Bölüm 758: Magmatik Çekirdek

Zac’in Duplicity Core’unu gizleyen mühür kırıldı ve Zac hemen dönüşüm sürecine başladı. Çok geçmeden insan formunda mağara ağzında durdu ve Yaradılışın nabzından kalan enerjileri bir kez daha hissetmek için gözlerini kapattı. Bölgedeki aşırı yüklü, hayata uyumlu enerji hâlâ ona düşmandı ama etkisi o anda diğer saldırılardan çok da kötü değildi. Yanardağa bu formda girmek kesinlikle daha iyi bir fikirdi.

Zac, Akşam Gecesi Asura’nın Alacakaranlık Yükselişi’nin bir köşesinde gizlendiğini öğrendikten sonra insan formunu kullanmaktan ve Leandra’nın dizisinin korumasını kaybetmekten pek hoşlanmamıştı. Ama ne seçeneği vardı? Yaratılış Parçası’nı alamamak, uygulamasının sakat kalmasına yol açacaktı ve bu da mahremiyetiyle ilgili kanıtlanmamış endişeleri gölgede bırakacaktı.

Yaşama uyum sağlayan enerjiler, tıpkı bölgeye nüfuz eden ateşli enerjiler gibi artık yönetilebilir durumdaydı, ancak yine de seyreltilmiş Yaratılış’ın zayıf zerrelerini geride bırakıyordu. Nabzı taşıyan çekirdek güç, genellikle uğraştığı Yaratılış Enerjisinden farklıydı; bu enerji ham, vahşi ve hâlâ parçanın iradesi tarafından lekelenmişti.

Tutuşturulmuş parçadan çıkarılan damıtılmış enerjiyle karşılaştırıldığında başa çıkmak çok daha zahmetliydi ve Zac’in, enerjiyi emerek basitçe kendisine ait hale getiremeyeceğini fark etmesi uzun sürmedi. Ancak nabızlarla nasıl başa çıkılacağına dair başka bir fikri vardı ve bir kez daha seçtiği tünelin kenarında bekledi. Çok geçmeden Zac aynı yapıyı hissetti, ancak bu biraz daha zayıftı.

Bu yine de Zac’in amaçlarına hizmet edecekti ve Yaşam ve Yaratılış’ın çalkantılı dalgasının ileri doğru yayıldığını hissederek kendini hazırladı. Aynı anda omuzlarına iki enerji akışı girdi ve ellerinin arasında dizginsiz bir olasılıkla titreyen küçük, parıldayan bir küre belirdi.

Aniden Zac ellerini ileri doğru itti ve işaret, içinden geçen yaratım dalgasına doğru itildi. Zac iradesini Yaratılış İşareti’ne aktardı ve ceviz büyüklüğündeki küçük top, yaratılışına güç sağlamak için bölgedeki vahşi yaratımı çalarken anında bir kavun büyüklüğüne dönüştü.

Zac, bu eylemin nasıl yalnızca felaketle sonuçlanacak bir zincirleme reaksiyon başlattığını hissedebiliyordu ve [Earthstrider] ile güvenli bir yere gitmeden önce Yaratılış İşareti’ni aceleyle fırlatıp attı. Kör edici bir ışık patlaması bir an için tüm okyanusu aydınlattı ve ardından bir zamanlar İşaret’in olduğu yerde, taş alaşımından yapılmış on beş metre genişliğinde bir nesne ortaya çıktı.

Kaotik bir desen ve malzeme ağıydı ve kayalık okyanus yatağına çarptığı anda parçalandı. Zac, bakışları ellerinde beliren kabarcıklı izlere dönmeden önce düşünceli bir şekilde ona baktı.

Bu parlak ışık, içinden geçen kaotik bir enerji dalgasını serbest bırakmıştı ve vücudu zaten kendini onarmak için hızla çalışırken, bu hem savunulması zor hem de ölümcül bir şeydi. Zac yengeç tarlasına baktığında kaç tanesinin birbiri ardına yere düşene kadar acıdan ürperdiğini görebiliyordu.

Yine de deney başarılıydı. Dalga içindeki Yaratılış Enerjisinin hiçbirinden doğrudan etkilenmemişti ve silah haline getirilmiş Yaşam miktarı bile büyük bir farkla azalmıştı. Yaratılış yığınının dönüştüğü tuhaf kayaya gelince, bu, Zac’in o şeyin zararsız bir kayaya dönüşmesini istemesinin sonucuydu.

Bunun neden basit bir kayaya dönüşmediğini tahmin etmek daha zordu ve bu, Alacakaranlık Okyanusu’nun etkisinden, Yaratılış Dao’suna dair eksik anlayışından veya hatta Yaratılış Kıvılcımından gelen gizli bilinçten kaynaklanan herhangi bir şey olabilirdi. Her iki durumda da, Yaratılış İşareti, saflaştırılmış enerjileri nabızdaki vahşi enerjilerle birleştiği anda son derece istikrarsız hale gelmişti.

Nabızları ilerletmenin bir yöntemini bulduğunu gören Zac, kendini mükemmel duruma getirmek için oturdu ve birkaç saat dinlendi. Ceviz büyüklüğünde bir Yaratılış İşareti kullanmak bile boynunda tıpkı Yok Oluş Küreleri gibi ince çatlaklardan oluşan küçük bir ağ oluşturdu ve yanardağın kalbine ulaşmak için daha fazlasını yaratması gerektiğini biliyordu.

ThoÇatlakların iyileşmesi son derece zordu, ancak birkaç saat sonra katılaşıp görünmez hale geldiler ve kendi başlarına kötüleşme riskini azalttılar. İdeal bir dünyada Zac bu noktadan önce kendisini arındırmış olmayı isterdi ama hâlâ bunu yapacak bir yöntem bulamamıştı. Yalnızca doğal iyileşmesi ve karşıt kalıntıların saflaştırılmış enerjisi işe yaradı ve bunun gibi küçük boyutlu bir izden kaynaklanıyorsa çatlaklar genellikle bir veya iki hafta sonra ortadan kayboldu.

Zac’ın şu anda harcayacak haftaları yoktu ve durumunun stabil olduğunu hissettiği anda yola çıktı. Bir kez daha yanardağın ağzında, bir darbe daha patlayana kadar bekledi. Bu sefer Yaradılış dalgasıyla hiç etkileşime girmedi, bunun yerine tünele onun ardından girmeyi tercih etti.

Bir sonraki darbe gelmeden önce yaklaşık beş dakikası olduğunu biliyordu ve [Earthstrider] ile hızını elinden geldiğince artırdı. Bir tünelden diğerine koşarken bulanıklaştı, ancak birbiri ardına bariyerlere çarptığında küfretti. Sonunda, herhangi bir ilerleme kaydedemeden üç dakika geçmişti ve bu da onu bir kez daha kaçmaya ve taramaya devam etmeden önce bir sonraki nabzın geçmesini beklemeye zorlamıştı.

Bu döngü saatlerce devam etti ve daha sonra günlere dönüştü. Bu tünellerde bir tuhaflık vardı. Sorun, canlılardan tamamen yoksun olmaları ya da dış dağın kaba taşlarından ziyade milyonlarca farklı malzemeden oluşan kafa karıştırıcı bir ağdan yapılmış olmaları değildi.

Tünellerin jeolojik açıdan hiçbir anlam ifade etmemesi bile değildi, ancak biraz bağlantılıydı. Bu yollarda gizemli bir şeyler vardı ve Zac, ısı genleşmesinin sonucu olduğu varsayılan yollar yerine neredeyse bir düzenin çizgileri boyunca koşuyormuş gibi hissediyordu.

Yollar sadece son derece kafa karıştırıcı ve ezberlenmesi neredeyse imkansız değildi, aynı zamanda neredeyse Yaratılış Dao’sunun sırlarını içeriyormuş gibi hissettiriyordu. Hatta bazen bir ilham dalgasının geldiğini hissettiğinde durmak zorunda kalıyordu ama bu duygu hızla geçti. Neler olup bittiğini anlayamayacak kadar fazla bağlamı kaçırıyordu.

Neyse ki, dört gün süren aralıksız çalışma bazı sonuçlar verdi. Zac bir tür içsel anlayış kazanmaya başladı ve bunu her atış arasında daha da derinleştirmeyi başardı. Hatta Yaratılış Parçası’nın kendisini çağırdığını hissettiği volkanik çekirdeğe gitme şansının yüksek olduğuna inandığı iki yol bulmayı bile başarmıştı.

Bu yalnızca Yaratılış’ın yaptığı tünellerin ona anlamlı gelmeye başlaması sayesinde değildi. Ayrıca zihninde kilitlenmiş, esasen onun için pusula işlevi gören iki başıboş kalıntı vardı. Kardeşlerinin Yanardağın kalbinde saklı olduğunu kesinlikle hissedebiliyorlardı ve yaklaştıkça enerjileri daha da çılgınlaşıyordu.

Buldukları bu iki tünel, şu ana kadarki herhangi bir yola kıyasla çok daha büyük bir tepkiye yol açarak Zac’i bunların parçaya doğrudan bir yol sağladıklarına inandırdı.

Sorun, yanardağın çok büyük olmasıydı ve doğrulamak için en az bir darbeyi itmesi gerekiyordu. Zaten bir Yaratılış İşaretini tünellerden geçmenin uygulanabilirliğini test etmek için harcamıştı ve ikinci Parçayı absorbe etmeden hemen önce vücudundaki hasarı artırmaya devam edemezdi.

Gitmek istiyorsa, sonuna kadar gitmesi gerekiyordu. Doğru şeyi yapıp yapmadığı konusunda bir miktar tereddüt vardı. Sonuçta, yalnızca bir çıkmaz sokak bulmak için birden fazla Yaratılış İşareti harcayabilir. Eğer bunu yapmaya devam ederse ya Yaratılış Enerjisi çok geçmeden tükenecek ya da çatlaklar onarılamaz bir duruma ulaşacaktı.

Fakat onun ne seçeneği vardı? Gücü kaba kuvvette yatıyordu ama bunun yanardağın ağzını koruyan güçlü Doğal Formasyona karşı pek faydası yoktu. Bunun üzerine Zac dişlerini gıcırdattı ve fırsatı bulduğu anda bir kez daha yola çıktı ve meyve verme ihtimalinin en yüksek olduğu yola doğru ilerledi.

Tünel bulanıklaşmaya başladıkça sıcaklık da sürekli olarak arttı. Neredeyse ateşli bir rüyanın içinden geçiyormuş gibi hissetti. Bir an için duvarlar parlak alaşımlardan yapılmıştı ve daha sonra bu mağara, binlerce kendi yansıması tarafından takip edildiği kıvrımlı bir kristal mağaraya dönüştü.

Karanlık, bükülmüş tüneller, zorlukla içinden geçebildiği pürüzlü yollar, hatta yer çekiminin asılı olduğu bir nokta bile onu Kozmik Enerjinin yardımıyla ileri uçmaya zorladı. oradakural ya da sebep yok, sadece dizginsiz yaratım var. Zac sürekli olarak maksimum tempoyu korumak için gelişmiş hareket becerisini kullandı ve ara sıra onu sıfırlamak için duvarlara ya da yere adım attı.

O zaman bile, dört dakikadan fazla koştuktan sonra görünürde bir son yoktu ve gelen tehdidi hissedebiliyordu.

Omuzlarındaki devrelere iki enerji akışı daha girdi ve ellerinde küçük bir yaratım işareti oluşturdu. Çok geçmeden yaratılış dalgası tünele doğru geldi ve Zac onu engellemek için ellerini ileri doğru itti. Bir kez daha başarılı oldu ve Zac topu arkasına atarak bu sefer büyük bir alev patlaması yarattı.

Şu anda tünelin batık bir bölümünden geçiyordu ama Alacakaranlık Okyanusu tarafından batık değildi. Bu, geçilmesi zor, bataklığa benzer bir suydu ve hareket ettikçe sıvı onu daha da sıkı tutuyor gibiydi. Cehennem, tüneli iki yönde doldurmak için hızlanırken tüneli dolduran suyu yaktı.

Yaratılış topunun bir alev fırtınasına dönüşmesi biraz riskliydi, ancak her tarafının ateşli enerjilerle kuşatıldığı düşünülürse bunu hayal etmek kolaydı. Zac hiçbir şey yaratmamayı tercih ederdi ama geçtiğimiz yıllarda öğrendiklerine göre bu kesinlikle imkansızdı. Yaratılış Oblivion’un tam tersiydi ve ortaya çıkarılamayan tek şey hiçlikti.

Zac muazzam bir güç tarafından ileri doğru fırlatıldı ve birdenbire ortaya çıkan bir dikit tarafından yaralanmaktan zar zor kurtuldu. Aslında, önlerindeki tüm alan, oyulmuş disklerle dolu kübik bir salondan binlerce keskin sivri uçla dolu bir odaya geçerek dönüşmüştü.

Neyse ki Zac, Yaratılış Parçası’na giden yolun sağlam olduğunu hâlâ hissedebiliyordu, bu yüzden nabzın ardından vücuduna giren uzaylı enerjileriyle başa çıkmak için dikkatinin bir kısmını dağıtırken ileri doğru koşmaya devam etti. Zac çılgın atılımına devam ederken dakikalar geçti ve az önce geçtiği sonsuz biyolojik kubbelerle karşılaştırıldığında farklı hissettiren devasa bir magma havuzuna ulaşana kadar üç darbe daha atmaya çalıştı.

Zac, köpüren lav havuzunun tünelin son noktası olduğu düşünülürse, en azından durumun böyle olduğunu umuyordu. Eğer o havuz yanardağın kalbine doğru gitmiyorsa haftalarını, belki de aylarını boşa harcamıştı. Sonuçta şu anda yakıcı bir acıyla kuşatılmıştı ve vücudunun üst kısmının yoğun bir çatlak deseniyle kaplı olduğunu bilmek için aynaya ihtiyacı yoktu.

Kaybedecek vakti yoktu ve Zac kavurucu sıcağa direnerek doğrudan gölete doğru koştu. Bodhi Parçası ve devasa bir Dayanıklılık havuzunun kombinasyonunun üstesinden gelinecek noktaya gelmemişti, ancak yine de bir tılsım çıkardı ve içine bir miktar Kozmik Enerji aşıladı.

Vücudu anında mavi bir filmle kaplandı ve bunaltıcı ısı makul bir dereceye kadar azaldı. Zecia sektöründeki volkanik deneyi ziyaretinden sonra yüzüğüne düzgün bir şekilde istiflenmiş yüzlerce benzer tılsım vardı, ancak sıcaklığın en az sorun olduğunu biliyordu.

Zihninin rasyonel tarafı deli olduğunu haykırdı ama yine de derin bir nefes aldı ve kozmik Enerjiyi kullanarak magmanın daha da derinlerine inerek içeri atladı. Isı, Ateşin Kalbi ünvanını almak için etrafından yüzdüğü yanardağla karşılaştırıldığında çok daha yüksekti, ancak daha acil olan sorun, ateşle uyumlu enerjilerinin Yaratılış ile aşılanmış olmasıydı.

Mağmanın derinliklerine batarken çevresi bükülmeye devam ederken bir dizi halüsinasyon tarafından kuşatılmış gibi hissetti, ancak gerçekliğin bazı basit yanılsama dizileriyle uğraştığından çok daha tehlikeli olduğunu biliyordu. Her saniye, daha fazla yabancı Yaratılış enerjisi bedenine giriyor ve [Boşluk Kalbinin] sınırını zorluyordu.

Fakat onun gizli düğümü sonuçta sınırlıydı ve aynı zamanda Alacakaranlık Enerjisi ve yanardağın ateşle uyumlu enerjisiyle de ilgileniyordu. Çok geçmeden vahşi Yaratılış vücudunda birikmeye başlayacaktı ve bunun ne gibi sorunlara yol açacağını kim bilebilirdi. Zac bir an tereddüt etti ama herhangi bir nabız gelmese bile yine de başka bir Yaratılış İşareti yarattı.

Ortamdaki Yaratılış yavaş yavaş bedenine girmek yerine kürenin içine çekiliyordu ve Zac bunu sürdürebildiği sınırlı süreyi en iyi şekilde değerlendirmek için acele etti. BuShard yanardağın merkezine daha yakındı, biraz daha derine batmıştı ama Zac artık kendisini uzakta tutan kafa karıştırıcı tünel desenleri olmadığı için hızla yaklaştığını hissetti.

Ani bir ışık patlaması onu olduğu yerde durdurdu ve lavın bitmek üzere olduğunu görünce şok oldu. Başını magmanın son katmanına doğru itmeden önce Yaratılış İşareti’ni uzağa fırlattı ve yanardağın kalbinin tamamının devasa ama yavaş hareket eden bir girdap olduğunu fark etti.

Girdabın merkezinde lav yoktu ama başka bir şey vardı.

Parça sessizce girdabın ortasında havada asılı kaldı, kalıntıyla birlikte magma da dönüyordu. Zac her dönüşte bir olasılıklar dünyası gördü. Her kırılmada evrenin enginliğini hissedebiliyordu. Bu, yaratımdı, gerçek yaratımdı, onun sınırlı hayal gücüyle küçültülmemiş ya da hapsedilmemişti.

Geçen sefer, Teknokratların etrafına kurduğu güç alanları nedeniyle kalıntıyı düzgün bir şekilde gözlemleyememişti, ama onun güzelliği karşısında şok olmuştu ve neredeyse bir yanılsamaya sürüklenmek üzereymiş gibi hissetmişti. Kafesindeki parçaya hiç benzemiyordu. Elbette, merkezde küçük bir kristali hâlâ belli belirsiz görebiliyordu ama asıl değer, onun yaydığı sınırsız içgörüydü.

Eğer o F sınıfında olsaydı, Zac muhtemelen şaşkınlık içinde hazineyi yakalamak için atlamış olurdu. Ancak ruhu bu sefer çok daha güçlüydü ve kalbinde yanan arzuyu dağıtmayı başardı. Elbette yine de onu kapacaktı ama en azından bu seferki kararı buydu.

En azından öyle olduğuna inanıyordu. Yoksa bu da Sistem tarafından manipüle edildiği başka bir zaman mıydı? Sonuçta Zac bunun bir önemi olmadığını tahmin etti ve durumla ilgili son bir inceleme yaptı.

Yaratılış Parçası’nın pasif bir durumda olmadığı açıktı. Sürekli olarak aşağıdaki derinliklerden ateşli enerjiler ve yanardağın ağzından Alacakaranlık Enerjisi çekiyordu. Gizemli nesneye her saniye muazzam miktarda enerji giriyordu ve Zac onun aurasının nasıl istikrarlı bir şekilde büyüdüğünü hissedebiliyordu. Son patlamanın üzerinden dört dakikadan fazla zaman geçmişti ve Zac her an bir başkasının serbest bırakılabileceğini hissetti.

Soru şuydu: Nabzın geçmesini beklemek mi, yoksa başka bir patlamaya dayanmak zorunda kalmadan gitmek mi?

Zac sonuçta ilkini seçti ve altın renkli çatlaklardan oluşan acı dolu labirenti görmezden geldi. Sadece bir tane daha. Ya öyleydi ya da vücudunun içinden patlayan o korkunç darbelerden birini riske attı.

İvme arttı ve Zac, yaratılışın kaçan zerrelerinin bile, tıpkı bir tsunamiden hemen önce düşen su seviyesi gibi, parçaya geri sürüklendiğini hissedebiliyordu. Sonra birdenbire, sanki evren bir anlığına durmuş gibi hissetti ve geriye kalanlar korkunç bir ihtişamla aydınlanırken Zac zihninin sürüklendiğini hissetti. Bu çok fazlaydı ve Zac, yaratılış işaretini ileri doğru iterken çaresizce gözlerini kapattı.

Son işareti de görevini tamamladı, ancak devasa aşırı enerji yükü nedeniyle anında istikrarı bozuldu. Korkunç bir patlama tüm alanı sarsıp gökyüzüne doğru alevler fırlatmadan önce Zac’in magmaya doğru yüzmeye ancak vakti vardı. Dayanılmaz bir sıcaklık dalgasının derisini kömüre çevirdiğini hissetti ama bu Zac’in en az endişelendiği şeydi.

Son noktadaki nabız devenin sırtını kıran saman darbesi oldu ve dört yıl boyunca nefret dolu bir kucaklaşma içinde kilitli kalan iki kalıntı aniden birbirlerinden ayrıldı. İkisi hemen zorlu bir mücadeleye girdi, ancak Zac bunun normalden farklı olduğunu hemen gördü.

Yaratılış Parçası, Splinter of Oblivion’un kendisine eşlik etmeden önce yaptığından çok daha büyük bir güçle kafese saldırdı. Ancak kıymık aslında kafes yerine kırık parçaya karşı savaştı ve parçanın kaçma girişimlerini defalarca engelledi.

Ve Zac bunu hissedebiliyordu – korku.

Oblivion Splinter’ı artık zafer veya kaçışla ilgilenmiyordu; hayatta kalmak için savaşıyordu. Zac’in gözleri parladı, bu görevde isteksiz bir müttefik kazandığını hissetti ve daha fazla değişken ortaya çıkmadan önce ileri atıldı. Yolunda hiçbir engel yoktu ve zahmetsizce parçaya ulaştı.

Önce, hazine yeşiminden yapılmış bir kutu çıkardı, ancak daha kapağını kapatma şansı bulamadan kutu mutasyona uğramaya ve parçalanmaya başladı. Onun vardıBunun olmasını bir şekilde bekliyordu ama yine de bu şeyi saklayamaması bir hayal kırıklığıydı. Şu anda bunu özümsemesi gerekiyordu ve bunun yerine onu sol eliyle kavradı.

Kristal dokunulamayacak kadar soğuktu ama kolu hızla mutasyona uğrayıp bir dizi garip şekil almaya başladığında Zac hâlâ korkunç bir ıstırapla kuşatılmıştı. Zac artık durmanın mümkün olmadığını biliyordu, bu yüzden küçük kristali doğrudan göğsüne doğru itti. Kristal sorunsuz bir şekilde içeri girerken vücudundan bir ürperti yayıldı, nabız dönen magma duvarını elli metre öteye itti.

Zac’ın çevresi hakkında endişelenecek vakti yoktu, ancak hayatının savaşına girmeye hazırlanırken artık yemek yemek ya da yenilmek vardı.