Bölüm 759: Kaderler Düzenlendiğinde

Parça tarafından bir dalga daha serbest bırakıldı ve Zac, bir Yaratılış fırtınası tepeden tırnağa yayılırken vücudunda bir evrenin büyüdüğünü hissetti. Vücudu, yaydığı vahşi dürtülerden dolayı hızla dönüşüyordu ve şu anda onu izleyen herkesin gördükleri karşısında dehşete düşeceğini biliyordu.

Değişikliklerin kontrolden çıkmadığından emin olmak için gerçeklik imajına umutsuzca tutundu, ancak gerçeklik birdenbire şekillendirilebilir, yeniden yorumlanmaya açık hale geldi. Cezbedici fısıltılar ona bu şansı denemesi, alçakgönüllü formunu aşması için işaret ediyordu ve kafesin içinden bir onay yankısı hissetti. Enerji dolaşımından depolama yeteneklerine kadar insan formunun Draugr tarafına göre bu kadar aşağı olması onu hayal kırıklığına uğratmadı mı?

Neden değiştirmesin ki? Tek bir düşünce yeterliydi.

Bu bir tuzaktı. Zac bunu çamurlu haliyle bile hissedebiliyordu. Geriye kalanlar yalnızca üstü kapalı hediyelerle uğraşıyordu ve bunlar kilitlenip sıkı bir şekilde kontrol edilene kadar arzularına dikkat etmesi gerekiyordu. Ama bunu söylemek yapmaktan daha kolaydı. Öfkeli kalıntılar kör edici bir hızla ileri geri hareket ederek arkasında yıkıcı bir yaratım izi bıraktılar.

Ne kadar çabalarsa çabalasın, onun öfkesini durdurmak neredeyse imkansız görünüyordu. Geçen seferki neden bu kadar farklıydı? Bunun nedeni yanardağdaki parçanın büyük miktarlarda enerjiye neredeyse sınırsız erişime sahip olması mıydı? Teknokrat gemisine geri döndüğünde, parçayı ele geçirdiği anda hızla dönüşen bir canavara dönüşmemişti.

Yoksa öyle mi olmuştu?

O zamanlar, bir görüntü tarafından hızla uzaklaşıp gitmeden önce anında bayılmıştı ve ne kadar süre bilinçsiz kaldığını kim bilebilirdi. Bu sefer iyisiyle kötüsüyle uyanık kalmayı başarmıştı. Bir parçası, vücudunuzun birbiri ardına sefil bir duruma dönüşmesinin korkunç ıstırabından kaçınmak için o tatlı karanlığı kucaklamak istiyordu, ancak pes etmeye cesaret edemedi.

Bunun yeni bir şey olma ihtimali oldukça yüksekti. Parçanın eylemleri sadece yaratıcı coşkunun doğal hali gibi görünmüyordu. Aksine, parçanın kardeşini zaten algılamış gibi hissetti ve yerini tespit etmek için ileri geri ateş ediyordu. Zac bu olayın kontrolsüz kalmasına izin veremezdi ama gerçekliğin yavaşladığını hissetmeden önce bir şeyi çözme şansı bile olmadı.

Tohum aniden Zac’in boynunun hemen altındaki yerine kilitlendi ve uzuvları artık bir dizi korkunç yaratık arasında vahşi dönüşümlerden geçmiyordu. Etrafındaki devasa magma girdabı bile durma noktasına gelmişti ve Zac’e göre hareket eden tek şey düşünceleriydi.

Ne yazık ki, görüşü ona yaklaştıkça onlar bile bulanıklaşmaya başlamıştı. Zihninin çok uzaklara sürüklendiğini hissetti ve her şey kararmadan önce çaresizce en azından bilincin bir parçasını bedenine bağlamaya çalıştı.

Coşkuyla dolu bir çatırtı sesi boşluğa yankılandı, her bir çıtırtı ilkel Dao’yu yaydı. [Yaratılış Kıvılcımı], sayısız çağlar boyunca evrene damgasını vurdu ve onun kavramları bu imkansız eşiğe her geçen gün daha da yaklaştı.

Dünyalar tek bir nefesle doğdu, bir düşünceyle kıyaslanamaz mucizeler yaratıldı. Onun arzusu göklerdi, iradesi ise yerdi. Ancak kıvılcım güçlendikçe açlığı da arttı. Yaratılış bile kadim Denge Yasasının üstesinden gelemedi ve her ilham kıvılcımının bir bedeli vardı.

Dünyalar tek bir nefesle doğdu ve yıldızlar bir daha parlamamak üzere karardı. Kıvılcım umursamadı. Sonuçta değişim de Yaratılış’ın bir biçimiydi ve nimetlerini beslemek için daha fazla besin arayışıyla kozmosta dolaşıyordu.

Açlık. Büyüme. Arzu. Kıvılcım parladı, dalları sayısız uçağın her köşesine doğru uzanıyordu. Yaratılış hiçbir zaman sona ermedi.

Bahar Azizi kolunun bir hareketiyle ıssız tarlalara hayat getirdi, yaşama arzusu sert unsurları kendi iradesine boyun eğdirdi. Elbette hiçbir şey bedelsiz gelmiyordu ve bulanık gözleri, erken yaştan dolayı zaten belleri bükülmüş olan takipçilerine çevrildi. İki yıl oldu ve zaten böyleydiler. Gözleri etraflarında büyüyen yemyeşil çimenlere döndüğünde içten içe iç çekti.

Kalbinde kendinden nefret yanıyordu ama şimdi duramıyordu. Yapamadıateşli destekçilerine bunun bir yalan olduğunu, yarattığı bereketli bahçelerin gerçekleşmeyi bekleyen bir felaket olduğunu söyleyin. Bunların hepsi bir maskaralıktı, daha büyük bir şey yaratma arzusunun yerini daha eski ve ölümsüz bir irade almıştı.

Yakında her şey toza dönüşecekti.

Umarım o ve takipçileri o zamandan önce ölmüş olurlardı. Böylece dünyalarına getirdikleri kötülüğe tanık olmak zorunda kalmayacaklardı. En saf niyetler bile bozulabilir, en hayırlı ameller bile zararlı olabilir. Ruhsuz hayat sadece yozlaşmadan ibaretti ve yarattığı dünya içi boştu.

Fısıltılar o kadar yüksek çıkmıştı ki, neredeyse vahşi doğanın çağrılarını bastırıyordu. Koşmaya devam ederken, umutsuzca patlamanın olduğu yerden biraz uzaklaşmaya çalışırken pişmanlık onu kemiriyordu. Bütün bir yerleşim yeri onun budalalığının bir anıtına dönüştü, halkı bu doyumsuz arzuya kurban sunmaya yöneldi.

Bu asla yeterli olmadı. Her zaman daha fazlasını istiyordu. Daha fazla enerji, daha fazla izlenim, daha fazla özlem. Varlığına nüfuz eden o kadim çılgınlık hiçbir zaman doyurulamazdı. Sessizlik baskıydı, sessizlik ölümdü.

Çok acıkmıştı. Elli yıldır kendini inkar etmiş, hiçbir şey istememiş, hiçbir şey yapmamış, kaçınılmaz olanı durdurmak için potansiyelini ve geleceğini boşa harcamıştı. O zaman bile yaygaralar daha da yükselmişti ve düzeni sağlama çabaları artık çok gülünç görünüyordu. Dört hızlı atlayış onu herhangi bir yerleşim yerinden veya yansıma havuzundan uzakta, dağın zirvesine götürdü.

Bugün aylar o kadar güzeldi ki.

Yeteneği keşfedildiği anda adı Çoban Sarda’Lavain olarak değiştirildi. Konsey onun bir çoban olmasını ve sürüyü Ymrid Genişliği’nin karanlığından korumasını umuyordu. Aylar tıpkı tören sırasındaki gibi görünüyordu.

Gözyaşları yanaklarından aşağı süzüldü ve sonunda hatırlamaya izin verdi. Birbiri ardına heykeller belirirken tüm dağ gürledi, anılar son bir selamla şekillendi. Taş ve ahşap üzerine sevgi dolu ayrıntılarla işlenmiş on, elli, bin sahne ortaya çıktı. Bir anlamda canlıydılar, onun arzusuyla yaşıyorlardı.

Sarda’Lavain sürüsünü lanetin takip edemeyeceği tek yere, hiçliğe götürürken doğa acıdan çığlık attı.

Dünya onun etrafında hareketsiz dururken Zac’in ruhu birbiri ardına korkunç kaderler boyunca bir yolculuğa çıkarıldı. Görüntülerin hiçbiri zafer sahnesi değildi. Hepsi bir Yaratılış Parçası’nı özümsemenin sonunda bekleyen kaçınılmaz azabı tasvir ediyordu; öyle ki Zac bir şeylerin ters gittiğini hissetti. Vücudundaki yeni parça, kardeşlerini zaten kilit altına aldığını ve şimdi de güvenini sarsmaya çalıştığını mı hissetti?

Eğer öyleyse, bundan daha fazlası gerekirdi. Çoklu evren açısından o sadece bir çocuktu ama iradesi böyle bir şey tarafından kırılmazdı. Onu yolda tutan hedefleri vardı. Yaratılışı lekeleyen o kadim iradeyi söndürmek zorunda kalsa bile oraya ulaşacaktı.

Ve kendine inanmasa bile Sistem’e ve onun daha fazla kaos modeli yaratma açgözlülüğüne inanıyordu. Düşeceği yer burası değildi. Her biri yüreğine kazıyacak birer ders niteliğindeki sahnelerin kendisini akıp gitmesine izin verdi.

Fakat sahneler, daha önce iki kez olduğu gibi aniden durdu. Bilinci bir zamanlar kendisini o yüce dağda buldu, gökyüzü binlerce renkle dans ederken zirvede oturan varlığa bakarken buldu; her bir ışın Zac’in bildiği her şeyi çok aşan bir gerçeğin bir yönünü içeriyordu.

“Ah?” Aetherlord gözlerini açtığında, sözünün Tao ile dolu olduğunu söyledi. “Yine mi sen?”

Zac bu dağın tepesine en son gönderildiğinde F sınıfındaydı ve hâlâ pek çok şeyden haberi yoktu. Adeta kuyunun dibindeki kurbağa olmuştu ama yılların getirdiği zorluklar ve deneyimler onun ufkunu büyük ölçüde genişletmişti. Ancak şimdi, önünde ne tür bir canavarın ortaya çıktığını tam olarak anlayabiliyordu.

Yaratılış onun aurası aracılığıyla fiziksel bir biçim aldığından, kozmos da onun iradesine boyun eğmişti. Gözleri her yönü görebildiği sürece ufukta dans etti. Bu bir Dao Alanı ya da yoğunlaştırılmış niyet değildi; bu, Cennetsel Yasa olarak kabul edilmeye uygun saf Dao’ydu. Bu adam tek kelimeyle çok güçlüydü, hatta Teknokrat annesinden bile daha güçlüydü.

Onun varlığı, Zac’in varlığı üzerinde baskı oluşturuyordu, sanki ruhu bu kadar büyük bir şeyin tek bir bedene sığdırılabileceğini anlayamıyordu. Sonra tekrar,Belki de geçen seferkiyle karşılaştırıldığında bu kez farklı olan sadece algısı değildi. Zac bu kez bir anlık bilinçten daha fazlasını, daha somut hissetti.

“Göz açıp kapayıncaya kadar geçti ama sen bir kez daha sahte Yaratılış’ın zehirli sularından içtin. Yollarımızı ayırdığımızda seni sınırsıza olan açlığın seni solmuş bir kabuk bırakacağı konusunda uyarmıştım,” dedi küçümseyerek. “Yine de bir kez daha Kötü Göklerin ayak işlerini yapıyorsun.”

“Sen aynı değil misin?” Zac mırıldandı ve hemen pişman oldu.

Ya da belki de Eterlordu onu duymamıştı? Zac’in şu anki haliyle sözlerinin gerçek mi yoksa başıboş düşünceler mi olduğunu söylemek zordu. Ancak Aetherlord’un yüzündeki alaycı ifade ona hemen bir cevap verdi ve Zac hemen ayrılmaya çalıştı. Bu adam korkunç derecede güçlüydü ama son karşılaşmalarına bakılırsa biraz piçin tekiydi ve bu sefer ne yapacağını kim bilebilirdi.

Zaten Be’Zi ile konuşması yeterliydi ve bu adamı görmek planın uygulanabilir olduğunun yeterli kanıtıydı. Zac kendini manevi dayanaktan geri çekmeye çalışırken dünya titredi, ancak bağlantı kesildiğinde aniden dengelendi.

“Ayrılmak için bu kadar acele etme insan,” dedi Eterlordu. “Ve gerçeklerinizi karıştırmayın. Bizi bir araya getiren şey parçalar değil, Lanetli Cennetler. Bu deliliği kalbinize davet eden sizin aksine ben şu anki yüksekliğime ulaşmak için kestirme bir yol kullanmadım.”

Zac, Eterlord’un aslında Yaradılışın Parçalarına karışmadığını duyunca şok oldu. Zac onu ve Be’Zi’yi her zaman bir çeşit güvenlik ağı olarak görmüştü. Bu ikisi, vücutlarındaki bu şeylerle Otarşi’nin orta veya sonraki aşamalarına ulaşmışlardı; bu da Kenzie’yi bulma ve kurtarma hedeflerine ulaşması için fazlasıyla yeterli olmalıydı.

Fakat şimdi bunların hepsinin yalan olduğu mu ortaya çıktı? Parçalara müdahale etmeden sadece Oblivion ve Creation’ı mı geliştirmişlerdi?

“Eh, görünüşe göre ilkini şaşırtıcı derecede iyi halletmişsin,” diye devam etti Eterlordu derin düşüncelere dalmış bir bakışla. “Üzerindeki izini zar zor hissedebiliyorum. Ben istemesem de Sistem devreye girdi? İlginç. Bizi bir süre daha eğlendirebilirsin.”

“Parçaları nasıl birleştireceğimi bana söyleyebilir misin?” Eter Lordu’nun iyi bir ruh halinde göründüğünü gören Zac cesaret etti.

“Hala Lanetli Cennetlerin kokusunu taşıyorsun, geçen sefere göre çok daha fazla. Seni yok etmemek zaten sabrımın sınırlarını zorlamaya başladı,” dedi Eter Lordu. “Ancak bir söz vardır. Biri ebedi bir lanet, ikisi ise felakettir. Beş… Heh, belki de öğrenirsin? Aslında, bahse ne dersin?”

Zac, Akşam Akşam Asura’sında olduğu gibi benzer bir planın içine düşeceğinden korktuğu için hemen cevap vermedi. Ancak Aetherlord Autarch bir görev dağıtmayı planlamış gibi görünmüyordu. Zac, bu adamın Sistem’den tamamen kopmuş gibi göründüğünü görünce aniden bunun mümkün olmayabileceğini fark etti.

“100 yıl içinde beş parçayla, şahsen veya buna benzer bir vizyonla önüme gelirsen, sana kendi yaratımımı aktarırım,” dedi hafif bir gülümsemeyle. “Yolunuz için son derece faydalı olacak.”

“Ya başarısız olursam?” Zac tereddüt etti. “Peki felaket derken ne demek istedin?”

“Başarısız olursan, o zaman Kötü Cennetlerin sınırsız açgözlülüğünü doyurmayı başaramayan başka biri olursun. Hata yapma. Artık bu yola çıktığına göre geri dönüşü yok,” dedi gülümsemesi genişlerken. “Felaketin ne anlama geldiğini yakında öğreneceksin. Şimdi, defol git.”

Alvod’un gözleri aniden açıldı ve Alacakaranlık Goblenine beklentiyle baktı. Yabancı bir müdahalenin varlığını duyurması nedeniyle birkaç saniye boyunca istikrarsız bir şekilde dalgalandı. Ancak istenmeyen ziyaretçi çok geçmeden gitti ve Goblen eskisinden daha da güçlü bir şekilde normale döndü.

“O velet gerçekten de bunu yaptı,” diye gülümsedi Alvod seccadesinden havaya yükselirken.

Beklendiği gibi, o küçük Draugr görevini ciddiye almamış, sadece kendi servetini aramaya çıkmadan önce sembolik bir çaba göstermişti.

Şöhreti gerçekten o kadar kötü müydü ki, çağlar boyu ona güvenmeyecekti. yerleşik güçlere yaptığı saldırıdan sonra mı? O zamanlar dünyanın meselelerin gerçeğini bilmemesi Alvod’un umrunda değildi. Sadece kendisi için değil, Zecia’nın geleceği için de bir yanlışı düzeltmek için kalbinin sesini dinlemişti. Ancak onun kötü şöhreti hayatını biraz daha zorlaştırdı.

Ve şimdi bu Arcaz Black aşağıdakilerden birini almıştı:Görünüşe bakılırsa o lanetli nesneler Kıvılcım’ın kalıntısıydı. O şeyin vücudunda dolaşmasıyla veledin nasıl bir sorun yaratacağını kim bilebilirdi. Birinin çevresini bu kadar zayıf bir güçle etkileyebilmesi, hayranlık uyandıran bir yetenekti.

Alvod, arıtıcılardan birinin, ona güç veren damıtma dizisinin kavrulmuş kalıntılarıyla birlikte kıyılarına nasıl vurduğunu hâlâ hatırlıyordu. Yaşam, Ölüm ve Savaştan oluşan bir sistemi zorlamak amacıyla duvar halısının nasıl tahrif edildiğini görünce gözlerine inanmamıştı.

“Yolumun yalan, yenilgi olduğunu mu düşünüyorsun?” Alvod, bakışlarını birkaç yüz metre ötedeki halının başka bir noktasına çevirdiğinde homurdandı. “Aptalca. Gökyüzüne giden yıldızların sayısı kadar zirveye giden yollar da var. Bunların gizlenmiş olması, aşağı oldukları anlamına gelmez.”

Uzay eğildi ve çok geçmeden daha önce işaretlediği noktanın önünde süzüldü. Alvod şu anda bile biraz tereddüt etti ama çok geçmeden kararlılığını pekiştirdi. Otarşiye giden yolda her türlü engelle karşılaşacağını biliyordu. Kalbinin sesini dinleyebildiği sürece pişmanlık duymadan yaşayabilir ve ölebilirdi. Ve kalbi ona bunun yapılması gerektiğini söylüyordu. Aksi takdirde, kafasının arkasında bir sineğin vızıldaması gibi olurdu.

“Herkes acı çekerken sen hazinelerden kaçmak mı istiyorsun? Konsey, ölümsüz gruplar, hatta Havarok piçleri. Yollarında ilerlemek için her şeyi riske atıyorlar. Kendini bunun üstünde mi sanıyorsun?” Alvod, arkasında on bin metrelik bir dalga belirdiğinde mırıldandı. “Sistemin uyarılarından sonra kendinizi güvende mi sanıyorsunuz? Saf mı?”

Dao’yu oluşturmanın eşiğindeki üstün bir dünyanın ağırlığıyla güçlenen dalga ileri doğru çarptı. Kadim bir irade geri itilirken duvar halısı titreşti ama çok zayıftı. Çökmekte olan akşam vakti dokuz korkunç güç akışına dönüştü ve duvar halısı çökmek zorunda kaldı.

Alvod, yukarıdan gelen şiddetli gök gürültüsünü görmezden gelerek elini içeri itti. Yakıcı bir acı ona saldırdı ama o direnişi ezdi ve bir yol açtı.

Yol daralırken Alvod çarpık bir sesle “Şimdi git çocuğum,” diye mırıldandı. “Acele edin.”

Alvod’un acı dolu yüz buruşturması, emrinin dikkate alındığını hissettiğinde gülümsemeye dönüştü. Yanmış eli birkaç besleyici akıntıyla yavaş yavaş iyileşirken seccadelerine doğru gömüldü.

“Ve böylece kaderlerimiz örtüşüyor,” diye sırıttı Alvod, bakışları orijinal noktaya dönerken. “Gelecekten kaçış yok. Bakalım bu kaplana binmekten nasıl keyif alacaksınız.”