Bölüm 751: Issızlık Sütunu

Vadide kazandığı gizli korumaya rağmen tehlikeli miktarların vücuduna hücum ettiğini hisseden, öfkeli Alacakaranlık Enerjisi Zac’i bile dezavantajlı duruma sokuyordu. Neyse ki, sadece yeni ve geliştirilmiş Dao Alanını kullanmak baskıyı önemli ölçüde azalttı ve bu da ona, Hiçlik Enerjisine yönelmek zorunda kalmadan yeni becerisini yüklemeyi bitirmesine olanak sağladı.

Üstün kalitedeki bir becerinin oldukça fazla enerji tüketeceğini düşünmüştü, ancak sonunda oluşması için enerjisinin %60’ının gerekli olduğunu, yani yalnızca gizli enerji rezerviyle etkinleştirmenin aslında imkansız olduğunu öğrendiğinde şok oldu. Niteliklerinin ve Draugr mirasının ne kadar büyük bir enerji havuzu sağladığı göz önüne alındığında bu tek başına çılgıncaydı, ancak daha da şok edici olan şey Oblivion’un küçük bir miktarının damıtılmış enerjisinin beceri fraktalına sürüklenmesiydi.

Zac’in bu konuda endişelenecek vakti yoktu, çünkü beceri sonunda hazırdı ve tam zamanında gelmişti. Sekiz kukla onun aşırı enerji yüklemesinden patlamadığını anlamış görünüyordu ve şüphesiz kendilerini saldırmaya hazırlanırken auraları birikmeye başladı. Ancak, sonsuz karanlık tarafından hızla yutulan tüm alan gürlediği için çok geç kalmışlardı.

Kendisi de bir istisna değildi ve etrafındaki hiçlikle kaynaştığını hissetti. Bir anda alanla bütünleşmişti ve Zac istediği yerde görünebileceğini hissetti. Ayrıca kalıp, yapmayı seçtiği işi kendi becerisinin yapmasına izin verebilirdi. Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, sekiz kukla karanlıkta yollarını bulmaya çalışırken anında durdular.

O karanlığın içinden aniden yerden bir sütun yükseldi ve onu yaratan kişi kendisi olsa bile Zac bile bu tuhaf acı anıtı karşısında şok oldu. Biraz havaya elli metre yükselen bir totem direğine benziyordu ve tamamen ıstırap içinde hapsolmuş yüzlerce insanın heykelleri ve kabartmalarından oluşuyordu.

Bazılarının kolları veya diğer uzuvları eksikti, bazıları ise iç organları komşularının üzerine dökülecek kadar sakatlanmıştı. Hatta birkaçı, yukarıdan aşağıya karmaşık bir ağ oluşturan kalın zincirlerle direğe tutturulurken, başları kesilmiş kafalarını kucaklayarak tutuyorlardı.

Yaraları dayanılmaz ayrıntılarla oyulmuş olmasına rağmen yüz hatları belirsizdi ve bir uyumsuzluk hissi yaratıyordu. Ancak Zac şekillere baktığında okunamayan yüzler birdenbire çok tanıdık gelmeye başladı. Yolculuğu sırasında öldürdüğü kişilerin yüzleriydi bunlar. Neyse ki heykeller eski hallerine dönene kadar etki yalnızca bir an sürdü.

Birkaç kişi kendilerini bağlayan prangalara karşı mücadele ediyor gibi görünüyordu, daha da küçük bir grup ise sefil bir umutsuzluk fügünde kaybolmuştu. Ancak tasvir edilen savaşçıların çoğu, özellikle de tepeye doğru yerleştirilenler, daha yükseğe tırmanmaya çabalıyor gibi görünüyordu. Üstlerindeki küreye ulaşmak için.

En üstte, gerçek ölümü yayan, güneş karşıtı bir karanlık küre uçuyordu. Zac, bir ölümsüzün bile o şeye girerken güvende olmayacağını hissedebiliyordu çünkü sonuçta ölümsüzlük ile gerçek ölüm arasında aşılamaz bir çizgi vardı.

Ve kürenin kalbinde ise hiçlik vardı. Unutuş.

Sadece küçük bir tohumdu ama ölümün gerçek sonunu getirmek için yeterliydi. Yine de bir nedenden ötürü, zavallı varlıklar oldukları yerde donmuş olmalarına rağmen küreye girmek için çaresiz görünüyorlardı. Belki totem direğinin belirsizliği, kürenin ise kurtuluşu temsil ettiğini söyleyebilirsiniz.

Ancak, ne kadar çabalarlarsa çabalasınlar, ıssızlığın kalın prangalarıyla bağlı oldukları için o noktaya asla ulaşamayacaklardı. Küre dokunulmadan havada asılı kaldı ve alanı muazzam aurasıyla ıslattı.

Oluşturduğu karanlık alan, [Ölüm İşareti] gibi becerilerden veya Varo’nun şaşırtma becerilerinden yayılan karanlıktan farklıydı. Burası kaçışı olmayan mühürlü bir bölgeydi ve Zac, sütunun geri kalan rünleri çatlarken, bölgeye başka kuklaların ışınlanmayacağından emin olmak için ilgiyle baktı.

Alanın kenarında, karanlık bir nehir, Styx Nehri kadar geçilmez, yüksek bir duvar oluşturdu. Elbette insanlar isterlerse girebilirlerdi ama bunu yapmak onları Zac’in krallığına sokacaktı. Burada o, kaderin hakemi olan egemen bir hükümdardı. HAYIRAlacakaranlık bile burada hüküm sürüyordu ve onun Dao Etki Alanı ile totem direğinin tepesinden yayılan küre üstünlüğünün birleşimi nedeniyle ciddi biçimde zayıflamıştı.

Zombileştirilmiş savaşçılar tek vücut halinde çalıştılar ve şaşırtıcı olmayan bir şekilde sütunun büyük bir tehdit oluşturduğu sonucuna vardılar. Her biri üsse saldırırken devasa enerji dalgaları yarattı. Saldırılardan bazıları, ortaya çıkan ilk uygulayıcının alacakaranlık dokunuşlu yıldırım patlaması gibi doğası gereği temel nitelikteydi.

Diğerleri ise dokunduğu her şeyi parçalamaya çalışan ölümcül bir fırtınaya yoğunlaşan kaotik enerji karışımlarıydı. Ancak hiçbiri herhangi bir beceri kullanmıyordu ve Zac onların da bunu yapamayacaklarından şüphelenmeye başlamıştı. Bu insanlara ne yapıldıysa, muhtemelen orijinal gelişim yöntemleri pahasına, onları Alacakaranlık Okyanusu ile birleştirmişti.

Zac zihinsel bir komut gönderdi ve totem direği üzerindeki sekiz ruhani zincir fırladı; her biri bir kuklayı hedef alıyordu. Alacakaranlığın kaotik fırtınasına ölüm mızrakları gibi girdiler, ancak baraj totem direğine neredeyse uzayı yok etmeye yetecek güçle çarptığında gelgit tarafından yutuldular.

Ancak [Issız Sütun]‘un çekirdeği böylesine korkunç bir saldırıdan bile yalnızca yüzeysel hasar aldı. Heykellerden bazılarının vücutlarında çatlaklar oluştu, bazılarının zincirleri ise parçalandı. Zac’in gönderdiği zincirler bir an için karanlık bulutlara dağıldı, ancak aslında bir saniyeden kısa bir süre sonra yeniden şekillendiler ve hedeflerine daha önce olduğundan daha yakın hale geldiler.

Kuklalar nihayet bir miktar akıllılık sergilediler ve etrafa yayılırken, dördü sütuna doğru ateş ederken diğerleri alandan kaçmaya çalıştı. Saldırıya gidenler ilk önce vuruldu ve kuklalardan ilki yakalanırken diğer üçü umutsuzca kaçarken Zac vücuduna Miasma dalgasının girdiğini hissetti.

Tıpkı eski beceri [Saygısız Mühür] gibi, zincirler de anında tutsaklarının enerjisini tüketmeye başladı ve Zac’in savaşmaya devam etmesi için yem haline geldi. Dövmeli savaşçı birbiri ardına saldırırken öfkeyle mücadele etti, ancak zincir onu gerçekten tuzağa düşürdüğü anda, sanki karanlığın soyut bir tezahüründen fiziksel bir nesneye dönüşmüş gibiydi.

Birdenbire, totem direği kadar dayanıklıydı ve adamı sütuna yaklaştırırken neredeyse hiç çizik almadı. Aslında zinciri çeken heykellerden birkaçıydı ve Zac, tutsağı giderek daha da yakına çekerken boş gözlerinde neredeyse bir nevi şehvet düşkünlüğü hissedebildiğini hissetti.

Kısa bir süre sonra zombilerden ikincisi ve ardından üçüncüsü yakalandı. Becerilere erişimleri olmasa bile oldukça çeviktiler, ancak avantajlarının çoğu burada geçersiz kılındı. Enerji toplama yeteneklerinin bir kısmı alan katmanları tarafından engellendi, ancak daha da önemlisi, tüm alan havadaki kürenin muazzam baskısı altındaydı.

Eski [Saygısız Mühür], yerçekimi dizisi olarak ikiye katlanan devasa bir fraktale sahipti ve bu etki, parlayan anti-güneşten çok daha güçlü bir biçimde korunuyordu. Bu kuklalar sütunu indirmeye çalışmışlardı ama yaklaştıkça kısıtlamadan daha fazla etkilendiler. Çok geçmeden zincirlerden kaçamayacak kadar yavaşladılar.

Zac, ilk kukla setini yakaladıktan sonra gerçekten [Yıkık Kesim]‘i istediği zaman etkinleştirebileceğini hissetti, ancak artık onu ilk kez etkinleştirdiği için becerinin tam etkisini ortaya çıkarmak istiyordu. Bu korkunç yeteneği oluşturan binlerce modeli oluşturduğunda her şey çok açıktı ama daha süreci tamamlamadan hepsi bulanık ve karmaşık hale gelmişti.

Şimdi her şey yavaş yavaş aklına geliyordu ve kuklalardan ilki nihayet yakındaki heykeller tarafından sütuna sürüklenirken büyük bir dikkatle baktı. Çabaladı ve savaştı ama heykeller adamı daha da sıkı sardıkça, hepsi boşunaydı.

Kukladan acı dolu bir feryat yankılandı ve Zac ilk kez kuklanın gözlerinde bir duyguyu görebiliyordu: korku. oAncak direğin tepesindeki devasa ölüm küresi bir nabız atıp sütun boyunca aşağı doğru bir karanlık dalgasına yol açana kadar bu sadece bir saniyenin çok küçük bir kısmı kadar sürdü. Savaşçının tutulduğu noktayı geçerek diğer zincirlerin arasından geçerek diğer tutsaklara acı verici bir dalga gönderdi.

Karanlık geçti ve sütuna bağlanan kukla gitti, yerine sonsuz bir mücadele içinde kilitlenmiş başka bir heykel geldi. Bu arada, totem direği biraz daha büyümüş ve tepedeki küre biraz daha baskıcı hale gelmiş gibi görünüyordu.

Kuklaların diğer yarısı hâlâ Zac’in yarattığı hapishaneden kaçmaya çalışıyordu ama kafesin kenarında girdap gibi dönen nehir onun eski becerisi kadar, hatta daha da fazlası aşılmazdı. Zac, devasa saldırılarının çalkantılı suları nasıl bozduğunu hissedebiliyordu ama bu yeterli değildi. Sürekli değişen bir tıkanıklıktı bu ve Zac, becerisindeki çatlakların nasıl hızla uzaklaştığını ve yerini nehrin diğer kısımlarına bıraktığını hissetti.

Kaçmak mümkündü, ancak ya nehri tek seferde parçalamak için korkunç bir saldırı yapabilmeniz gerekirdi; tıpkı Billy’nin neredeyse her düzeni parçalayabilecek devasa vuruşları gibi. Bu bir seçenek olmasaydı, neden olduğunuz hasarı takip edebilmek için son derece keskin duyulara veya iyi keşif becerilerine ihtiyacınız olurdu.

Yeteneğiniz olsa bile ikinci seçeneği söylemek yapmaktan daha kolaydı çünkü [Issızlık Sütunu] Zac’in böyle bir durumda kullanacağı tek beceri değildi. Başka bir beceriyi etkinleştirmek onu saklandığı yerden çıkmaya zorlayacaktı, ancak Zac sessizce kafesin kenarında, hedeflerinden uzakta göründüğü için bunu umursamadı.

Zac [Ölüm İşareti]‘ni etkinleştirirken hayalet hayaletler birbiri ardına ortaya çıktı ve hayaletlerin normalden daha bedensel göründüğünü görünce memnuniyetle gülümsedi. Hiç şüphe yok ki bu, bölgeye düşen Oblivion küresinin tomurcuklanması sayesinde oldu. Bu alandaki müdahalecileri bastırırken aynı zamanda Zac’in çağrılmasına da yardımcı olmuş gibi görünüyordu.

Kendisine herhangi bir destek hissetmedi ama bunun nedeni belki de onun baltalı hayaletler gibi bir ölüm büyüsü olmamasıydı. Her iki durumda da biraz daha bedensel görünüyorlardı ve çok daha güçlü görünmeseler de daha uzun süre dayanacaklardı ve dağılmadan önce daha fazla cezaya dayanabileceklerdi.

Çok geçmeden üç kukla daha ölüm zincirlerine yakalandı. Bunlardan ikisi amansızca direğe doğru sürüklendi ama biri direnmeyi başardı. Bu, muhtemelen ana özelliği Güç olan ve çekime direnmeyi başaran son derece hantal bir savaşçıydı. Ayaklarını yere gömmüştü ve prangaların çekişine direnmek ve hatta sütunu devirmek için bir enerji selini serbest bırakırken uzuvları şişmişti.

Ancak, bir hayalet parıldayana kadar çıkmaz sadece bir saniye sürdü; baltası, Savaş Baltasının Dalı ile aşılanmış duygusuz bir salınımla adamın kafasını gövdesinden ayırdı. Çok geçmeden o da diğerleriyle birlikte sürüklenerek direğin üzerindeki heykellerin arasına katıldı.

Zac, hayatta kalan iki savaşçı ona doğru ateş ederken, auraları eşi benzeri görülmemiş seviyelere yükselirken sonunda bir tehlike hissetti. Zac daha önce birden fazla kez bu duruma düşmüştü ve [Profane Exponents]’ın küçük iskelet savaşçıları, onu mühürlemek için kalın bir bariyer oluşturmak üzere tam zamanında arkasında belirdiler.