Bölüm 796: Yaşlı Bir Kadın

Bölüm 796: Yaşlı Bir Kadın

Bedenleri kaskatı kesildi, biri hariç hepsinin çenesi sessiz bir dehşetle açıldı; baştan aşağı titreyerek Max'e baktılar. Sanki dünyalarının kanunları gözlerinin önünde alt üst olmuştu ve bütün bunların merkezinde, hafif pembe-kırmızı gözlerini onlara sakin, uzak bir kayıtsızlıkla çeviren ve damarlarındaki kanı donduran Max duruyordu.

"M-Max... b-bu da kim?" diye sordu Josh, sesi korkudan kekeleyerek.

Max onlara dönüp omuz silkti. "Elbette o June. Beni öldürmek istedi ama ne yazık ki çok zayıftı. Üstelik o bir sürtüktü ve böyle bir sürtük her zaman böyle son bulur. Yazık kızcağıza."

Max'in bu kadar sakin konuşmasını duymak hepsini daha da dehşete düşürdü. Gayle ve Rose bile Max'i bu kadar sakin görünce kalplerinin titrediğini hissettiler.

İnanamadıkları şey, Max ile June'a yetişmelerinin sadece bir buçuk dakika sürmüş olmasıydı ama o kısa sürede June, neredeyse ölmek isteyeceği bir duruma gelmişti. Bir an için aralarında bir savaşın bile yaşandığına inanamadılar, ancak ormanın yıkımı burada gerçekten bir savaşın yapıldığının kanıtıydı; fakat bilmedikleri şey bunun tek taraflı bir vahşet olduğuydu.

Max, June'un tanınmaz haldeki bedeninin başında durdu ve alnına düşen saç tellerini geriye atarak başını yavaşça salladı. "Senin için iyi bitmeyeceğini söylemiştim ama dinlemedin," diye mırıldandı yumuşakca. Sesi, bir ölüm fermanı vermekten ziyade bariz bir gerçeği dile getiriyormuş gibi soğuk bir kesinlikle doluydu.

Ardından, sanki bu sadece tamamlanması gereken sıradan bir işmiş gibi, Max elini kılıcına uzattı.

Çelik parıldadı, uç kısmını June'un kavrulmuş boynuna doğrulturken yüzeyinde silik rünler titrişti. Bakışları son derece soğuk, tereddütten uzaktı; kavrayışı taş gibi sabitti.

Fakat tam ölümcül darbeyi indirmeye hazırlanırken, gergin sessizliği keskin bir bıçak gibi delen panik dolu bir haykırış duyuldu.

"O-Onu öldüremezsin!" diye kükredi Frank, sesi hem korku hem de çaresizlikten çatlayarak. Gözleri irileşmiş ve kan çanağına dönmüştü; silahını sımsıkı kavrayarak ayakta dururken bütün vücudu titriyor, alnından ter damlaları süzülüyordu.

Max duraksadı, başını hafifçe eğerek Frank'e yan gözle baktı. "Ha? Nedenmiş?" diye sordu; sesi, Cennet Sınıfı bir dâhinin kaderini değil de sanki pazarda meyve fiyatını tartışıyorlarmış gibi ürkütücü derecede sıradandı. "Beni öldürmek istiyordu, o yüzden onu öldürmem gayet doğal, değil mi?"

Frank kırpıştırdı, Max'in basit mantığı karşısında anlık olarak sersemledi. Ağzı, havayı yutmaya çalışan bir balık gibi açılıp kapandıktan sonra, nihayet içindeki saklı cesaret havuzundan güç alarak kelimeleri zorlukla dışarı çıkardı. "Eğer onu öldürürsen, Boşluk Ruhu Kulesi tarafından avlanırsın! Seni kesinlikle öldürürler!" diye bağırdı, sesi harabeye dönmüş açıklıkta yankılanarak.

Max'in gözleri Frank'in üzerinde yavaşça ve küçümser bir bakışla kaydı; sanki inatçı bir çocukla konuşuyormuş gibiydi. Tek omzunu hafifçe silkti. "Umrumda değil," dedi düz bir sesle. "Beni öldürmek istedi ve ben de bunun için onu öldüreceğim. Bu kadar basit."

Konuşurken kılıcını hızlı bir kavisle aşağı indirmeye başladı; bıçak, June'un mahvolmuş boğazına yaklaşırken havada ıslık çaldı.

Ancak bıçak hedefini bulmadan önce, ani ve ezici bir basınç yan taraftan Max'in bedenine çarptı; o kadar güçlü ve ani bir güçtü ki onu bir bez bebek gibi savurarak ayaklarını yerden kesti. Doğru içeriği Bang'de görüntüleyin!

Onlarca metre uzaktaki kalın bir ağaç gövdesine çarptı; çarpmanın etkisiyle kadim ahşap gürültülü bir çatrtıyla yarıldı. Max ağacın gövdesine gömülürken kabuklar kıymıklar saçarak dışarı patladı, dudaklarından parlak kırmızı bir kan yayıldı. Çarpmanın yankısı uzaktaki gök gürültüsü gibi ormanda dolanırken altındaki toprak basınçtan çöktü.

Max inledi, ağacın sivri dişlerinden kendini kurtarırken acıyla yüzünü buruşturdu ve ağzının kenarından sızan kanı şiddetle öksürerek sildi. Dudaklarını silerken kılıcı parmaklarının arasından kayıp yere düştü, gözleri tehlikeli bir şekilde kısılmış olarak açıklığa doğru baktı.

Hiç yoktan var olmuş gibi orada süzülen yaşlı bir kadın, etrafındaki havayı bile baskın gücün titreyen dalgalarıyla büken son derece güçlü bir aora yayarak duruyordu. Saf gümüş rengi, ipeksi bir şelale gibi dökülen saçları, hem yaşın hem de sert otoritenin derin çizgileriyle oyulmuş yüzünü çerçeveliyordu. Ateşli bir yeşim yeşili parlayan gözleri, taşı bile paramparça edebilecek kavurucu bir yoğunlukla Max'e dikilmişti.

Yerden hemen yüksekte havada asılı duruyor, cübbeleri görünmez bir fırtınaya kapılmış gibi dalga dalga dalgalanıyordu. Sadece varlığı bile havanın çıtırdamasına ve tıslamasına neden olan bir güç seviyesi yayıyordu.

"Nasıl cüret edersin?!" diye hırladı; sesi öfkeyle titretiyor ve gök gürültüsünün ağırlığını taşıyordu. Her hece havaya fiziksel bir darbe gibi çarptı ve öldürme niyeti açıklığı doldururken ayaklarının altındaki toprak örümcek ağı gibi çatladı.

June'un kavrulmuş figürüne bakan gözleri öfkeyle parıldadı.

Max, hâlâ öksürerek ve duruşunu sabitlemeye çalışarak kendini zorla ayağa kaldırdı. Titreyen elinin tersiyle dudaklarındaki kanı sildi ve meydan okuyan bir pırıltıyla yaşlı kadına dikti bakışlarını. Bunun sıradan bir rakip olmadığını, yaşlı kadının şimdiye kadar karşılaştığı her şeyin ötesinde bir seviyede olduğunu anında anlamıştı.

"Bunu kim yaptı? BUNU KİM YAPTI?!" diye kükredi yaşlı kadın; sesi bir deprem gibi bütün açıklığı sarsarken, ince parmaklarının etrafında çıtırdayan enerji yayları dalgalanırken gözleri yeşim rengi bir öfkeyle parlıyordu.

Aurası o kadar yoğun bir şekilde parladı ki ayaklarının altındaki toprak çatlaklara bölündü ve yakındaki ağaçlar gazabından kaçmaya çalışıyormuş gibi öteye doğru büküldü.

Hiç duraksamadan, buruşuk elini June'un yanmış, hareketsiz bedeninin üzerine indirdi; avucundan yayılan yumuşak, parıldayan bir zümrüt mana ışığını korkunç yaraları iyileştirmeye çalışarak çaresizce kömürleşmiş ete akıttı. Manasının ham gücü öfkeli bir nehir gibi çalkalandı, yüzü öfke ve panik arasında bükülürken hava yoğunluğuyla kalınlaştı.