. Ölümsüz seviyedeki yetenekler Güneş’in yanında bir mum gibi

Portalın çekimi karşı konulmaz hale geldiğinde bağırdım. “Yaptığımız her şeyi koruyacak kadar güçlü olarak geri döneceğim.”

Boyut geçişi beni tüketmeden önce gördüğüm son şey, Stella’nın gözyaşları arasında gülümsemesi ve güçlü olacağına söz veren babasına el sallamasıydı.

İki yıl

Ailemin hak ettiği koruyucu olma zamanı.