Bölüm 761: Nevermore: Şampiyonluk Maçı Başlıyor

Jake ile Şampiyon unvanı arasında bir rakip kaldı, ancak beklenildiği gibi bu kolay olmayacaktı.

“Şampiyon olmadan önceki son rakibiniz kesinlikle bir bekçidir,” dedi Savaş Ustası, Jake’in gözlerinin içine bakarak. “Size şimdiye kadar ColoSSeum’da karşılaşacağınız EN GÜÇLÜ rakip olup olmadığını söyleyemem, ama kesinlikle sürekli olarak en güçlü olanıdır.”

Savaş Ustası’nın detaylandırdığı gibi, Jake’in bu ifadeler biraz kafası karışmıştı.

“Pekala, tamam. Bilgiyi bedava veremem ama sana çok büyük bir uyarı vereceğim: eğer çok hazırlıklı ol Yapabilir. Çünkü Dövüş Tarzınızda herhangi bir zayıflık veya sömürülebilir kalıplar varsa, bunları bulacak ve sizi geri adım atmak için bunlardan yararlanacaktır. Burada, Colosseum’da karşılaşacağınız herkes arasında, muhtemelen belirli rakipleri analiz etme ve onlara uyum sağlama konusunda en iyi olan kişidir, Bu yüzden karşı çıkmayı bekleyin, tamam mı?

Açıklayarak, Jake’in önünde bir pencere açıldı. Ancak bu seferki bir bonus hedef değildi, sadece bunun Şampiyon olmadan önceki son dövüşü olduğunu bildiren bir mesajdı.

Seninle Şampiyon rütbesi arasında son bir savaş var.

MortalS ColoSSeum’un saflarındaki hızlı yükselişiniz bundan daha hızlı olamazdı. Bu Seriyi sürdürmek istiyorsanız, bu sıralama için sıra dışı bir güce sahip bir rakibi yenmeniz gerekecek.

Bu, rütbeleri kusursuz bir şekilde Başarılı bir şekilde yükselip yükselmediğinizi belirleyecek son maç olacak.

BONUS Hedef: Valhalian Valkyrie’yi mağlup edin

Tattaki tüm değişiklikleri göz ardı ederek METİNDE, bu maçı kazanması durumunda Nevermore’un koyduğu normal kısıtlamaların dışındaki tüm zaman kısıtlamalarının ortadan kalkacağı bildiriliyordu. Devam edecek bir “Seri” olmayacaktı.

Bunun dışında, rakibinin adını gördü… ve bu onu şaşırttı. Valhalian Valkyrie. Aslında geriye dönüp baktığımızda, bu muhtemelen ilk kez birinin kendisini büyük bir gruba doğrudan bağlayan bir isme sahip olduğuydu.

Bundan ne anlayacağından emin değildi ve sonuçta ne yapacağını bildiği için pek de önemli değildi.

Jake, Savaş Ustası’nın tavsiyesine uydu ve araştırmaya başladı. Polly’yi alabileceği her şeyi alması için gönderdi ve hatta ColosSeum Point ile ilişkili olan şeylere bakmasına bile izin verdi. Bu arada Jake, dövüş analizine odaklanıyordu ve şans eseri, ertesi gün planlanmış bir Gösteri Maçı vardı.

O Gösteri maçını izlemek… aydınlatıcıydı. Adı kesinlikle ona yakışıyordu. Valhalian Valkyrie, nispeten hafif ama aynı zamanda dayanıklı görünen, sıkı oturan tam plaka zırh giyiyordu. Tüm vücudu kapalıydı, hatta yüzü bile yalnızca Küçük bir Yarık bırakan bir kaskla gizlenmişti.

Saldırı için Kısa Mızrak kullandı ve Gösteri Maçı boyunca bir değil, birkaç farklı Kalkan kullandı. Görünüşe göre, En azından Kalkanları Değiştirebilecek Bir Tür Uzaysal Deposu vardı, Yani her Durum için her zaman bir tane vardı. Jake, son düşmanı öldürmeden önce Gösteri maçı sırasında dört farklı Kalkan gördü.

Konu onun dövüş Tarzına gelince, bu… temeldi. Bu o kadar basitti ki Jake, dövüşü izlediğinin farkında olduğunu hissediyordu. Dövüşten sonra birisi ona gösteriyi beğenip beğenmediğini soran bir not verdiğinde bunun doğru olduğu kanıtlanmış bir şeydi.

Bu, Jake’in onun gerçek dövüş stilini kullandığını görüp görmediğini sorgulamasına neden oldu. Polly’nin aynı gün geri gelip onun ne tür bir dövüşçü olduğu konusunda oldukça çelişkili raporlar alması da pek yardımcı olmadı. Bazıları O’nun bir büyücü olduğunu iddia etti, Bazıları yalnızca Hız’a odaklanan bir savaşçı olduğunu iddia etti ve hatta onun aslında formunu ve istatistiklerini değiştirebilen bir Şekil Değiştirici olduğunu söyleyenler bile vardı.

Özetlemek gerekirse, hiçbir önemi olmayan pek çok saçmalık muhtemelen Valkyrie’nin kendisi tarafından Yayılmıştı. Jake bunu gerçekten tuhaf buldu… çünkü Valhal, düşmanlarla kafa kafaya savaşan bir grup olarak biliniyordu. Bu şekilde Shady davranan ve stratejiler kullanan bir grup değildi. Peki… Valhal’da böyle bir kişi vardı, değil mi? Jake’in Şampiyon olmak için Terfi Maçı olabileceğini görebildiği ve doğal olarak aynı zamanda bir tanrı olan kişi:

Gudrun, Valhal’ın fiili lideri ve baş Stratejisti. O, Valdemar’ın karısıydı ve eğer Primordial kas gücüydü, o halde O kesinlikle operasyonun beyniydi.

O olmasa bile, en azından onunla akraba olan birisiydi. Belki onun altında eğitim görmüş biri. Her iki durumda da Jake, onun Gudrun olduğu beklentisiyle kavgaya girmeye karar verdi ve sezgisi ona bir şeyin peşinde olduğunu düşündürdü. Yine, Nevermore’un dışında kim olduğunun sonuçta bir önemi yoktu. Ölümlülerin Kolezyumu’nda, O, öyle ya da böyle üstesinden gelmesi gereken çok sinir bozucu bir rakipti.

Jake’in, Gudrun olduğunu varsaydığı kişiyle ilgili en azından bazı bilgileri almak için son umudu, önceki dövüşlerinin kayıtlarıydı… ama hiçbir şey bulamadı. Polly de yapamadı. Orada olmaları tamamen mümkündü, ancak Jake’in bunları elde etmek için gülünç miktarda Colosseum Puanı ödemesi gerekecekti, bu da kesinlikle yapmaya istekli olmadığı bir şeydi.

Şimdi, Paragon dövüşleri için izleyici sayısının yüzbinleri bulduğu göz önüne alındığında, hiç kimsenin herhangi bir kaydının veya hatta verecek uygun bilginin bile olmamasının ne kadar gerçekçi olduğunu sorguladı. Elbette, dövüşü kaydetme araçlarına sahip olmasalar bile, izleyicilerle röportaj yapmak ve Sağlam bir profil oluşturmak mümkün olmalıydı, ama hayır, değildi. Yani evet, ona ya bilgi almak için çok fazla puan ödemesi gerektiğini ya da o kadar fazla hazırlık yapamadan onunla dövüşmesi gerektiğini söyleyen zindan saçmalıkları vardı.

Demek yapmaya karar verdiği şey buydu. Savaşa yalnızca çok genel hazırlıklarla girecekti. Valhal ve genel yöntemleri hakkında bildiklerine biraz güvenecekti; bunların çoğu Carmen’le yaptığı konuşmalardan kaynaklanıyordu. Fazla bir şey değildi ama dürüst bir işti.

Daha iyi bir ekipman satın alma veya bir pelerin veya bir şey alma düşüncesi de aklından geçti ama alışverişe çıktıktan sonra bundan vazgeçti. Aslında sadece zırhını yükseltme veya bir kask veya pelerin alma seçeneği vardı. Bazı iyi pelerinler vardı, ancak kasklar söz konusu değildi çünkü hepsi en azından kısmen görüşü engelledi ve başını hareket ettirmeyi zorlaştırdı. Her zamanki maskesine benzeyen bir şey yoktu, bu yüzden biraz can sıkıcıydı.

Bir hafta hem uzun hem de kısa bir zamandı – neyse ki ortasındaki eğlenceli ve kolay bir Gösteri Maçı da buna yardımcı oldu – ve çok geçmeden Şampiyonluk Maçı günü gelmişti. Jake savaşa sadece her zamanki ekipmanıyla, birkaç Kararlı gizli mana Kalkanıyla ve sırtındaki Kararlı gizli oklarla dolu bir sadakla girdi. Tam olarak yirmi dört tanesi. Sadağı Depolama halkasının içinde saklamak istemişti ama ne yazık ki bu bir seçenek değildi çünkü sadak tanınmamıştı. Pekala, tamam, ok kılıfının kendisi saklanabilirdi, ama okların tümü saklanamazdı.

Areneye giden basamakları yürürken, Jake’in şu ana kadar gösterdiği her şeye hazırlıklı olan bir rakiple dövüşeceğini biliyordu… işte bu yüzden ok kılıfı bu kadar önemliydi. Çünkü bu, göstermediği bir şeyi temsil ediyordu.

Bunun aptalca bir şans mı yoksa deha bir öngörü mü olduğunu kimse tam olarak söyleyemezdi – gerçi Jake ikincisine daha çok eğilimliydi – ama okçuluğunu bir anlığına bu şekilde gizli tutmanın harika bir fikir olduğu ortaya çıktı. Arenaya girdiğinden beri elinde bir sadakla dolaştığına göre, belki de Gudrun okçuluk için bazı karşı önlemler hazırlamıştı, ama Jake onun Mağaza’da sahip olduklarına göre hazırlandığından ciddi şekilde şüpheliydi.

Her şey dövüş için hazırdı… lanet spiker de dahil.

“Bugün özel bir gün için toplandık. Hepimiz için ender görülen bir ziyafet! Her gün pek çok maç yapılıyor, hayır, her saat, ama bu başka hiçbir şeye benzemiyor. Çünkü bu önemli günde, yeni bir ColoSSeum Şampiyonumuza sahip olacağız. Sadece Gösteri Maçı değil, aynı zamanda doğal olarak ortaya çıktığı kendi maçı da.

“BU SAVAŞÇILARIN tanıtıma ihtiyacı var mı? Biri pek çok yeteneğe sahip bir adam, hem katarları hem de ayakları olan bir usta, şimdiye kadar kimsenin karşı koyamayacağı bir rakip olduğunu kanıtlamış, gerçek gücüne neredeyse rakip olan bir unvan listesiyle! Ölümün Mor Pokeri, Kıyamet Ayağı, StabS’ın Habercisi… ne yazık ki, bugünlük ona yalnızca tek bir şey demeye karar verdik: Kıyamet Çırpan!”

Jake sonuncusunu duyduğunda içinden bu Aptal isimlere küfretmek üzereydi ve… yani… o kadar da kötü değil miydi? Doombringer bir bakıma iyiydi, değil mi? Evet, belli bir çağrışımı vardı. Doomfoot’tan kesinlikle daha iyi.

“Fakat belki bugün merhabayla tanışır.S maçı. ÇÜNKÜ onun zayıf noktasını bulup sonunu önleyebilecek biri varsa, o da Valhalian Valkyrie’dir! Doombringer’a benzer şekilde, bu aşamaya namağlup ulaştı, ancak rakiplerinden farklı olarak acelesi yoktu. Sabit Adımlar ile her maçı aklında bir planla kazandı ve bugün, Kesinlikle Kıyamet Çırpan’a kıyamet getirecek bir Strateji ile girdi!”

Küçük Konuşmada onun hakkında pek fazla bilgi verilmedi, aslında Jake bunu beklemiyordu. Şüpheli spiker de dahil olmak üzere her şey neredeyse beklendiği gibiydi.

“Benden bu kadar! Bırakın SÖZLER yalan söylesin ve silahlara sarılın… ve Şampiyonluk Maçı başlasın! Kapıları indirin!”

Jake kapıların yavaşça alçalmasını izliyor, acele etmeden. Rakibi, güvenle ilerlemeden önce sabırla parmaklıkların sonuna kadar inmesini beklediği gibi aynıydı. Jake, Gösteri Maçı sırasında olduğu gibi Kısa Işık Mızrağının yanı sıra bir Kalkan da taşıdığını gördü. Altın zırhı da aynıydı, yüzü neredeyse tamamen kapalıydı.

Kalkan dairesel bir tasarımdaydı ve Eğrisi vardı ve özellikle delici türden saldırıları saptırmak için tasarlanmıştı.

Arenanın ortasına ulaştıklarında Jake, “Sormam lazım,” dedi. “Size Gudrun denilir mi?”

Adımında hafif bir duraklama olduğundan, sözleri onu bir anlığına şaşırtmış gibi göründü. ben mi, yoksa bugün seni yenecek olanın adını öğrenmek için mi can atıyorsun?”

“Hiçbiri,” diye yanıtladı Jake sakin bir tavırla. “Sadece varsayımımın doğru olup olmadığını merak ediyorum.”

“Cevabın bir anlamı olacak mı?” diye sordu. “Gerçeği biliyorsanız teslim olur musunuz?”

Jake bu aptalca soru karşısında başını salladı.

Tamamen Gudrun olan kadın, Duruşunu indirirken, “O halde isim gibi Aptalca şeylerle kendimizi meşgul etmeyelim,” dedi. “Ve görünen o ki ilk hamleyi sen yapmayacaksın, bu onuru bana bırak.”

Bu sözlerle, ilk önce Mızrak’ı ileri attı. Bıçağı açıkça araştırıcıydı ve Jake bundan kolayca kaçınıp sağ Tarafına, Kalkansız Tarafa doğru ilerlemeye çalıştı. Jake’in hareketi açıkça onu şaşırtmadı ve Jake bıçağından tamamen kaçmadan önce çoktan dönmüştü, Mızrağını gövdesine doğru savurmuştu.

Bir katarını kullanarak diğerinin yanına yaklaşırken Mızrağı bloke etti, ama Gudrun -evet, bundan sonra zihinsel olarak ondan sadece Gudrun olarak söz edecekti- hızlıydı ve yaklaşma fırsatı bile bulamadan geri sıçradı. Yeterince.

Kovalamaya devam eden Jake, geri çekilmeye devam ederken mesafeyi kapatmaya çalıştı ve kendisini asla köşeye sıkıştırmamaya dikkat etti. Ortalama bir dövüşçüye göre, her zaman hücumda olduğu için dövüş Jake’in üstünlüğüne sahipmiş gibi görünüyordu, ama gerçekte… gerçekten hiçbir şey olmuyordu.

En azından Yüzeyde öyle değildi. İLERLEME, kelimenin tam anlamıyla, Yüzeyin altında gerçekleşiyordu.

Jake’in bunu fark etmesi birkaç dakika sürdü, ancak Gudrun çok kesin bir düzende hareket ediyordu ve çizmelerine odaklanarak, ayaklarından Kum’a hafif bir enerji akışı hissetti. Jake bunu fark ettiğinde bilerek ona bulaşarak karşı koymaya çalıştı ama bunun özel bir etkisi yok gibi görünüyordu. Yıkıcı bir gizemli enerji dalgasıyla Göndermek için Emeklediği Zaman bile, Gudrun’un aşıladığı her şey çok az etkilenmişti.

Bunun nedeni, bu garip enerjinin, arenanın dibi olduğunu varsaydığı yere yerleşmeden önce kendisini ne kadar derinlere batırmasıydı. En azından KÜRESİNİN dibi görünüyordu.

Bir şeyler planladığını bilen Jake, elinden geldiğince avantaj elde etti. O hızlıyken, Jake hâlâ biraz daha hızlıydı. DÖVÜŞ TARZINA İLİŞKİN ANALİZİ oldukça isabetliydi ve Mızrak ile Kalkan’ın kendisini uzakta tutması nedeniyle Jake bir şeyler yapmakta zorlandı.

Fakat zor zamanlar geçirmesi bunu imkansız kılmıyordu. Jake her zamanki gibi bir saldırı için harekete geçti, ancak ikinci kez onu bıçaklamaya çalıştığında, katarını reddetti ve bunun yerine eldivenlerine enerji aşılarken Mızrağı yakaladı. Bu onu tamamen şaşırtmadı ve Jake’in diğer katarına hazırdı… ama tekme atmaya hazır değildi.

Jake vücudunu döndürdü ve Mızrağını kaldıraç olarak kullanarak onun omzuna tekme attı, ayağı gizemli enerjiyle patladı ve onu Sersemletti. Mızrağı hâlâ elinde tutan Jake, başka bir saldırıya geçmek için onu çekmeye çalıştı ama akıllıca bir hareketle silahını bıraktı ve geri atladı.

Gudrun’u etkisiz hale getirme konusunda mutlu bile olmadan, JakeParmağını şıklattı. Jake’in Hâlâ Tuttuğu Mızrak Aniden patlayarak rünlerle parlamaya başladı ve hem içten hem de dıştan tüm vücuduna yayılan altın renkli bir şimşek saldı. Jake yumruğunu sıkarak dişlerini gıcırdatırken metalik parçalar yere düştüğünde patlama bir anda sona erdi.

Beni yakaladığını Jake zihinsel olarak itiraf etti, zira savaş başladığından bu yana ilk kez bir saniyeden fazla hareket etmeyi bırakmıştı. Yıldırım ona bir miktar etki yapmış ve Gudrun’un hazırladığı her ne haltsa onu başarmasına yetecek kadar bir süre boyunca onu geçici olarak Sersemletmişti.

Jake, Sersemletmeyi daha hızlı kırmak için kendi vücuduna yıkıcı bir büyü enerjisi akışı gönderdi, ancak o noktada artık çok geçti.

Diz çöken Gudrun, bağırırken iki Çağrılan Mızrağı Kumlara Vurdu. yüksek sesle.

“Ataların Rüzgârları.”

Bundan sonra ne oldu? Jake’in internette videolarını izlediği ama gerçek hayatta deneyimleyeceğini hiç düşünmediği bir şey vardı. Kumun altından – derinlerden – bir rüzgar akışı belirdi. Etrafında Kum köpürmeye başladı ve Jake kendisinin aşağı doğru sürüklendiğini hissetti.

Gudrun bir anda neredeyse tüm arenayı büyük, akışkan bir yatağa dönüştürmüştü.

Yıkıcı bir gizli mana patlamasıyla Jake, kendisini Gudrun’a doğru fırlatırken kendisini serbest bıraktı ve Gudrun anında her zamanki Kalkanını ortasında garip bir kırmızı mücevher olan büyük bir kule Kalkanına dönüştürdü. Hala havada olan Jake, sadece denemek ve saldırmak için değil, momentumunu durdurmak için de… hem de tam zamanında, önündeki gizemli manayı patlattı.

Sonraki Saniyede tüm Kalkan altın ışıkta patladı ve Jake’i şans eseri zarar görmeden arenanın diğer tarafına fırlattı.

Jake kendi giriş alanının yakınına, Gudrun’un yerleştirdiği büyük formasyonun menzilinin dışına indi. Yukarıya baktığında Gudrun’un oluşumun ortasında durduğunu, Yavaş yavaş yükselen bir tümsek gibi gülümsediğini gördü. Kollarını kaldıran, altın rengi şimşeklerle dolu mızraklar, bir tanesini almak için uzandığında etrafları yere gömülmüş gibi görünüyordu.

Mücadele daha yeni başlamıştı ve Jake kendisini, Mızrak fırlatmaya hazır bir Valkyrie ile birlikte akışkan Kumdan oluşan küçük bir tepenin önünde Ayakta Dururken buldu; ikisi de avantajının tamamen farkındaydı.

Yüksek zemine sahipti.