Bölüm 786: Kuşatma Savaşı (2)

“Gerçekten durum bu mu?”

Bumdong’un sözleri Ilcheong Sword’un tekrar sormasına neden oldu.

Star King’in iç yaralanmaları vardı.

Getirdiği bilgiler cazipti.

Ancak—

“Evet, doğru.”

“Peki buna dair kanıtınız var mı?”

İddianın ilgi çekici doğasına rağmen, bunu kanıtlayacak kanıtlar eksikti.

Buna Bumdong cevap verdi:

“İlahi Doktor’un Yıldız Kral’ın evinin yakınında bulunduğunu biliyor musun?”

“Yapıyorum.”

Ilcheong Kılıcı başını salladı.

Baekhwa Ticaret Şirketi’nin İlahi Doktor’u misafir olarak ağırladığı ve onun Hanan’da ikamet ettiği zaten yaygın olarak biliniyordu.

Bu öğrenildiğinde İttifak hızla İlahi Doktor’a bir istek gönderdi.

Doğal olarak amaç onu İttifak’ı operasyon üssü yapmaya ikna etmekti.

Ama İlahi Doktor açıkça reddetmişti.

Bunu kesin bir ret olarak adlandırmak biraz abartı olabilir; yalnızca Baekhwa Ticaret Şirketi ile bu konuyu görüşmelerini önermişti.

Ancak pratikte bu, reddedilmekten farklı değildi.

Hangi tüccar grubu İlahi Doktor’u ele geçirdikten sonra onu gönüllü olarak teslim eder?

Özellikle de Baekhwa Ticaret Şirketi’nin İttifak’la uyumu en iyi ihtimalle belirsizken.

Uyum sağlamak için hiçbir nedenleri yoktu ve aslında uymamışlardı da.

‘İlahi Doktor’u bu şekilde tutacak olsalardı onu teslim etselerdi daha iyi olurdu.’

İlahi Doktor’un Zhongyuan’daki değeri ölçülemezdi.

Onun yakınlarda olduğuna dair tek bir söylenti bile mezhepleri, klanları ve ticaret gruplarını harekete geçirmek için yeterliydi.

Ancak Baekhwa Ticaret Şirketi bu kadar değerli bir mülkle hiçbir şey yapmadı.

Ona yalnızca kalacak bir yer verdiler ve işi orada bıraktılar.

İttifak’ın bakış açısından:

‘İlahi Doktor’u tutmanın tek mantıklı nedeni, şirketteki birinin ağır hasta olması olmalı.’

Ancak buna dair hiçbir kanıt ortaya çıkmadı.

Zaman zaman İlahi Doktor’un başkalarını tedavi ettiğine dair söylentiler ortaya çıksa da, bunun daha geniş bir gündem için kullanıldığına dair hiçbir işaret yoktu.

Daha ayrıntılı inceleme girişimleri bile:

‘Zorluklarla karşılaştık.’

İlahi Doktor’un ikametgahına neredeyse girilemezdi.

Aslında istihbarat toplamak için gönderilen birkaç ajan sadece başarısız olmakla kalmamış, aynı zamanda sefil bir durumda geri dönmüştü.

‘Bazıları sakat, bazıları ise akli dengesi yerinde olmayan bir şekilde geri döndü.’

Her ne kadar can kaybı yaşanmasa da, hasarlar karşılaştırılabilecek kadar ciddiydi.

Bunun tek bir anlamı olabilir:

‘Baekhwa Ticaret Şirketi’nin tesislerinde bir şey var.’

Sorun şuydu:

‘Kanıt yok.’

Geride hiçbir kanıt kalmadı.

İttifak casus gönderdiğini tam olarak kabul edemezdi.

Ve geri dönenler yararlı bilgiler sağlayamayacak kadar dengesizdiler.

Öyle ki:

‘Baekhwa Ticaret Şirketi’ne şeytanın sığınağı bile demeye başladılar.’

İttifak’ın istihbarat bölümü içinde artık ➤ NоvеⅠight ➤ (Kaynağımızda daha fazlasını okuyun) dolaşan etiket buydu.

Böyle bir durumda bile—

“Oradan bilgi almayı başardığını mı söylüyorsun?”

“Evet.”

“…”

Ilcheong Sword, Bumdong’un sözleri karşısında hafifçe kaşlarını çattı.

Gerçekten doğru olabilir mi?

Şüpheler ortaya çıktı.

Şiddetli Ejderha Bölümü lideri aniden bir iblisin ini olduğu söylenen bir yerden bilgi edinmişti.

Şüphe devam etti—

‘Ama yalan söylemesi için bir neden yok.’

Bumdong’un geçmiş performansı göz önüne alındığında, aldatma için görünürde bir neden yoktu.

“…Kendinizi ayrıntılı olarak açıklayın.”

Bu nedenle Ilcheong Sword onu dinlemeye karar verdi.

“Önce…açık göstergeler vardı.”

“Endikasyonlar?”

“Evet. Yıldız Kral yakın zamanda yoğun bir savaşa girdi. Bunun nedeni Jegal Klanının iblisleri çağırmasıydı.”

“…”

Hanan’a alışılmışın dışında güçler tarafından yapılan son saldırı.

İttifak onları açıkça kanun kaçağı olarak gruplandırmıştı.

Raporlarda Jegal Klanı’nın katılımıyla ilgili bilgiler yer alıyordu ancak belirsiz bir şekilde sunuluyordu, bu da anlaşılmasını zorlaştırıyordu.

Sonuç olarak çoğu insan yalnızca kanun kaçaklarını ve Şeytani Tarikatı hatırladı.

Çağrılan iblislerle ilgili araştırmalar hâlâ devam ediyordu.

“O zaman çağrılan iblisler Beyaz Seviyelerdi; antik tarihten gelen bir felaket.”

Canavarlar yaşayan felaketler olarak tanımlanır.

Jekız Klanı Beyaz Seviye yaratıkları çağırmıştı ve itibarlarına sadık kalarak Hanan’ı harap etmişlerdi.

“Bu iblislerle doğrudan yüzleşen kişi Yıldız Kral’dı. Onun durumunu sonradan gördün, değil mi?”

“…”

Bumdong’un sözleri Ilcheong Sword’un anılarını canlandırdı.

Beyaz Seviye iblislerin saldırdığı gün.

Yıldız Kralı canavarı yendikten sonra İttifak’a vardığında—

Ilcheong Kılıcı onu o zaman görmüştü.

İlk bakışta Yıldız Kral’ın durumu çok kötüydü.

Tam o anda yere yığılması şaşırtıcı olmazdı.

Kendi ayakları üzerinde durmaya devam etmesi dikkat çekiciydi.

“Ve bu Blade King’le yaptığı düellodan sonraydı. Durumu kötüleşmiş olmalı.”

“…”

Makul bir argümandı.

Bumdong’un ifadeleri tutarlı ve mantıklıydı; bu da Star King’in durumunun kötü olduğunu gösteriyordu.

Ama—

“Bu sadece bir spekülasyon. Hala somut kanıtınız yok.”

“Evet. Bu yüzden onaylaması için birini gönderdim.”

“Onaylıyor musunuz?”

“Dün gece. Yıldız Kral, İlahi Doktor’un evine girerken görüldü.”

“…!”

Ilcheong Sword’un gözleri kısıldı.

Yıldız Kral, İlahi Doktor’un evine girdi.

Bunu duyan Ilcheong Kılıcı çenesini ovuşturdu.

Bumdong şöyle devam etti:

“Bildiğiniz gibi… Yıldız Kral, Baekhwa Ticaret Şirketi’nin şu anki liderinin oğlu. Ailesinin mülkünü ziyaret etmesi ona tuhaf gelmeyebilir ama bu koşullar altında şüpheli.”

“…Hmm.”

Aklından pek çok düşünce geçti.

Sonuçta Bumdong’un iddiaları somut kanıtlardan yoksundu.

Ancak kendisinin de vurguladığı gibi koşullar şüpheliydi.

Blade King’le bir düello, ardından iblislerle bir savaş ve şimdi de İlahi Doktor’u ziyaret mi edeceksiniz?

‘Bu yeterli değil ama…’

Ilcheong Kılıcı aniden yakın zamandaki bir anı hatırladı.

Altın Ejderha ve Demir Ejderha Bölümü liderleri.

Yıldız Kral onlarla yüzleştiğinde—

‘Terdi bu.’

Ilcheong Kılıcı bir saldırıyı savuşturdu ve Yıldız Kral’ın alnındaki teri sildiğini fark etti.

İfadesi yorgunluğu ele vermiyordu ama…

‘Yaralandı mı?’

Ilcheong Sword, Bumdong’un iddiasını ciddiye almaya başladı.

“Bunu bana neden anlatıyorsun?”

Geriye en büyük soru kaldı:

“Görünüşe göre bunu üst düzey yetkililere bildirmeyi düşünmüyorsunuz.”

“…”

Bumdong başını salladı.

“Bu bilgiyi faydalı bulacağınızı düşündüm.”

“…Ha.”

Bunu duyan Ilcheong Sword alay etti.

“…Düşüneceğim. Şimdilik beni rahat bırak.”

“…Anlaşıldı.”

Bumdong, Ilcheong Kılıcı’nın sözleri üzerine tereddüt etmeden ayağa kalktı.

Tam kapıdan çıkmak üzereyken—

“Azure Dragon Bölüm Lideri.”

“…Konuş.”

“Daha önce de belirttiğim gibi eğer istemezseniz bu konuyu üst makamlara bildirmeye hiç niyetim yok, ne düşünüyorsunuz?”

Bumdong’un sorusu oyalandı.

“…”

Ilcheong Kılıcı cevap vermeden önce sessizce nefes verdi.

“Şimdilik… bildirmeye gerek yok. Kararımı verdikten sonra seni bilgilendireceğim.”

“…Anlaşıldı.”

Bumdong onaylayarak hafifçe başını eğdi ve dışarı çıktı.

Ilcheong Kılıcı arkasında kalana kadar adım adım istikrarlı bir şekilde yürüdü.

Ancak o zaman—

“Öf… Öf…!”

Bumdong kimsenin onu göremeyeceği gizli bir köşeye çöktü.

Damla.

Bir süredir tuttuğu ter çenesinden aşağı yuvarlanarak yere düştü.

Bumdong nefesini toparlamaya çalışırken gözleri panikten iri iri açılmış halde damlacıklar zemini lekeledi.

“Ne… ne oluyor…”

Titreyen eli koluna uzandı ve tüylerinin diken diken olduğunu hissetti.

Peki nasıl titremezdi?

“Yapacak bir işiniz var.”

“Yaklaşık bir saat bekle, sonra Ilcheong Kılıcı’na yaklaş.”

Bunların hepsi Yıldız Kralı Gu Yangcheon’un emirleri yüzündendi.

“Muhtemelen kızacaktır, ama aldırış etmeyin. Sadece size söylediğimi aynen söyleyin. İstihbarat bölümündesiniz, dolayısıyla ezberleme sorun olmamalı, değil mi?”

Gu Yangcheon, Bumdong’a belirli ifadeler kullanmıştı.

Ilcheong Kılıcı ne derse desin, Bumdong’a kesin bir şekilde yanıt vermesi talimatı verildi.

Ve öyle de yaptı.

Ancak çok geçmeden Bumdong şaşkına döndü.

‘Bu nedir…? Bu da ne böyle?’

Ilcheong Kılıcı ne sorarsa sorsun, Bumdong’un ezberlediği yanıtlar mükemmel bir şekilde eşleşiyordu.

Kaydırma vardısapmalar var ama yanıtlar konuşmanın akışına uyuyor.

“Gitmeden önce ona sor.”

Gu Yangcheon’un son talimatı.

“Bakın bunu üst kademelere bildirmenize izin verecek mi? Hayır diyorsa bu, başarılı olduğumuz anlamına gelir.”

“…Geçici olarak raporlamayı erteleyin.”

Ilcheong Sword’un cevabı Gu Yangcheon’un sözleriyle örtüşüyordu.

İki sesin esrarengiz rezonansı Bumdong’un yeniden soğuk terler dökmesine neden oldu.

‘Bu nedir?’

Bu nasıl olmuş olabilir?

İnanamamaktan bunalan Bumdong’un gözleri titredi.

Korku onun içini kapladı.

Nasıl bir varlıkla karışmıştı?

Kalbi o kadar hızlı atıyordu ki patlayacakmış gibi hissetti.

Bir an için Ilcheong Sword’a her şeyi itiraf edip kaçmayı düşündü.

Belki kızıyla birlikte güvenli bir yere saklanabilir?

Bu düşünce defalarca aklından geçti.

Ancak sonuçta Bumdong bu konuda harekete geçemedi.

İçgüdüleri ona bağırıyordu.

‘Ona karşı gelme. Başka bir yola başvurma.’

İç sesi onu en başından beri uyarmıştı.

Ve sonuç buydu.

‘…Ben mi…’

Doğru seçimi mi yapmıştı?

Bu, İttifak’a açıkça ihanet değil miydi?

Ancak bunu bilmesine rağmen gerçekten bu konuda sorun yaşamadı mı?

Karanlık düşünceler onu kuşattı.

Bumdong dehşet içinde titrerken—

[Onaylandı.]

“…!!”

Bir ses kulağına çarptı.

Çevresini tararken başı yukarı kalktı.

“Kim var orada…? Sen kimsin?!”

[Görev doğrulandı. Usta’ya haber vereceğim.]

[İyi iş çıkardın.]

“Hayır—! Sen kimsin?!”

Bumdong korkuyla çığlık attı ama kadının sesi çoktan kaybolmuştu.

Güm.

Bacakları altından sarkıyordu.

“…İnanılmaz…”

Birisi onu emirlerini yerine getirirken mi izliyordu?

“Ha… Haha.”

İhanete teşebbüs bile edemedi.

Bumdong yüzünü titreyen ellerinin arasına gömdü.

Ve orada titreyerek oturdu.

*****************

İttifak’tan ayrılıp daireme döndükten sonra göletin yanında sessizce oturup suya baktım.

Sonra birisi bana seslendi.

“Usta.”

Tanıdık ses karşısında başımı çevirdim.

Nahi yanımda diz çökmüştü.

Bakışlarımla karşılaşınca hemen devam etti.

“Mesajı talimat verildiği gibi ilettim.”

Onun raporuna yanıt olarak başımı salladım.

“Ilcheong Kılıcı’nın Qi varlığı nedeniyle fazla yaklaşamadım ama Bumdong dışarı çıktığında emirlerini aynen senin söylediğin gibi ilettim.”

“İyi iş.”

“…Ancak… Bumdong’un emirleri gerçekten yerine getirip getirmediğini doğrulayamadım….”

Nahi endişeyle konuştu ama ben sadece sırıttım.

“Endişelenme. O başardı.”

“…”

Bumdong’un farklı davranmasının imkanı yoktu.

“Bu piç çok dar görüşlü.”

Güya istihbarattan sorumlu biri için perspektiften yoksundu.

Hayır, büyük resmi görebiliyordu ama içinde bulunduğu durumu okuma konusunda kesinlikle yetersizdi.

Bundan emindim.

‘Bu yüzden geçmiş hayatımda bir aptal gibi öldü.’

Bana itaatsizlik etmeye cesaret edemezdi.

“Şimdilik bu konuyu bırakalım.”

“…Anlaşıldı.”

Şimdilik bu kadarı yeterliydi.

Bumdong çok geçmeden boynundaki ilmiğin daraldığını fark edecekti.

Ve bu korkunun daha da büyümesine izin vermek zorunda kaldım.

Büyütüp büyütmem gerekiyordu—

‘Sonunda patlayana kadar.’

Utanç verici bir şekilde. Acınası bir şekilde.

Bumdong’un sonu böyle olmalıydı.

‘Bumdong şimdilik yoluna girdi.’

Şimdi asıl mesele—

‘Ilcheong Kılıcı ne zaman hamlesini yapacak?’

Onu iyice tuzağa düşürdüm ama işin sonu bu değildi.

‘Ilcheong Kılıcı büyük bir balıktır.’

Bir ısırık aldıktan sonra çok sert çekersem olta kopardı.

Onu kendine çekebilmek için önce mücadele etmesine ve kendini tüketmesine izin vermem gerekiyordu.

‘Bakalım… bu kısım daha fazla planlama gerektiriyor.’

Keşfedilecek çok fazla seçeneğim vardı, bu yüzden biraz daha düşünmeye karar verdim.

Şimdilik önceliğim yarınki İttifak ziyaretine hazırlanmaktı.

Çenemi elime dayadığım sırada—

“Usta.”

Nahi bana tekrar seslendi.

“Nedir bu?”

“Raporlamam gereken ek bilgiler var.”

“Hım?”

Bir rapor mu?

Çözülmesini istediğim konu zaten halledildi.

Bu kişisel bir şey olmalı.

‘Ji-seon’un işi mi? Yoksa Jegal Hyuk mu?’

Ne olduğunu merak ettimNahi durumu açıklayana kadar olabilir.

“Gu Klanı’ndan Kıdemli Il, Hanan’a geldi.”

“…Ne?”

Beklemediğim bir şey duydum.

“Kıdemli Il?”

“Evet. Yeni bir haber, Usta?”

Nahi bana bakarken gözleri büyüdü.

Ani hareketim karşısında şaşırmış görünüyordu.

“…Nereye gidiyorsun?”

Ben aceleyle eşyalarımı toplamaya başladığımda o da ihtiyatla sordu.

Ona şöyle cevap verdim:

“Ne demek istiyorsun, nereye gidiyorum?”

Açık değil miydi?

“Koşuyorum.”

“…”

Nahi gerçekten şaşkına dönmüş görünüyordu; bu nadiren gördüğüm bir şeydi.