Bölüm 763: Korku Gecesi (Bölüm 3)

Selia profesyonel bir terzi kadar yetenekliydi, ancak kıyafet dikmek günler alırken, Lilia ve Leran’ın onları mahvetmesi sadece birkaç dakika sürüyordu. Dikişleri sökmeden yıkamanın ne kadar zor olduğunu da söylemeye gerek yok.

“Aman Tanrım! Teşekkür ederim, teşekkür ederim, teşekkür ederim!” diye haykırdı Selia, kabusunun nihayet sona erdiğini düşünerek sevinçle.

Hamileliğinin son üç ayında olduğu için Lith’in boynuna atlayamadı, bu yüzden onu gömleğinin yakasından tutup aşağı çekti ve çocuklarını büyülü kıyafetlerini giymeye zorlamadan önce iki yanağına kocaman bir öpücük kondurdu.

“Akademinin üniformalarından daha iyi değiller.” diye uyardı Lith onu. “Bunlar Skinwalker zırhı değil, bu yüzden bu kıyafetlerin sunduğu koruma derecesi sınırlı.”

Lith’in elinde sadece belli sayıda prototip vardı ve bunları ailesine, Ernas’ın kızlarına ve evini koruyan orman krallarına verdikten sonra geriye hiçbir şey kalmamıştı. Orichalcum çok değerliydi ve elinde sadece sınırlı miktarda vardı.

Elbette Lith’in son ödülünü bozdurması gerekiyordu ama boş bir çeki doldurmadan önce, daha sonra çok az veya ihtiyacı olmayan bir şey istediği için pişman olmayacağından emin olmak istiyordu.

“Her gün yamamak zorunda kalmadığım sürece sorun yok,” dedi Selia, koyu bir çay hazırlayıp içine daha da koyu bir içki katarken. Kamila bilincini yeniden kazanıyordu ve muhtemelen bir içkiye ihtiyacı vardı.

“Kami, iyi misin?” Lith elini tuttu, ona cesaret verdi ve yüzündeki solgunluğun kaybolmasını sağladı.

“Evet, özür dilerim. Ben- Ben-” Kamila, gözlerinin önündeki anormal aileye bakmaktan kendini alamayarak sürekli dilini çıkarıyordu.

“Hadi canım, hadi.” Selia ona bir fincan sıcak, alkollü çay uzattı. Kamila içkiden dolayı öksürmeye başlayınca çayı çok hızlı içti. Alkol boğazını ve midesini yaktı, ama aynı zamanda sinirlerini yatıştıran rahatlatıcı bir sıcaklık da yaydı.

“O kadar çabuk yapma, yoksa doğrudan kafana saplanır. Korkulacak bir şey yok. Ben de senin gibi insanım. Sence Lith seni tehlikeye atar mı? Ryman veya çocuklarım korkutucu görünüyor mu?”

“Hayır, asıl korkutucu olan da bu.” diye patladı Kamila.

Normal değillerdi, ama onları insanlardan ayıran hiçbir şey yoktu. Vücut Şekillendirmenin insanlara özgü bir ayrıcalık olmadığını, sihirli yaratıkların hemen yanı başımızda yaşayabileceğini ve kendisinin bunu asla fark etmeyeceğini aniden fark etmesi, Kamila’yı çileden çıkarıyordu.

“Biraz daha alabilir miyim? Lütfen?” diye sordu, şaşkın ve yalvaran yavru köpek gözleriyle.

“Sevgilim, Phoenix Plume’unda çay ister misin?” Yaklaşık %40 alkol oranıyla, Protector’ın kötü bir günün ardından en sevdiği ilaçtı.

“Evet, ama şişeyi bırak lütfen.” Kamila fincanını eşit miktarda çay ve içkiyle doldururken cevap verdi.

“Akşam yemeğine kalmak ister misin yoksa seni eve bırakayım mı?” Lith elini okşuyor ve derin endişeli gözlerle ona bakıyordu.

“İyiyim, gerçekten. Sadece…” Kamila, ev sahiplerine inanılmaz derecede kaba görünmeden ne söyleyeceğini bilemedi. “Bunaldım. Bana ikisi hakkında çok şey anlattın ama birlikte olduklarından veya Ryman’ın formunu değiştirebileceğinden hiç bahsetmedin.”

“Çünkü paylaşmak bana düşmezdi ve benim için temsil ettikleri şeyi değiştirmezdi. Ryman’la ilişkim, canlanmış bir tahta kukla olsa bile aynı olurdu.” diye yanıtladı Lith.

“Bende bu kadar korkutucu olan ne, gerçekten anlamıyorum.” Koruyucu kaşlarını çattı. “İşinde kesinlikle birçok suçluyla karşılaşmışsındır ve suçlarının kanıtlarına bakarken bayıldığından şüpheliyim. Beni onlardan daha kötü yapan ne?”

“Sen onlardan daha kötü değilsin, tam tersine.” Kamila aniden kendini inanılmaz derecede aptal hissetti. Lith ve Friya’nın sözlerine bakılırsa, Koruyucu onlar için iyi bir dost ve Griffon Krallığı için bir kahramandan başka bir şey değildi.

Ama sanki insan yiyen bir canavarın karşısındaymış gibi tepki veriyordu.

“Sadece İmparator Canavarların insan formuna bürünebileceğini ya da diğer ırklardan üyelerle çocuk sahibi olabileceğini hiç beklemiyordum.”

“Görünüş aldatıcı olabilir, ama suçlularınız doğaları hakkında başkalarını uyarmak için bir etiket mi takıyor? Ölümsüzler sosyal etkinliklerde aranıza karıştıklarında statülerini mi sergiliyorlar?” Koruyucu’nun sözleri Kamila’nın Othre’de tanıştığı vampiri hatırlamasına neden oldu.

O zaman bile korkmuştu ama yine de soğukkanlılığını korumayı başarmıştı.

“Sizden tek istediğim, bize şüphe duymamanız ve ailemi sadece kim olduğum için değil, ne yaptığım için yargılamamanız.” Koruyucu, akşam yemeği için yıkanmak ve kıyafetlerini değiştirmek üzere banyoya gitti.

“Özür dilerim. Onu üzmek istememiştim.” dedi Kamila, Selia’ya.

“Endişelenme, kızgın değil. Dürüst olmak gerekirse, onu hiç sinirlenirken görmedim, bir kez bile. Sanırım Ryman sadece üzgün. Lith’e çok değer veriyor ve seninle tanışmak için can atıyordu. Muhtemelen ikinizle umduğumuz kadar vakit geçiremeyeceğimizden korkuyor.” Selia omzuna vurarak iki kadeh Phoenix Plume hazırladı.

Biri Kamila için, biri de kendisi için, ta ki içemeyeceğini hatırlayana kadar. Çocuklarından biri eve birini getirdiğinde böyle bir senaryoyu yaşama fikri bile ona baş ağrısı veriyordu ama buna katlanmak zorundaydı.

Lilia, elinde ıslak bir mendille çekingen bir şekilde Kamila’ya doğru yürüdü. Omuz hizasındaki kızıl saçları, zümrüt yeşili gözleri ve çillerle dolu küçük yüzüyle, küçük avcı kıyafeti içinde bir oyuncak bebeğe benziyordu.

“Teşekkürler tatlım. Düşünceni takdir ediyorum ama şimdi kendimi çok daha iyi hissediyorum.” Kamila mendili alıp alnına koydu, ona sağladığı ferahlık için minnettardı.

“Kafa için değil, aptal.” Lilia çılgınca kıkırdadı, kardeşi de öyle. “Annem her zaman temiz olmanın önemli olduğunu söyler, özellikle de tuvaletten sonra oturmak istiyorsak…”

“Birinci katta bir banyo daha var.” Selia, zavallı Kamila’nın daha fazla utanmasına neden olarak akşamı daha da tatsız hale getirmekten kaçınmak için sözünü kesti. “Saçını yıkayıp biraz ferahlayabilirsin.”

Kamila, Lilia’nın sözlerinin anlamını ancak o zaman anladı, kendi küçük sorununun farkına vardı ve yüzü koyu bir morluğa büründü. Selia, son darbe inmeden hemen önce, onun kalkmasına yardım etti ve onu yukarı kata kadar eşlik etti.

Leran, iki kadın odadan çıkarken Lith’e eski bezlerinden birini uzattı.

“Hanım arkadaşın kullanabilir, Lith amca. Artık ihtiyacım yok, artık büyüdüm.” dedi gurur dolu bir sesle.

“Elbette, teşekkürler.” Normalde Lith, Kamila’nın bunu duymasına asla izin vermezdi ama durum hiç de komik değildi.

‘Eğer bu tepkisi tamamen yabancı birine karşıysa, Koruyucu ile benim o kadar da farklı olmadığımızı keşfettiğinde şoku ne kadar büyük olacak?’ diye düşündü cebindeki bez parçasını saklarken.

‘Daha büyük olabilirdi ama daha küçük de olabilirdi.’ dedi Solus. ‘Seni tanıyor, ama Koruyucu’yla hiç tanışmadı. Friya bile ilk şaşkınlığından sonra onun insan formunu umursamadı.’

‘Ona göre, Balkor’dan sizi korumak için neredeyse canını veren kişi oydu ve onu kurtarmak için hayatınızı nasıl riske attığınızı biliyordu. Ortak geçmişiniz, onun bu habere nasıl tepki vereceği konusunda büyük bir fark yaratabilir.’