Bölüm 775: Yıldız Ejderha Platformu (5)

İki gün sonra; sıradan bir gün daha.

Hava her zamanki gibiydi. Sonbahar kendini hissettirmeye başlamıştı ve kış yavaş yavaş yaklaşıyordu.

Her zamankinden daha sakin bir tempoyla yürüdüm.

Bilginiz olsun, olaydan bu yana Moyong Hee-ah ile konuşmamıştım.

Ona yaklaşmaya çalıştım ama Moyong Hee-ah buluşmayı reddetti. Kaçındığı o kadar açıktı ki, benim adıma konuşması için akrabası Beyaz Lotus Kılıcı’nı bile aradım.

[Hmm… Bu beni bile aşıyor.]

Yaşının gösterdiğinden çok daha az olgun davranan Beyaz Lotus Kılıcı bile teslim olurcasına ellerini kaldırdı.

Bu durum kafamı kurcalamaya başlamıştı.

‘Görünüşe göre bu sefer gerçekten berbat ettim.’

Küçük bir kin olarak geçecek bir şeye benzemiyordu.

Ne yapmalıyım? Bu karmaşayı nasıl çözebilirdim?

Durumun farkında olan herkes bana karşıydı, dolayısıyla hatalı olduğuma hiç şüphe yoktu.

‘Tch.’

Daha da kötüsü, kafamı kurcalayan tek sorun bu değildi.

En büyük sorun da buydu.

Aklımdaki kargaşaya rağmen sakin kalmamın nedeni de buydu.

Cadde boyunca sessizce yürümeye devam ettim.

İlçe hâlâ yeniden inşa aşamasındaydı.

Daha önce olduğu gibi mülteciler ve tüccarlar onarımlara doğrudan dahil oldu. İlerleme oldukça hızlıydı.

Elbette öyle olması gerekiyordu.

Yalnızca en büyük ticaret gruplarından ikisi değil, aynı zamanda dövüş sanatçıları da yardım etmek için devreye girmişti. Yavaş olmasının imkânı yoktu.

İnşaatın ilk gününden bu yana kasaba etkileyici bir hızla yavaş yavaş yeniden inşa edildi.

Gürültü sürekli ve bunaltıcıydı.

Ama bugün farklı hissettim.

‘…’

Etrafıma baktım.

Gözler hâlâ üzerimdeydi.

Unvanım değiştiğinden beri bu tür bir ilgi norm haline geldi.

Ancak bugün atmosfer düne göre çok daha sessizdi.

Çok sessizdi.

Bana yöneltilen bakışlar, etrafımı saran hava; her şey sinir bozucu derecede bastırılmış gibiydi.

Bunu fark etmeme rağmen yürümeyi bırakmadım. Sadece tekrar ileriye baktım.

Ben geçerken insanlar sessizce başlarını eğdiler ya da sessizce selamladılar.

Kısa bir süre önce beni övmek için kendilerini zorluyorlardı.

Neden bu ani değişiklik?

Kafa karıştırıcı görünebilirdi ama nedenini herkesten daha iyi biliyordum.

Bugün o günlerden sadece biriydi.

Hepsine lanet olsun.

—Tamamlandı.

Ben yürüdükçe Nahi’nin sesi ses aktarımı yoluyla çınlıyordu.

Bunu duyunca bir an durdum.

—Talimatınız gibi, fonlar Dae-Mokri aracılığıyla paylaştırıldı. İsimsiz teslimatlar dört gün içinde başlayacak.

‘Güzel.’

Hafifçe başımı salladım.

Kısa bir süre önce, birikmiş servetimin yarısından fazlasını değerli metalleri ve nadir kaynakları bir araya getirerek harcamıştım.

Planlanmış bir harcama değildi ama gerekliydi.

‘Beni artık takip etmeyin. Geri çekilin ve bekleyin.’

—Anlaşıldı.

Nahi emredildiği gibi geri çekilirken birisi hemen yanıma yaklaştı.

“Selamlar, Yıldız Kral.”

Adam Savaş İttifakı’nın üniformasını giyiyordu.

Bu, Dövüş İttifakının karargahına ulaştığım anlamına geliyordu.

Ancak bu sefer Ink Ghost’la tanışmak için burada değildim.

Kişisel nedenlerden de değildi; gerçi belki bir bakıma öyleydi.

“Lütfen beni takip edin.”

Sohbetimiz çok uzun sürmedi.

Dövüş sanatçısı döndü ve yürümeye başladı, ben de sessizce onu takip ettim.

Dışardaki sokaklar gibi Dövüş İttifakı da tuhaf bir şekilde sessizdi.

Beni yönlendiren adamın bile gergin bir ifadesi vardı.

Ancak en çok göze çarpan şey, resmi cübbesinin altındaki siyah elbisenin parıltısıydı.

Dövüş İttifakı’nın resmi kıyafetlerini giymesine rağmen, altından siyah savaş teçhizatının göründüğünü görebiliyordum.

Alışılmadık bir durumdu ama kimse bu konuda yorum yapmadı.

Aslında yanından geçtiğim neredeyse herkes benzer giyinmişti.

Kısa bir süre konuşmadan yürüdükten sonra rehberim beni belli bir salona getirdi.

İşi tamamlandı, geldiğimiz yoldan sessizce ayrıldı.

O anda birisi bana seslendi.

“Buradasın.”

Bu, kral rütbesindeki başka bir dövüş sanatçısı olan Kaplan Kral Hwangbo Yeolwi’ydi.

Vücudu bandajlarla sarılmış halde orada duruyordu.

“.. diye sordum..Durumun nasıl?”

“Ben yönetebilirim.”

Tiger King hafif bir yüz buruşturmayla cevap verdi.

Gözlerindeki ince bakış hem acı hem de tahriş izleri taşıyordu; sanki benim gibi genç bir dövüş sanatçısının onun için endişelenmesini sinir bozucu buluyormuş gibiydi.

‘Etkileyici.’

Tek bir bakışla bu kadar çok şeyi aktarmayı nasıl başardı?

Çok az yaralanmış gibi görünüyordu ama ifadesi onu ağır yaralı gibi gösteriyordu.

Aramızdaki uçurum çok keskindi.

Tiger King’in bende olmayan bir oyunculuk yeteneği olduğu açıktı.

…Her neyse.

Kısa konuşmamız sona erdiğinde diğerlerinin yaklaştığını hissettim.

“Yıldız Kralı.”

Başlığımın söylendiğini duyunca sese doğru döndüm.

Yüz hem yabancı hem de belli belirsiz tanınabilir görünüyordu.

Onu yerleştirmek uzun sürmedi.

‘Myeonggung.’

O, Kızıl Ejder Biriminin lideri ve Zhongyuan’da kalan birkaç usta okçudan biri olan Song Yoo’dan başkası değildi.

Konuşmadan önce kibarca eğildi.

“Yoğun programınıza rağmen bizi ziyaret ettiğiniz için teşekkür ederiz.”

“…Önemli bir şey değil. Bu yapmam gereken bir şeydi.”

Biraz tuhaf bir gülümsemeyle karşılık verdim.

Evet, bu yapmam gereken bir şeydi.

Bunu başka kimse bilmiyor olabilir ama ben biliyordum.

“Ah, ve Şef Şarkı.”

“Evet?”

“Daha önce söylemeyi unuttuğum bir şey var; teşekkürler.”

“…!”

Song Yoo’nun gözleri şaşkınlıkla büyüdü.

Tam olarak neyi kastettiğimi biliyor gibiydi.

“…Yani fark ettin mi?”

“Nasıl yapamam? Hanan’da böyle bir atış yapabilecek tek kişi var.”

“…Haha…”

Minnettarlığımın nedeni basitti.

Beyaz Şeytan Canavarı ile yaptığımız son savaş sırasında tek bir ok gidişatı değiştirmişti.

Qi ile aşılanmış, canavara net bir şekilde vurdu ve bana tehlikeden kaçmak için ihtiyacım olan açıklığı verdi.

“Teşekkür ederim.”

Elbette Hanan’da böyle bir atış yapabilecek tek kişinin olduğunu biliyordum.

Kızıl Ejder Biriminin lideri olmalıydı.

“…Hiçbir şey değildi…”

Teşekkür etmeme rağmen Song Yoo’nun tepkisi gözle görülür derecede huzursuzdu.

Neden bu kadar sıkıntılı görünüyordu?

Pek mutlu gibi görünmüyordu.

Bugün kötü bir ruh halinde miydi?

Bu düşünceyi kafamdan attım ve bakışlarımı başka tarafa çevirdim.

Birkaç kişi daha öne çıktı.

Song Yoo ve diğer şeflerin yanı sıra prestijli klan ve mezheplerden isimler de vardı.

Ölçek olarak neredeyse dövüş sanatları turnuvasıyla karşılaştırılabilecek düzeydeydi.

Büyük katılıma rağmen atmosfer oldukça farklıydı.

Sessiz.

Ama öyle olmasaydı daha da garip olurdu.

Bugün gibi bir günde bu tür bir sessizlik çok yakıştı.

Tıpkı dışarıdaki sokaklar gibi Dövüş İttifakı’nın salonu da alışılmadık bir sessizlikle doluydu.

Derin nefes alarak kendimi toparladım ve kasvetli havaya uyum sağladım.

Bu kadar çok kişinin burada toplanmasının nedeni açıktı.

Bugün son saldırıda hayatını kaybedenler için anma töreni düzenlendi.

*********************

Yas Töreni

Kulağa etkileyici bir terim gibi geliyordu ama aslında pek de değildi.

Bu yalnızca sayısız insanın taziyelerini iletmek ve acılarını paylaşmak için toplandığı bir olaydı.

Buradaki tek fark, etkinliğin Murim İttifakı’ndan başkası tarafından yapılmamasıydı; bu da birçok kişi için katılımın neredeyse zorunlu olduğu anlamına geliyordu.

Bundan kaçış yoktu.

Bunun nedeni sadece İttifak olması değildi; mevcut durum göz önüne alındığında kimse bunu atlamaya cesaret edemiyordu.

Son olay nedeniyle herkesin duyguları zaten karışıktı ve bu etkinliğe katılmamak bazı kötü bakışlara davetiye çıkarırdı.

Belki de bu yüzden törende Dövüş Sanatları Festivali’nde bile görmediğim birçok yüz gördüm.

Saldırı sırasında ortaya çıkmayan isimler, önde gelen liderler ve önemli nüfuz sahibi kişiler sahneyi doldurdu.

Bunların arasında—

Şu anki Kılıç Kralı, Namgung Klanının başı.

Onun çok aşağısında büyük klanların önemli isimleri ve Dokuz Büyük Okulun mezhep liderleri vardı.

“Cheonan.”

Cheonan—Shaolin’in baş keşişi.

Onu ben de fark ettim.

“Saldırı sırasında burnunu bile göstermedi.”

Shaolin’in dövüş sanatçılarının savunmaya katıldığını duymuştum.

Elbetteöyleydi.

Henan sadece Murim İttifakı’nın üssü değildi; aynı zamanda Shaolin’in de bölgesiydi.

Yine de ortaya çıkan Shaolin dövüş sanatçılarının sayısı pek fazla değildi.

İttifak’ın bunu nasıl değerlendirdiğinden emin değildim ama—

“Benim sayıma göre otuzdan az.”

Henüz otuz.

Diğer gruplarla karşılaştırıldığında makul bir sayı gibi görünebilirdi ancak Shaolin’in büyüklüğü ve nüfuzu göz önüne alındığında bu rakam utanç verici derecede düşüktü.

Henan onların anayurdu olduğundan özellikle.

“Yalnızca elitleri göndermedikleri sürece ama durum böyle değildi.”

Şüpheler ortaya çıktı.

Shaolin ne düşünüyordu?

Her ne kadar katılarak sert eleştirilerden kaçınmış olsalar da halkın onlara karşı tutumu pek de olumlu değildi.

Shaolin bunu fark etmemiş olabilir mi?

“İmkansız.”

Aptallarla dolu olsalar bile bunu kaçırmış olamazlardı.

Kan Şeytanı grubunun da Shaolin’e sızdığı söylendi, ancak yine de tepkileri ikna edici değildi.

Bu ancak şu anlama gelebilir:

“Başka bir nedeni olmalı.”

Shaolin’in bu şekilde davranmasının bir nedeni vardı.

“Neydi o?”

Bunu henüz çözemedim.

Nahi’yi onlara sızması için göndermeli miyim?

“Hayır. Bu israf.”

Zaten halletmem gereken çok fazla şey vardı.

Özellikle Nahi’nin işleri doluydu, bu yüzden onu bu işe atamak aşırı geldi.

Onun yerine Cheol Ji-seon’u kavgaya mı atıyorsunuz?

“Fena fikir değil…”

Aklımdan bu fikir geçti ama…

“…”

Onu hemen sildim.

Saçma olduğundan değil—

Ama şimdi bu tür planları düşünmenin zamanı olmadığından.

“…Zor bir dönemdi ama dayanabildik.”

Toplanan kalabalığa baktım.

Onların ötesinde, sonsuz insan denizi o kadar uzanıyordu ki saymak imkansızdı.

Son saldırı nedeniyle katılımı sınırlandırmak için önlemler alınmış olsa da rakamlar oldukça şaşırtıcıydı.

Ve yine de—

“Bu kadar insana rağmen…”

Tek ses, sahneden konuşan Kılıç Azizinin sesiydi.

Sessizliği başka bir ses bozmadı.

Başlar eğildi, eller birbirine kenetlendi; ciddi bir duayla ayakta duruyorlardı.

Ruh hali törenin adıyla örtüşüyordu.

“…O günü asla unutmayacağız. Hayır, hatırlamalıyız.”

Kılıç Azizinin sözleri hiçbir tepki uyandırmadı.

Hissettiğim tek duygu hafif bir kırgınlık ve güvensizlikti.

Yas maskesine bürünmüş kederle karışmıştı.

Oyalanan şey ses değil, duygulardı.

Murim İttifakına yönelik sessiz hoşnutsuzluk havada ağırlaşırken, Kılıç Azizinin sözlerine odaklandım.

Unutmayın.

Saldırı sırasında yapılan fedakarlıkları hatırlayın.

Bu cümle kafamda yankılandı.

Yas atmosferi yayılırken ve Kılıç Azizi’nin içi boş sözleri uğultu halindeyken gözlerim dümdüz karşıya kilitlendi.

Saldırıda hayatını kaybedenlerin aileleri ve sevenleri.

İfadeleri zayıf ama belirgin duygular taşıyordu.

Her birini hafızama kazıdım.

İlahi Doktor’a söylediklerimi hatırladım:

“Hiçbir şey olmayacağından emin olacağım.”

Durumu çözmek için dişimle tırnağımla mücadele ettim ama sonunda herkesi kurtaramadım.

Bu sonucu öngörmedim mi?

Hayır. Biliyordum.

Saldırının başladığı andan itibaren.

O gülünç performansın ortaya çıktığı andan itibaren.

Bunun olacağını biliyordum.

O halde yakından bakın.

Bu yüzden bugün burada durdum.

Bu yüzler benim eserimdi.

“Bunu gerektiği gibi haklı çıkarmaya cesaret etme.”

Kendime hatırlattım.

Bu anıyı öldüğüm güne kadar aklımda tutmak zorundaydım.

Özür dileyemedim. Açıklamalar yapamadım.

Yapabildiğim tek şey bu anı kalbimde tutmaktı.

Mağdurlara yardım kisvesi altında maddi destek sağladım.

Kaybedilenleri yeniden inşa etmek için para döktüm.

Bu zaman çizelgesine döndüğümden beri biriktirdiğim servetin yarısı (önceki hayatımda bile görmediğim para) bir anda yok oldu.

Pişman olmadım.

Aslında bu benim param değildi ve zenginlik her zaman yeniden kazanılabilirdi.

Ama ne kadar harcarsam harcayım hiçbir şey değişmedi.

Suçluluk duygusunu hafifletmedi.

İfadeleri yumuşamıyordu ve boşlukları doldurulamıyordu.

Yapabildiğim tek şey kendime şunu hatırlatmaktı—

“Bu benim seçtiğim yol.”

Masumları feda etmek.

Cesetlerin üzerinden atlayarak daha yükseğe tırmanmak.

İçinizdeki çürüğü yutmak ve ilerlemeye devam etmek.

“Dünyanın iyiliği için mi?”

Başka bir bahane.

“Başlangıçta dünyayı hiç umursamadım.”

Ne zamandan beri bu benim hedefim oldu?

Bu sadece bir yan üründü.

“İç çekiyorum.”

O kadar hafif bir nefes verdim ki kimse fark etmedi.

Çalkantılı duygularımı sakinleştirmek içindi.

Garip bir şekilde—

“Artık bir ejderhaya dönüştüğüm için buna katlanmak daha kolay.”

Belki de artık insan olmadığım içindi.

Bir zamanlar hissettiğim ağırlık azalmıştı.

Hatta kendimi bu önemsiz ölümlerle alay ederken buldum.

“Hayır. Bu çok uzak.”

Bu çizgiyi aşmama izin veremezdim.

Kendimi toparlamak güzeldi ama tüm insanlık duygumu kaybetmek tehlikeliydi.

Gözlerimi kapattım.

Göz kapaklarımın ardındaki kararmış boşlukta nefesime odaklandım.

Bu bir dua ya da yas değildi.

Aksine, bu kendi zevkine düşkünlüktü.

“Bu hoşgörüyü burada sonlandıralım.”

Asla unutmayacağım.

Yapabildiğim tek şey buydu.

Gözlerimi tekrar açtığımda—

“…Mürim İttifakı bu saldırının ardından sadece yas tutmayacak, aynı zamanda önemli reformları da hayata geçirecek.”

Tesadüfen Kılıç Azizi konuşmasını tamamlıyordu.

“Neden bahsediyordu?”

Dikkat etmediğim için hiçbir fikrim yoktu.

Önemli değildi.

Bunu görmezden gelsek iyi olur; muhtemelen işe yarar bir şey değildir.

Ve tabii ki Kılıç Azizinin sonraki sözleri oldukça önemliydi.

“Bu andan itibaren, Magyo olarak bilinen şeytani tarikatı doğru yolun düşmanı ilan edeceğiz ve tüm alışılmışın dışında mezhepleri Zhongyuan’dan yok etme sözü vereceğiz.”

Mırıltılar anında kalabalığın içinde dalgalandı.

Ortodoks olmayan mezheplerin tamamen yok edilmesi.

Bu sözlerde yadsınamaz bir anlam vardı.

Ortodoks ve Ortodoks olmayan kesimlerin arası hiçbir zaman iyi olmamıştı.

Daha önce birçok kez savaşmışlardı.

Şimdilik bir nevi ateşkes mevcut olmasına rağmen, Kılıç Azizinin beyanı—

Bir savaş ilanı.

Bu, Murim İttifakı’nın, barış ve toparlanma için bir süreliğine duraklayan alışılmışın dışındaki mezheplere karşı savaşı resmen yeniden alevlendirdiği anlamına geliyordu.

“Mirim İttifakı, alışılmışın dışında mezheplere karşı verilen bu mücadelede asla geri adım atmayacak. Barışı tehdit ettikleri sürece ayakta duracağız ve zafer bizim olana kadar savaşacağız. Yenilgi bir seçenek değil.”

Kararlı sesi koridorda yankılandı.

Konuşma heyecan vericiydi ancak bitkin kalabalığı toparlamaya yetmedi.

Son saldırının acısını çektikten sonra insanların duymak istediği son şey savaş konuşmasıydı.

Kılıç Azizi muhtemelen bunu biliyordu ama bir nedenden dolayı sözlerine devam etti.

“Bu görevin ne kadar zor ve göz korkutucu olabileceğini anlıyorum. İttifakın onur konuğu getirmesinin nedeni budur.”

Onun işareti üzerine platformun arkasından bir figür belirdi.

“Uzun zaman oldu. Ben Muk Yeon’um.”

Muk Yeon—bir zamanlar Murim İttifakına hizmet etmiş ünlü stratejist.

Kalabalığın içindeki mırıltılar yükseldi.

Geçmişte İttifak’ı zirveye çıkaran Muk Yeon.

Hatta bazıları onun sayesinde İttifak’ın bu kadar yükseldiğini bile iddia etti.

Artık altın çağın kahramanlarından biri, kriz zamanında yeniden ortaya çıkmıştı.

Salondaki hava değişiyor gibiydi.

“Ne kadar akıllıca bir hareket.”

Bu, herhangi bir kuruluşun bir krizi aşmasının en kolay ve en etkili yoluydu.

En iyi zamanlarının sembolünü geri getirin.

Muk Yeon tam olarak öyleydi.

Henan’da dönüşüyle ilgili söylentiler zaten dolaşıyordu, ancak yas töreninde halka açık bir şekilde görünmesi bunu doğruladı.

—“Bu gerçekten strateji uzmanı mı?”

—“Ölmeden önce onu tekrar gördüğüme inanamıyorum…”

Etkileri anında görüldü.

—“Eğer o ise…”

Şüphe ve güvensizlik sarsılmaya başladı.

Belki, sadece belki, bir zamanlar Kılıç Bilgesi’nin yanında İttifak’ı yöneten Muk Yeon ile işler farklı olurdu.

“Hımm.”

Bu kadarını bekliyordum ama sonuçlar beklediğimden de iyi çıktı.

“Muk Yeon’un etkisini hafife mi aldım?”

Onun ne kadar değerli olduğunu fark etmemiştim.

Onun varlığının bu kadar büyük bir etki yaratacağını kesinlikle beklemiyordum.amatik değişim.

Ve sonra—

“Üstelik Murim İttifakı’nın temel direklerini de kaybettik.”

Kılıç Azizinin işi bitmedi.

Bu tören için hazırladığı tek kart Muk Yeon değildi.

“Üç parlak kahramanı kaybetmenin yasını tutuyoruz. Her ne kadar üzülsek de, sonsuza kadar üzüntü içinde yaşayamayız; alışılmışın dışında mezheplerin dişlerini keskinleştirmesi nedeniyle değil. İttifak onların onuruna, geride kalan boşluğu doldurmaya karar verdi.”

Bu sözlerle Kılıç Azizi hafifçe kenara çekildi.

Hangi amaçla?

“Mürim İttifakının yeni sütunlarından biri olarak yanında yürümeyi seçen parlayan yıldızımız, Yıldız Kralı Gu Yangcheon’u tanıtmama izin verin.”

Beni tanıtmak içindi.

“…Kahretsin.”

Kelimeler aklıma kazınırken yüzümü buruşturdum.

“Parlayan yıldız? Onun nesi var?”

Bu ne kadar saçma bir girişti?

Bu durum bende dişlerimi gıcırdatmak istememe neden oldu ama kendimi tarafsız bir ifadeyi korumaya zorladım.

—”Yıldız Kral mı? İttifak’a mı katılıyorsun?”

—“Neden o…?”

Söylentileri duymamış olanlar şok olmuş görünüyordu, duymuş olanlar ise söylentilerin doğru olduğunu doğrulamakla meşguldü.

“Lanet olsun.”

Sayısız gözün ağırlığını üzerimde hissedebiliyordum.

Bu kadar ilgiden hiçbir zaman hoşlanmamıştım ve bu durum da farklı değildi.

Ne yapmam gerekiyordu? Dalga?

Bir yas töreninde bu uygun olmaz.

Ben tereddüt ederken, nasıl cevap vereceğimden emin olamadığımdan-

“Yıldız Kralının yöneteceği birim Yıldız Ejderhası Birimidir. Gelenek dışı mezheplere karşı savaşımızda hayati bir güç olarak hizmet edecek.”

Görünen o ki, bölümümün ismine ve amacına bile çoktan karar verilmişti.

“Yani beni av köpeği gibi kullanmayı mı planlıyorlar?”

Kulağa kesinlikle böyle geliyordu.

“Olamaz.”

Bu rol için gerçekten beni mi görevlendirecekler?

Muk Yeon’a baktım.

“Bunda o yaşlı adamın parmağı olmalı.”

Beni böyle bir görevle görevlendirmesi mümkün değildi, tabii…

“Benden şüpheleniyor.”

Muhtemelen Kan Şeytanı veya Cheonma ile bağlarım olduğunu düşünüyordu.

Bu düzeyde bir güvensizlik varken neden bana alışılmışın dışında bir görev gücünün komutasını versin ki?

“Eğer gerçekten yaptıysa, açısı nedir?”

Onun mantığı neydi?

Buna bir anlam veremedim. Düşüncelerim birbiriyle yarışıyordu—

Ama ⊛ Nоvеlιght ⊛ (Hikâyenin tamamını okuyun) sonucuna varmadan önce—

“Ve bir şey daha.”

Kılıç Azizi tekrar konuşarak daha fazlasının geleceğini işaret etti.

“Yıldız Ejderhası Birimi’nin kurulmasıyla aynı zamanda Murim İttifakı tarihinin parlak bir sembolünü yeniden canlandırmayı hedefliyoruz.”

Bu sözler karşısında kaşlarımı çattım.

Bir sembol mü?

Kılıç Azizinin sözleri Murim İttifakının sembolü hakkında yalnızca tek bir şeyi ima ediyordu.

Tam da beklediğim gibi devam etti.

“…Bugünden itibaren İlahi Ejderha Birimi Zhongyuan’ı bir kez daha korumak için yeniden canlandırılacak.”

Bunu takip eden mırıltılar her zamankinden daha yüksekti.

Emekli olan strateji uzmanı geri döndü. Yıldız Ejderha Biriminin lideri seçildim.

Ama İlahi Ejderha Biriminin yeniden canlanması…

Bu duyuru en büyük heyecanı yarattı.

Tepkinin büyüklüğü gözlerimi kısmama neden oldu.

“Gerçekten bu kadar büyük bir olay mı?”

Güçlü bir tepki bekliyordum ama böyle bir şey olmadı.

İlahi Ejderha Biriminin İttifak’ın bir sembolü olduğunu biliyordum ama…

“O zamanlar büyük bir olay olsa gerek.”

Sadece bir yas töreni sırasında yeniden canlanmasından bahsetmenin bile bu kadar etki yarattığı gerçeği her şeyi anlatıyordu.

Önceki hayatımda İlahi Ejderha Birimi ile karşılaşmamıştım ve onun tarihi hakkında da pek bir şey bilmiyordum.

Bu benim mirasını ilk elden deneyimlememdi.

Ve bu beni etkiledi.

“Bu onlar için gerçekten çok önemliydi.”

Muk Yeon’un beklenmedik değeri gibi, İlahi Ejderha Birimi de kendi ağırlığını taşıyordu; beklediğimden çok daha fazla.

“Bunu neden bir yas töreni sırasında duyurduklarını merak ettim.”

Bu kadar kasvetli bir etkinlikte bu duyuruyu yapma kararlarını sorgulamıştım ama…

Şimdi anladım.

Kalabalığın yaşlı gözleri hafif bir umut kıvılcımıyla parlıyordu.

Rahatlama.

Solup giden duygular bir kez daha harekete geçiyordu.

Ve bu değişim yalnızca yeniden canlanma vaadinden kaynaklandı—

Her ne kadar İlahi Ejderha Birimi henüz çalışmaya başlamamış olsa da.

“Ben değilimEtkilenmem mi yoksa endişelenmem mi gerektiğini merak ediyorum.

Beni bile suskun bırakmaya yetti.

Tam acı bir kahkahanın yaklaştığını hissettiğimde—

“Bu nedenle, her ne kadar zamanlama doğru gelmese de, bugün birini tanıştırarak sizi biraz rahatlatmak istiyoruz.”

Kılıç Azizi devam etti.

“Zhongyuan’ı koruyacak ve doğru yolun yeni kılıcı olarak duracak bir kişi.”

Aynı zamanda—

“İlahi Ejderha Biriminin yeni komutanını tanıtmama izin verin.”

“…Ne?”

Sözler gözlerimin açılmasına neden oldu.

“İlahi Ejderha Biriminin Komutanı mı?”

Bu planın bir parçası değildi.

Bana törenin Muk Yeon’u tanıtacağı, İlahi Ejderha Biriminin yeniden canlanışını duyuracağı ve beni Yıldız Ejderha Biriminin lideri olarak belirleyeceği söylendi.

Ama komutanını tanıtma konusunda hiçbir şey yok.

Henüz bir tane seçmediklerini veya komutanın bugün gelmeyeceğini varsaydım.

Yine de buradaydı.

Daha önce kafa karışıklığımı giderecek zamanım olmamıştı—

Swish.

“…!”

Yanımda bir hareket hissettim.

Başımı çevirdiğimde birinin yanımdan geçip gittiğini gördüm.

“Kim…?”

Şaşkınlığımı yuttum.

Biraz önce yanımda kimse yoktu.

Peki ben fark etmeden biri mi ortaya çıktı?

Daha da kötüsü—

“Yaklaştığını bile hissetmedim mi?”

Şu anki zayıf durumumda bile bu kadar yakın birini fark etmemek saçmaydı.

Çok tuhaftı.

Yanımdan geçen adama bakmak için döndüm.

Kendisinin komutan olduğunu gösteren beyaz cübbeyi giyiyordu.

İnce bir çerçeveyle yaklaşık iki metre boyunda.

Siyah saçları sıkı bir şekilde arkadan toplanmıştı.

Sol kalçasında bir kılıç asılıydı; bu onun solak olduğunu gösteriyordu.

Adımları istikrarlı ve sakindi.

“Kim bu adam?”

Yüzünü seçmeye çalıştım ama…

Maske takıyordu.

Yüz hatlarını gizleyen sarı bir maske.

İlahi Ejderha Birimi komutanlarının, istifa edene kadar kimliklerini gizlemek için daima maske taktıklarını hatırladım.

Bu onu doğruladı.

Adam sakin bir şekilde Kılıç Azizine yaklaştı ve yanında durdu.

Kılıç Azizi onu sıcak bir gülümsemeyle karşıladı.

“Bu, yeniden canlanan İlahi Ejderha Biriminin yeni komutanı.”

Maskeli adam onaylayarak hafifçe eğildi.

Konuşmadı.

Sadece küçük bir saygı jesti.

Ancak tüm gözler ona çevrilmişti.

Başlıktan dolayı.

İsminin ağırlığı—İlahi Ejderha Komutanı—

Ben bile gözlerimi onun sırtından alamadım.

Bilinmeyen bir figür.

Duyularımı tamamen devre dışı bırakacak kadar güçlü bir adam.

Yalnızca bu bile onu ilgiye değer kılıyordu.

Ama—

“Ha.”

Tek sebep bu değildi.

Gözlerimi onun sırtına doğru kıstığımda—

Bunu görmezden gelemezdim.

“İşte bu yüzden bir şeylerin ters gittiğini düşündüm.”

Sadece onun varlığı değildi.

Ondan yayıldığını hissettiğim şey buydu.

Kan Şeytanının aurası.