Bölüm 776.2: Müsrif Ödüller

Bölüm 776.2: Müsrif Ödüller

Yeniden yapılanma çalışmaları hız kazanırken, Yeni İttifak ve Güney Denizi Yeni İttifakı da Chalas yönetiminden geriye kalan mirasın dökümünü çıkarıyordu.

Kuzey Adası Ağır Sanayi'nin dışında, biri ön diğeri arka girişleri koruyan iki adet Chimera zırhlı aracı duruyordu. Aslında tam iki haftadır oradaydılar!

Başlangıçta orada çalışan işçiler korkmuştu. Ancak sorgulanmak üzere sadece kıdemli şirket yöneticilerinin götürüldüğünü fark ettiklerinde yavaş yavaş rahatladılar ve duruma pek dikkat etmemeye başladılar.

Üstelik maaşları Chalas'ın dağıttığı gıda kuponlarından Gümüş'e dönmüştü ve oldukça cömert miktarlardaydılar. Çoğu işçinin şikayet etmek için çok daha az nedeni vardı. Tabii Mutant İnsanlar için silah tasarlayanlar hariç.

Chalas bir zamanlar, Refah Dönemi'nden kalma teknolojilerle Mutant İnsanları silahlandırarak Kuzey Adası Federasyonu ile Yeni İttifak'ın kara kuvvetleri arasındaki uçurumu kapatmayı ummuştu. Bu amaçla Kuzey Adası Ağır Sanayi'ye özel bir Mutant İnsan Ekipmanı Ar-Ge departmanı kurulması talimatını vermişti.

Bu departmanın ürettiği silahlar sadece Kumbarası Adası savaş alanında görünmekle kalmamış, aynı zamanda Kuzey Cephesi'nde ve hatta Spur Eyaleti'nin savaş alanlarında bile küçük miktarlarda boy göstermişti.

Bu nedenle bir toplantı duyurusu aldıklarında, proje yöneticilerinden gerçek tasarımlardan sorumlu mühendislere kadar işin içindeki herkes korkudan titriyordu.

Ancak herkesin şaşkınlığına, Yeni İttifak'tan gelen insanlar onları zor durumda bırakmadı.

Konferans salonunda ayakta duran Ample Time onlara baktı ve rahat bir dille konuştu: "... Güney Denizi Yeni İttifakı sizleri sorumlu tutma niyetinde değil. Sonuçta sizler baskı altında hareket eden sivil vatandaşlardınız. Bu konudaki tutumumuz onunkilerle aynı. Biz de asıl sorumluluğun, sürüklenen insanlardan ziyade kararı verenlere ve onlara yardım eden ikincil derecedeki kişilere düşmesi gerektiğine inanıyoruz."

Bu sözler üzerine şirketin üst düzey yöneticilerinden sıradan çalışanlarına kadar herkes derin bir nefes aldı.

Eğer bir seçenekleri olsaydı, elbette Mutant İnsanlar için silah tasarlamak istemezlerdi. Ancak Chalas'ın silahı kafalarına dayandığı için pek başka bir seçenekleri yoktu.

Açıkça rahatlamış olan çalışanlara bakan Ample Time, konuşmasına devam etmeden önce kısa bir duraklama yaptı: "Ancak bu andan itibaren departmanınız resmi olarak feshedilecektir. Sizler, mevcut projeleriniz ve araştırma materyalleriniz, Mutant İnsan karşıtı silahlar geliştirmek ve üretmek için Boulder Town Silah Sanayii ile işbirliği yapacağınız yeni bir kuruma devredileceksiniz."

"Elbette katılmak istemeyen herkes istifa başvurusunda bulunabilir veya orijinal departmanına geri dönmek için başvurabilir. Chalas gibi sizi iradeniz dışında bir şey yapmaya zorlamayacağız. Meşale Kilisesi'ne karşı savaş kesinlikle önemli, ancak biz de sizin seçimlerinize saygı duyuyoruz."

Yeni İttifak'ın Mutant İnsan askerleri yoktu, bu yüzden doğal olarak doğrudan Mutant İnsanlar için silah geliştirmeye gerek de yoktu.

İlk etapta asla var olmaması gereken bir departmanın kapatılmasına kimse şaşırmadı. Ancak bundan sonra hangi düzenlemelerin yapılacağını duyunca herkes kendi arasında fısıldaşmaya başladı.

Ample Time daha fazla şey söylemedi ve onlara tartışmaları için bolca zaman tanıdı.

Bir süre sonra yöneticilerden biri elini kaldırdı. Onay başlığı aldıktan sonra ayağa kalktı ve sordu: "Şunu sorabilir miyim... Boulder Town'a taşınmak zorunda mı kalacağız?"

En çok önem verdiği konu buydu ve altındaki mühendislerin ve uzmanların da başlıca endişesiydi. Sonuçta onlar mülteci değildi. Hepsini kendi aileleri ve yerel toplulukta kurulmuş sosyal çevreleri ile bağları vardı. Yeni bir yerleşime taşınmak, sadece yabancı alışkanlıklara ve farklı bir yaşam ortamına uyum sağlamak anlamına gelmeyecekti. Çocuklarının eğitiminden hayatlarının sayısız diğer yönüne kadar her şey etkilenecekti.

Endişelerini anlayan Ample Time gülümser ve nazik bir tonla cevap verdi: "Buna gerek kalmayacak. Sinyal kulelerimiz yakında Kuzey Adası'na uzanacak ve deniz altı kabloları bunu takip edecek. Yeni İttifak'ın yerleşimleri arasındaki iletişim sadece daha da kolaylaşacak. Yeni kurum Kuzey Adası'nda kalmaya devam edecek. İşbirliğinin çoğu çevrimiçi olarak gerçekleştirilecek ve düzenli olarak planlanan değişim toplantılarıyla desteklenecek."

Bu sözü duyan herkes nihayet rahatladı ve yüzlerinde sevinç ifadeleri belirdi. Yeniden yapılandırılan Kuzey Adası Ağır Sanayi hâlâ son derece cömert maaşlar sunuyordu. Mümkünse doğal olarak işlerini korumak istiyorlardı. Ayrıca bundan sonra bilgi ve yeteneklerini haklı bir davanın hizmetine sunmak, bir zamanlar Mutant İnsanlar için silah tasarlamış olmaktan duydukları suçluluğun bir kısmını hafifletmeye yardımcı olacaktı.

"O halde ben kalıyorum!" soruyu soran yönetici elini ilk kaldıran kişi oldu. Bunu gören diğerleri de ellerini kaldırmaya başladı.

"Ben de!"

"Beni de sayın! Ekipman tasarlamak zaten iyi olduğum neredeyse tek şey."

Departmanda toplamda 35 çekirdek personel vardı. 3 kişi eski departmanlarına dönmek için başvurdu ve 2 kişi istifa sundu. Geri kalan 30 yönetici ve mühendis yeni departmana geçiş koşullarını kabul etti. Tüm süreç dikkat çekici bir şekilde sorunsuz ilerledi. Toplantıyı bitiren Ample Time hemen sonraki listeyi eline aldı ve bir sonraki için hazırlıklara başladı.

Chalas'ın yönetimi altında, elindeki sınırlı kaynakları ve üretim kapasitesini tamamen savaş çabalarına odaklamaya çalışmıştı. İdari tedbirler yoluyla, Sığınak 70 döneminden miras kalan Kuzey Adası'ndaki endüstriyel tesisleri konsolide etmiş ve Kuzey Adası Ağır Sanayi olarak bilinen devasa bir askeri-endüstriyel şirket kurmuştu.

Şirket, Boulder Town Silah Sanayii'nin pratikte bir kopyasıydı, sadece çok daha uç bir versiyonuydu. Üretim hatları kara, deniz ve havada hayal edilebilecek hemen her alanı kapsıyordu.

LB-1 jet avcı uçağı, karadan havaya füzeler, gemisavar füzeler, Alligator amfibi zırhlı araçları, Federasyon Deniz Piyadelerine verilen exo-iskelet uyumlu taarruz tüfekleri... hepsi bu şirket tarafından kontrol edilen atölyelerde üretiliyordu!

Endüstriyel tedarik zincirlerinin bu denli uç düzeyde yoğunlaşması gerçek dünyada neredeyse hayal bile edilemezdi. Ne de olsa füze çiplerinde kullanılan kadar basit bir şey bile tek bir şirket tarafından tamamen karşılanamazdı.

Ancak Refah Dönemi teknolojisinin bir kısmını miras almış hayatta kalan fraksiyonlar için eski dönemin ekipmanlarını üretmek özellikle zor değildi. Eski günlerde vazgeçilmez olan birçok bileşen ve üretim süreci artık mükemmel alternatiflerle ikame edilebiliyordu.

Örneğin karbon bazlı yarı iletkenler, konvansiyonel silikon bazlı yarı iletken teknolojisini kökten alt üst etmişti ve bu, birçok teknik detalden sadece biriydi.

Bu durum, antik bir zanaatkarın efsanevi ilahi bir silâhı dövmek için 81 güne ihtiyaç duymasına benzerken, o silâhın yine de modern bir paslanmaz çelik mutfak bıçağına yenilebilmesine benziyordu. Bu sırada modern bir insan antik bir zanaatkarın efsanevi silahını çoğaltmak isterse, bir çelik kütüğünü bir makinenin üzerine atıp hızla geçirebilirdi. En kötü ihtimalle, bitmiş ürün sadece biraz ruhtan yoksun olurdu.

Chalas yönetiminin endüstriyel stratejisinin nihayetinde iyi mi yoksa kötü mü olduğunu söylemek zordu, ancak kesin olan bir şey vardı. Sonradan gelenlerin ganimetleri yağmalamasını inanılmaz derecede kolaylaştırmıştı.

Yeni İttifak tarafından görevlendirilen denetim ajansı, tüm hesapları incelemek ve daha verimli bir ganimet kurtarma planı hazırlamak için sadece kısa bir hafta harcadı.

Yeni İttifak'ın ilk önceliği, devasa Kuzey Adası Ağır Sanayi holdingini parçalamak, fazla üretim kapasitesinin bir kısmını sivil kullanıma dönüştürmek ve kalan kapasiteyi Yeni İttifak'ın kendi üretim ağına entegre ederek daha geniş Yeni İttifak sanayi sisteminin bir parçası haline getirmekti.

Basitçe söylemek gerekirse, Kuzey Adası Ağır Sanayi her şeyi üretebilen, ancak bunu sadece yeterli düzeyde yapabilen bir şirketten, en az üç uzmanlaşmış endüstriyel üsse dönüştürülecekti.

Başka bir deyişle, gemi inşa eden insanlar münhasıran daha iyi gemilerin nasıl inşa edileceğini bulmaya odaklanacaktı. Amfibi ekipmanlardan sorumlu olanlar amfibi ekipman konusunda uzmanlaşacaktı. Güdümlü silahlar tasarlayanlar ise güdümlü silahlara odaklanacaktı.

Exo-iskeletler, tüfekler, uçaklar, tanklar ve benzeri konulardaki araştırmalara gelince, Yeni İttifak'ın halihazırda bu tür ekipmanları geliştirmeye özel olarak adanmış çok sayıda mükemmel askeri-endüstriyel şirketi vardı. Kuzey Adası Ağır Sanayi altındaki üretim departmanlarının sadece bileşen geliştirme ve üretimine odaklanması gerekiyordu.

Bu yeniden yapılandırma kısmen kaynakları birleştirme ihtiyacından, kısmen de stratejik hususlardan kaynaklanıyordu.

Yeni İttifak'ın sanayi sistemine entegre edildikten sonra, Kuzey Adası sakinleri daha gelişmiş üretim yöntemleri sayesinde eskisinden daha iyi bir yaşam süreceklerdi.

Ancak kendilerini bu sanayi sisteminden ayırırlarsa, hayatları eskisinden de kötü hale gelecekti.

Ample Time, Kuzey Adası Ağır Sanayi çalışanlarıyla toplantılar yapmakla meşgulken, Old White bir grup insanı şirketin depolarından birine götürdü.

İçerisi olağanüstü derecede genişti, kabaca bir futbol sahası büyüklündeydi ve devasa alanın her yerine her türden ağır ekipman park edilmişti. Küçük bir kısmı, iki farklı taret tipiyle donatılmış Alligator zırhlı araçları ve Kumbarası Adası'nda ortaya çıkan piyade çıkarma tekneleri gibi savaş alanında çoktan karşılaştıkları ekipmanlardan oluşuyordu. Diğer ekipman parçaları ise tam dört metre boyunda ana muharebe tankı gibi eylem halinde görme fırsatı bulamadıkları şeylerdi.

Uzun, kalın top namlusu yaklaşık 120 milimetre kalibrede görünürken, mürettebat bölmesi absürt derecede genişti. Sıradan insanlar için tasarlanmış bir şeye hiç benzemiyordu.

Peepo tanka doğru yürüdü, tarete atladı ve kapaktan içeriye göz attıktan sonra bir sonuca vardı: "Bu şeyin Mutant İnsanlar için tasarlanmış olma ihtimali %80."

Kidney Warrior alay etti. "Hava üstünlüğü olmadan ne işe yarayacak? Savaş alanına girdiği anda dev bir hedefe dönüşür."

Dog Good Names Left başını salladı ve yavaşça cevap verdi: "Şart değil. Hangi savaş alanından bahsettiğine bağlı. Kuzey Cephesi'nde pek bir işe yaramazdı kesinlikle, ancak güneyde bu doğru olmayabilir. Kuzey Adası Federasyonu'nun filosu denizin kontrolünü ele geçirmeyi başarsaydı, uçağımızın gerçekten oraya girme şansı olmazdı. Ve bir exo-iskeletle böyle bir şeyle savaşmak oldukça yorucu olurdu."

Örneğin Kumbarası Adası gibi bir arazide, Mutant İnsanlara birkaç tank verilmiş olsaydı, sadece piyade taşınabilir ekipmanlar kullanarak onları durdurmak oldukça zor olurdu.

Tankın taretinden aşağı indikten sonra Peepo yakındaki bloklu metal bir iskelete doğru yürüdü. Çerçevenin merkezine monte edilmiş insansı zırhı gördüğü anda yüzü yeni bir kıta keşfetmiş gibi aydınlandı: "Siktir, exo-iskelet mi?!"

Zırhın arkasında füzyon bataryası için bir arayüz vardı. Genel şekle ve tasarım detaylarına bakıldığında, Old White'ın giydiği takımla pratik olarak aynı görünüyordu. Hiç şüphe yok ki bu, Ejderha Süvarisi'nin bir taklidiydi.

Yanan Kolordu'nun bu saygın üyesinin sonunda Mutant İnsanlar için tasarlanan tanka kafayı takmayı bıraktığını gören teknisyen aceleyle açıkladı: "Bu Deniz Aslanı exo-iskeleti... Bu, Ejderha Süvarisi'nin planlarına dayanarak Kuzey Adası Ağır Sanayi tarafından geliştirilmiş deneysel bir model! Motor sistemlerini geliştirdik, böylece Helyum-3 mevcut olmadığında bunun yerine döteryum-tritium yakıtı kullanabiliyor... Ne yazık ki ağır su tesisi inşa etmek için yeterli kaynağımız yoktu, bu yüzden bu takımın geliştirilmesi askıya alındı."

Teknisyenin açıklamasını dinleyen Kidney Warrior kendini tutamadı: "Tanrım... Burada gerçekten tonlarca iyi şey var."

Peepo istemsizce başını salladı. "Kuzey Adası Federasyonu'nun birkaç adada mahsur kalması iyi bir şey. Onlara bir kıta veya hatta daha zengin kaynaklara sahip birkaç ada daha verin, bu iç savaş muhtemelen oyun sunucuları kapanana kadar devam ederdi."

Bununla birlikte, Dog Good Names Left etkilenmemiş görünüyordu ve sadece dudaklarını büktü. "Kötü öğrencilerin her zaman en süslü kırtasiye malzemeleri olur."

Ekipmanları giderek daha gösterişli hale gelmişti, ama savaş alanında arka arkaya havaya uçurulmamışlar mıydı?

Şimdiye kadar sessiz kalan Old White içtenlikle güldü ve teknisyenin omzuna nazikçe vurdu: "Bizimle olduğunuzda bu sorunlar için bir daha endişelenmenize gerek kalmayacak. Olabileceğiniz her türlü kaynağa sahibiz. İster ağır su tesisi ister başka bir tesis inşa etmek isteyin, bunu gerçekleştirmek için gereken koşullara sahibiz. Tek yapmanız gereken bu projeyi canlı tutmak."

Ve bu sadece Deniz Aslanı da değildi. Birkaç modifikasyonla Mutant İnsanlar için tasarlanan o tank da fiilen kullanıma sokulabilirdi.

Tersanede bekleyen ve neredeyse tamamlanmış olan en yeni muhribi de ekleyince, Chalas gerçekten de oldukça büyük bir ganimet yığını bırakmıştı.

Zaferleri neredeyse bol mahsullü bir hasat olarak adlandırılabilirdi!