Bölüm 75: Karşı Saldırı

Bölüm 75: Karşı Saldırı

Heh, seni tamamen unutmuşum.

Ardyn omuzlarını yuvarlarken kılıcı parıldadı.

O hâlde daha sık konuşmalıyız. Öyleyse, beni aydınlatır mısın? Neden koca bir pala? Ruvian, adamın duyabileceği kadar yüksek sesle konuştu.

Ardyn gülümserdi. Başka ne olacağını sanıyorsun? Çünkü kürdan asandan çok daha hızlı bir şekilde herhangi bir Boşluk Dölü'nü öldürebilir.

Ardından kendi yaptığı şakaya güldü. A Sınıfı'ndan kalabalık da hafif bir kahkaha dalgasıyla karşılık verdi.

Ruvian hafifçe gülümsedi.

Daha hızlı mı? Ha, ciddi misin? İnsanları nasıl güldüreceğini gerçekten biliyorsun. Kendi sınıfın bile saçma mantığına gülüyordu. O devasa palayı sırf hava atmak için peşinde sürüklediğini adım gibi biliyorum.

Yani... hadi ama, birisi sana kesinlikle söylemiştir, ne kadar ağırsa o kadar yavaş hareket edersin, değil mi?

Öyleyse ne olmuş? diye sordu Ardyn, sesinde bir öfke tonuyla.

Boş ver, şu an epey hayal kırıklığına uğradım. Parlak saçlarına rağmen, pek de zeki bir insan sayılmazsın, değil mi?

Tribünlerdeki mırıltılar yükseldi.

Ardyn'in çenesi kasıldı, ancak sesi sabit kaldı.

Hah! Gerçek bir erkek korkuyu diliyle değil, gücüyle kazanır. Çok konuşuyorsun.

Ruvian kısa bir kahkaha attı.

Başını hafifçe eğdi, şeytani bir sırıtış takındı.

Pekâlâ, o harika mantığını kullanarak...

...sanırım bu seni de pek bir erkek yapmıyor.

Çünkü bu maçın başından beri, o sözde gücün beni zerre kadar korkutmadı.

Ardyn'in burun delikleri genişledi, kılıcını o kadar sert sıktı ki boğumları sarardı.

Ancak Ruvian, açık uyarı işaretlerini tamamen görmezden gelerek devam etti.

Öyleyse, Sarışın... nasıl bir adam olduğumu bilmek ister misin?

Tembel, kurt gibi sinsi bir sırıtış bahşetti.

...izleyicilere kıçını alkışlatmak için neredeyse yalvaran türden bir adam.

Ardyn'in soğukkanlılığı nihayet koptu. Kendini beğenmiş sırıtış kayboldu, yerini gururu merdivenlerden aşağı tekmelenmiş birinin çirkin ifadesine bıraktı.

O AĞZINI KAPATACAĞIM!

Bütün gücüyle kükredi, her ağır adımında platform sarsıldı; halka açık bir yerde hakarete uğramış kızgın bir boğadan ziyade asil bir savaşçıya benzemiyordu.

Dev bir metal parçasını etrafta sallayan biri için sinir bozucu derecede hızlıydı. Öncekinden bile daha hızlı. O devasa kılıç onu yavaşlatmalıydı, ama bir şekilde onu sadece daha çaresiz gösteriyordu... sanki izleyicilere bir şey kanıtlamak için çok çabalıyor gibiydi.

Ruvian doğrudan üzerine gelen baskıyı hissedebiliyordu.

Ardyn artık kendini tutmuyordu!

"Şey, bu eğlenceliydi."

Bıçak, onu ezilmiş bir hamura çevirecek kadar büyük bir kuvvetle aşağı indi.

Ruvian dilini şaklattı ve asasını öne doğru salladı.

[Rüzgar Patlaması]!

Bir rüzgar sarmalı doğrudan Ardyn'e doğru fırladı.

Ve o sadece... bloke etti.

Cidden mi? Hepsi bu muydu?

Ancak darbe platformda bir çizik bırakırken, kıvılcımlar ve toz havaya saçıldı.

Öldün!

Ardyn çoktan harekete geçmişti, gözleri korkunç bir yoğunlukla Ruvian'a dikilmişti.

Kılıcı aldatıcı bir kolaylıkla kıvrıldı ve gölge gibi boşluğu takip ederek kendini Ruvian'ın daha önce bulunduğu alana soktu.

Kalabalık daha tepki veremeden Ruvian'ın yüzünün dibindeydi.

"Hadi ama, bana bir saniye ver!"

Ruvian'ın dudakları gergin, sıkı bir gülümsemeyle kıvrıldı.

Ruvian yine kıl payı kurtuldu.

Ancak Ardyn, Ruvian'ın kaçacağını çoktan tahmin etmiş gibi ve ona başka bir büyü okuması için yarım saniye bile vermemeye kararlı bir şekilde hemen tekrar saldırdı.

"...Tamam, belki de sinir uçlarına biraz fazla dokundum."

Vazgeçtim.

"Kesinlikle sinir uçlarına çok fazla dokundum."

Ancak kas beyinli bazı kahraman heveslilerinin aksine Ruvian gerçekten de aklını kullanıyordu. Ardyn'in böyle bir şey yapacağını çoktan tahmin etmişti, tam da bu yüzden büyü şimdiden dilinde şekilleniyordu.

Büyü bekliyordu, kullanılmaya hazırdı.

Ardyn'in bıçağı tekrar çığlık atarak aşağı inerken...

[Rüzgar Patlaması]!

Bu sefer Ruvian hedef olarak Ardyn'i bile seçmedi.

Bunun yerine, hemen yan tarafına, yere doğru patlattı.

Yanındaki rüzgar patlaması patladı ve vücudunu yana doğru fırlattı. Bıçak boş havayı tatmin edici bir *vuş* sesiyle keserken, rüzgar esintisi onu menzil dışına sürükledi.

Ruvian büyüyü saldırmak için değil, kendisini ileri itmek için yapmıştı; daha hızlı hareket etmek için büyünün gücünü kullanmıştı.

Son çaresi tükenmiş ama tamamen hesaplanmış bu kaçışla Ruvian platformda kaydı ve diğerleriyle yeniden birleşti.

Noelle kendini çoktan toparlamıştı. Duruşu sükunet yayıyor, ancak elleri hala hançerlerin kabzaları etrafında hafifçe titriyordu.

Griffer onun yanında duruyordu, daha az sakin ve hatırı sayılır derecede daha sinirliydi; Ruvian'a garip bir bakış attığında ifadesi suçluluk duygusuyla gerilmişti.

"Üzgünüm," diye mırıldandı Griffer, ensesini ovuşturarak.

"Bu benim hatamdı. Atlamamalıydım."

İkilinin daha meraklısı olan Noelle, Ardyn'in hareket etmeyen figürüne gözlerini dikerken şüphe sinyali vermek için başını hafifçe eğdi.

"Onu neden öfkelendirdin?" diye sordu, tonu sakin ama kesinlikle yargılayıcıydı.

Ruvian sıradan bir şekilde, "Bize biraz zaman kazandırmaya çalışıyordum," diye yanıtladı. "Ne yazık ki, biraz... aşırı başarılı olmuş olabilirim."

Griffer göz kırptı, sorunu açıkça anlamamıştı.

"Hey, o zaman devam et," dedi. "Öfke nöbeti geçirmeye devam etmesi daha iyi değil mi? Kızgınken onunla başa çıkmak çok daha kolay görünüyor."

Ruvian ona düz bir bakış attı.

"Sanırım 'öfkeli aptal' seviyesinin en üst noktasına ulaştık," dedi kuru bir sesle. "Onu daha fazla zorlarsam, burada öleceğime eminim. Ve henüz öbür tarafta ne olduğunu öğrenmekle ilgilenmiyorum."

Hızlıca nefes vererek tekrar odak noktasına döndü.

"Her neyse, B Planına geçiyoruz."

"Aynı düzende saldıracağız... sadece yükseltilmiş versiyonunda."

Hafifçe Ardyn'i işaret etti.

"Kılıcı ben durduracağım."

"İkiniz arkadan takip edin."

Ardından kısa bir duraksamanın ardından şunları ekledi:

"Ve bu sefer saldırınızı haykırmamaya çalışın."

Ardyn'in yeteneği onu şaşırtmamıştı. Hızı korkunçtu, gücü inkar edilemezdi. Ruvian'ın ağırlığının ve gücünün iki katıydı, yine de...

Tek bir vuruş bile indiremiyordu.

Ardyn'in ham hızı taban çizgilerinin neredeyse iki katı olarak listelenmişti; bu, onu alt etme girişimlerini gülünç gösteremeyecek kadar geniş bir tutarsızlıktı.

Ancak ham değerler her zaman pratikte net bir şekilde karşılık bulmuyordu. Aslında Ardyn'in en güçlü özelliği hızıydı. Ancak ağır, baskın saldırılara odaklanması bu hızını geri tutuyordu.

Ve bu yüzden Ruvian ihtiyaç duyduğu açığı buldu.

Tüm o süslü ayak oyunları ve şaşırtıcı derecede iyi reflekslerine rağmen Ardyn'in çok belirgin bir sorunu vardı.

Büyük, dramatik savurmayı seviyordu.

Her saldırı her zaman ağır görünüyordu. Bütün vücudu her vuruşla hareket ediyordu; sanki sadece bir adamı vurmak yerine tüm arenayı ortadan ikiye kesmeye çalışıyordu.

Elbette bu onun saldırılarını inanılmaz derecede güçlü kılıyordu...

...ama aynı zamanda inanılmaz derecede yavaşlatıyordu.

Çünkü şaşırtıcı bir şekilde, tüm vücut ağırlığınızı kullanarak dev bir metal parçasını salladığınızda, öylece bir anda duramazsınız.

Salınım ne kadar hızlı başlarsa başlasın, yine de bitmek için zamana ihtiyaç duyar. Ve hareket ne kadar büyükse, sonrasında toparlanması da o kadar uzun sürer.

Ve gerçek bir dövüşte, bir saniyenin kesri bile bir açık haline gelebilir. Savurmadan sonraki o kısa duraklama, yeniden konumlanabileceğinden önceki o hafif gecikme Ruvian'ın kaçması için yeterliydi.

Şimdi yine onun karşısında duruyorlar, aynı düzeni oluşturuyorlardı. Ruvian öndeydi. Griffer ve Noelle hemen arkasındaydılar, kanatlarında kalıyorlardı.

Ardyn palasını sıkıca kavradı. Dudakları öfkeyle kıvrıldı.

"Yine mi, peki, elimden gelenin en iyisini yap."

Diyerek onları davet etti.

Üçü birden ileri atıldılar, uyum içinde hareket ettiler. Ruvian ve diğerleri arasındaki düzenlerindeki küçük boşluk kasıtlıydı.

Ardyn'in bakışları daraldı, sadece Ruvian'ı izliyordu.

Ve sonra, Ruvian görünmez çizgiyi, Ardyn'in bıçağının ona ulaşabileceği mesafeyi geçtiğinde.

Ardyn hiç vakit kaybetmedi ve palasına büyüsünü yaptı.

[Yıldırım Düşüşü]

──────── ✦ ────────

[Bölüm 75: Karşı Saldırı]