Bölüm 786: Saf düşünce

Bölüm 786: Saf düşünce

"Anlıyorum," diye mırıldandı Max; gözlerinde aniden acımasız bir ışık parlarken, dudaklarında hafif, dondurucu bir gülümseme belirdi, neredeyse dalgın bir şekilde başını salladı. Yavaşça bakışları odada gezindi, birer birer her yüzde durakladı: şaşkınlıkla bakan seyircilerde, izleyen dâhilerde, sessiz June'da, soğuk Derek'te, alaycı Scott'ta ve hatta öfkeden titreyen Omar'da. Ancak tek bir kişi bile kıpırdamadı, olmak üzere olanı durdurmak için tek bir adım atılmadı.

Ve bu gerçek Max'in göğsüne oturduğunda, boğuk ve neşesiz bir gülüş koptu dudaklarından. "Çok fazla düşünüyorum," diye geçirdi içinden, acılığı eğlencesinin içinden cam gibi keserek. "Master Seviyesi'nin 6. aşamasındaki sıradan bir çocuk için ayağa kalkmak isteyeceklerini düşünmek de ne."

Zayıfça başını salladı, yumruğunu sıktığı sırada gülümsemesinin acımasız kıvrımı derinleşti; etrafındaki hava, yanan kumdan yükselen sıcaklık dalgası gibi aniden hafifçe büküldü.

"Ne gülüyorsun?" diye çıkıştı Julio, kaşları çatılmıştı; parmak uçlarından kıvılcımlar sıçrarken havayı yoğunlaşmış ozon kokusu doldurdu.

Max çenesini hafifçe kaldırdı, gözleri soğuk bir küçümsemeyle parladı ve sesi odada bir bıçak gibi keskin bir şekilde yankılandı. "Çöp, gel de ısır beni!"

Max'in açık provokasyonu karşısında kalabalığın arasından şaşkınlık nifakları yükseldi. Scott'ın gözleri kısıldı, Derek'in dudakları memnun, kıs kıs gülen bir sırıtışla kıvrıldı. Omar ise patlamak üzere gibi görünüyordu.

"Öl!" diye kükredi Julio, öfkesi bir petrol yangını gibi tutuşarak. Başka bir kelime etmeden ileriye atıldı, kılıcı vahşi bir kavis çizdi. Bıçağından dışarıya patlayan kavurucu mor şimşek ışınları, şimşek yılanları gibi havayı yırtarak yol üzerindeki masaları kavurup ahşap kirişleri çatlatarak kükreyerek Max'e doğru ilerledi.

Fakat Max irkilmedi. Sakince masasından kalktı, pelerini etrafında hışırdadı ve Blue Dragon Kılıç'ı akıcı tek bir hareketle kınından çekti; kılıç yüksek, kristalimsi bir yankıyla tınlıyordu. Gözleri parladı ve bileğinin hızlı bir hareketiyle öne doğru savurarak Severing Flow Sword Art'ı salıverdi.

Bıçağından fırlayan parlak bir kılıç yayı, cilalı gümüş gibi parlıyor ve ölümcül bir hassasiyetle dantel gibi işlenmişti. Julio'nun şimşek ışınlarıyla kafa kafaya çarpıştı ve anında mor enerjinin kaynayan akıntıları zararsız kıvılcım parçalarına ayrılarak, ölmekte olan ateş böcekleri gibi havada dağıldı. Ortamdaki hava hâlâ artık enerjiyle karıncalanırken, kalabalık şaşkınlıkla nefesini tuttu ve salona yeniden derin bir sessizlik çöktü.

"Saldırıyı engelledi," diye mırıldandı Frank dişinin kovuğundan, kaşları çatılmıştı ve Max'e sanki onu ilk defa görüyormuş gibi bakıyordu. Genç adamın tamamen palavra ve kibirden ibaret olduğunu varsaymıştı ama o tek, net kılıç darbesi, Champion Seviyesi şimşek ışınlarını sanki hiçlermiş gibi kesip geçmişti.

"Sanırım Julio, gücünü görüp ona kolaylık sağlamış olmalı," diye alay etti Scott, her ne kadar sesinde inandırıcılık olmasa da. Keskin gözleri Max ile Julio arasında gidip geldi, soğuk maskesinin arkasında huzursuzluk parladı. Master Seviyesi 6. aşamadaki bir dâhinin, Champion Seviyesi'nin zirvesinde duran birinin saldırısını savuşturabileceğine inanmayı kesinlikle reddediyordu.

"Haha, ya bu ya da Thunder Monarch Sarayı gerçekten tam bir çöp," diye yüksek sesle küçümseyen Derek, keyfini gizleyemedi. Sesi, küçümseme damlayan, sessiz odada yankılandı. Gözleri haince parıldayarak, Thunder Monarch Sarayı'nı küçük düşürmek için eline geçen her fırsatın tadını çıkardığı açıktı.

"Julio, tutunmayı bırak ve onu öldür!" diye kükredi Josh, sesi bir kamçı şakıması gibiydi, öfkesi Julio'ya diktiği bakıştaki her hecede nabız gibi atıyordu. Diğer tüm güçlerin gözleri üzerindeyken yanakları utançtan yandı. Scott ve Derek'ten yayılan küçümsemeyi adeta hissedebiliyordu ve bu asit gibi yaktı canını. "Thunder Monarch Sarayı'nı daha fazla rezil etme!"

Julio dişlerini o kadar sert sıktı ki şakağındaki bir damar kabardı. Toplanmış hükümdar dâhilerin önünde gururu artık tehlikedeyken, kılıcı yenilenmiş şimşeklerle vızıldayarak Max'e dikti gözlerini.

Bu sırada Max sessiz ve kendinden emin bir şekilde duruyordu; kılıcı hafifçe yanında duruyor, soğuk gözleri Julio'ya dikilmişti ve ağzının kenarlarında, sanki sadece sıradaki çöpün gelip şansını denemesini bekliyormuş gibi hissedilmeyen bir sırıtış oynuyordu.

"Köpek Julio, usta köpeğinin dediği gibi—tüm gücünü kullan!" diye güldü kibirli bir şekilde Max; sesi, restoranın gergin sessizliği içinde bir tokat gibi çınladı, tam bir küçümseme damlatıyordu.

Julio'nun yüzü öfkeyle çarpıldı, mor şimşek kıvılcımları cildinin üzerinde şiddetle çıtırdayarak şakaklarında damarlar dışarı fırladı. Gözleri kan çanağına dönmüştü, gururunun her kırıntısı öfkeye dönüşmüştü. "Ölmeni istiyorum!" diye kükredi, parmaklarını sonuna kadar açarak kolunu öne savururken sesi ahşap kirişlerde yankılandı.

Aniden, şiddetli mor şimşek dalgası dışarıya patladı; akımlar havada bükülerek saf enerjiden devasa bir avuç oluşturdu. Büyülenmiş elin her parmağı, ağaç dalları kalınlığındaki elektrik yaylarını örerek çıtırdadı ve tısladı.

Havanın kendisi titredi, alçalın dağ gibi Max'e doğru atılan dev mor avuç içiyle birlikte ham güçle mırıldandı; çıtırdayan parıltısı odadaki dehşete düşmüş yüzleri aydınlattı.

Max'in alaycı sırıtışı silindi, gözleri keskinleşti ve yüzünden bir ciddiyet izi geçti. Duruşunu değiştirdi, kılıcını iki eliyle kaldırırken pelerini dalgalandı.

Hiç tereddüt etmeden kendi gücünü salıverdi; seviye 2 Kesme Kılıç Kavramı'nın (Concept of Severing Sword) pırıltılı gümüş aurası vahşi bir sel gibi etrafında dalgalandı. Kılıcı ölümcül bir ışıkla parladı ve Severing Flow Sword Art'ı gerçekleştirerek tek bir keskin yay halinde aşağıya doğru savurdu.

Şşş!

Güm!

Max'in kılıç ışığı devasa mor avuç içiyle çarpıştığında yüksek sesli bir çınlama havayı kesti. Bir tek nefeslik an boyunca, şimşek ve kılıç aurası mor ve gümüş rengi bir fırtınanın içinde öfkeyle çıtırdayarak çarpıştı.

Ardından, her masadaki tabak ve bardakları zangırdatan yankılanan bir şok dalgasıyla, dev şimşek avuç içi tam ortadan ikiye yarıldı. İki kesik yarısı sallandı, titredi ve zararsız kıvılcım parçalarına ayrılarak mor ateş böcekleri gibi aşağıya yağdı, ardından tamamen havada kayboldu.

Bunu takip eden sessizlik sağır ediciydi.