Bölüm 762: Flört Vitrini

Yerel malzemelerin çeşitliliği sınırlı olsa da, St. Millom Restaurant’ın menüsü zengin görünüyordu, ancak geniş bir yemek çeşitliliği sunmuyordu. Ancak, nispeten konuşursak, bir kitap dolusu menü seçeneği az olamazdı; bir düzine yetişkinin kendini tok hissetmesine yetecek kadardı.

Restoranın garsonu yerli olmasına rağmen Feysacian, Loenese ve Intisian dillerini akıcı bir şekilde konuşuyordu ve Lumian’ın siparişini hiçbir karışıklığa mahal vermeden anlayabiliyordu.

Tekrar kontrol etmek üzereyken Intis’ten gelen müşterinin kalın bir yığın altın boynuz getirdiğini gördü.

Bu, Feysac İmparatorluğu’nun para birimiydi ve Raklev bölgesinde yaygın olarak kullanılıyordu. Lumian, o sabah Güney Kıtası’na ışınlanmadan önce, özellikle yakındaki bir bankaya giderek, bir altın hon karşılığında 4.4 verl d’or gibi daha yüksek bir kurdan nakit bozdurmuştu; ancak ürettiği para kendisine ait değildi; Kılıç Şövalyesi Maric tarafından sağlanan faaliyet fonlarıydı.

“Hepsini mi?” Garson, çalışkan ve titiz bir şekilde son bir soru sordu.

“Hepsi,” diye onayladı Lumian ve Ludwig’in onayını aldı.

Bir süre sonra pancar çorbası, kırmızı şaraplı dana güveci, kremalı kızarmış morina, havyar, ızgara et şiş, meze salatası, kalın biftekler ve Feysac böreği gibi yemekler teker teker servis edilmeye başlandı.

Ludwig kendini tamamen bir lezzet denizinin içinde buldu, Lumian da kendini bu denizin kollarına bıraktı.

5. Sıra Biçici olarak iştahı zaten az değildi ve aynı şekilde, Ekici olarak başlayan Hasat Rahibi Lugano da gittikçe daha fazla yemeye başlamıştı.

Lumian, midelerini neredeyse doldurduktan sonra ağzındaki havyarın tuzlu, balıksı tadının tadını çıkarırken ve tatlıların gelmesini beklerken, son zamanlarda yaşananları düşünüyordu.

Ludwig kuş pençeli bebeğin varlığını neden belli belirsiz hissetmişti ve sonra göz açıp kapayıncaya kadar ortadan kaybolmuştu?

Acaba aramızda tam otuz metre mesafe mi vardı ve bir adım daha atsak algı aralığı bozulabilir miydi?

Bu çok tesadüf… Eğer ayarlanmış olsaydı, Ludwig’in bunu hissetmesine izin verirlerdi…

Ludwig kuş pençeli bebeği hissedebiliyorsa, bebek de “annesinin” yaklaştığını hissedebilir miydi? Ölen “annenin” doğal olmayan bir şekilde ortaya çıktığını fark edip hemen oradan ayrıldı mı yoksa saklanarak aralarındaki bağı mı kopardı?

Bu açıklama daha makul, tesadüflere dayanmıyor…

Peki, şimdi şu soru akla geliyor: Eğer bu bir tesadüf değilse, kuş pençeli bebek neden bu sokakta ortaya çıktı?

Sadece geçerken bize çarpmış olamaz, değil mi? Eğer gerçekten birleşme yasasıysa, bunun bir kan bağı mı yoksa bir itme yasası mı olduğu henüz belli değil…

Lumian kucağındaki peçeteyi alıp güzelce katladı ve ayağa kalkarak altın honların yığınını Lugano’ya doğru itti.

“Yakınlarda bir yürüyüşe çıkıp satın almaya değer bir şey olup olmadığına bakacağım; sen Ludwig’e iyi bak ve yemeğin parasını ödemeyi unutma.”

“Elbette,” dedi Lugano, kıpırdamadan oturmaya devam etmekten mutluluk duyarak.

Lumian, cadde boyunca uzanan tüm dükkanları ve yayaları izleyerek St. Millom Restoran’dan yavaş bir yürüyüşle ayrıldı.

Bankalar, şekerciler, kafeler ve Feysacian ithal malları satan dükkanlar vardı, ortalıkta şüpheli kimse yoktu.

Yoldan geçenlerin çoğu Feysaclılar ve Raklev yerlileriydi. Raklevliler çoğunlukla akrabalarının kafataslarından yaptıkları tılsımları taşıyorlardı; bazıları bunları şapka olarak takıyor, bazıları kolye olarak kullanıyor, bazıları da bunları omuzlarındaki giysilerine dikiyordu.

Kuş pençeli bebeği ve arkadaşlarını buraya kimin çekeceği, hangi binanın sıra dışı bir şeye ev sahipliği yapacağı belli değildi… Lumian, sokakta yürürken “tesadüfen karşılaşma” umuduyla düşünüyordu.

Maalesef bu gerçekleşmedi.

Sonunda sokaktaki yürüyüşünü tamamlayıp St. Millom Restoran’a döndü.

İki Demonesse, görkemli bir Feysacian yemeğinin tadını çıkarırken, dikkat çekici konumları ve çarpıcı görünümleriyle gelip geçen herkesin bakışlarını üzerinde topladılar. Hatta bazıları masalarının önünden defalarca geçmeyi bile ihmal etmedi.

Lumian, İblislerin güzelliğine hayran kalma fırsatını değerlendirdi.

Birdenbire aklına bir düşünce geldi:

Ludwig, kuş pençeli bebeği sadece St. Millom Restoranı yakınlarında hissetti…

Franca ve Jenna tam burada, restorandaydılar…

Acaba gerçekten Şaman Kral Oxyto’nun dikkatini çekmiş olabilirler mi? Oxyto, kuş pençeli bebeği bizzat getirmiş veya göndermiş ve saldırı fırsatı kollamıştı.

Ludwig’de ölmüş bir ‘annenin’ kokusunu keşfettiğinde ve Tanrı’nın Çocuğu kan bağımı hissettiğinde, Oxyto orijinal planından vazgeçip burayı geçici olarak terk mi etti yoksa tamamen saklandı mı?

Bu mantık gayet akıcı; hiçbir sorun yok, ama ölçülülük grubunun koruyucu yarı tanrısı nasıl olur da Oxyto’nun varlığını tamamen gözden kaçırabilir?

Bir Şaman Kral çeşitli büyülü maddeler hazırlama ve ritüeller yürütme konusunda ustadır, belki de bunlardan birini normal önsezilerden ve sezgilerden kaçınmak için kullanır?

Yoksa başka bir yöntem mi olabilir?

Lumian, Şaman Kral hakkında ılımlılık grubunun sağladığı istihbaratı hızla inceledi.

Adımları yavaşladı, sanki iki Şeytan’ın güzelliği ve çekiciliği karşısında büyülenmiş gibiydi, bakışlarını kaçırmaya isteksizdi.

Lumian, Eczacı yolundan 4. Sıra Şaman Kral’a kadar olan bilgileri analiz ettikten sonra, Oxyto’nun da bir lütuf almış olabileceğini, dişiye dönüşmüş olabileceğini düşündü ve Heretic Spellmaster yolundan bildiği bilgileri hatırladı.

Bir an aklıma bir terim geldi: Paramita!

Paramita, kendi başına, toprağa bağımlı bir şekilde varlığını sürdürüyor ve faaliyetleri dışarıdan tespit edilemiyor…

Oxyto, ılımlılık yanlısı grubun yarı tanrısının bakışlarından kaçmak ve Franca ile Jenna’yı fark edilmeden takip etmek için Paramita’nın bir uygulamasını mı kullandı?

Hmm, kuş pençeli yavrular ‘annelerinden’ sürünerek çıktıktan sonra Paramita’ya mı götürüldüler?

Paramita’nın açıkça ölüm alanını içerdiğine göre, bu ‘anneler’ kuş pençeli yavrular koparılmadan önce ölmüş müydü?

O halde, doğuştan itibaren ölümün güçlü bir lekesini taşıyorlar ve Paramita’ya kusursuz bir şekilde karışıyorlar…

Tam o sırada Paramita, Franca ve Jenna’yı izliyor, bir hamle yapmayı bekliyordu ve ölen ‘annenin’ ve Tanrı’nın Çocuğunun soyundan gelen birinin varlığını hissettiğinde, Paramita hemen geri çekildi ve bu yakın bağı kesti?

Ludwig’in kuş pençeli bebeği hissetmesinin bu kadar belirsiz olmasına şaşmamalı… çünkü o bebek Paramita’nın içindeydi!

Ayrıca, yerel Kafatası Kutsama Festivali’nin açıkça ölüme saygı gösterdiği ve bunun Paramita ile ilişkilendirilebileceği belirtiliyor… Oxyto’nun Raklev bölgesine gelmesinin derinlerdeki amacı burada gizli olabilir mi?

Lumian, spekülasyonlarıyla Franca ve Jenna’nın masasına samimi bir gülümsemeyle yaklaştı ve kibarca, gerçek bir Intisian’ın yapacağı gibi, Intisian dilinde sordu:

“Güzel hanımlar, burada birkaç dakika oturma şerefine erişebilir miyim?”

Franca eğlenerek, “Sen de İntis’li misin?” diye cevap verdi.

Lumian’ın yaklaşımının sadece onunla sohbet etmek olmadığını biliyordu; başka bir amacı olmalıydı, bu yüzden çok uyumlu bir şekilde hareket etti.

“Evet, bu yüzden seni gördüğüm anda bir bağ hissettim,” dedi Lumian, Trier’deki günlük hayattan öğrendiği giriş cümlelerini sonuna kadar kullanarak.

Yakındaki bir masada, gizlice dinleyen ve aynı anda düşünen birkaç adam vardı:

Lanet olsun İntisyalılara!

Lanet olsun o İntisian çapkınlarına!

Jenna’nın tepkisi doğaldı, biraz da tedirginlik ve şaşkınlıkla karışık bir tonla. “Raklev’e seyahat için mi yoksa iş için mi geldiniz?”

Jenna konuşurken garsona işaret etti ve garson Lumian için masalarının yanına bir sandalye getirdi.

Lumian oturdu ve iki Şeytan’a şöyle dedi: “Güzelliğiniz bir rüyadan fırlamış gibi. Hayır, rüyalarımda bile sizden daha güzel birini görmedim. Yol boyunca birçok kişinin dikkatini çekmiş olmalısınız.”

Kahretsin, bu tatlı sözler tüylerimi diken diken ediyor! Şu anda Franca, Lumian’ın onunla alay etmesini tercih ederdi.

Elbette, içten içe hâlâ memnundu; sonuçta, Browns Sauron’dan, erkeklikten geçiş yapmış her Şeytan’ın biraz narsisizm taşıyacağını, kadınsı benliğine düşkün ve onunla gurur duyacağını duymuştu.

Jenna, bir cadıyı oynarken kendini beğenmiş bir ayyaşla karşılaşmış gibi hem rahatsızlık hem de eğlence hissetti.

Oyunculuğu iyiydi; hiçbir tuhaflık göstermedi ve alaycı bir şekilde gülümsedi. “Gerçekten mi? Gözlerimin içine bakıp bunu bir daha söylemeye cesaret eder misin?”

Yakışıklı genç adamın güzel hanımların yanında oturup hoş sohbetler ettiğini, sanki duyguları harekete geçirdiğini gören çevredeki erkekler, Nasıl bu kadar yüzeysel olabiliyorlar, sadece görünüşe mi bakıyorlar? İşte böyle kandırılıyorsunuz! diye hayıflanıyorlardı.

Lumian, Jenna’nın gözlerinin içine bakarak güldü ve “Seni gördüğüm anda gerçek güzelliğin ne olduğunu anladım.” dedi.

“…” Bu adam nasıl midesi bulanmadan böyle şeyler söyleyebiliyor? Jenna, Lumian’ın bakışlarından kaçınarak, daha önceki sorusuna, “Biliyor musun, bazı bakışlar insanı rahatsız hissettirir,” diye cevap verdi.

“Diğerlerinden daha tuhaf bir bakış var mı?” diye sordu Lumian gülümseyerek.

Franca, adamın ne sorduğunu anlayınca başını salladı. “Hayır.”

Lumian düşünceli bir şekilde başını salladı.

“Buradaki hava oldukça soğuk; daha önce de benzer bir şey hissetmiş miydiniz?”

Franca bir an hatırladı, dudaklarını büzdü ve şöyle dedi: “Chapin Caddesi’nde kısa bir süre başladı ve pancar çorbası servis edilene kadar sürdü; çorba sıcaktı ve artık üşümüyorduk.”

Ölüm diyarını da içine alan Paramita, çevreyi biraz daha soğuk hissettiriyor muydu? Lumian, Franca’ya gülümseyerek, “Belki de bu, güvenilir bir adamın sıcaklığının eksikliğindendir.” dedi.

Franca’nın yüzü seğirdi ve Lumian’la gözleri ve dudakları aracılığıyla iletişim kurdu.

Lütfen artık çapkınlık yapma!

Üçü konuşurken, duvara gömülü altın varaklı aynanın yüzeyinde, küçük siyah bir şapka ve açık altın rengi topuz takan bir kadının görüntüsü belli belirsiz belirdi.

Çenesini eline yasladı, bakışları ara sıra Lumian ve Jenna’ya odaklanıyor, sonra Lumian ve Franca arasında gidip geliyor ve Franca ile Jenna’yı süzüyordu.