Bölüm 791: Denizcilerin Vedası

Bölüm 791: Denizcilere Veda

Sis, okyanusun üzerinde narin bir örtü gibi asılı duruyor, geminin küpeştesinin ötesinde uzanan gizemli adaları örtüyordu. Deniz, bir zamanlar heybetli bir şekilde uzakta duran, şimdi sanki orada hiç olmamış gibi sis tarafından tamamen gizlenmiş olan esrarengiz antik tapınağın tam tersi olarak sakin kaldı.

Geminin kıç güvertesinde, Sailor kendini tahta bir varilin üzerinde otururken buldu, gözleri ufuktaki unutulmaz sise odaklanmıştı. Düşüncelerine o kadar dalmıştı ki sanki transa girmiş gibiydi.

Sessizlik, yaklaşan ayak sesleriyle aniden bozuldu ve Sailor’ı derin düşüncesinden kurtardı. Kimin geldiğini görmek için sanki yaşayan bir insandan çok bir heykelmiş gibi bedeni sert bir şekilde döndü ve gözlerini onlarınkilerle buluşturmak için kaldırdı.

“Bayan Vanna, iyi günler,” diye selamladı onu, sesinde hafif bir hüzün tonuyla, “Ah, gerçekten çok uzunsunuz.”

Vanna kayıtsız bir tavırla “Bu sık sık duyduğum bir şey,” diye yanıtladı ve yanındaki fıçıya oturdu. Sailor’ı öylesine büyüleyen büyüleyici sise baktı, “Agatha bütün gün burada olduğundan bahsetmişti. Aklında ne vardı?”

“Tam olarak emin değilim,” diye itiraf etti Sailor, başını sallarken biraz şaşkın görünüyordu. “Sadece düşüncelere dalmış sanırım. Bu durumda yapabileceğim fazla bir şey yok. Yiyecek, içecek ya da uykuya gerek yok – ve bu gemide neredeyse hiç el emeği gerekmiyor. Kendi kendine oldukça verimli çalışıyor gibi görünüyor. Yaptığımız tek şey Bayan Alice’in kaosunun ardından temizlik yapmak…”

Vanna sessizce dinledi ve Sailor’ın aklındakini söylemesine izin verdi. Her ne kadar Kaybolmuşlar’a vardıklarından beri nadiren konuşsa da, düşüncelerini paylaştığında bu düşünceler özgürce akıyordu ve insanda onun hayattayken bile her zaman böyle olup olmadığı konusunda merak uyandırıyordu.

Sailor sonunda konuşmayı bıraktığında, Vanna nazik bir şekilde gülümsedi ve başını nazikçe salladı, “Alice’in önünde böyle konuşmamalısın. Bu onun kalbini kırar.”

“Ah, biliyorum. Bunu hayal bile edemezdim,” diye hemen onu rahatlattı Sailor, ifadesi karmaşık bir duygu karışımına dönüştü, “Ayrıca… zaten muhtemelen bunu söyleme şansım da olmayacak.”

Vanna ona merakla baktı ama sessiz kalmayı tercih etti.

Denizcinin bakışları sislere, bir zamanlar tapınağın bulunduğu yere döndü.

“…Siz de duyuyorsunuz değil mi? Dalgaların yumuşak sesini,” dedi aniden.

Vanna biraz şaşırmış görünüyordu, ancak yanıt veremeden Sailor, onun tepkisine kayıtsız görünerek devam etti: “Yelkene çıktığımızdan beri ara sıra bunu duyuyorum – dalgalar arasındaki fısıltıları, anlamadığım dillerde konuşmaları. Tıpkı şimdi düşüncelerimi seninle paylaştığım gibi onlar da benimle iletişim kuruyorlar… Sizce bu şekilde konuşmak yanlış mı?”

“Bu Tanrıça’nın bir lütfu,” diye yanıtladı Vanna, sanki sözlerini dikkatle seçiyormuş gibi bir an duraksadı. “Varlığınızın farkında. Sesi doğal olarak Kendisine inananlara ulaşıyor.”

“Ama ona dair hafızamı kaybettim,” dedi Sailor sessizce, sesinde bir üzüntü tınısı vardı. “Buraya geldiğimi hatırlıyorum, önemli bir şey oldu, ama Fırtına Kilisesi’nde rahip olarak dua ederek geçirdiğim günler sanki başka birine aitmiş gibi görünüyor. Görünüşe göre artık bir takipçi olarak kabul edilemiyorum. Ona en son dua ettiğimden bu yana iki yüzyıl geçti.”

Vanna sarsılmaz bir inançla, “Tanrıça şu anki anılarınızda olmayabilir ama siz kesinlikle Onun anılarındasınız,” diye yanıtladı Vanna. “Tanrıça çocuklarının her birini hatırlıyor, hatta sizin gibi yüzyıllardır kayıp olanları bile. ‘Fırtına Kodeksi’nin bize öğrettiği gibi dua, bağlantının yalnızca bir şeklidir; Tanrıça ile olan gerçek bağımız ritüellerin ötesine geçer.”

Sailor ona yenilenmiş bir saygıyla baktı, “İnancın güçlü.”

Vanna’nın ifadesi yumuşadı ve bir miktar merak belirtisi gösterdi: “Genellikle dindar bir inanan gibi görünmüyor muyum?”

Sailor bu soruya daha fazla dalmamaya karar verdi.

Aniden “Yolculuğumun sonuna yaklaşıyorum” dedi, sesinde bir kesinlik duygusu vardı. “Kaptan yeni bir rota çizdi ve görünüşe göre artık benim hizmetlerime ihtiyaç yok.”

Vanna’nın yüzü bir şey söylemek üzere olduğunu gösterdi ama durdu ve Sailor’ın kesintisiz devam etmesine izin verdi: “Bu son görevden sonra muhtemelen gemiden ayrılma zamanım geldi. Yanıma hiçbir şey almayacağım. Bu eski cüppeler ve paltolar geçmiş bir döneme ait, tıpkı benim gibi yok olmaya mahkum. Yani benim için herhangi bir meseleyi halletme konusunda endişelenmene gerek yok, sadece…”

Sözleri bir ses tarafından kesildi Arkadan emredici ama sakin bir ses: “Ne oldu?T?”

Şaşıran Sailor hızla arkasını döndü ve Vanna da ayağa kalkıp sesin kaynağına doğru döndü.

“Kaptan, geri döndünüz,” dedi Vanna, sesinde rahatlama ve karmaşıklık karışımı bir ifadeyle, Duncan’a doğru başını salladı ve ardından endişeyle Sailor’a baktı, “Kaptan, Denizci, o…”

Duncan konuşmalarını duyduğunu belirterek elini kaldırdı ve Sailor’a odaklandı, “Devam et, ‘sadece’ ne diyordun?”

Kaptan Duncan’ın sabit bakışlarından cesaret alan Sailor, daha önce olduğundan daha açık konuşmaya başladı: “Yüzbaşı Lawrence için üzülün; doğru düzgün bir veda etmeden, bir daha geri dönmeyeceğimi ima etmeden aniden ayrıldım. White Oak’ın mürettebatı muhtemelen hâlâ benim dönüşümü bekliyor…”

Durakladı, sonra hem pişmanlık hem de özgürlükle dolu, karmaşık duygularını ifade eden bir gülümseme sundu.

“Bana bir mesaj iletebilir misin? Onlara ‘Denizci’nin kısa bir süre için de olsa Beyaz Meşe’de hizmet etmekten gurur duyduğunu bildirin. Sürekli gürültü ve kaosa rağmen, gerçekten son anılarımdaki en mutlu zamandı.”

“Arkamda bırakacak hiçbir kişisel eşyam yok ama lütfen Beyaz Meşe’nin ikinci kaptanı Gus’tan özürlerimi iletin. Ona borçlu olduğum iki kilo kaliteli tütünün muhtemelen ödenmeyeceğinden üzüntü duyuyorum. Ve sadece ona değil, aynı zamanda ikinci kaptana, kayıkçıya, ateşçiye, mühendise ve rahibe…”

Durdu, ellerini iki yana açmadan önce parmaklarıyla birkaç ismi saydı, yüzünde hüzünlü bir gülümseme vardı. “Kumarın sonu asla iyi bitmez, değil mi? Buna insanlara karşı oynanan bahisler de dahildir. Ben de sana bir şeyler bırakmayı planlamıştım. Sana bir mektup yazıp sessizce sıvışmayı düşünüyordum. Şahsen söylenemeyecek kadar tuhaf gelen şeyler vardır. Ancak gördüğünüz gibi, işler her zaman planlandığı gibi gitmiyor…”

Sailor, Duncan’ın anlayışlı bakışları altında düşüncelerini paylaşırken, derin bir nefes aldı; oksijene olan ihtiyacının olmayışı göz önüne alındığında, çevredeki sisle karışan, gereğinden fazla sembolik bir jest.

Duncan’a bakan Sailor’ın ifadesi ciddileşti, gözleri daha önce orada olmayan bir samimiyet derinliği taşıyordu. “Gerçekten onur duydum. Başlangıçtaki korkularıma rağmen, Kaybolanlarla geçirdiğim kısa süre için derinden minnettarım.”

“Sen çağımızın en büyük kaşifi ve kaptanısın. Neyi başarmayı hedefliyorsanız başaracağınıza inanıyorum. Kanıtım yok, kehanetleri de anlamıyorum ama içimde güçlü bir his var… Ne ararsan onu bulacaksın.”

“Yani, eğer dışarıda gerçekten yeni bir dünya varsa, umarım Deniz Şarkısı’nın hikayesini hatırlar ve onu henüz gelmemiş olanlarla paylaşırsınız. Bilsinler ki, dünyamızın alacakaranlığında her şeyini veren bir ekip vardı.”

“Ve son olarak teşekkür ederim. Şu ana kadar yaptığın her şey için ve bu dünyayı kurtarmaya çalışmaya devam ettiğin için teşekkür ederim… Her ne kadar şimdi bana soğuk ve çarpık gelse de, bir zamanlar buranın iyi bir yer olduğunu belli belirsiz hatırlıyorum.”

Bununla birlikte Sailor’ın sesi sabit kaldı, daha önceki tereddütleri ve pişmanlıkları güneşteki sis gibi dağıldı.

Daha sonra Duncan’a derin bir saygı ve minnet göstererek selam verdi ve doğrulduktan sonra Vanna’ya dönerek sağ eliyle göğsünün üzerine dalgaların sembolünü çizdi.

Görünür bir şekilde hareket eden Vanna, sanki uzanmak istiyormuş gibi öne doğru bir adım attı, ancak bunun yerine sembolü ona geri yansıttı, sessiz bir anlayış ve saygı alışverişi yaptı.

“Ayrılmak istediğinden emin misin?” diye sordu Duncan, gözlerini Sailor’a dikerek.

“Geri döndün, o halde benim de yoluma devam etme zamanım geldi,” diye yanıtladı Sailor sakin bir gülümsemeyle ve birkaç adım geri çekildi. “Dinlenecek huzurlu bir yer bulacağım. Gerçekten dinlenmeyeli uzun zaman oldu.

Duncan başını salladı; sessizliği Sailor’ın kararının resmi bir kabulüydü.

Sailor güverte boyunca yürüdü ve gemiyi sessizce saran yoğun sisin içinde kayboldu. Onun formu sisin içinde kayboldu, sonunda tamamen gözden kayboldu ve Duncan ile Vanna’yı dokunaklı bir sessizlik içinde bıraktı.

Bir süre sonra, sessizliğe daha fazla dayanamayan Vanna, Duncan’a döndü, sesi karışık duygular taşıyordu, “Kaptan…”

Duncan konuşmayı daha fazla duraklatmak için elini kaldırdı ve ardından düşündürücü bir soru sordu: “Vanna, bir insanın gerçekten ölümle kaç kez yüz yüze gelebileceğini biliyor musun?”

Bu soru Vanna’yı hazırlıksız yakaladı ve daha derin bir anlama işaret ediyordu. Sessiz kaldı, bakışları Sailor’ın kaybolduğu yere odaklanmıştı, belki de onu son kez görmeyi umuyordu. Havvasonunda konuşmayı ilerletmeye hazır bir şekilde dikkatini tekrar Duncan’a çevirdi: “Kaptan, sonraki adımlarımız neler?”

Hazır olduğunu kabul eden Duncan, geminin kıç tarafındaki dümenine doğru yürüdü ve geriye bakmadan yolculuklarına devam etmeye hazır olduklarının sinyalini verdi. “Keşfedecek daha çok şeyimiz var. Vanished yeni bir rota çizecek; Alice hazır ve şimdi onun ‘yön bulma’ becerilerini ilk kez test edeceğiz.”

Odak noktasındaki değişikliği anlayan Vanna, hemen Duncan’ı takip etti.

Dümendeki Alice, Duncan’dan gelecek talimatları beklerken gözle görülür bir endişeyle direksiyon başında duruyordu. Paspas, kova, halatlar, yedek demir kancalar ve diğer güverte eşyaları anın önemini önceden tahmin ediyormuş gibi görünüyordu; sanki görünmez bir güç tarafından çekilmiş gibi dümenin etrafında toplanmış, gelişen olaylara tanıklık etmeye hazırdılar.

Bir ip, Alice’in bacağını nazikçe dürttü; güvence veriyordu, belki de kendine rahatlık arıyordu.

Endişesini itiraf eden Alice fısıldadı, “Biraz gerginim…” Duncan’ın güvence vermesine rağmen sesi endişesini ele veriyordu, “Kaptan sorun olmadığını söylese de, endişelenmeden edemiyorum…”

Yakındaki ipler, kova ve diğer eşyalar takırtı ve hışırtılardan oluşan bir kakofoni ile karşılık veriyordu, hareketleri Alice’e göre bir ses senfonisi yaratıyordu. ‘arkadaşları’, her biri kendi tedirginliğini ifade ediyor.

Alice’in duygularında yalnız olmadığı açıktı; tüm gemi nefesini tutuyor, gelecek olana hazırlanıyor gibiydi.