Bölüm 774: İpuçları

Ölmedi mi? Kaçmayı mı başardı? Aslında Prens Edessak’ın intikamını mı almaya çalışıyor? Trissy’yi gördüğü anda Klein neredeyse ifadesini kontrol edemedi.

Konuşmalardan tahmin etmiş olmasına rağmen, gerçekler önüne serildiğinde beklentilerinin çok üzerinde bir sonuçla karşılaştı.

Rüya kehanetine bile gerek kalmadan, Backlund’un Büyük Sisi’ni hâlâ hatırlayabiliyordu. Trissy onunla konuşmuştu ve o zamanlar, Prens Edessak’ın kontrolünden ve sahne arkasındaki gizli kişinin kaderini yönlendirmesinden kurtulmak için can atıyordu. Günlük hayatının acıyla dolu olduğunu hissediyordu.

Bir zamanlar insan olan bu İblis, Prens Edessak’ın intikamını almak için ruhunu kötü bir tanrıya mı satmıştı? Bu ne biçim bir klişe aşk hikayesi!? Walter’ın Trissy’ye bir torba yiyecek attığını “gördüğünde” Klein’ın dudaklarının kenarları seğirdi. Birkaç öğüt verdiğini “duyduktan” sonra arkasını dönüp tenha patikadan ayrıldı.

Tam o sırada, Milletvekili Macht’ın evinden bir figür belirdi. Klein’ın durduğu yerden görüş alanına girmişti. Sokaktaki gölgeleri takip ederek hızla kanalizasyon girişine yaklaştı. Bu figür, Yağmacı yolundan aldığı mistik bir eşyayı tutan Hazel’dan başkası değildi.

Walter’la karşılaşacak… Bu kanalizasyona açılan bir giriş değil! Kesinlikle hareketli bir şehrin girişi! Klein aşağı baktı ve neredeyse yüzünü kapatacaktı.

Hazel, rögar kapağına vardığında, birkaç saniye etrafını dikkatlice gözlemledikten sonra kapağı kaldırıp aşağı indi. Tüm süreç, herhangi bir gecikme belirtisi olmadan tek seferde tamamlandı.

Hafif nemli zemine adımını atarak, paslanmış metal boruların ve yavaşça akan lağım suyunun peşinden, aklında net bir hedefle ilerledi.

Aniden sırtının soğuduğunu hissetti, omurgasından aşağı bir ürperti yayıldı. Tüyleri diken diken olmaya başladı.

Bunun hemen ardından Hazel dondurucu bir nehre dalmış gibi oldu ve vücudunu saran bir soğukluk hissetti.

Kendini farklı bir yöne, metal boruların olduğu duvara doğru yürürken görünce dehşete kapıldı. Ve bu tamamen onun isteği dışındaydı!

Hazel, uyuşuk düşüncelerinden bir süreliğine kurtulana kadar dehşetle doldu. Tüm maneviyatını boynundaki kolyeye akıttı.

Kolyedeki yedi yeşil taş birbirinden eşit uzaklıktaydı. Etraflarına minik elmaslar yerleştirilmişti. Mutlak karanlıkta, hâlâ hafif ve parlak bir ışıltıyla dönüyorlardı.

Aniden Hazel’ın korkunç yüzünü aydınlatan yeşil ışıkla birlikte bir mücevher parladı.

Duvara yaslandı ve bir an durdu. Ayaklarını garip bir şekilde öne doğru hareket ettirdikten sonra geri çekti.

O anda Hazel’ın hissettiği soğukluk bir anlığına durmuştu.

Maneviyatını kullanarak bir yeşil mücevher daha yakmaktan çekinmedi. Sağ elini kaldırdı, kendine doğrulttu ve bileğini çevirdi.

Aynı zamanda, onun ruhsal durumu ve sesi anlık olarak değişirken, zihninde birçok gizemli sembol ve desen belirdi.

Beyonder gücü olan Wraith Shriek’i çalmıştı!

Hazel bağırmak için ağzını açmak üzereyken ellerinin tekrar kontrolünü kaybettiğini fark etti. Elleriyle ağzını hızla ve sertçe kapattı.

Duvara doğru birkaç hızlı adım attığında çığlığı boğulmaya dönüştü. Saf karanlığın içine çömelmeden önce başka bir çatala dönüştü.

Çok çabaladı ama boşunaydı. Boynundaki kolyeyi bile çalıştıramıyordu.

Hazel’ın koyu kahverengi gözleri dehşet ve öfkeyle büyüdü. Gözlerinden yaşlar süzülmeye başladı ve yavaşça yanaklarından aşağı aktı.

Ve tam bu sırada Walter başka bir patikadan çıkıp kanalizasyon girişine geri dönmüş ve çevik bir şekilde yukarı tırmanmıştı.

160 Böklund Caddesi’ne gizlice geri döndüğünde, Hazel aniden vücudunun kontrolünü yeniden kazandı. Soğukluğun tamamen kaybolduğunu hissetti.

Önce şaşkınlıkla ellerini kaldırdı ve gece görüşünü kullanarak bir göz attı. Ardından, sanki kanalizasyonların karanlığında sayısız bilinmeyen canavar saklanıyormuş gibi telaşla etrafına bakındı.

Hazel hemen sağ eliyle kolyeye dokundu, dikkatlice ayağa kalktı ve girişe doğru yöneldi.

Panikle kaçmadı, aksine karanlığın içinden gelebilecek herhangi bir saldırıya karşı tedbirli bir şekilde hazırlandı.

Sonunda Böklund Sokağı’na döndü ve orada siyah sokak lambasının ışığını görüp, hâlâ yağmur izlerinin kaldığı sokakları aydınlattığını gördü.

Hazel ancak o zaman adımlarını hızlandırdı ve eve doğru koştu. Tam yolun yarısındayken aniden geri döndü ve rögar kapağını sinirli ve telaşlı bir şekilde kapattı.

Tüm bunları yaptıktan sonra gölgeleri takip ederek bahçesine girdi. Gaz ve su borularının yardımıyla yatak odasına açılan balkona ulaştı.

Ancak o noktada gerçekten düşünecek alanı bulabildi. Gözlerini kocaman açıp bilinçaltında etrafına bakındı. Yavaş yavaş vücudu titremeye başladı.

Sol kolunu kaldırdı, yüzünü silmek için elbiselerini kullanmayı umuyordu ama yarıda kesip cebinden çıkardığı mendili kullanmaya başladı.

…

Hazel’ın tepki vermek için gereken temel yetenekleri hâlâ mevcut. Tamamen acemi değil… Kanalizasyonda, Senor koyu kırmızı paltosu ve üçgen şapkasıyla sessizce konuşurken belirdi.

Daha sonra Klein’ın kontrolü altında Trissy’nin bulunduğu gizli çatala girdiğinde tekrar görünmez oldu.

Tam Wraith yaklaşırken, siyah giysili Trissy yukarı baktı ve zayıf ama inatçı bir gülümseme sergiledi.

“Görünüşe bakılırsa kötü bir niyetiniz yok.

“O kadın çok şanslıymış.”

Hazel’ı hissetmiş ve Wraith’i keşfetmişti!

Senor’un silueti kıkırdarken belirdi.

“Belki de onu öldürmek sana daha büyük dertler açacaktır.”

Dürüst olmak gerekirse, Trissy’nin yaptığı kötülükleri bildiği için onu yetkililere bildirmek istiyordu. Alfalfa’daki yolcuları ve mürettebatı nasıl kışkırttığını ve denizde birbirlerini öldürmelerine nasıl sebep olduğunu biliyordu. Ayrıca, birçok masum insanın hayatını nasıl önceden kaybettiğini de biliyordu.

Ancak Trissy’nin Prens Edessak’ın ölümünün ardındaki gizemi araştırdığını fark eden Klein, aklında yeni bir plan belirdi. Şeytan’ı kışkırtacak ve bazı konularda onunla iş birliği yapacaktı.

Prens Edessak’ın ölümünün sırrı, Backlund’un Büyük Sisi’nin gerçeğiyle eşdeğerdi!

Bu konuyu araştırmak çok tehlikeli olacak. Başkalarını da bu işe dahil etmek, bana suçluluk duygusu yaşatacak, bunun sonucunda başlarına bir zarar geleceğinden, hatta öleceklerinden korkmama sebep olacak. Trissy’yi de buna ikna etsem, böyle bir psikolojik yük altında kalmazdım. İşlediği suçlar onu çoktan cehenneme mahkûm etmişti!

Tek sorun, Prens Edessak’ın ölümüne dair gizemin araştırılmasını kendi planları için kullanıyor olması. Kullanılıp bir felakete yol açmamak için dikkatli olmalıyım… Klein’ın düşündüğü gibi, Senor’u iki adım öne çıkardı.

Trissy karşısındaki orta yaşlı adama baktı ve kıkırdadı.

“Madem kötü niyetlisiniz, buyurun efendim.”

Tam o anda, kuklanın duyuları Trissy’nin etrafında uçuşan ve savrulan sayısız ipliği açığa çıkardı. Ortada ise, solgun yüzlü, siyah giysili hali oturuyordu. Ağının ortasında bir örümceğe benziyordu, ama insanı ona yaklaştıran bir cazibe ve acıma duygusuyla doluydu.

“Beni tanıyor musun?” Kukla onun ayak seslerinin arasında durdu.

Trissy, “Bir zamanlar denizde unutulmaz bir zaman geçirmiştim,” diye cevap verirken yüzünde biraz dalgın bir ifade vardı.

O zamanlar sen hala bir adamdın… diye alay etti Klein ve kıkırdadı.

“Prens Edessak’ın ölümünü neden soruşturuyorsunuz? İntihar etmedi mi?”

Trissy, yüzündeki öfkeyle hemen yukarı baktı.

“İntiharlar farklı olabilir. Bazıları bunu isteyerek yapar, bazıları ise zorlanarak.”

Olamaz, Prens Edessak’ın ölümünü gerçekten umursuyor gibi görünüyor… Hanımefendi, bir zamanlar erkek olduğunuzu unuttunuz mu? Az önce bahsettiğiniz acıyı unuttunuz mu? Bana bunun, esir alan kişinin size gösterdiği ufak tefek nezaket nedeniyle onunla bağ kurduğunuz sözde Stockholm sendromu olduğunu söylemeyin.

Ben bir Spectator değilim ve onun doğruyu söyleyip söylemediğini belirleyemiyorum… Klein, Senor’u güldürdü.

“Yani Prens Edessak’ın intihara zorlandığına mı inanıyorsunuz?

“Bu konuyu araştırması için William Sikes’ı mı aradınız?”

Trissy’nin yüzündeki öfkeli ifade kayboldu ve yerine acınası ama güzel bir gülümseme geldi.

“Bu doğru.

“Edessak’ı maneviyat yok edici bir kurşunla intihara zorlayan oydu. Ancak o da başkalarının emri altındaydı. Heh, son zevki elde etmek için her şeyi ortaya döktü. Heh heh, hâlâ bana gerçekten dokunamadı. Hatta ona eski fotoğrafımı bile gösterdim. Daha da büyük bir acı ve umutsuzlukla öldü…”

William’ın neler çektiğini hayal bile edemiyorum… Trissy eskisi kadar sapkın… Haz aşamasındaki iblisler gerçekten cazibeyle dolu. Her ifade ve her hareket baştan çıkarıcı… Ama Trissy’nin onu çoktan çok iyi dizginlediğini ve sadece gerektiğinde kullandığını söyleyebilirim. Zaten ilerledi mi? Yoksa aşk yüzünden mi? Klein’ın hicvettiği gibi, Senor’a “Kim o?” diye sordurdu.

Klein bu soruyu sorduğunda bir cevap almayı beklemiyordu ama Trissy kıkırdayarak “Viskont Stratford” diye cevap verdi.

“Kraliyet ailesinin kraliyet muhafız komutanı.”