Bölüm 784

“Başını öne eğ!”

“Kim akılsızlık ederse, kesilecektir!”

Korsanlar, güçlü bir demir ipe bağlanarak başlarını dizlerinin üzerine eğdiler. Wudang’ın kılıçlı savaşçısı ise etrafını sarmış, soğuk gözlerle izliyordu.

“Hmm.”

Heo Dojin etrafına bakınırken kısık bir inilti çıkardı.

‘Bu korkunç.’

Kan kokusundan burnu neredeyse ağrıyordu.

Elbette kendisi de Wudang’ın öğrencisi olarak yaşamış, birçok şövalyelik savaşına katılmış ve birçok savaşa katılmıştı. Ancak bu kadar çok insanla dövüşüp canlarına kıymak onun için sıradan bir deneyim değildi.

‘Öğrenciler umduğum kadar iyi durumda değiller.’

Böylesine küçük bir su kalesiyle sorunsuz bir şekilde başa çıkılmalıydı. Bunun sebebi Wudang Tarikatı’nın gücünü abartması değildi. Objektif olarak bakıldığında, Girdap Akıntısı Su Kalesi ile Wudang Tarikatı arasındaki güç farkının çok belirgin olması bekleniyordu.

Ama gerçekte bu bir an değil, yarım saatten fazla sürdü.

‘Uzun zamandır gerçek bir savaş deneyimi yaşamadım.’

Wudang’ın geçmiştekinden daha zayıf olduğunu düşünmüyor. Ancak, yeteneklerini gerçek dövüşte tam olarak kullanabilmek ayrı bir konu.

“İyi ki önce küçük su kalesinden başlasak.”

Eğer bu sorunu fark etmeden su kalesiyle savaşsalardı, mutlaka kayıplar olurdu.

Bir kere kan dökmeye karar verdiğinizde, fedakarlıkların olması kaçınılmazdır, ancak bir Tarikat Liderinin doğal niyeti, bu sayıyı en aza indirmektir.

“Boyun eğdirmeyi tamamladık, Tarikat Lideri.”

Heo Dojin, Heo Sanja’nın sözlerine başını salladı.

“Bütün korsanları yetkililere teslim edin ve depoda biriken serveti halka dağıtın. Malların sahibini bulursanız, sahibine iade edin.”

Heo Dojin konuşurken kıkırdamadan edemedi.

‘Sanki Hua Dağı’nı kopyalıyoruz.’

Öyle olmasa bile halkın düşünceleri onun düşündüğüne benzer olurdu.

Ama yapacak bir şey yok.

Hiçbir şey yapmamaktansa, taklitçi olarak anılmak daha iyidir.

“Tarikat Lideri… İşte, ufak bir sorun var.”

“Sorun?”

Heo Dojin, Heo Sanja’nın sözleri karşısında kaşlarını çattı.

“Sorun ne?”

“Su kalesinin deposunu kontrol ettik… Beklediğimiz kadar zengin değiller.”

“…O kadar değil mi?”

“Evet.”

Heo Sanja kuru tükürüğünü yuttu ve devam etti.

“Wuhan halkına göre, son zamanlarda korsanların sayısı artıyor ve Yangtze Nehri’ne tekneyle gidenler büyük miktarda mal ve parayla soyuluyor… Ama depolarında bu kadar zenginlik yok.”

“….”

“Biz de korsanları sorguladık ama bize böyle bir şey yapmadıklarını söylediler.”

“Değil mi?”

“Öyle görünüyor. Ve bu korsanlar gemilere yakın zamanda kimin saldırdığını da bilmiyorlar.”

“….”

Heo Dojin sessizce ağzını kapattı. Uzun bir düşünceden sonra konuştu.

“Basitçe düşünürseniz, bunu başka bir su kalesi yaptı.”

“Evet.”

“Eğer öyle değilse…….”

Heo Dojin şu sözleri söylemedi.

‘Birisi bu durumu yarattı.’

Bu, kolayca dile getirilebilecek bir düşünce değil. Kişinin nasıl düşündüğüne bağlı olarak, meşhur Wudang’ın başkaları tarafından kandırıldığı anlamına gelebilir.

“Ne yapalım, Tarikat Lideri?”

“Önemli değil.”

“Evet?”

Heo Sanja tekrar sorduğunda Heo Dojin başını kısaca salladı.

“Bir yanlış anlaşılma mı oldu, yanlış su kalesini mi bulduk, yoksa birileri komplo mu kurdu, hiç önemli değil. Önemli olan, halkın acılarını görmezden gelip korsanları boyunduruk altına almak için Yangtze Nehri’ne gelmemiz.”

“….”

“Bütün serveti toplayın ve halka dağıtın.”

“Çalınan servetin miktarı büyük, dağıtılan servetin miktarı küçük olursa gereksiz yanlış anlamaların ortaya çıkmasından endişe ediyorum.”

“Onlara diğer su kalelerini de yakında fethedeceğimizi söyleyin.”

“Anlaşıldı.”

Heo Sanja derin bir şekilde eğildi ve geri çekildi. Yalnız kalan Heo Dojin’in zihni ağır bir şekilde çöktü.

‘Yangtze Nehri’nin On Sekiz Su Kalesine Karşı Komplo mu?’

Yangtze Nehri ne kadar uçsuz bucaksız olsa da, dünyada kaç yer onu taklit edebilir ve o su kalelerinin gözlerinden uzak çalışmalar yürütebilir?

Aklından birkaç isim geçiren Heo Dojin, kısa sürede bu düşünceleri sildi.

‘Önemli değil.’

Neyin peşindelerse, tek yapması gereken istediğini elde etmek. Şimdi, önündeki yer yanan bir çukur olsa bile, içine girmek zorunda.

Sadece…

“Bize oyun oynayan herkes bedelini ödeyecek.”

Dişlerini kısa bir süre gıcırdattıktan sonra vücudunu çevirip soğuk havayı içine çekti ve huzursuzca yürümeye devam etti.

* * *

“Amitabha!”

Yüksek sesli bir mantra duyuldu.

Uuuuung!

Titreşim sesi binlerce arının vızıltısına benziyordu.

“K-Kaç!”

Korsanların gözleri korkuyla doluydu.

Sarı rahip cübbeleri, Kangho’da mutlak gücü simgeler. Aynı taraftakiler için oldukça güven verici bir görüntü olsa da, onunla yüzleşmek zorunda kalanlar için bundan daha korkutucu bir şey olamazdı.

Bu gayet doğal. Çünkü Shaolin, Kangho’da sarı keşiş cübbesi giyen tek kişi.

Bin Yıllık Şaolin.

Bu ismi kim görmezden gelebilir ki!

Beş Büyük Kötülük Tarikatı’ndan biri olan Yangtze Nehri’nin On Sekiz Kalesi’nin tamamı toplansa bile, Shaolin’le başa çıkabileceklerinin garantisi yok. Ancak, sadece bir su kalesinin Shaolin’le savaşması tam anlamıyla saçmalıktı.

Bunun farkında olan korsanlar ise ilk etapta karşılık verme gereği bile duymuyorlar.

Sarı cübbeli rahipleri görünce moralleri tamamen bozuldu, bağırıp kaçmaya başladılar.

Kimileri arkasına bakmadan dönüp var güçleriyle koşarken, akıllı olanlar ise hiç tereddüt etmeden kendilerini masmavi Yangtze Nehri’ne attılar.

“Hmm.”

Bop Kye, önündeki sahneyi izlerken gözlerini kıstı.

‘Bangjang’ın niyetini anlıyorum ama…….’

Aslında, Şaolin’in böyle bir su kalesini fethetmek için doğrudan adım atması israf olurdu. Elbette, Doğruluk’u korumak çok iyidir. Ancak bunun karşılığında zaman da ödenmelidir.

Yangtze Nehri’ne gidip gelirken eğitim alamayacakları düşünüldüğünde, bu yolculuk önemli kayıplarla sonuçlanıyor. Birkaç haydutla uğraşarak becerilerini geliştirmenin bir yolu yok.

“Amitabha. Su kalesinin başındaki adamın da başı ağrıyor olmalı.”

Shaolin, Wudang, hatta Qingcheng. On Büyük Tarikat’tan üçü Yangtze Nehri’ne doğru ilerliyor. Ve Anhui’nin Namgung Ailesi bile kılıçlarını savurduğundan, Yangtze Nehri’nin On Sekiz Su Kalesi Beş Büyük Kötülük Tarikatı olarak ne kadar büyük olursa olsun, bu saldırıya karşı koymaları mümkün değil.

‘Belki de bu olayla Yangtze Nehri’nin On Sekiz Su Kalesi tarihten silinecek.’

Eğer mezheplerden biri gelseydi, belki makul bir seviyede baskıyı bitirip geri dönebilirlerdi. Ama şimdi dünyaya hükmeden dört mezhep var.

Sadece On Büyük Tarikat olsalardı, itibarlarını kurtarmak için yeterli bir şey yapmış olabilirlerdi, ama şimdi Beş Büyük Aile’den biri olan Namgung Ailesi bile savaşa katıldı. İtibar uğruna bile olsa, Beş Büyük Aile üyelerinden daha az başarıyla geri dönemezlerdi.

‘Ve her şeyden çok…’

Su kalelerinin bastırılmasına ilk olarak Hua Dağı Tarikatı’nın başladığı gerçeği hızla her yere yayılıyor. İlk başlatanın adının, onu takip edenlerden daha fazla yankı bulması doğal.

Eğer Shaolin, Wudang ve Namgung Ailesi’nin Hua Dağı’nın peşinde olduğunu duymak istemiyorlarsa, onlardan daha fazlasını başarmaları gerekir.

“Amitabha.”

Bop Kye’nin ağzından çıkan mantrada bir rahatsızlık hissi dile getiriliyordu.

‘Fakat…’

Eğer bu olay Yangtze Nehri’nin On Sekiz Su Kalesi’nin yıkılmasıyla sonuçlanırsa veya bunlar felaket boyutunda hasara uğrarsa, Kangho’nun dengesi kaçınılmaz olarak çökecektir.

Jungwon’un merkezi sayılabilecek Yangtze Nehri’nden gelen denge bozuluyor. Yani bu olayın ne kadar yayılacağı bilinmiyor.

‘Bangjang.’

Bop Jeong’un bundan haberi olmaması mümkün değil… Öyleyse neden bu kadar aceleyle bir bastırma emri verdi?

Gözlerinin önünde acı çekenlere göz yummak adaletsizliktir. Peki, sadece birkaç kişiyi kurtarmak için birçok kişiye daha fazla acı çektirmek de adaletsizlik değil midir?

‘Bilmiyorum.’

Bop Kye biliyor.

Dünyayı insanlar oluşturur, ancak bu insanların her biri dünyanın akışını etkileyemez. Dünyayı döndüren ve akışa yön verenler ise sadece birkaçıdır.

Bu azınlıktan olmayan Bop Kye’nin ise kendisine verilen görevleri en iyi şekilde yapmaktan başka çaresi yoktur.

“Kaçan korsanların halka zarar vermesini önleyin, hiçbirini kaçırmadan hepsini yakalayın!”

“Evet!”

Buna sert bir şekilde karşılık veren Shaolin rahipleri, rahiplik statülerine hiç uymayan bir ruhla içeri daldılar.

“…Amitabha. Büyük bir sorun çıkmamalı.”

Hua Dağı’nın yuvarladığı küçük bir kartopu, Yangtze Nehri adı verilen yamaç boyunca giderek büyüyor.

Artık ne Shaolin ne de Wudang bu kartopunu durdurabilecek bir yola sahip. Tek yapabilecekleri dua etmek ve bu kartopunun dağın eteğindeki evlere çarpmamasını ummak.

* * *

Shaolin ve Wudang’ın su kalesini ele geçirmesi kısa sürede Yangtze Nehri’ne yayıldı.

Yangtze Nehri’nde geçimini sağlayanlar bu habere çok sevindi ve sevinçle karşıladılar.

Şimdiye kadar, kaçınılmaz olduğunu düşündükleri için katlandılar, ama kim korsanların paralarını almasını ister ki? Üstelik korsanların vahşeti o kadar şiddetli ki herkes acı çekiyor.

Bütün bunların ortasında, ne Shaolin, ne Wudang, ne de Namgung Ailesi harekete geçmediğinde insan nasıl sevinmez ki?

Bunlar o kadar muhteşem yerler ki, On Büyük Tarikat’tan Qingcheng bile onların yanında mütevazı kalıyor. Elbette Yangtze Nehri sakinlerinin daha iyi bir durum ummaktan başka çaresi yoktu.

“On Büyük Tarikat ve Beş Büyük Aile’den beklendiği gibi. İş ciddiye binince, sonunda böyle devreye giriyorlar!”

“Ben de onu diyorum! Daha önce müdahale etmeliydiler.”

“Durumun ciddileştiğini görmüş olmalılar. Doğruluk ilkelerini ihlal etmiyorlar, değil mi?”

Halk dostça konuşuyordu. Geçmişte olsaydı, bu tür övgüler ancak bir süre devam ederdi.

Ama şimdi durum biraz değişti ve farklı konuşanlar var.

“Saçmalama. Sence o yangbanlar gerçekten bize yardım etmek için mi ortaya çıktılar?”

“Evet? Korsanları alt ederek bize yardım etmek için burada oldukları açık.”

“Peki şimdiye kadar ne oldu? Şimdiye kadar korsanlar yok muydu? Korsanlar tarafından öldürülüp köle olarak satılan adamlar yok muydu?”

“Bu…”

Adam sinirli bir şekilde dilini şaklatarak kelimeleri tükürüyor.

“Nereye teşekkür edeceğinizi bilmeniz lazım. Teşekkürler Hua Dağı, hepsi onlar sayesinde.”

“Neyden bahsediyorsun? Bütün bunların Hua Dağı sayesinde olduğunu nasıl söylüyorsun? Elbette Hua Dağı boyunduruğu başlattı, ama bütün bunların onlar sayesinde olduğunu söyleyebilir miyiz?”

“Cahilce yorumlar yapmayı bırakın! Hua Dağı öne çıkmasaydı, ne On Büyük Tarikat ne de Beş Büyük Aile Yangtze Nehri’ne yaklaşırdı bile. Göksel Yoldaş İttifakı’nın lideri Hua Dağı, Yangtze’deki korsanları boyunduruk altına almaya ve halkın kalbini kazanmaya başladığı için mi, hepsi kıskançlıktan mideleri bulanarak Yangtze Nehri’ne koştular?”

“…Bu karmaşık bir düşünce gibi görünüyor.”

“Yani, Yangtze Nehri’ne onlarca yıl dokunmamalarının sebebinin orada korsanların olduğunu bilmemeleri olduğunu mu söylüyorsunuz?”

“….”

“Sana safça alkışlamamanı söylüyorum! İşte istedikleri bu. Hua Dağı’na minnettar olmalısın! Hua Dağı, korsanları cezalandırmak için Yangtze Nehri’ne hiçbir koşul olmadan gelmedi mi?”

“Doğru. Hua Dağı’na çok minnettarım.”

“Bekleyin ve görün. Bana göre, Hua Dağı’nın ait olduğu Göksel Yoldaş İttifakı’nın On Büyük Tarikat’ı geçmesi uzun sürmeyecek.”

“Yine hayal görüyorsun.”

“Çünkü bu doğru mu?!”

Birileri Hua Dağı’ndan yanaydı, birileri ise sırtında köklü bir tarih taşıyan On Büyük Tarikat’ı hâlâ savunuyordu.

Kesin olan şu ki, hangi tarafı tutarlarsa tutsunlar, Yangtze Nehri’nde yaşanan savaşın ölçeği giderek büyüyordu.

Ve….

Bu aralıklı savaşların sonuçları dünyada hiç kimsenin tahmin edemeyeceği bir akışa girmeye başladı.

Kangho’nun akışını tamamen değiştirecek kadar şiddetli bir sel Yangtze Nehri’ni aşarak dünyaya doğru yayılıyordu.