Bölüm 797: Aşkın Anlamı (3)

Bölüm 797: Aşkın Anlamı (3)

Arthur Gülümsediği an, öleceğimi biliyordum.

Bu, yeni güç kazanmış birinin ifadesi değildi; sınırlama kavramını aşan birinin dingin güveniydi. Etrafındaki hava, gerçekliği tartışmaya açık hale getiren bir otoriteyle parlıyordu, gözleri ise şimdiye kadar karşılaştığım her şeyin çok ötesinde kozmik bir anlayışa işaret eden derinliklere sahipti.

“Jack,” dedi, algılayamadığım boyutlarda yankılanan armonik sesi taşıyan sesiyle, “Bana ne olmam gerektiğini gösterdiğin için teşekkür ederim.”

Olması gereken şey. Karşılaştığım şeyin kapsamını anladığımda bu sözler bana fiziksel darbeler gibi çarptı. Arthur sadece Ölümsüz Seviyeye geçmekle kalmamıştı; geri kalan ABD’den tamamen farklı kurallara göre işleyen bir şeye dönüşmüştü.

Nirvana ve Cehennem Alevlerini, yüz metre yarıçapındaki her şeyi yakması gereken Spiral kombinasyonlara dönüştürerek, en yıkıcı saldırımı başlattım. Çift alev, binaları düzleştirmeye yetecek güçle konumumdan fırladı, karşıt enerjileri, havanın kendi kendine çığlık atmasına neden olan geri bildirim döngüleri yarattı.

Arthur bir elini kaldırdı ve alevlerim Basitçe… Var olmayı durdurdu.

Söndürülmedi. Engellenmemiş. Ateş olmayı bıraktılar ve tamamen başka bir şeye dönüştüler; zararsız bir şekilde yere doğru sürüklenen çiçek yaprakları, mor ve beyaz renkleri güzel ve tamamen güçlü.

“Etki Alanı Genişletme”, Arthur Said kanımı donduran sıradan bir otoriteyle, “Efsanenin Bahçesi”.

Gerçeklik, origaminin görünmez eller tarafından yeniden şekillendirilmesi gibi etrafımızda katlanıyor. Yıkılan plaza yok oldu ve yerini bir peri masalı ile kozmik bir kütüphanenin karışımı gibi hissettiren bir şey aldı. Her çiçeğin bir Hikaye anlattığı, ağaçların yaprak yerine kitap yetiştirdiği ve havanın mümkün olanı belirleyen temel yasaları yeniden yazan anlatılarla titreştiği bir bahçede durduk.

“Bu Uzayda,” diye devam etti Arthur, dönüşmüş varlığı onu bir insandan çok doğanın bir gücü gibi gösteriyordu, “Hangi Hikayelerin güce sahip olduğunu ben belirliyorum. Ve senin Hikayen Jack, yakan ama yok edemeyen bir kötü adamın hikayesi.”

Sahip olduğum her zerre gücü, beni daha önce hiç başarısızlığa uğratmayan tekniklere harcayarak, alevlerimi yeniden çağırmaya çalıştım. Büyülü kanallarımda oluşan enerjiler ellerime ulaştı, tezahür etmeye başladı –

Ve kelebeklere dönüştüler.

Mor ve beyaz tonlarında binlerce narin kelebek, etrafımda alaycı bir güzellikle kanat çırpıyor, ben ise büyüyen bir dehşetle olup bitenlerin imkansızlığına bakıyordum. Benim gücüm, sihrim, yıkıcı güçlere komuta eden biri olarak kimliğim; bunların hepsi Arthur’un gerçekliğin kendisini rastgele yeniden yazmasıyla anlam kazandı.

“Anlamıyorsun,” diye hırladım, her zamanki soğukkanlılığımı umutsuzluktan kanayarak ona fiziksel olarak saldırırken, saf savaş becerisi için sihri bir kenara bıraktım. “Onu sevdim! Elara’yı senin asla sevemeyeceğin kadar sevdim…”

Arthur’un yumruğu, ben cümleyi bitiremeden Solar PleXuS’umla buluştu ve bu etki, beni atılmış bir oyuncak gibi efsanevi bahçede geriye doğru uçurdu. Öykü ağaçlarından birine kaburgalarımı parçalamaya yetecek bir kuvvetle çarptım, ağrı göğsümden patlarken, bozulan dallardan anlatı parçaları etrafıma yağdı.

Arthur buruşuk bedenime yaklaşırken korkunç bir nezaketle, “Onu sevdin,” diye onayladı, “ve bu, yaptığın şeyi çok daha kötü hale getiriyor.”

Yükselmeye çalıştım, karşı koymaya çalıştım, büyülü dünyada beni korkutan gücün bir Kıvılcımını bile çağırmaya çalıştım. Ama burada, Arthur’un Mythweaver otoritesinin ağırlığı altında, onun olmama hükmettiği kişiden başka bir şey değildim: Hikâyesi sona eren kırılmış bir kötü adam.

Arthur’un bir sonraki darbesi sol omzumu parçaladığında, ‘O çok güzeldi’ diye düşündüm, Elara’nın son anlarının anısı gözlerimin arkasında asit gibi yanıyordu. ‘O kadar mükemmel ve saf ki asla olamayacağım her şey.’

Onun ölümünü izlemiştim. Bana tüm varoluşum boyunca karşılaştığım tek iyiliği gösteren mor gözlerdeki ışığın solmaya başladığını görmüştüm. Socia sırasında bana gülümseyen kızÖzenle hazırlanmış felsefi tartışmalarımı gerçek bir ilgiyle dinleyen, bir şekilde cazibenin ve hesaplamanın ötesini görmeyi başaran ve adını koyamadığım bir şeyi aradığımı anlayan toplantılar.

Arthur’un çizmesi kırık kaburgalarıma bağlandı ve kemik parçaları zaten arızalı olan iç organları parçaladığında çığlık attım. Ama fiziksel acı, bulduğum tek güzel şeyin yok edilmesine katkıda bulunduğumu bilmenin ıstırabıyla karşılaştırıldığında hiçbir şeydi.

“O ikimizden daha iyisini hak etti,” diye soludum, Arthur’un sistematik olarak verdiği zararla ilgili sözcükler oluşturmaya çabalarken ağzımdan kan fışkırıyordu. “Ama en azından… en azından onu korumaya çalıştın.”

Arthur vücudumu metodik olarak yok ederken durakladı, dönüşmüş özellikleri sürpriz olabilecek bir şeyi gösteriyordu. “Ne?”

“Sen kahramandın,” diye devam ettim, her kelime neredeyse ayıramadığım nefesime mal oluyordu, “ve ben de kötü adamdım. Bu Hikayelerin böyle işlemesi gerekiyor, değil mi? Kahraman kızı elde eder, gücü elde eder, iyi olduğu için hak ettiği her şeyi alır.”

Gülmeye çalıştım ama ıslak bir öksürük gibi çıktı ve etrafımızı saran efsanevi çiçeklere daha fazla kan sıçradı. “Zaten seni seven beş inanılmaz kadın vardı. Beş! Ve sen hâlâ onu kurtarmaya çalıştın. Çünkü kahramanlar bunu yapar; herkesi korurlar, herkesi kurtarırlar, onları hak eden insanlar için mutlu sonlar inşa ederler.”

Arthur’un ifadesi kafa karışıklığına yaklaşan bir şeye dönüştü, sanki sözlerim yaptığının farkına varmadığı varsayımlara meydan okuyormuş gibi. Ama bitirmedim. Onun beni anlamasına, birinin ben ölmeden önce gerçeği bilmesine ihtiyacım vardı.

“Onu hak etmedim” diye fısıldadım, sesim aylardır biriken acıdan kırılmıştı. “Ben kötüyüm, Arthur. Gerçekten, telafi edilemeyecek kadar kötüyüm. Masum insanları öldürdüm, aileleri yok ettim, insan uygarlığını sona erdirmek isteyen güçlere hizmet ettim. Nasıl bir canavar Elara gibi birine aşık olur?”

Arthur kırık formumun üzerinde dururken soru aramızda havada asılı kaldı, kozmik gücü etrafımızdaki Uzayı zorlukla kontrol altına alınmış bir otoriteyle titreştiriyordu. Dönüşmüş gözlerinde, sözlerimi işlediğini, Birinin temelde yozlaşmış kalarak nasıl saf bir şekilde sevebileceğini anlamaya çalıştığını görebiliyordum.

“Sevdiği kızın ölmesini izleyen türden bir canavar, çünkü onu kötülüğe olan sadakati yerine onu seçemeyecek kadar korkak.” Kendi sorumu yanıtladım, itiraf boğazımdan fiziksel bir yara gibi yırtıldı. “Ne olduğunu tam olarak bilen ve her halükarda birini seven, aşkın ona yalnızca acı getireceğini bilen biri.”

Arthur elini kaldırdı ve parmaklarının etrafında enerjinin toplandığını görebiliyordum; ateş ya da şimşek değil, daha temel bir şey. Alevlerimi kelebeklere dönüştürmek için kullandığı sıradan otoriteyle beni gerçekliğin Hikayesinden çıkarma, Varolmayı Durdurmam gerektiğine karar verme gücü.

Gözlerimi kapattım ve Elara’nın Gülümsemesini düşündüm. O müze sergisi sırasında toplumsal yaraları iyileştirmekle ilgili teorilerini açıklarken nasıl görünüyordu. İyiliğin neden Güçten daha önemli olduğunu anlamama yardım etmeye çalıştığında sesindeki nazik sabır. Adını asla bilmeyecek milyonlarca insanı kurtarmak için kendini feda ederken onu çevreleyen saf parlaklık.

Arthur’un kararı bana doğru geldiğinde, ‘En azından onu görme şansım oldu’ diye düşündüm. ‘En azından mükemmel iyiliğin neye benzediğini biliyordum, ona asla dokunamasam bile.’

Öldürücü darbe asla gelmedi.

Bunun yerine, Arthur’un alçalan eli ile kırık bedenim arasında tek bir siyah gül belirdi; yaprakları boşluktan daha koyu ve bir şekilde efsanevi bahçedeki her şeyden daha gerçek. Çiçek, Arthur’un dönüşmüş otoritesini bile duraklatacak bir güçle atıyordu; varlığı, Spoke’un gerçeklikte her iki anlayışımızı da aşan dalgalanmalar yaratmasını sağlıyordu.

GÜL Çelik Üzerinden İpek gibi bir sesle konuştu: “Henüz değil genç Bülbül. Bu Hikaye farklı bir son gerektiriyor.”

Arthur’un gözleri tanıdıklıkla genişledi ve imkansız çiçekten geri adım atarken bir şey alarma yaklaşıyordu. ABD’nin çevresinde, Etki Alanı titreşmeye ve istikrarsızlaşmaya başladı; efsanevi bahçe, çöl sıcağında bir serap gibi sallanıyordu.

Kırık bedenimden bilinç silinirkenGördüğüm son şey, yaşayan bir Gölge portalına doğru genişleyen siyah bir güldü, karanlığı yargıdan kaçış vaat ediyordu ve bittiğini sandığım Hikayenin devamıydı.