Bölüm 763

Bölüm 763

Miguel, nefesini tutmuş bir şekilde, bir an geç kalarak koridora doğru başını çevirdi.

Bu delilik...

Şaşkın bir iç çekiş dudaklarından döküldü. Koridoru kapatan Buz Duvarı'nın merkezinde bir çatlak oluşmuştu. Kırmızı aydınlatmanın altında bile bu çatlak, acımasız bir netlikle göze çarpıyordu.

Fışş...

Daha da kötüsü, duvar yavaşça eriyor, buharlaşıyordu. Onu ayakta tutan büyü kesilmişti.

Buzun ötesinde, ışık parlamaları ve tanımlamak istemediği grotesk gölgeler her saniye daha da belirginleşiyordu.

Güm! Çat—

Ağır bir darbeyle, bariyerdeki çatlak daha da genişledi. Ancak o zaman Miguel kendine gelebildi, ayağa fırladı ve arkasına döndü.

Kardeşim! Şimdi bunun sırası değil! Kardeşim! diye bağırdı platforma doğru koşarken.

Elbette Ian yine cevap vermedi. Sadece başını hafifçe geriye eğmiş, altın rengi gözleriyle yukarıya bakarak oturuyordu. Sadece etrafını saran büyüden altın kanatlar, yavaşça dalgalanarak hareket ediyordu.

Kardeşim! Lütfen, gözlerini aç! Kendine gel! Miguel platforma koştu ve ona doğru uzandı. Ian'ı yakasından tutup sarsmayı, hatta belki de tokat atarak uyandırmayı planlıyordu.

Bu gidişle ikimiz de öleceğiz— Miguel aceleyle yüzünü korumak için elini kaldırdı.

Ian'ın etrafında kırbaç gibi dönen büyü kanatlarından biri ona çarptı.

Çın! Güm, küt—

Hareket hafif olsa da, Miguel'in direnme şansı yoktu. Geriye doğru itildi ve platformdan aşağı yuvarlandı. Yerde serili bir halde, kol ve bacakları iki yana açılmış şekilde yattı.

Görünüşe göre, darbenin şiddeti aslında o kadar da büyük değildi.

İnanılmaz... gerçekten... Yerde yatmaya devam eden Miguel gözlerini sımsıkı kapattı.

İçindeki bir his, Ian'ın yakın zamanda uyanmayacağını söylüyordu. Pişmanlık da dahil olmak üzere bir duygu seli üzerine çöktü.

Sadece durup izlediğim için mi bunlar başıma geliyor? Hayır, hayır... buraya kadar onu takip etmeye karar verdiğim an, zaten boyumu aşan işlere kalkışmıştım, diye mırıldandı Miguel, dudaklarını zar zor kıpırdatarak.

Bu, gerçeklikten kaçma çabasıydı. Ne de olsa burada acil bir çıkış yolu yoktu.

Görünüşe göre Ian, bu haldeyken bile asgari düzeyde bir savunma yapabiliyordu. Ancak bunun bir önemi kalacağı zamana kadar, Miguel çoktan ölmüş olurdu.

Güm— Çat—

Durum elbette onu beklemiyordu. Kulaklarını kemiren o ürpertici ses, Miguel'in zihnini tekrar gerçekliğe sürükledi.

Burnundan uzun bir nefes verdi.

Lanet olsun. Pekala. Yapalım şunu, diye mırıldandı kendi kendine.

Sağ elini zırhındaki bir boşluktan geçirdi ve içine gizlenmiş deri keseyi kavradı. Travelga'dan ayrılmadan önce Baş Rahibe'nin ona gizlice verdiği ve kriz anında kullanmasını söylediği bir şeydi bu.

Tık... Şıngır—

Hemen ardından, çelik protez kolunun ön koluna sabitlenmiş tatar yayı yere düştü.

Bir iç çekiş daha bırakan Miguel, sağ eliyle protez kolun bileğini hafifçe kavrayarak ayağa kalktı.

Çat— Gürültü...

Neredeyse aynı anda, çatlaklarla dolu Buz Duvarı çöktü. Karşı taraftan yayılan darbelere artık dayanamıyordu.

Parçalar düşerken buharlaştı ve ortaya çıkan sis, koridora yoğun bir toz bulutu gibi yayıldı.

Sisin ötesinde ateş topları, ışık patlamaları ve mor gözlerin soluk parıltısı titriyordu.

Korkunç bir deneyin kurbanı olduğunuzu biliyorum! diye bağırdı Miguel, şekiller netleşirken. Gözleri fal taşı gibi açılmıştı ama sesindeki hafif titremeyi gizleyemiyordu.

İntikam almak istemenizi anlıyorum ama yanlış hedefi seçtiniz! Biz gri büyücüler değiliz! Biz onları öldürmeye geldik!

O bağırmaya devam ederken sis nihayet dağıldı.

Kırmızı aydınlatmanın altında, çeşitli deneklerin grotesk formları görüş alanına girdi. Hemen ileri atılmadılar. Bunun yerine, kapalı göz kapaklarının ardındaki mor parıltıyla ona doğru baktılar.

Bu, Miguel'e küçük bir umut kırıntısı vermeye yetti.

B-birbirimizi öldürmeyelim o zaman! Tamam mı? Hep beraber yukarı çıkalım ve kalan büyücüleri halledelim— İfadesi aniden çarpıldı.

Şiddetli bir baş ağrısı onu vurdu ve zihni bir kakofoniyle doldu.

Deneklerden birkaçı psişik çığlık dalgaları yaymıştı. Neredeyse aynı anda, hepsi sanki hiç hareketsiz kalmamışlar gibi bedenlerini grotesk bir şekilde bükmeye başladılar. Bir sonraki an, koridorda bir sel gibi ileri atıldılar.

Lanet olsun! Biz sizin düşmanınız değiliz! diye tükürdü Miguel, dişlerini sıkarak ve kaşlarını çatarak.

Ancak gerçekte, sonuç tamamen beklenmedik değildi. Onların bu korkunç, acı verici deneylerle deliliğe sürüklendiklerini zaten biliyordu. Ve daha da kötüsü, her biri kaosla yoğrulmuştu.

Şap, güm...

Deneylerin seli, Miguel'in görüşünü bir anda kapladı. Sadece onlara bakmak bile bir insanı delirtmeye yetecek gibiydi.

Elde bir şey yok... Miguel dişlerini gıcırdattı.

Bir sonraki an, altın rengi büyü, kavradığı çelik protezden sızmaya başladı.

Fışş—

Çelik yumrukta başlayan büyü hızla yayılarak kolu kapladı. Ön kolun ve üzerindeki omzun, ensesinin ve hatta protezin bileğini kavrayan sağ elin üzerinden aktı.

Tık, tık, tık!

Bu sırada, öndeki denekler odaya ulaşmış, koridordan fırlamışlardı. Çoğunun vücudunda, özellikle başlarının çevresinde cerrahi izler vardı.

Bazılarının her iki kolu da mağara örümceklerinin kollarıyla değiştirilmişti. Diğerlerinin vücutlarına kabaca eklenmiş iki kol daha vardı. Her birinin gözleri ve ağzı dikilmiş, burnu kesilmişti; bu da onları korkunç bir görünüme büründürüyordu.

Ve elbette, umutsuz psişik dalgalar yaymaya devam ediyorlardı.

Hayatını önemsediği, neredeyse aynı kaderi paylaşacak olan değerli birini düşünerek Miguel, Acı hissetmeyeceksiniz, diye mırıldandı.

Neredeyse aynı anda, bir adım öne çıktı ve belini tüm gücüyle büktü. Sağ kolunu geriye çekti ve altın protezi ileri doğru savurdu.

Çevre parlak bir şekilde ışıldadı.

Güm—

Ejderha büyüsü yumruğundan patlayıcı bir şekilde fışkırdı ve ona doğru hücum eden tüm denekleri yuttu.

Kükreme—

Öfkeli altın büyü orada durmadı. Koridor boyunca şiddetle süpürdü.

Miguel en başından beri tam isabet hedeflemişti. Bunun ortasında bile, Ian'ın daha önce söylediklerini hatırlıyordu.

Ghh... ugh!

Yavaşça geriye itilmesine rağmen, Miguel dişlerini kırılacakmış gibi sıktı ve sol kolunu ileri doğru uzatılmış halde tuttu.

Ne dengesini kaybetti ne de büyünün yörüngesinin sapmasına izin verdi. Elbette, sınırına kısa sürede ulaştı.

Gürültü—

Neyse ki, dışarı akan ejderha büyüsü daha hızlı soldu. Altın sel, bir anda inceldi ve sonunda tamamen söndü.

Çın.

Hala uzanmış protez kolun bileğini kavrayan Miguel, sendeledi ve bir dizinin üzerine çöktü. Protezden, duman gibi kalıcı büyü kıvılcımları yükseliyordu.

Oda ve koridor görüş alanına girdi; denekler tamamen buharlaşmıştı. Havada sadece büyünün sönen kalıntılarıyla birlikte karanlık tozlar uçuşuyordu.

Onun ötesinde, koridorun duvarlarını ve tavanını kaplayan büyü devreleri hala kırmızı bir parıltıyla titriyordu.

Phew... Miguel nihayet protez kolunu indirdi ve uzun, rahatlamış bir nefes verdi.

Soğuk ter artık yüzünü kaplamıştı.

Sonra bedeni dondu.

Koridorun dönemecinin ötesinden bir psişik dalga yankılandı. Kısa süre sonra, daha fazla denek görüş alanına girdi.

Belki de az önce olanlardan ürkmüşlerdi, hemen saldırmadılar. Sadece onun olduğu yöne baktılar.

Şaka yapıyor olmalısın.

Miguel yorgun bir iç çekti, daha fazla mor parlayan göz çifti birbiri ardına belirdi. Bunu yaparken bile sağ elini zırhındaki boşluğa soktu ve deri keseyi çıkardı.

Şırrak—

Yere koydu ve ağzına bağlı olan ipi gevşetti.

Kese açıldı ve içindeki kömür parçaları ortaya çıktı. Keseyi kaplayan astar boyunca soluk turuncu harfler titriyordu. Baş Rahibe, oraya kendi kanıyla bir dua işlemişti.

Elbette, buna hayran kalmanın zamanı değildi.

Çatırt!

Miguel çelik yumruğu sanki içine saplıyormuş gibi keseye daldırdı, sonra geri çekti. Protezin yumruğu artık kömür tozuyla kaplıydı.

Dakikalar sonra, turuncu kıvılcımlar içinde dağılmış közler gibi titremeye başladı.

İşe yarıyor! Bir ünlem bırakan Miguel, keseyi hızla tekrar kapattı ve göğsüne geri soktu. Hemen belindeki baltayı çekti.

Tam o sırada, koridordan bir psişik dalga daha fışkırdı ve zihnine saplandı.

Tık, tık, tık!

Tereddüt eden denekler nihayet koşmaya başladılar. Öncekilerden farklı olarak, bunların üzerinde çatırtılı şimşekler veya etraflarında dönen alevler vardı.

Nefesini tutan Miguel, baltanın ağzını sanki biler gibi aceleyle protez koluna sürttü.

Sürtünme, sürtünme— Fışş!

Kutsal alev, sadece protez yumruğun ucunda değil, baltanın ağzı boyunca da tutuştu.

Miguel ayağa fırladı ve baltayı savurdu.

Fışş— güm!

Kutsal alevler savuruşun yayı boyunca ilerledi ve gelen ateş topunu ikiye böldü.

Havada küçük patlamalar meydana geldi.

Hadi, pislikler! Geri adım atmıyorum! diye bağırdı Miguel. Kükremesi sadece öfkeden ibaret değildi.

Koridorun ötesinden denekler, başka bir psişik çığlık dalgasıyla cevap verdiler.

Fışş—

Duvarları ve tavanı kaplayan büyü devreleri yavaşça altın rengine döndü. Işık dalgası, Miguel'in arkasında, Ian'ın oturduğu sandalyeden yayıldı.

Altın dalga bir anda koridoru aştı. Odadaki tüm büyü devreleri karardı ve sakin bir beyaza büründü.

Ancak Miguel'in protez kolunu ve baltasını indirmesinin tek nedeni bu değildi.

Huh?

Ona doğru hücum eden deney denekleri aniden duraksadı, başlarını kaldırdılar. Kapalı göz kapaklarının ardındaki mor parıltı titredi ve bir sonraki an söndü.

Güm—

Neredeyse aynı anda, denekler birbiri ardına çökmeye başladı. Etraflarındaki çatırtılı şimşekler ve kavurucu ateşler de güçlerini kaybetti ve dağıldı.

Miguel bir an için boş gözlerle koridora baktı.

Daha önce görmediğim bir teknik.

Bu ses üzerine Miguel irkildi ve arkasına döndü. Kardeşim!

Ian, sandalyeden kalkıyor, iki eliyle kolçakları kavrıyordu. Işık halkaları gibi parlayan gözleri, başını hafifçe eğerek Miguel'e odaklandı.

Böyle bir şeyi ne zaman öğrendin?

Öğrenmedim. Baş Rahibe... Hayır, bu önemli değil. Miguel dalgın bir şekilde cevap verdi, sonra başını çevirdi ve yutkundu. Protezin Mantra devresini kullandım. Başka türlü ölürdüm, yani başka çarem yoktu—

Biliyorum. Hissettim. Sorun değil. Gerekirse onları bu şekilde kullanmanı zaten planlamıştım, dedi Ian sakince ve kolçakları bırakarak hafifçe gülümsedi. Şaşırmış olmalısın. İyi dayandın, Miguel.

Aksi gibi davranamam bile. Gerçekten bittiğimi sanmıştım, diye cevap verdi Miguel, omuzları nihayet çökerken rahatlamış bir sesle.

Ian hafifçe kıkırdadı ve öne doğru bir adım attı.

Vın—

Neredeyse aynı anda, Ian'ın büyü boynuzları ve kanatları dağılarak ışık zerrelerine dönüştü.

Miguel ona baktı ve sordu, Yani, her şey yoluna girdi mi?

Evet. Gördüğün gibi, Büyü Kulesi artık gerçekten benim.

Platformdan aşağı inen Ian, sürekli parlayan duvarlara ve tavana göz gezdirdi.

Sadece tüm büyü devrelerinin kontrolü değil, onlara güç veren ejderha büyüsü de.

Ejderha büyüsü güç kaynağı mı? Miguel şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı.

Ian sessizce güldü. Bu kadar çok büyü devresini çalıştırmanın arkasındaki sır bu.

Normalde, veraset ritüelini tamamladıktan sonra bile kulenin güç kaynağını kontrol etmek imkansız olurdu.

Bu sadece Ian bir ejderha elçisi olduğu için mümkündü. Gerçek Gümüş Ejderha'nın büyüsünde, hafif bir bilinç parçası hissetmişti.

Belki de beni kendi türünden bir yavru olarak tanıdı...

Miras sürecinin beklenenden uzun sürmesinin nedeni de buydu. Her halükarda, bu sayede bu büyü kulesi artık Ian için Kara Topraklar'daki yeraltı üssü Drag Velga'dan farksız bir alan haline gelmişti.

Duvarlarının içinde, ejderha büyüsünü özgürce kullanabiliyordu.

Sadece Mantra Rezonansı'nın aktivasyonu bile bunu kanıtlıyordu. Elbette sonsuz değildi ama onun gibi bir insan için fark etmezdi.

Yani bunu kutlamak için hepsini öldürdün, ha? diye ekledi Miguel, boş koridora bakarken. Sesi, pek de memnun değilmiş gibi tuhaf bir tonda çıkıyordu.

Onları öldürmedim, dedi Ian, Miguel'in yanından geçerken.

Miguel başını ona doğru çevirdi. Ne?

Sadece kısıtlamaları yeniden etkinleştirdim. Bir gün işe yarayabilirler.

Miguel şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı, sonra yavaşça başını salladı. Ah... Anlıyorum... doğru...

Dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi. Bu doğru karardı. Dürüst olmak gerekirse, hepsini öldürme fikri benim de hoşuma gitmemişti.

Bunun seni bir rahibe mi daha çok benzetiyor yoksa daha az mı, emin değilim, diye mırıldandı Ian, alaycı bir gülümsemeyle.

Sonra Miguel'e geri baktı ve başıyla koridoru işaret etti. Bir kat daha yukarı çıkıyoruz. Orada durmayı bırak ve benimle gel. Burası artık güvenli— o ateşi de söndür.

Ah, Miguel tereddüt etti, sonra nihayet protez koluna ve baltasına baktı. Kutsal alevler hala titriyordu.

Kaşlarını çattı, dişlerini sıktı.

Sönmüyor, diye mırıldandı Miguel boş gözlerle.

Bu, zaten koridora doğru ilerleyen Ian'ın bir kez daha kıkırdamasına yetti.

Ian yavaşça başını iki yana salladı.

Pekala... eğer kendi haline bırakırsan, sonunda sönmez mi? Ha ha... Garip bir kıkırdamayla Miguel onu takip etti. Protez kol ve balta, yanında sallanırken hala kutsal ateşle yanıyordu.