Bölüm 77: Tuhaf

Noah gecenin geri kalanı boyunca, nöbet vakti gelene kadar pratik yaptı. Kavurulmuş Dönüm’de olduğundan daha hızlıydı, ancak Rüzgâr Rünü artık dolu olmadığı için enerjiyi geri kazanmak için daha sık ara vermek zorundaydı.

Sık ay ışığı altında kolayca iki ya da üç düzine köstebek Nuh’un eline düştü. Onları dişlerinden kurtardı; üzerlerindeki başka nelerin çok değerli olacağından emin değildi ve gözbebekleriyle ya da başka organlarla dolu bir torbayı etrafta taşıma fikri tam olarak oturmuyordu. Onları Linwick Eyaleti’ne götürdüğünde hepsi lapa haline gelmiş olacaktı.

Sabah yeniden yaklaşmaya başladığında Noah köstebeklerle başa çıkma becerisine çok güveniyordu. Zamanının çoğunu oturup canavarları saldırmaya teşvik ederek, ne kadar tehlikeli olduklarını belirlemeye çalışarak geçirmişti.

Noah, bölgede bir yerlerde büyük bir canavarın olabileceğinden şüphelenerek çok sevindi. Köstebekler, kesinlikle maymunlar kadar tek fikirli olmasalar da, kesinlikle aynı şekilde hareket ettiler. ÇALILARDAN biriyle uğraşmaya başlayıncaya kadar ortaya çıkmıyorlardı, sonra gelip onu korumaya çalışıyorlardı.

Noah’ın küçük bir kısmı yaptığı şeyden dolayı neredeyse kendini kötü hissediyordu. Köstebekler saldırgan değildi ve çalılıkları yalnız bıraktıkları andan itibaren onunla hiç ilgilenmiyorlardı. Ne yazık ki, oldukça iyi bir enerji veriyorlardı ve canavarların mantık dışı hareket etme ihtimali varsa Noah, kendi eğitim metodunu kullanma riskini göze alamayacaktı.

Ayrıca, o sadece onları öldürüyordu. Hayatta daha kötü şeyler de vardı.

Nuh sabahın çok çok erken saatlerinde kampa geri döndü. Kampa doğru bir tepeye tırmanırken, Lee’yi tepenin dibinde, bir canavarın kalıntılarını ağzına tıkarken görünce adımları yavaşladı.

Ona baktı, sonra selamlamak için parmaklarını salladı ve Yutkundu. Lee yüksek sesle geğirerek ona doğru atladı.

“Bu gece güzel bir yemek. Teşekkürler,” dedi Lee.

“Bunca zamandır beni mi takip ediyordun?”

“Evet. Seni o kuşa kızartmak izlemek eğlenceliydi. Ama tüylerin tadı pek güzel değildi.”

Noah ağzını açtı, sonra başını salladı. “Bana maymunun tadının güzel olduğunu mu söylüyorsunuz?”

“Kuştan daha iyiydi. Çok kemikliydi.”

“Peki, teşekkür ederim. Sanırım bu beni, etrafta yatan bir canavar cesedi görürse ne yaptığımı açıklamaktan kurtarır, gerçi yine de bu konuda gerçek bir soru alacağımı düşünmüyordum. Öyle değil. BUNLAR korunuyor.”

Lee kaşını kaldırdı. “Ne yani, öldürecek BÜYÜK CANAVAR bulamadınız mı?”

Noah boğazını temizledi. “Bakın, bu benim hatam değildi. Her şeyi o başlattı.”

“Öyle mi?”

“Maymun saldırılarını kendi iradesinin bir parçası olarak sayıp saymadığınıza bağlı. Eğer sayıyorsanız, o zaman evet.”

“Geceleri uyumanıza ne yardımcı olursa olsun. Canavar avlamadığınız zamanlarda öyledir.”

Noah başını salladı ve kıkırdadı. “Birisi nereye gittiğimizi merak etmeye başlamadan önce kampa dönelim.”

“Sen lidersin,” Lee Said omuz silkerek. “Todd ve ISabel’in kahverengi tüplerle savaşmayı kaldırabileceklerini mi düşünüyorsunuz?”

“Köstebeklerle mi?” Noah sordu. “Sanırım bunda bir sorun yaşamayacaklar, ama muhtemelen hiçbir şeyin yanlış gitmediğinden emin olmak için yardımınıza başvurmam gerekecek. Artık RuneS’imi birleştirdiğim için, Kül’ümle savunmacı bir şekilde hareket etmek için pek iyi bir yolum yok. Yine de köstebeklerle savaşmanın yönteminin doğrudan olduğunu düşünüyorum. Yavaştan Başlayacağız ve işlerin nasıl gittiğini göreceğiz.”

Lee başını salladı ve yolculuğun geri kalanını Sessizlik’te kampa geri döndüler. Kamp ateşinden yükselen Duman sütununun yoğunluğu iki katına çıkmıştı. Gecenin bir noktasında birisi yangını yeniden başlatmış olmalı.

Yaklaştıklarında Lee, Noah’ya ona yaklaşması için işaret yaptı. Bir elini omzuna bastırdı ve her ikisinin de üzerinden bir karanlık enerji dalgası geçti.

Noah ellerine baktı, tam olarak nerede olduklarını bilmesine rağmen onları zar zor seçebildiğini görünce şaşırdı. Lee’nin yerini biliyordu çünkü hâlâ elini hissedebiliyordu.

Nöbetçi olan Allen’dan mümkün olduğunca uzak durarak kampa girdiler. Lee, Noah’ı çadırına bıraktı ve ardından onunla iletişimi kesti. HIS’in vücudu dalgalandı ve yüzerek tekrar görüş alanına girdi.

Kahretsin. Bu kamuflaj çok güçlü. Lee’nin bu şekilde gizlice dolaşabilmesine şaşmamalı.

Noah, Allen’ın gelip onu izlemesi için “uyandırmasına” kadar bu kadar zamanının kaldığını düşünmüyordu, amaHellreaver’la yaşanan tüm fiyaskodan sonra, tek bir anı bile boşa harcamak konusunda isteksizdi.

Canavarları öldürerek enerji elde etmek harikaydı ama hiçbir şey gerçekten Uykunun yerini alamadı. Kulübenin yan tarafına yaslandı ve gözlerini kapayarak, kendisinin unutulmaya sürüklenmesine izin verdi.

Allen, bir süre sonra kulübenin yan tarafına vurarak ve ayağa kalkana kadar Noah’ya dik dik bakarak Nuh’u nöbeti için uyandırdı. 4. Seviye büyücü tek kelime etmeden kendi evine geri döndü.

Hava biraz soğuk olmasına rağmen gece sessizce geçiyor. Noah, kara kuşların daha fazla izini bulmak için havayı taradı ve onları almanın bir yolu olup olmadığını görmeye çalıştı. İlk başta kesinlikle hiçbir başarısı yoktu. Ancak Güneş ufukta sürünerek yükselmeye başladığında, Gökyüzünde uçuşan Gölge’nin titrek ışıklarını yakaladı.

Hiçbiri kampın yakınına gelmeyi denemedi ve Noah olası suçlunun kamp ateşi olduğundan şüpheleniyordu. En ufak bir ışık miktarı bile kuşların neredeyse görünmezliğini sadece bir pelerin haline getirmeye yetiyordu.

Noah orada oturup gökyüzünü izlerken, MoXie Taş konisinden dışarı kaydı. Noah’nın yanına gitmeden önce bakışlarını kampta gezdirdi.

“Ne var?” MoXie sordu.

“Hiçbir şey çok ilginç değil. Sıkıcı gece,” Noah dedi.

“Evet. Aynı şekilde.”

İkisi de birkaç saniye sessiz kaldı.

“Bir sorum var,” Noah Said, sessizliği bozdu.

“Nedir o?” MoXie ona bakarak sordu.

“Lee ile… o olay varken. Neden benim de onlardan biri olduğumu düşünmedin?”

MoXie gözlerini kırpıştırdı, sonra kıkırdayarak başını salladı. “Ah. Bir anlığına öyle yaptım. Sonra senin çok beceriksiz olduğunu fark ettim. Eğer onun hakkında okuduğum herhangi bir şeye tam anlamıyla inanacak olsaydım – ah, Lee’nin nazikliği, o zaman bu tarife hiç uymazdın. Çok fazla Aptalca soru ve benden para isteyip sonra gerçekten geri vermek mi? İmkansız. Senin onlardan biri olmadığın oldukça açıktı.”

“Bir şekilde, bu daha fazla gibi geliyor Noah iltifattan çok hakaretti, diye mırıldandı.

MoXie sırıttı ve omuz silkti. “Nasıl istersen öyle al.”

“Konuyu değiştir o halde. Yerel ayarlarla ilgili bir kitabın var mı?” Noah sordu. “Ya da en azından buradaki canavarlarla ilgili bazı bilgiler?”

“Yanımda bir tane getirmedim ama bir süre önce bir tanesini taradım. Bu yolu daha önce de kullanmıştım,” diye yanıtladı MoXie. “Bölgede birkaç canavar var. Snuffler’lar, Darkwing’ler ve Root Fiend’ler. Sanırım bitkiler de var, ama bunları canavar olarak sınıflandırabilir misiniz bilmiyorum.”

Snuffler’lar köstebekler, Darkwing’ler kuşlar. Ancak sonunculardan hiçbiriyle karşılaşmadım.

“Peki ya Büyük Canavarlar?” Noah sordu.

MoXie omuz silkti. “Mümkün. Pek çok Büyük Canavar saklanma konusunda oldukça iyidir. Genellikle başkalarının kendi runelerini istediğini anlayacak kadar zekidirler – hem insan hem de canavar. Sadece en güçlü olanlar ortalıkta endişe etmeden dolaşırlar.”

“Peki ya-“

“Hellreaver oraya Linwick’ler tarafından bilerek yerleştirildi. Temel olarak Usta Rune’u kullanmak için yetiştirildi,” dedi MoXie. kıkırdama. “Temelde, Arbitage için iyi bir sınav yeri sağlamak üzere orada olan, Usta Rune’u olan Şımarık bir veletti.”

Aynı zamanda Sadist bir piçti. Hayır, önyargılı değilim.

“Ah,” dedi Noah. Lee’nin bazı ders planlarına göre esneyerek ateşin yanına oturdu. Son birkaç haftadır olaylara ayak uydurma konusunda pek iyi değildi ama iyileşiyordu ve vücudunun da biraz daha esnekleştiğini hissedebiliyordu. “Allen veya Edward’ın contayı patlatması ne kadar sürer sence?”

“Contayı mı?” MoXie kaşlarını çattı.

“Vay canına, bunu görmezden gel. Anlamsız sözler çünkü yorgunum.” Noah sırtını eğdi ve bir şey fırladı. İç çekti. “Onlar sinirleninceye kadar demek istediğim buydu.”

MoXie omuz silkti. “Kim bilir. Allen sizden nefret ediyor ama ölçülü bir kişi olarak tanınıyor. Size doğrudan saldıracağından şüpheliyim. Edward farklı bir endişe kaynağı. Linwick eyaletine gittiğinizde şikayette bulunacaklarının neredeyse kesin olduğunun farkındasınız, değil mi?”

“Düşündüm. Bu konuda yapabileceğim bir şey yok. İkisinin de öğrencilerimi itip kakmasına izin vermeyecektim. Her şeyin arkasında olacağım. yaptı.”

MoXie Side’ye baktı. “En azından gerçekten dediğini yapıyorsun.”

“Bu ne anlama geliyor?”

“Boş ver,” dedi MoXie, başını sallayarak. “Isınmak için kampta bir koşuya çıkacağım. Bugün söz verdiğin dersi vermeyi planlıyor musun?”

“Evet. Birkaç dakika içinde dolaşıp ÖĞRENCİLERİ alacağım.”

“Güzel. Onlar gelene kadar işim bitmiş olacak.o zaman.”

MoXie koşarak uzaklaştı. Noah onun gidişini izledi, sonra ISabel ve Todd’u almak için döndü; Lee onun yanında belirdiğinde neredeyse Dosdoğru Lee’nin üzerine yürüyordu. Noah bir küfürü geri aldı.

“Tanrım, Lee. Biraz gürültü yapamaz mısın?”

“Hayır. Böylesi daha eğlenceli,” diye yanıtladı Lee. Noah’nın omzunun üzerinden MoXie’ye baktı. “Sana biraz tuhaf mı davranıyormuş gibi göründü?”

“Biraz,” dedi Noah Hafifçe başını sallayarak. “Hâlâ rahatsız mı… biliyor musun?”

Lee Omuz silkti. “Belki. Bilmiyorum. Ona düşünmesi için biraz yer açmaya çalışıyordum. Birini kızdırdığınızda yapmanız gereken şey budur, değil mi?”

“İlişki tavsiyesi isteyecek kişi ben değilim,” Noah Said. “Hayat bu konuda endişelenmek için çok kısa. Sadece seni mutlu eden şeyi yap ve çok fazla insanı mahvetme. Şimdi Todd ve İsabel’i almaya gideceğim. Emily’yi uyandırmak ister misin?”

“Elbette,” diye yanıtladı Lee.

Ayrıldılar ve uygun Taş çadırlara yöneldiler. Noah daha ona ulaşamadan Todd Gözlerindeki uykuyu silerek dışarı çıktı. Kollarını başının üzerine uzattı ve esnedi, sonra boynunu yuvarladı.

“Aferin, Öğretmen Adam.”

Noah gözlerini devirdi. “Çok iyi görünüyorsun rahatladım. İyi uyudun mu?”

“Bebek gibi. Kirin en sevdiğim yatağım olduğunu söyleyemem ama daha kötüsü üzerinde uyudum. Seni Lee’yle konuşurken gördüm. Bu bir sınıfımız olduğu anlamına mı geliyor?”

“Gerçekten de var. Lee’den bahsetmişken, sana Aşılamayı öğretti, değil mi?”

“Evet. Görünüşe göre farkında bile olmadan Beden Takviyesi yapıyordum. Dolambaçlı bir şekilde MakeS SenSe.” Todd kıkırdadı.

“Gerçekten mi? Neden?”

Todd’un Gülümsemesi soldu. “Belki daha sonra, prof. Zaten bunun pek de önemi yok. Sadece geçmişten gelen bazı şeyler.”

“Elbette. Zaten elimde şimdilik bir şeyler var.” Noah büyü kitabını çıkardı ve hâlâ birkaç açık sayfanın olduğu arka tarafa çevirdi. Tek parmağıyla ona dokundu. “Bunu aşılayabileceğini mi düşünüyorsun?”

Todd gözlerini kırpıştırdı, sonra sırıttı. “Ah. Evet, bunu yapabilirim. Bana bir dakika izin verin.”

Kitabı Noah’tan aldı ve çadırına yöneldi. Aynı anda İsabel çadırdan çıktı. Gözleri önce kitaba, ardından Noah’ya kaydı.

“Günaydın Profesör. Bugün tekrar avlanacak mıyız?”

“Evet, öyleyiz,” Noah Dedi. “Hevesli misin?”

“Rünlerime daha fazla enerji koymayalı uzun zaman oldu, yani evet. Ben de onlardan bazı materyaller almak isterim. Linwick eState’in oldukça büyük olduğunu duydum, yani orada muhtemelen güzel bir pazar var. Biraz para harcamak faydalı olabilir.” İsabel’in ses tonu ve Noah’nın büyü kitabıyla birlikte çadıra girdiğinde Todd’u takip etme şekli, onun biblolara harcamak için para istediğini kastetmediğini çok açık bir şekilde ortaya koyuyordu.

Zaten yeni Rünler almak için ellerinizi arıyorsunuz, değil mi? Güzel. Böyle devam et, İsabel.

“O halde bu sabah iyi bir pratik yapabilmenizi sağlayacağız. Gerekli açıklamayı herkes geri döndüğü zamana saklayacağım,” Noah ellerini birbirine sürterek dedi. “Sadece beklememiz gereken…”

Todd Strode çadırdan çıktı, yüzünde kendini beğenmiş bir sırıtışla ve büyü kitabını Noah’ya uzattı. Onu aldı ve Sürpriz’deki runeyi çevirdi. Todd onu almak için on ya da yirmi saniyeden fazla zaman harcayamazdı. Noah Said, “Bu hızlıydı,” dedi.

“O bu işte çok yetenekli,” ISabel Said, gözlerini devirerek. “Ona çok fazla iltifat etme, yoksa kafası şişecek.”

“Bir kereliğine de olsa bir konuda senden daha iyi olduğum için kızgınsın.” Todd kıs kıs güldü.

ISabel ona dik dik baktı. “Ben değilim.”

“Elbette sana benziyor.”

ISabel ofladı. “Profesör, eğitime ne zaman başlayabiliriz? Todd’un yüzündeki o sırıtışı silmek istiyorum.”

“Emily ve MoXie geri döndüğünde,” diye yanıtladı Noah. “Belki Biraz Esnemeyle Başlayabilirsin. Bunu hala kendim yapıyorum.”

Hiçbirinin bununla tartışmaya niyeti yoktu, bu yüzden hepsi çimlerdeki açık bir alana yürüdüler ve MoXie ile Lee’nin Emily ile gelmesini beklerken Esnetmeye devam ettiler.