Bölüm 788: Kuşatma Savaşı (4)

Az önce ne duydum?

‘Girişinin yasaklandığını mı söyledi…?’

Bunun giriş yasağı mı yoksa sadece yaklaşma kısıtlaması mı olduğu önemli değildi.

Önemli olan Kıdemli Il’in bir taneyle vurulmuş olmasıydı.

‘Eğer bu doğruysa, kim tarafından?’

Nasıl ifade ettiğine bakılırsa, Dövüş İttifakı olmalı.

Ama ne kadar düşünürsem düşüneyim, hiçbir anlam ifade etmiyordu.

‘Neden Yaşlı Il?’

Elbette ateşliydi, huysuzdu ve Gu ailesindeki en eksantrik figürlerden biriydi; tartışmasız ilk iki kişiydi.

“Garip bir yüz ifadesi takınıyorsun. Kafandaki bu yaşlı adama mı küfrediyorsun?”

“Elbette hayır.”

Ve aynı zamanda hızlı zekalı.

Ama en azından gerçek suçları işleyecek biri değildi.

‘…’

Bir an durakladım.

Öyle değil miydi?

Çocukluğuma dair anılar yeniden yüzeye çıkmaya başladı.

“Ahhh…!”

“İyi misin Yangcheon?”

Ani bir baş dönmesi beni etkiledi; muhtemelen o anıları düşünmek istemediğim için.

Kısa bir an için bunun gerçekten mümkün olup olmadığını merak ettim.

Ama…

‘…Hayır, o bile bu kadar ileri gitmezdi.’

Birisi büyük bir olaya neden olmadığı sürece, Dövüş İttifakı bu kadar sert bir emir vermezdi.

Giriş yasağının uygulanması için—

‘Bu, temelde birini kafir olarak etiketlemekle aynı şeydir.’

Dövüş sanatçıları için bu, alışılmışın dışında mezheplerin bir parçası olarak sınıflandırılmak anlamına geliyordu.

Başkaları için bu, Dövüşçü İttifakını açıkça reddetmek veya ona karşı gelmek anlamına geliyordu.

Eğer Savaş İttifakı onu bütün bir bölgeden yasaklayacak kadar ileri gittiyse—

‘Kıdemli Il…?’

Alev Yılan Yumruğu olarak bilinen asil bir aile büyüğü ve ortodoks efendisi Hanam’dan mı yasaklandı?

Birinin bu hale gelmesi için ne yapması gerekir ki?

Ve en tuhaf kısmı, bu cezaya rağmen kafir ilan edilmedi.

Bu konuda herhangi bir söylenti bile yoktu.

“Kıdemli Il… az önce tam olarak ne dedin?”

“Ne demek istiyorsun?”

“Az önce.”

“Peki ya?”

“Hanam’a gelmenin yasaklandığını söylemiştin—”

“Neden bahsediyorsun?”

“…”

Anlıyorum.

Elder Il’in aptalı oynamasını izlerken başımı salladım.

‘Yani böyle mi olacak?’

Bu hiç olmamış gibi davranmaya çalışıyordu.

Öylece bırakacağımı mı düşündü?

“Ah hayır, bundan kurtulamayacaksın.”

Sorudan kaçmasına izin vermemin hiçbir yolu yoktu.

Sözlerine tutundum ve bırakmayı reddettim.

“Az önce yasaklandığını söyledin—”

“Ah, bu arada,” Kıdemli Il aniden sözümü kesti. “Yangcheon, merak ediyordum… Artık lider koltuğuna geçtiğine göre, varis olarak senin pozisyonuna ne olacak?”

“…İşe yaramayabilir. Eminim bir şeyler çıkacaktır.”

“Değil mi?”

“Evet, kesinlikle.”

“Hahaha—!”

“Haha…”

Hızla parçaları değiştirdim ve ona güldüm.

‘Bu kahrolası yaşlı adam…’

Elbette.

Neyden endişelendiğimi tam olarak biliyordu ve beni uyarmak için konuyu değiştirdi.

‘Lanet olsun.’

Şimdilik, onu bırakmaktan başka seçeneğim yoktu.

Bunca zaman geçmesine rağmen onunla başa çıkmak hala imkansızdı.

Gümbürtü. Gümbürtü.

Kıdemli Il yine devasa elleriyle omzumu okşadı.

“İyi gidiyor gibi görünüyorsun. Bunu görmek güzel.”

“…Açık olmak gerekirse,” dedim ihtiyatla, “burada olmanıza izin veriliyor mu? Yasaklandınız, değil mi?”

Neden yasaklandığı konusunda ona baskı yapmadım ama burada olmasının sorun olup olmadığını sormam gerekiyordu.

Bu sorun yaratmaz mı?

“Hmm? Ah, hahaha… Bu konuda endişelenme.”

Yaşlı Il içtenlikle güldü.

“Kimse öğrenmediği sürece sorun yok! Hahahaha—!”

“…”

Şakaklarımı ovuşturdum.

‘Lanet olsun. Bu hiç de hoş değil.’

Onunla ilgili hiçbir mantık yürütme yoktu.

Konuştukça kendimi daha da bıkmış hissettim.

“Vay be…”

Derin bir iç çektim, ancak sırtımda ani bir sızı hissettim.

Harika!

“Ah!?”

“Tsk, tsk. Senin gibi genç bir adam ne için iç çekiyor?”

“…”

Elbette senin yüzünden.

Ama bunu söyleyemediğimden sadece başımı salladım.

Neyse—

“Her neyse. Bırakalım bunu. Peki, gerçekten buraya kadar sırf beni kontrol etmek için mi geldin?”

diye sordum, daha büyük bir soruna odaklanmaya çalışıyordum.

Peki Kızıl Seviye Canavarla ilgili olay ne olacak?

Başlığımın değişmesine ne dersiniz?

Gerçekten bu yüzden mi geldi?

“Hımm, tam olarak değil. Bu da işin bir parçasıydı ama asıl sebep bu değildi.”

Bunu duyunca şunu hissettim:küçük bir rahatlama dalgası.

Yani sebeplerden biriydi ama tek sebep değildi.

Onun sözlerine odaklandım.

‘Doğru. Bu daha mantıklı.’

Shanxi ile Hanam arasındaki mesafe ve bilginin ulaşması için geçen süre

Haberi duyduktan hemen sonra buraya koşmuş olsaydı, bunun bir anlamı olmazdı.

Olmadığı sürece…

‘Vücudunun sınırlarını zorlamadığı sürece.’

Hwagyeong seviyesinde bir usta olarak Elder Il inanılmaz becerilere sahipti.

Dövüş sanatları onun fiziksel sınırlarını en uç noktalara kadar zorlamasına olanak sağladı.

Yani imkansız değildi ama durumun böyle olmadığını gerçekten umuyordum.

Bu yüzden asıl sebebin bu olmadığını söylediğinde rahatladım.

“Duyunca ne kadar şaşırdığımı bilemezsiniz. Bu yaşlı adamı nasıl bu kadar korkutabildiniz?”

Kıdemli Il yine saçımı karıştırdı.

Bu noktada her şeyin daha karmaşık olamayacağından oldukça emindim.

“…Hiçbir şey olmadı.”

“Hiçbir şey olmadı mı?!”

Kıdemli Il omuzlarımdan tuttu ve beni sarstı.

“Bu velet—!”

“Peki tam olarak neden buradasınız? Şimdiden asıl konuya gelin.”

Daha fazla konuşmaya fırsat bulamadan sözünü keserek doğrudan sordum.

Kıdemli Il kaşlarını çattı ve bir anlığına tereddüt ettim.

Bu adamın doğal olarak korkutucu bir yüzü vardı – neredeyse canavarca – ve ben de onun öfkesini kaybedip kaybetmeyeceğini merak ediyordum.

Her ihtimale karşı kendimi kaçmaya hazırladım.

“…Ciddi bir şey değil.”

Neyse ki Kıdemli Il sinirlenmedi. Bunun yerine isteksiz bir ses tonuyla konuştu.

“Yaşlı bir moruk onunla bir yere gitmem için beni rahatsız ediyor.”

“…Affedersiniz?”

“Olduğu yerde kalmayı reddeden ve bir korumaya ihtiyacı olduğu konusunda ısrar eden inatçı bir aptal. Koruma olmadan seyahat edemeyeceğini söyledi.”

“…?”

O konuştukça kafam daha da karıştı.

O halde şunu açıklığa kavuşturayım:

‘Yaşlı bir adam onu ​​sürükledi… çünkü korumaya ihtiyacı vardı?’

Kıdemli Il?

Koruma olarak mı hareket ediyorsunuz?

‘Bu nasıl bir çılgınlık?’

Bu delilik değilse ne olduğunu bilmiyordum.

Gu ailesinde, Kıdemli Il’le sıradan bir şekilde konuşabilen çok az kişi vardı – babam bile.

Teknik olarak babam ailenin reisi olarak onu geride bırakıyordu ama bu bir üst-ast dinamiğinden çok saygılı bir ortaklıktı.

Ve ateşli mizacına ve eksantrik davranışlarına rağmen Kıdemli Il’in bir ihtiyar olarak konumu, benim kaosumla uğraştıktan sonra bile sarsılmadan kaldı.

Peki neden Hanam’da koruma rolünü oynuyordu?

“Neden bahsediyorsun?”

“Hah, sanki yaşlanmak yeterince kötü değilmiş gibi. İnatçılık birikmeye devam ediyor… kızının ondan bu kadar nefret etmesine şaşmamalı.”

“Yaşlı Il…?”

“Her neyse, hadi gidelim.”

“…Nereye? Peki ne için?”

Hiçbir şey çözülmemişti ve şimdi Kıdemli Il beni aniden bir yere sürüklüyordu.

Doğal olarak ayaklarımı yere bastım ve kıpırdamayı reddettim.

“Ha?”

“Bana ‘ha’ deme! Beni nereye götürdüğünü sanıyorsun?!”

“Ah. Önemli bir şey değil. Yaşlı adam sadece seni görmek istedi.”

“Ve bunu sıradan bir yemeğe çıkıyormuşuz gibi söylüyorsun? Neden tanımadığım biriyle tanışayım ki?”

Anladığım kadarıyla bu gizemli adam, Kıdemli Il’in yanında getirdiği biriydi.

Peki neden beni görmek istedi? Peki neden uğraşayım ki?

Bugün zaten yeterince şey doluydum.

Henüz ekibimin durumunu kontrol bile etmemiştim; bu saçmalık için zaman yoktu.

Reddetmeye niyetliydim.

“Şey… Sanırım onu ​​tam olarak tanımıyorsun.”

Kıdemli Il, bombayı patlatmadan önce düşünceli bir şekilde sakalını okşadı.

“Eğer bilmen gerekiyorsa o senin büyükbaban.”

“…Ne?”

Yüzümdeki ifade anında bozuldu.

Büyükbaba kelimesi bugünlerde pek hoş anıları hatırlatmıyor.

****************

Öğle vaktini geçmişti ve güneş daha da yükseliyordu.

Hanam’da, özellikle de Baekhwa Ticaret Şirketi tarafından yönetilen bir bölgede, iki figür bakımlı bir yol boyunca geziniyordu.

Her ikisi de çarpıcı derecede güzel ve farklı özelliklere sahip kadınlardı.

Birinin soluk kırmızı parlaklığa sahip uzun, siyah saçları vardı ve sanki durumla ilgili bir şey onu derinden rahatsız etmiş gibi gözle görülür şekilde rahatsız görünüyordu.

Yanında yürüyen diğerinin de koyu saçları vardı ama herhangi bir konuda endişelenmekten çok manzarayı hayranlıkla seyretmekle ilgileniyor gibiydi.

Biraz yürüdükten sonra anidendurdu.

“…Sizce neden çağrıldık?”

İçlerinden biri (Gu Heebi) kaygısını dile getirdi.

“Cidden. Neden? Yanlış bir şey mi yaptık? Hayır, bu olamaz… Yaptığım her şeyi mükemmel bir şekilde sakladım.”

dokunun. Musluk. Musluk.

Açıkça gergin olan Gu Heebi tırnaklarını çiğnemeye başladı.

Bunu gören diğer kadın onun kolunu tuttu.

“Abla. Tırnaklarını yeme.”

“…Ah. Doğru.”

“Sakin olun.”

“…Sakinsin, öyle mi?”

“…Gerçekten değil mi?”

Elbette yalandı.

Diğer kadın, Gu Heebi’nin o sabah mektubu aldığından beri titrediğini çok iyi biliyordu.

“Gerçekten iyiyim.”

Gu Heebi zorla gülümsedi ama dudaklarının bükülmesi onun daha sahte görünmesine neden oldu.

“Elbette.”

Diğer kadın sadece başını salladı.

Gu Heebi öyle söylediyse sorun yok. İtmeye gerek yok.

“Ya-ciddiyim. Her şey yoluna girecek. Öyle olmalı, değil mi?”

“…Onun yerine eve gitmek ister misin?”

“Hayır! Şimdi geri dönersem gerçekten ölebilirim.”

“Neden?”

“Sana daha önce ne söylediğimi hatırlıyor musun?”

Gu Heebi sanki az önce üşümüş gibi parmaklarını kolunun üzerinde gezdirdi.

“Bu dünyada korktuğum yalnızca iki şey var.”

Yalnızca iki tane.

Gu Heebi’nin tam olarak iki korkusu vardı.

Ve onlardan biri…

“…Annem.”

“Annen mi?”

“Evet. Sinirlendiğinde çok korkutucu oluyor.”

Bunu düşünmek bile onu ürpertti.

Gu Heebi’nin annesi Mi Horan, dövüş sanatlarını hiç öğrenmemiş olmasına rağmen onu başka hiçbir şeyin olmadığı kadar korkutabilirdi.

“…Bir keresinde kardeşimle oynarken başım belaya girmişti.”

Küçük erkek kardeşi; sahip olduğu tek “N.o.v.e.l.i.g.h.t” kardeşi.

Oyalanıp eğlenirken yüksek bir yerden düşüp yuvarlandılar.

Gu Yangcheon korkutucu olduğu için bunu yapmak istemediğini söylemişti ama Gu Heebi yine de eğlenceli olacağına inanarak onu zorlamıştı.

—“H-hayır, bu da—ahhh!”

O zamanlar bunu iyice düşünmemişti.

Kendisi her zaman güvenli bir şekilde inebiliyorsa kendisinin de inebileceğini düşündü.

Ama Gu Yangcheon bunu başaramamıştı.

Yere düşmüş ve yüzünde kötü bir kesik oluşmuştu.

Hızlı bir şekilde tedavi edilmeseydi yara izi kalabilirdi.

Neyse ki kalıcı bir hasar olmadan iyileşti.

‘…Ama sorun annemdi.’

Mi Horan öğrendiğinde her şeyi bırakıp eve koştu.

Gu Yangcheon’u kontrol etti, hikayenin tamamını aldı ve ardından Gu Heebi’yi “konuşma” için çağırdı.

‘…Ah.’

Bunu hatırlamak bile Gu Heebi’yi ürpertti.

O gün cehennem gibiydi.

Birinin yalnızca kelimelerle pratik olarak nasıl öldürebileceğini ilk elden öğrendi.

Mi Horan yaptığı şeyin yanlış olduğuna dair yüzlerce nedeni listelemekle kalmadı, aynı zamanda onu aynı şeyin bir daha olması halinde ne olacağı konusunda çarpıcı ayrıntılarla uyardı.

Hatta Gu Heebi’nin “uygun disipline” ihtiyacı olduğuna karar verdi ve aylarca hayatını perişan etti.

Durum o kadar kötüydü ki, genellikle sert olan babası bile devreye girip Mi Horan’a sakinleşmesini söylemek zorunda kaldı.

Gu Heebi’ye göre dünyada hiçbir şey Mi Horan’ın öfkesinden daha korkutucu değildi.

Ve Mi Horan sinirlendiğinde—

‘…Bunun gibi mektuplar gönderdi.’

Kendisi gelmiyor, bunun yerine kurbanlarını çağırıyor.

Böylece doğrudan onun planladığı cezaya girebileceklerdi.

“…Bir dakika, ben ne yaptım?”

Gu Heebi’nin zihni hızla çalışıyor, parçaları bir araya getirmeye çalışıyordu.

Bu neyle ilgili olabilir?

Hayır; hangi kaza tespit edilmişti?

Bunu düşündükçe başı daha çok dönüyordu.

‘Çok fazla olay var.’

Aralarından seçim yapabileceğiniz çok fazla olay vardı.

Küçük bir klanın kibirli bir varisini onunla flört etmeye çalıştığında bacaklarının arasından tekmelediği zaman mıydı?

Ya da belki de o şişman tüccarı bir hizmetçi kızı taciz ederken yakaladıktan sonra saçını yakmıştı? Baekhwa Ticaret Şirketi ile bağlantıları olduğunu duymuştu…

Öyle değilse—

‘Annemin değerli vazosunu gizlice sattığımı mı öğrendiler?’

Seçenekleri pek iyi görünmüyordu.

Ve en kötüsü—

‘Ya her şeyse?’

Ya her şeyi öğrenmişlerse?

Bu bir ölüm cezası olurdu.

Belki de kaçmalıydı.

Evet. Tek seçenek bu gibi görünüyordu.

Gu Heebi kararını verdi ve gitmek üzere döndü ama…

“Genç Bayan.”

“…”

Adımları dondu.

Farkında olmadan zaten varış noktasına ulaşmıştı ve birisi ona içeride eşlik etmek için bekliyordu.

Zorla gülümsemeye çalışan Gu HEeb onu selamladı.

“…Uzun süredir görüşmüyoruz.”

“İyi olduğunuza inanıyorum Genç Bayan.”

“…Elbette…”

“Buradan sonra sana rehberlik edeceğim.”

“Ah, ama sanırım arkamda bir şey bıraktım! Muhtemelen hemen gidip onu almalıyım—”

“Ah, anlıyorum. Ama Usta zaten seni bekliyor. Bana hemen gelmeni sağlamam söylendi.”

“Hadi gidelim.”

Kaçmak için bu kadar.

Gerçekler ortaya çıkınca Gu Heebi’nin yüzü solgunlaştı.

İstifa ederek hizmetçiyi malikaneye kadar takip etti.

Buraya giden yol gibi, iç mekan da tertemizdi; neredeyse fazlasıyla mükemmel.

Yaklaşan sonunun sahte bir kutlaması gibiydi.

“Haha.”

“Affedersiniz?”

“Hiçbir şey. Sadece… o kelebek komik görünüyordu, hepsi bu.”

“Bir kelebek mi?”

“Evet.”

Hizmetçi bu tuhaf yanıt karşısında başını eğdi ama bu konuda ısrar etmedi.

Yürürken Gu Heebi yan tarafa baktı.

Çalıların arasından dışarı bakan beyaz çiçekler her yerde açmıştı.

“…”

Bakışları bir an onların üzerinde oyalandı.

Çiçeğin adını hatırlamıyordu.

Annesinin en sevdiği şey değildi ama Mi Horan’ın en çok büyüttüğü oydu.

Gu Heebi kimin en sevdiği çiçeğin olduğunu biliyordu.

—”Elbette sana yakışıyor Heebi. Sen güzelsin, dolayısıyla bu çok doğal.”

Bir zamanlar sıcak ama soğuk bir el o çiçekleri kulağının arkasına sıkıştırmıştı.

O çiçekleri seven kişi…

Onların varlığı burayı doldurdu, her yer çiçek açtı.

Gu malikanesinde bu çiçeklerin tümü kaldırılmıştı.

Ancak burada her köşede başarılı oldular.

Düşüncelere dalmış olan Gu Heebi, hizmetçinin ona seslendiğini zar zor fark etti.

“Genç Bayan?”

“Geliyor.”

Düşüncelerini bir kenara bırakarak ilerledi.

Ama…

“…”

Daha önce ona eşlik eden koyu saçlı kadın durup aynı çiçeklere baktı.

Gu Heebi uzaklaşırken bile orada kaldı, sanki her ayrıntıyı ezberliyormuş gibi gözleri çiçeklere odaklanmıştı.

“…”

Uzun bir aradan sonra sonunda döndü ve Gu Heebi’yi içeride takip etti.

******************

Gu Heebi sonunda eve kadar eşlik edildi.

Yaklaştıkça ifadesi daha da bozuldu ama geri dönüş yoktu.

Hizmetçinin varlığı bile buranın zaten Mi Horan’ın hakimiyeti olduğu anlamına geliyordu.

Kaçmaya çalışmak daha sonra işleri daha da kötüleştirir.

‘Doğru.’

Eğer azarlanacaksa, bununla şimdi yüzleşmek daha iyiydi.

Sonuçta o Mi Horan’ın kızıydı. Elbette annesi onu gerçekten öldürmezdi… değil mi?

Sanki kendini toparlamak istermiş gibi başını sallayan Gu Heebi derin bir nefes aldı.

“Peki o halde ben ayrılıyorum.”

“Bekle, biraz daha kalamaz mısın…?”

“Affedersiniz?”

“Hayır, boşver… Önemli bir şey değil.”

Kısa bir an için hizmetçiye canı pahasına tutunmayı düşündü.

Ama bu onun için bile çok acınası bir durum olurdu.

Hizmetçi gitti ve Gu Heebi çevresini incelemek için döndü.

Konut soğuk ve ferahtı.

Her zamanki gibi tek kişi için fazlasıyla büyüktü.

Her ne kadar ana evleri olmasa da, Mi Horan’ın tüm malikaneleri buna benziyordu:

Evler tek kişi için fazla büyüktü, boş odalarla doluydu, sanki aslında hiç karşılamadığı misafirleri ağırlayacakmış gibi.

Gu Heebi gençken annesinin sadece büyük evlerden hoşlanabileceğini düşünüyordu.

Ancak yaşı ilerledikçe başka bir neden olup olmadığını sorgulamaya başladı.

“…Annem nerede bu arada?”

Sinirli bir şekilde yutkundu ve bölgeyi taradı.

İfadesi, Cehennem Kralı ile tanışmak için yeraltı dünyasına giren biri kadar gergindi.

Gözleri gergin bir şekilde fırlayan Gu Heebi, sesler duyunca dondu.

—“…Peki bu da mı?”

—“Hımm!”

—“Güzel, beğendiğine sevindim.”

—”Evet! Çok lezzetli!”

—“Çok güzel yemek yiyorsun.”

‘Ha?’

Gu Heebi’nin kaşları çatıldı.

Bir şeyler hissettim… kötü.

‘İki ses var.’

Annesinin burada yalnız olması gerekiyordu.

Peki neden iki ses vardı?

Ve bunlardan biri bir çocuğa aitti.

Sadece bu da değil, aynı zamanda tuhaf bir şekilde tanıdık geliyordu…

Sahibiyle sırf eğlence olsun diye dalga geçme ve ona eziyet etme isteği uyandıran türden bir ses.

Sonra diğer ses geldi—

— “Aman Tanrım, sakın dökme. Buraya gel, senin için sileceğim.”

—“Tamam.”

“…”

Bu ses kesinlikle Mi Horan’a aitti—

Ama Gu Heebi buna inanamadı.

‘Ne oluyor?’

Annesinin bu kadar nazik konuştuğunu hiç duymamıştı.

Bir kere bile değil.

Ve konuşmanın kendisi—

Birine ağzını silmesi için yaklaşmasını mı söylemek istiyorsunuz?

‘İmkansız.’

Bu, sofra adabı konusunda onu acımasızca azarlayan kadınla aynıydı.

Ve şimdi de böyle mi davranıyordu?

Hiçbiri mantıklı değildi.

Gu Heebi titremesine rağmen kendini ilerlemeye zorladı.

—“Daha fazlasını alabilir miyim, Danju-nim?”

—”Elbette. Bu sefer farklı bir şey mi getireyim?”

—”Evet! Danju-nim’i seviyorum!”

—”Danju-nim değil. Sana bana başka bir adla seslenmeni söylemiştim, değil mi?”

—“Ah, doğru!”

Kapıya ulaştığında elleri titriyordu.

Gu Heebi yavaşça kolu tuttu.

Tıklayın.

Kapı gıcırdayarak açıldı.

Ve orada, odanın içinde…

“Seni seviyorum büyükanne!”

“Ben de seni seviyorum sevgili torunum…”

Mi Horan cümlenin ortasında dondu, gözleri Gu Heebi’ninkilere kilitlendi.

“… …”

“… …”

Şaşkın bir sessizlikle birbirlerine baktılar.

Gu Heebi için bu cehennem gibiydi…

Ama beklediğinden tamamen farklı bir şekilde.