Bölüm 761: İyi İnsanlar ve İyi İşler

Ne oldu? Klein anında gerildi.

Geçmişte çok fazla kaza geçirmişti ve kendini kolayca Beyonder meselelerine bulaşmış bulacağını biliyordu. Benzer bir şeyle karşılaştığında, bilinçaltında tetikte olmaktan kendini alamıyordu. Bu, bir tür travma sonrası stres bozukluğuna benziyordu.

Hazel Macht’ın merdivenlerden kayboluşunu ciddiyetle izleyen Klein, onun sadece acelesi olduğunu ve paniklemediğini hissetti.

Bu, meselenin onun kontrolünde olduğu anlamına geliyor… Ayrıca Macht, Avam Kamarası Milletvekili ve krallıktaki soyluların hemen altında yer alan yüksek sosyete mensubu. Onu koruyan Beyonder’lar olmalı. Evet, Earl Hall’un en büyük oğlu da burada, yani korumaları da Beyonder olmalı… Ayrıca, Saint Samuel Katedrali, Böklund Caddesi’nden sadece on dakikalık bir fayton yolculuğu mesafesinde.

Gerçekten bir şey olsaydı, Gece Şahinleri, rahipler ve piskoposlar oraya akın ederdi… Kimse kendini feda etmeye karar vermediği sürece, bu baloda hiç kimse kaza yapmazdı… Klein yavaş yavaş sakinleşti ve Hazel’ın durumu hakkında bir tahminde daha bulundu.

Mistik eşyanın olumsuz etkilerini gidermek için hemen üçüncü kata çıkıyordu!

Klein’ın daha önce Arrodes’e sorduğu soru, başkalarının Beyonder güçlerini çalabilecek mistik bir nesneyi nereden elde edebileceğiydi ve aldığı cevaplardan biri de Hazel Macht’tı!

Danslarını hatırladığında, Hazel’ın görüntüsü Klein’ın zihninde hızla yeniden canlandı ve odak noktası Hazel’ın farklı aksesuarları oldu.

Saç süsleri, küpeler, kolye, broş, file eldivenler… Hangisi olabilir ki? Klein bakışlarını kaçırdı ve susadığını hissetti. Bu yüzden bir bardak su alıp içti.

Tam bardağı masaya koyacakken görgü öğretmeni Wahana Heisen’in elinde bir tabakla yanına geldiğini gördü.

Bu kadın kırmızı bir elbise giymişti ama hiç de gösterişli görünmüyordu. Dwayne Dantès’e gülümseyerek, “Alkol içmekten hoşlanmadığını fark ettim,” dedi.

Klein, Dwayne Dantès’in derinliği olan deneyimli bir kişi olarak karakterini gelişigüzel bir şekilde vurgulayarak, “Bir keresinde içki yüzünden önemli bir konuyu kaçırmıştım” dedi.

Elbette kendini nasıl dizginleyeceğini biliyordu. O eski yemini ederken ne kadar kararlı olduğunu kanıtlamak için Yüzsüz güçlerini kullanarak parmağını kesmedi.

Wahana bunu duyunca düşünceli bir şekilde gülümsedi.

“Geçmişin gizemlerle dolu. Bu durum birçok genç kız için ölümcül derecede çekici.”

Konuyu daha fazla uzatmadan, “Eşimin yaşadığı sorunun çözüldüğünü söylemeyi unuttum” dedi.

Klein bir kadeh şampanya alıp havaya kaldırdı. Sonra gülümseyerek, “Bu sevindirici bir şey. Tebrikler.” dedi.

Gizlice yardım ettiğine dair hiçbir şey söylemedi.

Wahana elindeki kırmızı şarap kadehini kaldırırken ona derin, delici bir bakış attı.

“Şerefe.”

Klein bardakları tokuşturup bir yudum aldıktan sonra kibarca özür diledi, bardağını bıraktı ve tuvalete doğru yöneldi.

Bunun sebebi gri sisin üzerinden geçmek istemesi değil, tamamen Ölüm Çanı’nın olumsuz etkilerinden kaynaklanıyordu. Çok fazla su içmişti ve tuvalete gitmesi gerekiyordu.

Klein tuvaletten çıktığında, ikinci kattan üçüncü kata çıkan merdivene baktı. Hazel Macht’ın telaşsız adımlarla aşağı indiğini gördü. Yüzünde sakin bir ifade vardı.

Aslında çok büyük bir sorun değildi… Muhtemelen sahip olduğu mistik nesnenin olumsuz yan etkilerinden kaynaklanıyordu… Acaba ne… Klein, dans pistinde rahatça dolaşırken rahat bir nefes aldı. İki şarkı arasındaki ara sırasında bir hanımın yanına gidip onu dansa davet etti.

Dwayne Dantès’in görünüşü ve tavırları göz önüne alındığında daveti şüphesiz kabul edildi.

Dans edip, yemek yiyip, sohbet edip, tekrar yemek yiyen misafirlerin birbiri ardına vedalaşmasıyla balo yavaş yavaş sona erdi.

İsim kartlarını değiştirme görevini tamamlayan Klein da aynısını yaptı. Ancak ayrılan ne ilk ne de son kişi o değildi.

Ma’am Riana, hizmetçilerin etrafı temizlemesini izlerken salon kısa sürede sessizliğe büründü. Bu arada kızı Hazel Macht’ı çağırdı.

“Bay Dwayne Dantès’in performansı tahmin ettiğimden daha iyiydi. Birçok kadın bana özel olarak bile sormuştu,” dedi Bayan Riana, örtülü bir tavırla. “Hazel, onunla dans edip sohbet ederken onun hakkında ne düşünüyorsun? Senin yaşındaki kızlardan çok daha olgunsun. Zevkine ve yargılarına inanıyorum.”

Kızını çok iyi tanıyordu ve son cümleyi bilerek eklemişti; aksi takdirde Hazel’ın ayrıntılı bir cevap vermekle ilgilenmesi pek olası değildi.

Hazel annesiyle yüzleşirken o kadar kibirli değildi. Biraz düşündükten sonra, “Bu çevrelere pek aşina değil ve rahatsız edici olabilecek konulardan kolayca bahsediyor, ama çok bilgili,” dedi.

“Çok bilgili…” Bayan Riana, kızının sözlerini tekrarlarken biraz şaşırmıştı.

Hazel’ı anlaması oldukça güzel bir iltifattı.

Kızının Dwayne Dantès’e ilgi duymaya başlaması onu endişelendirmeden edemiyordu.

Hazel, etrafındaki bekarlara genç, deneyimsiz ve beceriksiz oldukları için değer vermiyor mu? Dwayne Dantès, erken olgunlaşan kızların hoşlandığı türden bir adam… Riana, beyefendiyi baloya davet ettiği için aniden biraz pişmanlık duydu.

Hazel’ın kişiliği yüzünden, yeni bulduğu aşka herhangi bir itiraz gelirse kaçabileceğini biliyordu.

Hazel annesinin düşüncelerini hissetmiş gibiydi ve duygusuzca, “Ben sadece yeterince güçlü erkeklerden hoşlanıyorum.” dedi.

Of… Riana, önceki sorundan artık endişe etmediği için sessizce rahat bir nefes aldı. Çünkü Hazel, altında yatan bir kızdı.

…

Hazel gece geç saatlerde yataktan kalktı. Gece görüşü sayesinde hareket kabiliyetini artıran kıyafetler giydi.

Yatak odasının balkonundan aşağı indi ve ailesinin korumalarından dikkatlice kaçındı. Bahçeye kadar yürüdü ve Böklund Caddesi’nin ortasına geldi. Her kanalizasyon rögarı, dikey metal merdivenlerle insan geçişine izin vermiyordu.

Hazel ustalıkla rögar kapağını kaldırdı ve aşağı inip kapağı alttan kapattı.

Yaklaşık kırk beş dakika sonra, rögar kapağını tekrar hareket ettirerek sokağın gölgelerine geri döndü.

Tam o sırada Hazel, yakındaki bir bahçeye çevik bir şekilde giren bir gölge gördü.

Ünite 160… İlgili adresi okudu.

Bu, Dwayne Dantès’in evinden başkası değildi.

Malikanenin üçüncü katında, Klein ruhsal sezgileri sayesinde bir kez daha uykusundan uyandı. Uykusunu bölen sızanı yakalayıp Sürünen Açlığa yedirme isteği duyuyordu.

Bu sefer doğrudan demir puro kutusunu açtı ve Wraith kuklasını çıkardı.

Koyu kırmızı paltosunu giyen Senor, önce boy aynasının karşısına geçti, sonra da uşağının odasındaki cumbalı pencereye doğru atladı.

“O” Richardson’ı gözlemledi ve uşağın korku ve endişeyle kapıya bakarak oturduğunu gördü.

Kapı sessizce açıldı ve içeriye bir gölge girdi.

Kızıl ay ışığı altında, içeri sızan adamın kahverengimsi sarı teni, yumuşak hatları ve kısa, kıvırcık siyah saçları ortaya çıktı. Belli ki Güney Kıtası’ndan geliyordu.

Kasvetli ve soğuk bir aurayla kapının yanında durdu ve Richardson’a bakarak derin bir sesle, “Karar verdin mi?

“Giderek sakin hayatınıza kavuşabileceğinizi sanmayın. İçinizde Ölüm’ün kullarının kanı akıyor. Tanrı’nın ihtişamını geri kazanmak için her şeyden vazgeçmeye mahkûmsunuz.

“Merhum anneni düşün. Bir zamanlar maruz kaldığın hakaretleri düşün. Çocuğunun başkalarının küçümseyici bakışları altında büyümesini, sonsuza dek başkalarına hizmet etmesini mi istiyorsun?”

“Ama ne yapabilirim ki…” Richardson başını eğdi ve büyük bir zorlukla konuştu.

“Görevi bekle.” Sızan kişinin sesi yumuşadı.

Richardson içten içe bir mücadele içinde olduğu için bir cevap veremedi.

Sızan adama gelince, onun tereddütünü umursamıyor gibiydi. Richardson’ın onayladığını varsayarak arkasını döndü, odadan çıktı ve adımlarını geriye doğru takip etti.

Ölümün öznesi… Numinous Episcopate’den biri mi, yoksa Balam’ı yeniden canlandırmaya çalışan başka bir örgütten mi? Her şeye tanık olan Klein, yatağına yaslanıp sessizce şöyle dedi: Richardson’a ne görev verecekler? Örgüte fon sağlamak için paramı mı çalacaklar? Yoksa sosyete balolarından birinde terör saldırısı mı düzenleyecekler?

O sırada sızan saldırgan balkondan aşağı inmiş, bahçeyi geçmiş ve çelik çubuklardan oluşan çevre çitini aşmıştı.

Birdenbire sol tarafından üzerine doğru atılan bir figür gördü. Yumruğunu sıkıp yumruk atarak kaçtı.

Güm!

Yumruk siyah figüre isabet etti ama doğrudan içinden geçti. Sanki sokak lambasının yarattığı bir gölgeye çarpmış gibiydi.

Bu sırada kafasının arkasına aldığı ağır darbe sonucu yere yığılıp bayıldı.

Hazel’ın silueti, heyecanlı bir ifadeyle, sızanın arkasında hemen belirdi. Sanki başarılı bir dolandırıcılık yapmış gibiydi.

Küstah tavrını sürdürürken duygularını hızla dizginledi. 160 Böklund Caddesi’nin siyah metal kapısına bakmak için döndü.

Bu kız sırtını eğdi ve sızan kişiyi kolundan tutarak Dwayne Dantès’in kapısına doğru sürükledi.

Hazel hemen sol elini bıraktı, izleri temizledi, çenesini hafifçe kaldırarak ilerledi ve kapı ziline bastı.

Sonra hızla oradan ayrılıp, sokaktaki gölgelerin arasından doğruca evine doğru yöneldi.

160. Ünite’nin dışındaki bir sokak lambasında, siyah metal kapının üzerinde bir cam parçası vardı. Koyu kırmızı bir palto ve eski üçgen bir şapka giymiş bir figürü yansıtıyordu. Tüm süreci görmüştü.

…

Bununla nasıl başa çıkacaktım ki… Odanın içinde Klein şaşkına dönmüştü.

Hazel’ın komşusu için iyi bir iş yaptığını ve bir casusu öldürdüğünü biliyordu, ancak bu şekilde, uşağı polise ihbarda bulunursa, mesele ayrıntılı olarak araştırılacak ve konu Nighthawks’a devredilecekti. Zamanı geldiğinde, casusu bayıltan kişi önemli bir soru haline gelecekti.

Klein gerçekten sıradan biri olsaydı, bunun bir önemi olmazdı; Nighthawks’ın soruşturmayı yürütmesine izin verebilirdi. Ancak, o sadece güçlü bir Sekans 5 Beyonder’ı olmakla kalmıyor, aynı zamanda Chanis Kapısı’nın arkasından bir eşya çalmayı da planlıyordu. Planlarını bozacak herhangi bir dış aksaklık istemiyordu, yoksa kimliğini bir kez daha değiştirmek zorunda kalacaktı.

Açıkçası, ilk çözümü Richardson’ın hizmetlerine son vermenin bir yolunu bulmaktı.

Ancak duydukları fikrini biraz değiştirdi.

Richardson’ın hizmetine son verirsem, bu, sakin bir yaşam arzusuna rağmen onu uçuruma itmekle eşdeğer olur. Bu onu o insanlarla kaynaşmaya zorlar… Ne yazık ki Dwayne Dantès’in bir “görevi” var; yoksa ona yardım etmek zor olmazdı… Klein düşünürken iç çekti.

On saniye sonra, baygın haldeki sızan kişi aniden ayağa kalktı, boynunu çıtlattı ve yakınlardaki gölgelerin arasına saklandı. Ve tam o sırada, Uşak Walter kapı zilini duyduktan sonra evin ana kapısından çıkmıştı.