Bölüm 771

Bölüm 771

Vınnn! Çat!

Mor bir ark, testere dişi gibi tırtıklı ve alev alev, havayı yararak uçtu ve iblisin kül rengi boynuna çapraz bir şekilde saplandı.

Yaratığın saldığı koyu kızıl hortumu yırtıp geçti, gelen deri kanatları İrade Kavrayışı'nın saf gücüyle savuşturdu ve nihayet hedefine ulaştı.

Elbette bu, Ian’ın hamlesinin hızından biraz kaybetmesi anlamına geliyordu.

Küt...

Siyah kılıcın iblisin üst gövdesini ikiye bölememesinin sebebi muhtemelen buydu. Ian kabzayı daha sıkı kavradı ama kılıcın ivmesi çoktan tükeniyordu.

--------!

O anda iblis, dört çift deri kanadını sonuna kadar açtı ve kulakları tırmalayan bir çığlık attı. Ses dalgasının taşıdığı kaotik titreşimler Ian’ı sarstı ve her yöne doğru yayıldı.

Bu şey başından beri avazı çıktığı kadar bağırıyor!

Boğazında yükselen metalik tada karşı dişlerini sıkan Ian yukarı baktı.

Üzerinde yükselen devasa kafa, çenesini ardına kadar açmış uluyordu. Grotesk bir şekilde mutasyona uğramış bir yarasayı andırıyordu.

Bunun, vampir kan soyunun hayatta kalmayı başarmış, gizlenmiş ve sonunda bu iblis diyarının efendisi haline gelmiş başka bir tanıdığı ya da astı olduğu kesindi.

Tıpkı yakındakiler gibi.

-----!

-------!

----!

Sanki çağrıya cevap veriyormuş gibi, her yönden aynı anda çığlıklar yankılandı. Minyonlar efendilerine karşılık veriyordu.

Arkadakiler onlarla ilgileniyordu ama yine de birçoğu geçmeyi başaracaktı.

Elbette Ian’ın beklemeye niyeti yoktu.

Vınnn!

İblise dik dik bakarken gözlerinin içinde gri büyü şiddetle dönüyordu. Göz bebeklerinin merkezinde mor ışık parladığı anda, sol elindeki mücevher parladı ve bir büyü akıtmaya başladı.

Siyah kılıç parçalanıyormuş gibi çığlık attı ama Ian tutuşunu gevşetmedi.

Güm!

Kılıçtan, mor bir pusla kaplı bir patlama, bir Vakum Patlaması yükseldi.

Kılıç, iblisin üst gövdesinin bir tarafında devasa bir delik açtı ve onunla birlikte serbest kalan kaos, içindeki her şeyi mahvetti.

İblisin kükremesinin bir bıçakla kesilmiş gibi aniden durmasının sebebi muhtemelen buydu. Kafası bir yana düştü ve gözlerindeki koyu kızıl parıltı titredi.

Güm!

Güç, kılıcı hala tutan Ian’ın kollarını yukarı fırlattı ama o hemen İrade Kavrayışı'nı savurdu. Sarsılan iblis, sanki ensesine bir çekiçle vurulmuş gibi öne doğru savruldu.

Çat!

Devasa gövdesi yere çakıldı.

Dişlerini sıkan Ian havada döndü ve kılıçla birlikte yukarı çekilen kollarını güçlükle durdurdu.

Fışş...

Balçaktan mor bir pus yükseldi, kılıcın üzerini kapladı. Neredeyse aynı anda Ian, tüm gücüyle havaya kaldırdığı kollarını aşağı indirerek yere çakıldı.

Şak!

Alev alev mor ark, yere çivilenmiş iblisin boynuna doğru indi.

Çat.

Ian tek dizinin üzerine çöktü.

Kopan kafa yere çarptı ve sekti ama Ian ona bakmadı bile.

Sadece tuttuğu nefesini verdi ve ayağa kalktı.

Bunu çoktan hissetmişti; Vakum Patlaması ile serbest kalan kaos, yaratığın çekirdeğini derin bir yerlerde ezmişti.

Vınnn...

İblisin kafası düşerken küle dönüşmeye başladı. Yere serilmiş üst gövdesi de aynı şeyi yapıyor, parçalanıp toz haline gelirken duman gibi koyu kızıl bir kaos soluyordu.

Güm... Güm...

Öz boncuğunun açgözlü bir açlıkla kıpırdanan nabız gibi atan rezonansını bastıran Ian arkasını döndü.

-----!

---!

Minyonlar, kanatlarını kasılmalarla çılgınca çırparak ileri atıldılar. Şekilleri yarasadan çok gargoillere benziyordu.

Vınnn!

Ian’ın sol elinden Platin Bariyer yükseldiği anda havayı dolduran kaotik çığlıklar bir anda yok oldu.

Ona doğru dalışa geçen bir düzine kadar yaratık, ipleri kesilmiş kuklalar gibi düşmeye başladı.

En ufak bir şaşkınlık belirtisi göstermeden Ian duruşunu alçalttı ve Platin Bariyer'i kaldırdı.

Tahmin ettiğim gibi, hepsi aynı.

Bu iblis diyarındaki minyonlar, çekirdek yok edildiğinde ölüyorlardı. Bunun sebebi muhtemelen doğal olmayan yollarla doğmuş olmalarıydı.

Çat! Fışş.

Bariyere çarpan bir minyon darbeyle küle dönüşerek patladı. Ian’ın yanından geçip yere çakılan diğerleri ise kömür tozu gibi dağıldı.

Kaosla karışık koyu kırmızı toz havaya yoğun bir şekilde yayıldı.

Şak!

Keskin bir hareketle Ian Platin Bariyer'i yana savurdu ve pusundan arınmış kılıcını beline geri koydu.

Hah... hah...

Haa... puf...

Çöken tozun arasından Mev, Nasser ve Moro göründü. Mev ve Nasser nefes nefese eğilmişlerdi, Moro da ağır ağır soluyordu.

Bu çok doğaldı. Ian’ın peşinden uzun bir mesafe koşmuş ve gelir gelmez doğrudan savaşa girmişlerdi.

Elbette tek sebep bu değildi.

Gürültü...

Yer sarsılmaya başladı.

Duyuları yeniden hizalanırken, ardından hafif bir baş dönmesi geldi. Çöken iblis diyarının çarpık uzay-zamanı normale dönüyordu.

Ian, alçaltılmış duruşunu koruyarak dengesini bozmadan durdu.

Güm, güm, güm...

Baş dönmesi sarsıntılarla birlikte hızla geçti. Tozla karışık kanlı bir tükürüğü yere tüküren Ian nihayet doğruldu.

Puf... puf... Mev artık daha yakındı, bir dizinin üzerine çökmüş nefes alıyordu.

Kılıcını baston gibi kullanarak ayağa kalkışını izleyen Ian, "Bu sefer yaralanmadın gibi görünüyor. İyi iş çıkardın," dedi.

Mev vizörünü kaldırırken, "Sen de öyle, Ian," diye cevap verdi.

Bakışları her zamanki gibi sakindi ama gözlerinin altında gölgeler vardı. Ve cildi kuru ve pürüzlü görünüyordu; sadece tozla kaplı olduğu için değil.

"Bunu söyleyenin ben olacağımı hiç düşünmemiştim..."

Mev’in ayaklarının yakınından nefes nefese bir ses geldi. Yere serilmiş olan Nasser’dı.

Ian’ın bakışlarıyla buluşunca, "Bu gidişle gerçekten öleceğimi hissetmeye başladım," diye ekledi.

La Drin ve Bel Ronde’nin dış mahallelerinden güneye doğru ilerlerken, grup yollarındaki her şeyi temizlemeye devam etti; iblis diyarları, canavar yuvaları ve hatta deliliğe sürüklenmiş yozlaşmış haydut çeteleri.

Yollarını tıkamasa bile, Ian gördüğü hiçbir şeyin dokunulmadan geçmesine izin vermedi.

Zaman kaybını en aza indirmek için, beraberinde getirdiği riskleri kabul ederek yüksek hızla ilerlemeyi seçmişti.

Yan yollar yerine ana yolları kullanırken bazen yarım gün boyunca hiçbir olay yaşamıyorlardı, ancak eski Lu Sard krallığı yakınındaki bölgeye girdiklerinden beri bu bile değişmişti.

Bölge, sanki terk edilmiş gibi dış dünyadan tamamen kopuk hissettiriyordu ve iblis diyarları birbirine bağlanmıştı.

"Olduğunuz yerde biraz dinlenin. Sadece uyuyakalmayın." Ian cep boyutundan bir şişe çıkardı ve Mev’e fırlattı. Mev tereddüt etmeden kabul etti.

Nasser yorgun bir sesle kıkırdayarak, "O kadar zayıf değilim. Yine de Lu Sard Krallığı’nın düştüğünü biliyordum tabii ama tüm bölgenin böyle bir halde bırakılacağını tahmin etmemiştim," diye cevap verdi.

Ian, Mev’in bir yudum almasını izlerken, "İç denizden geçerken buradan daha önce geçmiştin, değil mi?" dedi.

Yavaşça doğrulmaya çalışan Nasser başını salladı. "O zamanlar kuzeybatıdaki eteklerden geçmiştik. Tabii ki tehlikeli bir yerdi ama sadece uzak bir dış bölge olduğu için öyle olduğunu sanıyordum."

Ancak o zaman sağ elindeki kılıcı kınına soktu. Omuzlarını ve vücudunun çeşitli yerlerini temizleyerek dudaklarını şapırdattı.

"Şimdi düşününce, sanki eski Lu Sard Krallığı’nın tamamı böyleymiş gibi geliyor. Tamamen terk edilmiş... ve son birkaç yıldır sadece daha da kötüye gidiyor."

Ian elini uzatarak, "Belki denediler ama durduramadılar," diye cevap verdi.

Mev’in hafifçe fırlattığı şişe, İrade Kavrayışı tarafından havada yakalandı ve avucuna çekildi.

Ian kayıtsızca şişeyi dudaklarına götürerek, "Savaş, sınır bölgesindeki yozlaşmayı hızlandırdı ama belirleyici kırılma tam burada yaratıldı," diye ekledi.

Yuvarlak Masa rahiplerinden birinin o kırılmayı genişlettiğini ve deliliği oraya yaydığını hala bilmiyordu.

Bu yüzden zihninde, Vampir İmparatoriçesi’nin son anlarında açılan çatlak gerçek dönüm noktasıydı; sınır bölgesini iblis çorak arazisine dönüştüren şey buydu. Çok geçmeden, boşluğun etkisi sızmaya başlamıştı.

"Hmm. Mantıklı. Ve ondan sonra erozyon belirtileri başladı. Burası İmparatorluk’a yakın olduğu için o da etkilenmiş olabilir," diye mırıldandı Nasser, yavaşça başını sallayarak. Sesinde hafif bir huzursuzluk vardı.

Ancak Ian artık dinlemiyordu bile.

Kesinlikle yükseliyor...

Durum penceresini kontrol ediyordu.

Haftalarca süren kesintisiz çatışmalara rağmen seviyesi hala artmamıştı.

Yine de anlamsız değildi. Sadece tatmin edici bir hızda değildi ve tek bir alt görev bile almamıştı. Yine de tecrübesi istikrarlı bir şekilde artıyordu.

Birkaç iblis diyarını daha temizlerlerse, Drenorov’a ulaşmadan önce muhtemelen seviye atlayacaktı. Ve sürekli çatışmaların neden olduğu gecikmelere rağmen, bu onlara toplamda sadece bir haftaya mal olmuştu.

Ian’ın düşüncelerinden habersiz olan Nasser, kendini yukarı iterken, "Tarafım hala o günkü yaralanmadan dolayı sızlıyor. Bileğim de öyle. Yaraların iyileşmesi için biraz zamanımız olsaydı iyi olurdu," diye ekledi.

Miğferini çoktan çıkarmış ve içindeki tozu silkeleyen Mev ona baktı. "O zaman bir sonraki kavgaya katılma. Senin payını ben hallederim."

Nasser, kalkanını sırtına asmadan önce temizleyerek, "Bunu yapamam. Karşılığında ödül yok değilmiş gibi. Ne kadar çok savaşırsak, sınır bölgesindeki karanlık o kadar geri çekilir, değil mi?" diye cevap verdi.

Mev’in dudaklarına hafif bir gülümseme yerleşti. "Doğru. Biraz daha sabret, Nasser. Bizim sayemizde hayatı kurtulacak çok kişi var."

Ian omuz silkerek şişeyi Nasser’a fırlatıp, "Ve bunun sayesinde daha da güçleneceğiz," diye araya girdi. "Hepiniz kıtanın en iyileri olmasanız da."

Nasser, tekrar hafif acı bir gülümsemeyle şişeyi dudaklarına götürdü. "Buna itiraz edemem. En iyi eğitim gerçek savaştır sonuçta. Yine de seninle seyahat etmeseydim bu kadar çok 'gerçek savaş' yaşayacağımı sanmıyorum, efendim."

Mev, matlaşmış saçlarını tararken miğferini koltuğunun altına sıkıştırıp, "Ve hayatımızı daha anlamlı kılan da bu. Senin kefaretin de dahil," diye ekledi.

Çok paladinvari bir söz.

Ian kıkırdadı, kıyafetlerindeki tozu silkeledi ve "Yine de Nasser haklı. Beklenmedik bir şey olmazsa, bu gece için burada kamp kuralım," diye ekledi.

Şişe hala dudaklarındayken bile gözleri parlayan Nasser hemen başını salladı.

Prrr...

Kenarda durmuş, köpük gibi terini silkeleyen Moro aniden kişnedi.

Mev ona baktı, sonra başını aynı yöne çevirdi. Gölgeli çimenlerin ötesinde, hafif toynak sesleri yaklaşıyordu.

Nasser, gerçek bir rahatlama nefesi vererek, "Nihayet geldiler," diye mırıldandı.

Kısa bir süre sonra, kuru ve karışık çimenlerin ötesinde savaş atlarının çektiği bir araba göründü.

Tıkırtı, tıkırtı...

Kuzeyin savaş atları bile gözle görülür derecede zayıf görünüyordu. Onlar için de yorucu bir yolculuk olduğu belliydi. Değişmemiş görünen tek kişi, kimseyi taşımadan yanlarında beliren Nila’ydı.

Sürücü koltuğundaki Miguel, "Aman Tanrım... yine zor zamanlar geçirmişsiniz," dedi.

Ian şişeyi Nasser’dan geri aldı ve çenesini hafifçe kaldırdı. "Sizin tarafta her şey yolunda mı?"

"Tabii ki hayır."

Cevap Miguel’den değil, arabanın üzerinden geldi.

Thesaya orada rahat bir şekilde oturuyor, Ian, Mev ve Nasser’a baktıktan sonra omuz silkiyordu.

"Ama her zamanki gibi, küçük yavrum ve ben hallettik."

Miguel, kendi yüzünde pek bir savaş yapmamış olmanın verdiği mahcubiyetle, yara izli ve kirli yanağını kaşıyarak, "Doğrusunu istersen, çoğu zaten sizin peşinizden koşuyordu," diye ekledi.

Moro, Nila’yı selamlar gibi öne çıktı.

Ian, "Lily’nin savaşmasına izin vermemen gerektiğini söylemiştim," diye mırıldandı.

Thesaya hafifçe alaycı bir şekilde güldü ve önünde oturan Lily’ye baktı.

"Ben de isterim ama canavarlar yaklaştığında kendi kendine büyü yapmaya başladığında ne yapabilirim?"

Elini uzatarak, Lily’nin kahverengi saçlarını düzeltti; saçları birkaç tutam halinde örülmüştü ama yine de yer yer dağınık tutamlar dışarı çıkıyordu.

"Savaşmak isteyen birini durduramazsın. Ve ne tür düşmanlarla uğraştığımızı öğrenmesi gerekiyor."

Keşke ne zaman sessiz kalacağını bilseydi.

Miguel arabayı durdurduğunda Ian sessizce dilini şaklattı. Böyle bir çocuğu savaş alanına sürmenin verdiği rahatsızlığı hala üzerinden atamıyordu.

Ancak nasıl hissederse hissetsin, Lily’nin yetenekleri olağanüstüydü.

Roben’in araştırma notlarında yazıldığı gibi, büyü üzerindeki kontrolü son derece gelişmişti.

Vücuduna kazınmış büyü devrelerini parmaklarını hareket ettirmek kadar kolay bir şekilde manipüle edebiliyor ve hatta aynı anda birden fazla büyü yapabiliyordu.

Korku veya tereddüt olmaksızın, yürüyen bir büyü taretinden farksızdı.

Bu gidişle, bizimle seyahat etmek onu tam birine dönüştürecek.

Arabaya yaklaşan Nasser, "Her neyse, herkes, lütfen inin. Efendim bu gece için burada kamp kuracağımızı söylüyor," dedi.

Thesaya kaşını kaldırıp ona baktı. "Burada mı? Neden biraz daha ileri gitmiyoruz, Ian? Henüz gece bile olmadı."

Nasser kaşlarını çattı. "Buraya gelirken nelerden geçtiğimizi gördünüz, Üstat. Başka bir iblis diyarına denk geleceğiz. Arabada kalmaktan sıkıldığınızı anlıyorum ama..."

Thesaya dilini şaklatarak sözünü kesti, "Söylememin sebebi bu değil, Yarım Kulak."

Ian, şişeyi yanındaki Mev’e uzatarak, "O zaman nedir?" diye sordu.

Nasser dudaklarını şapırdattı ve o da döndü.

"Bunu ancak iblis diyarı çöktükten sonra fark ettim ama çevre garip bir şekilde tanıdık geliyordu."

Bir an için Ian’a anlamlı bir bakış attı, sonra çenesini kaldırdı.

"Eğer yanılmıyorsam, buradan biraz daha ilerisi Glumir olmalı."