Bölüm 760: Nevermore (Kısmen Geriye): İleriye Bakmak

Williwood kabilesinin dokuz büyüğü. Meira’ya O kadar Korkunç görünüyorlardı ki… kendi büyükbabasının bile her zaman korkutucu bir aurası vardı. Saygı uyandıran mutlak güçlerden biri. Hepsi C sınıfındaydı ve Meira, onların güçlerinin ve konumlarının kendisi gibi biri için kesinlikle ulaşılamaz olduğunu düşündüğünü hatırladı.

Fakat şimdi, Se dokuzlulardan oluşan bir masanın karşısında oturan Meira, hiçbir korku ya da endişe hissetmiyordu. Artık dokuz ulaşılmaz varoluşu göremiyordu. Bunun yerine dokuz yaşlanan erkek ve kadının, A sınıfı yönetici ve S sınıfı ejder türüne karşı korkularını BASTIRMAYA çalıştıklarını gördü. Bu, Meira’nın arkasında duran ve masada oturan tek kişi olan iki kişinin kafa karışıklığını da beraberinde getiriyordu. Toplantıları genellikle yalnızca yaşlıların ve yüksek rütbeli üyelerin kabul edildiği klanın “ana evi”nde gerçekleşti.

Odadaki yaşlılardan biri diğerlerinden daha uygunsuz görünüyordu. Meira da onu suçlayamazdı. Daha birkaç yıl önce, o, Meira’nın uzun süre bakmaya bile cesaret edemediği biriydi; babasının korktuğu, kendisinden korkan biri. Kendi büyükbabası.

Aslında Meira’nın yaşlı adama karşı hiçbir düşmanlığı yoktu. Ayrıca onun kendisine karşı ne kadar duygu beslediğinden de emin değildi. Bin yıldan fazla bir yaştaydı ve babası yüzlerce çocuktan biriydi; Meira da bine yakın olması gereken torunlardan sadece biriydi. Babasının oldukça yetenekli olduğu ve C sınıfına ulaşma şansı olduğu düşünülüyordu. Bu yüzden büyükbabası ailelerine daha fazla ilgi göstermişti ama bu Meira’nın onunla gerçekten konuştuğu anlamına gelmiyordu.

Onun etrafta olduğu zamanlar berbat değildi ve kendince umursuyor gibi görünüyordu. Bu ilginin doğrudan akrabalarının utanç verici olmasını istememesinden kaynaklanıp kaynaklanmadığını veya onlara insan olarak gerçekten değer verip vermediğini Meira’nın söylemesinin hiçbir yolu yoktu.

“Klana geri dönmek tuhaf bir şekilde nostaljik hissettirmiyor. Bu şekilde hissedeceğimi düşünmemiştim,” dedi Meira, aslında özel olarak kimseye bakmadan. “Bugünlerde burada her şey nasıl?”

Meira’nın bundan sonra gerçek bir sorunu vardı: İşaret kartları ve planları tükenmişti. Elbette, farklı insanlarla tartışmalar yapmıştı ama görüşmeleri önceden planlamak zordu, bu yüzden Meira elinden gelenin en iyisini yapabilirdi… ve başından beri işleri berbat edip etmediğinden emin değildi. Her iki durumda da, bu konuyu Kısa tutmak istiyordu.

“Gerçekten şikayet edilecek hiçbir şey yok, sayın ChoSen ve klan ancak Zararlı Engerek Tarikatı’na hizmet etmesine izin verildikten sonra gelişti,” diye yanıtladı diğer büyüklerden biri. Klanın en büyüğü ve en eski üyelerinden biri. Birkaç bin yaşındaydı ve C sınıfının sonlarına ulaşmıştı, bu da onu klanın en güçlülerinden biri yapıyordu.

Meira kadının cevabı karşısında yalnızca iç çekebildi. Masanın diğer ucunda olmak gerçekten tuhaf hissettirdi ama eğer Jake’in bir ChoSen olmayı nasıl başardığından öğrendiği bir şey varsa, o da “tüm saçmalıkları bir kenara bırakmak” ve orada burada küçük gerçek ipuçları içeren basmakalıp sözlerin dansı olmayan dürüst bir sohbeti zorlamaktı.

“Baş büyüğüm, buraya bir teftiş yapmak veya kimseyi azarlamak için gelmedim. Ben eski bir üye olarak buradayım. Willowood Klanı’ndan beni doğuran yere bir hediye teslim etmesini rica ediyorum. Bu yüzden lütfen hiçbir gerçeği gizlemeyin veya hiçbir şeyi saklamayın.”

Baş ihtiyar tereddüt etti ve Hâlâ düzgün bir yanıt alamayacağını hissederek, odadaki Doğru yanıt verebileceğini umduğu tek adama döndü.

“Büyükbaba,” dedi ve adamın ona şaşkın gözlerle bakmasını sağladı. “Klan bugünlerde nasıl? Ve lütfen dürüst olun.”

İster ChoSen olmadan önce onu tanıdığı için duyduğu katıksız güven nedeniyle olsun, isterse de adam sahip olduğu tüm cesareti çağırdığı için büyükbabası aslında bir cevap vererek baş yaşlıyı etkili bir şekilde geçersiz kıldı.

“Zararlı Engerek Tarikatı’nın yönetimi ele geçirmesinden bu yana işler pek değişmedi. Yapılması gereken bazı uyarlamalar oldu, ancak bu Ortalama bir klan üyesi için de hemen hemen aynı. Tek fark, geçen sene her şeyin daha iyi olması, yoksa… bu senin yüzünden miydi?” büyükbabası sordu.

Meira sadece başını salladı. “O zamanlar pek bir şey yapamadım ama etrafımdakiler klandan biraz uzaklaşmak için tanıdıkları kişilerle iletişim kurdular.”

Büyükbabası sandalyesinde eğilirken “Teşekkür ederim” dedi. “İzin verirseniz… babanız o-”

“Öldü,” Meira başını salladı. Bir sancıYaşlı adamın yüzüne üzüntü çöktü ama hemen toparlandı.

“Anlıyorum…” sadece başını salladı. Yaşlı ve tecrübeli bir adam olduğundan, meseleyi bu kadar büyütmenin akıllıca olmayacağını anlamış görünüyordu. Bunun yerine, Meira’nın belki de umursayacağı kişilerden bahsetti.

“Annen… durumu pek iyi olmayan insanlardan biri. Siz ikiniz ortadan kaybolduktan sonra birçok yükü üstlenmek zorunda kaldı ve bu onun için hiç de kolay olmadı. Kardeşleriniz için elimden geleni yaptım, ancak Tarikat’ın kuralları nedeniyle-“

Meira sinirle bir hamle yapınca aniden durdu. S sınıfı Malefic Dragonkin’e yandan bakış, onun öldürme niyetinden geri adım atmasına neden oluyor. Meira, Jake’in, Tarikat’tan insanların bunu sıklıkla abarttığı yönündeki şikayetlerini anlamaya başlamıştı.

“Lütfen devam edin,” dedi, büyükbabasının alnı artık terle doldu.

“Kurallar onun için işleri zorlaştırdı, ama kardeşleriniz iyi durumda… onları görmekle ilgileniyor musunuz?”

“Bu yüzden buraya bizzat geldim,” diye gülümsedi Meira Gülümsedi. “Bundan sonra olacakların çoğuna karışmayacağım. En azından doğrudan değil.”

Arkasında duran yöneticiye dönerek şöyle konuştu: “Bu konuların geri kalanıyla ilgilenmeyi lütfen üstlenir misiniz?”

“Elbette Bayan Dawnleaf,” yönetici havaya bir görüntü yansıtırken gülümsedi. “Şimdi lütfen takip etmeye devam edin, çünkü siz dokuzunuz bu geçişin çoğunu kolaylaştırmaktan sorumlu olacaksınız, bu yüzden herhangi bir soru sormaktan çekinmeyin.”

Bununla birlikte, dokuz büyüğün önünde sunuma başlamaya hazırlandı. Başlangıç, Meira’nın kalkıp ejder türüyle birlikte ayrılmasıyla biraz gecikti, yaşlılar O dışarı çıkarken ayağa kalkıp selam verdi, hatta büyükbabası bile.

Meira’nın bundan sonra olacaklar için Kalmasına gerek yoktu, zira kendisi zaten planların kabaca farkındaydı. Düşük dereceli bir klanın bir üyesinin yüksek bir konuma yükselip doğduğu yeri Tarikat’a dahil etmek istemesi gibi bir durum ne kadar nadir olsa da, bu benzersiz bir durum değildi. Aslında bunun daha önce binlerce kez gerçekleştiğine dair kayıtlar vardı… ancak çok çok nadiren bir Seçilmiş’i içeriyordu ya da bu kadar ani ve ekstrem bir olaydı.

Bu, Willowood Klanının Zararlı Engerek Tarikatı’na resmi olarak katılması için bazı mevcut prosedürlerin mevcut olduğu anlamına geliyordu. Bu, umarım işlerin sorunsuz ilerlemesini sağlar.

Malifik Engerek Tarikatı’na dahil olan diğer klanlarla aynı şekilde işleyecektir. Sonuçta her vampir klanının her üyesinin akademiye katılması ya da buna benzer bir şey değildi. Bir imparatorluğun vatandaşlığına çok daha benzerdi; Willowood klanının her üyesine kendi kimlik jetonları ve Düzen içinde onlara ücretsiz seyahat ve koruma gibi belirli faydalar sağlayan resmi bir Statü veriliyordu.

Klanda ışınlanma kapıları da kurulacak ve ya büyük bir savunma düzeni yerleştirilecek ya da bölge genişletilerek yakınlardaki başka bir düzene dahil edilecekti. Tüm alan zaten Tarikat tarafından kontrol ettikleri tüm alanlarda kurulan savunma bariyeri tarafından kaplanmıştı, ancak bu bariyer gerçek savunmadan çok tespit amaçlıydı ve yalnızca gök cisimlerinin düşmesi veya iki S sınıfının klanın üzerindeki hava sahasında savaşmaya karar vermesi gibi belirli saldırılara karşı işe yarayacaktı.

Meira klanın resmi üyeleri yapmaktan daha fazlasını yapmazdı. Aslında onun klanı yönetmekle hiçbir ilgisi yoktu. Belki bu açıdan Jake’e biraz benziyordu ama kendisinin en ufak bir konuda yeterli olduğuna inanmıyordu ve bunun yerine simyaya ve kendi kişisel ilerlemesine odaklanmayı tercih ediyordu.

Konuşmasında bunun klanı için son bir hediye olduğunu söylemişti ve Meira da bunu ciddi anlamda söylüyordu. Artık Willowood Klanının bir üyesi değildi. Bu kimlik, ilk kez Köle olduğunda elinden alınmıştı ve onu yeniden kazanmaya hiç niyeti yoktu. Tüm bu ziyaret, bir zamanlar var olan bir hayata duygusal bir vedaydı sadece. Artık hepsi kendileri için daha iyi bir hayat talep etme şansına sahip olacaklardı.

Bütün bunlar doğal olarak yalnızca bir bütün olarak klanı ilgilendiriyordu… onun yakın ailesi tamamen farklı bir konuydu.

Meira şu anda annesi ve kardeşlerinin şu anda yaşadığı eve gidiyordu. Babasının ölümünden sonra klanın daha kötü bir bölgesine taşınmak zorunda kaldıklarını öğrendiğinde o kadar da şaşırmamıştı, ancak Meira’nın durumunu görünce Hâlâ biraz şaşırmıştı. Küçük ve Eski püsküydü, büyüdüğü yerden çok daha kötüydü.

Yolda pek fazla insan görmediler, çünkü çoğu aceleyle evlerine dönmüş, klana ne olacağını duymayı beklemişti. Still dışarı çıkmayı göze alan ThoSe, onları kolayca saklayan koruması nedeniyle Meira’yı fark etmedi. S sınıfının bu süreçteki davranışından dolayı minnettardı… Ona önemli şeyleri hatırlatmak dışında hiçbir zaman gerçekten konuşmadı ve eve vardıklarında, içeridekileri çok fazla korkutmamak için ondan varlıklarını saklamasını veya dışarıda ve görüş alanından uzak durmasını bile istemedi.

Jake ve Öğretmen ile olan etkileşimleri nedeniyle Meira, herhangi bir sorun yaşamadan bir S sınıfının huzurunda olmayı kaldırabildi. SORUNLAR, ancak ailesi doğal olarak aynı olmayacaktı.

Evin kapısının önünde duran Meira gergin olacağını düşünmüştü… ama tuhaf bir şekilde sakindi. DİNLEYİNCE İÇERİDEKİ BİRÇOK KİŞİNİN SESİNİ DUYDU.

“Onun Meira olduğundan emin misiniz? Ta yukarıyı göremiyordum… Peki o bir Yüksek Elf değil miydi?” Kythela’nın şunu sorduğunu duydu:

Annesi Deliah, “Öyleydi,” dedi kesin bir tavırla. “Siz de onun ne söylediğini duydunuz. Bu o olmalı.”

“Siz… Sence onunla tanışabilir miyiz?” Tanyl gergin bir şekilde sordu. “Eğer gerçekten büyük SiS ise…”

Kapının dışında duran Meira gülümsemesini tutamadı. Çok fazla tereddüt etmeden elini kaldırdı ve kapıyı çaldı.

İçerideki herkes sustu ve bir süre sonra annesi kapıya gidip dikkatlice açtı.

Bunu yaptığında Meira’yı görünce dondu… ama ikizler aynı endişeye sahip değildi.

“SiS!” “Meira!”

İkisi de hiç düşünmeden koştular ama onu kucaklamaya falan çalışmadan önce yönlerini bulmayı başardılar.

Meira ikizlere ve Kythela’ya dönerken Gülümseyerek “Hey anne,” dedi. “Nasıl… herkes nasıl?”

Evet… bir otorite figürü gibi görünmek henüz o kadar iyi olduğu bir şey değildi, özellikle de bu gibi durumlarda.

“Meira…” annesi kekeleyerek gözlerinden yaşlar aktı. “Ben… Özür dilerim… Ben…”

Meira onun elini tuttu. “Bu konuyu sonra konuşalım, tamam mı? Bugün güzel bir gün… ve her şeyi atlatmak için bolca vaktimiz var, tamam mı?”

Annesi başını sallarken gözyaşlarını tuttu.

“Gerçekten sensin,” dedi Kythela, iri gözlerle bakarak. “Ama… nasıl?”

“Orada nasıl olduğuna dair koca bir Konuşma yaptım,” Meira başını salladı.

“Sen… sen gerçekten çok şey yaşadın,” diye mırıldandı Kythela. “Şimdi iyi misin?”

Meira başını sallayarak gülümsedi. “Evet.

Birkaç güvence ve sorudan sonra, Meira sonunda içeri girdi ve herkesle oturdu. Elbette onların daha fazla soruları vardı ve Meira mutlu bir şekilde yanıt verirken aynı zamanda kendi sorularını da sordu. Herkesin nasıl yaptığını ve kardeşlerinin akademide ne okuduğunu öğrendi. Nihayet annesinin gerçekte ne kadar bitkin olduğunu tam anlamıyla fark edebildi.

Bir şifacı olarak, insanların koşullarını görme becerisine sahipti ve annesi, D sınıfının üzerindeki herkesin deneyimleyebileceği nadir bir durumdu, tam anlamıyla, uzun bir süre boyunca potansiyel olarak kalıcı Ruh hasarına yol açan bir durumdu. Yatıştı ve Askerler savaşmaya devam etmek zorunda kaldılar ve hiç dinlenmeye zamanları olmadı, O yüzden bunu bir kuyumcuda görmek…

Kardeşleri için bu kadar Fedakârlık Yapmaya istekli olduğunu görmek Meira’nın annesine daha az kızmasını sağladı.

Belki de en alakalı soru nihayet sorulduğundan saatler gibi gelen bir süre boyunca konuşmaya devam ettiler:

“Şimdi bize ne olacak? Ne yapmamızı istiyorsunuz?” Sakala sordu.

“Evet, ne olacak?” Tanyl ikizini tekrarladı, sesinde bir miktar heyecan vardı.

Meira sadece gülümsedi ve ellerini tuttu. “Bunun bütün amacı bu. Buna benim karar vermem mümkün değil. İstediğiniz her şeyi yapabilirsiniz; nereye istersen git. Size ne yapacağınızı ya da ne yapamayacağınızı söylemeyeceğim. Bunlar sizin yapacağınız seçimlerdir. Yapacağım tek şey, kendi geleceğini seçebilmene yardımcı olmak.”

Bu, Jake’in Meira’ya verdiği en büyük hediyeydi: özgürlük. Ve şimdi bunu verebildiğine göre, bu özgürlüğü ailesine de vermek istiyordu.

Jake Samimiyse, ColoSSeum of MortalS Challenge Zindanının tamamını genel olarak biraz fazla kolay bulmuştu. Challenge Zindanının Yapısının tamamı bunu başaramadı. Onun gibi, mümkün olduğu kadar çok zorlu dövüşler isteyen, çok uzun bir süre isteyen birine iyi borç verinG DÖNEMİ BECERİ VE KOŞULLAR DEĞİŞTİRİLDİĞİNDE GELİŞME YETENEĞİ TESTİ.

Yapabileceği dövüş sayısı oldukça sınırlı hale geldiğinden, Jake bu işe yöneldi ve her gün okçuluk veya temel büyü yapmaya başladı. Boş zamanlarını üretken bulduğu ve böyle günleri atlatmayı başardığı bir şeyle doldurmuştu.

Ancak… Paragon rütbesi kendisinin farklı olduğunu kanıtladı. Jake artık her dövüşe galibiyetinin kaçınılmaz bir sonuç olmasını bekleyerek giremezdi. Bunun nedeni sadece rakiplerinin artık güç bakımından onunla eşleşebilmesi değil, aynı zamanda ColoSSeum’un işleyişinden de kaynaklanıyordu.

Jake’in rakipleri onu inceleyecekti. Jake’in alışılagelmiş silahlarına karşılık hazırlayacaklar ve ona karşı etkili stratejiler uygulayacaklardı. Dövüşler körü körüne yapılsaydı, ne Jake ne de rakibi birbirleri hakkında hiçbir şey bilmeseydi, Jake hemen hemen her dövüşü kolayca kazanacağından emin olurdu. Ancak hazırlıksız bir düşmana karşı hazırlıksız girerse, ondan biraz daha az güçlü olsalar bile, artık zaferine o kadar güvenemezdi.

Bu, Jake’i arenada karşılaştığı her bir rakibe gerektiği gibi hazırlanmaya zorladı. Haftalık Show Match’te hala bazı kör dövüşlere girmişti ama Paragon dövüşlerinde Jake, Studying’e tamamen katılmıştı.

Maçların kayıtlarını izledi, canlı maçlara gitti ve gördü ve özellikle her rakibe karşı dövüşmek için pratik yaptı. Mümkün olduğunda, faydalı olacağına inandığı benzersiz ekipman parçaları veya ÇAĞIRILMIŞ güçlü, Kararlı gizemli mana yapılarını da hazırladı.

Jake, İkinci Paragon maçında, su büyüsü yapan üç uçlu mızraklı bir insan büyücüyle tanıştı. Büyüsünü öncelikli olarak su kesiciler yapmak için kullandı ve kendisine yaklaşan herkesi uzaklaştırmak için kendisini büyük dalgalarla savundu. Jake, rakibinin maçlarını izlemiş ve yararlanabileceği belirli saldırı modellerini fark etmeye başlamıştı ve su kesici güçlü olmasına rağmen, Jake’in katarlarıyla bloke edeceğinden emin olduğu Küçük bir alana çarptı. Nispeten hızlı bir zaferle sonuçlanan tam olarak bunu yaptı. Ancak sonrasında yine de zırhını değiştirmesi gerekiyordu.

Üçüncü maç bir Scalekin okçusuna karşıydı – Paragon rütbesinde bunu görmekten mutluluk duyduğu bir şeydi. Başlıca dövüş yöntemi, oklarını zihinsel olarak kontrol etme yeteneğine ve Jake’i bile önemli bir farkla geride bırakan ve sınırda uçmasına olanak tanıyan güçlü rüzgar büyüsü nedeniyle inanılmaz derecede yüksek Hızına dayanıyordu. Jake düzgün bir okçuluk düellosu için yayını çıkarmayı çok düşünmüştü ama direnmiş ve bunun yerine başka bir plan yapmıştı. Jake’in öncelikle çok fazla hareket ederek dövüştüğünü gören Jake, uzun dövüş boyunca bir tuzak kurmuş, kovalamacası boyunca iki sütunun etrafına inanılmaz derecede ince, sağlam gizli iplikleri yavaşça sarmış ve sonra onu bu şekilde kaçmaya teşvik etmiş, bunun sonucunda da Jake’e karışmış ve dövüşü bitirmesi için Jake’e bir açıklık vermiş.

Sonraki dövüşlerin çoğu birbirine çok benzerdi. Jake her dövüşe bir Stratejiyle girdi ve kendi “Basit” dövüş Stilinin burada büyük bir avantaj olduğunu kanıtladı. Jake öncelikle düşmanının yaptığına karşılık vererek savaştığından, ona karşı hazırlanmak çoğu kişiden daha zordu, bu da onun hazırlıklarının çoğu zaman rakibininkinden daha değerli olduğu anlamına geliyordu. Sadece size doğrudan saldırmayı seven ve sizi katarlarla bıçaklamaya çalışan bir adamı inceleyebilirdiniz.

Bu savaşlardan yara almadan ayrıldığı söylenemez.

Jake, Paragon’a terfi ettiğinden beri geride kalmamak için sürekli olarak bu iyileşme iksirlerini tüketiyordu. Dövüşlerini kazanmasına rağmen, ciddi yaralanmalar olmadan asla maçı terk etmedi. Bu noktada, bunu yapmak kesinlikle imkansızdı, zira kendisi hemen hemen her hamlede kesinlikle geride kalmıştı… Hâlâ karşı çıkılıyordu. Hâlâ bulabilecekleri ve kullanabilecekleri zayıflıklar vardı ve kozlarını açığa çıkardıklarında, en azından küçük bir yaralanmaya maruz kalmamak Jake için bile kaçınılmazdı. Bunu görmek Jake’i mutlu etti, çünkü dövüş stilindeki kusurları temizlemesine ve kötü alışkanlıklarından kurtulmasına yardımcı oldu; ancak bıçak yaraları olmadan da gidebilirdi.

Böyle olsa bile, tek bir ritmi bile kaçırmadan veya programın gerisinde kalmadan sıralamaları geçti. Bir kolunu kaybettiği dokuzuncu Paragon dövüşünde bile, kurtarma iksirini, bandajı ve dört günlük dinlenmeyi kullandıktan sonra kolunu yeniden takmayı başardı ve ardından çoğunlukla tek kollu yapılan bir Gösteri Maçı izledi.

Onuncu şekil.Dokuzuncudan daha kolay olduğu ortaya çıktı, çünkü öncelikle bir büyücüye karşıydı; oldukça iyi karşı koyma eğiliminde olduğu türden bir dövüşçü.

On dövüşün tamamı bitince… geriye sadece bir terfi maçı kaldı. Bu kazanıldığında, spikerin Jake’e atadığı herhangi bir Aptal takma adın önüne Şampiyonu eklemekten başka seçeneği kalmayacaktı, bu da kulağa kesinlikle eskisinden daha Aptal gelmesiyle sonuçlanacaktı.