Bölüm 75 – 75 Marcus’un Korkuları

Bölüm 75 – 75: Marcus’un Korkuları

Savaş şok ediciydi. Akademideki en zayıf öğrenci Damon Grey’e karşı, üçüncü sıradaki öğrenci Xander Ravenscroft. Xander’ın ezici gücü, Damon’un zayıf mana havuzunu yok ederek, bu düello başlamasıyla birlikte bitmiş olmalıydı. Ancak sonuç tüm beklentileri alt üst etti. Her şeye rağmen Damon, hırpalanmış ve kanlar içinde, yenilmiş rakibinin üzerinde dikiliyordu.

Bir zamanlar alay ve küfürlerle dolu olan arena, şaşkın bir sessizliğe bürünmüştü. Damon’u küçümseyenler şimdi ona hayranlık ve inanamama karışımı bir bakışla bakıyorlardı. Onun yılmaz ruhu, onların küçümsemelerinin üzerine bir gölge düşürdü ve onları inkar edilemez gerçekle yüzleşmeye zorladı: Bu sıradan bir öğrenci değildi.

Onun sözlerini, felsefesini hatırladılar; bunları daha önce, kafası karışmış bir aptalın saçmalıkları olarak görmezden gelmişlerdi. Şimdi ise, tam da o sözler zihinlerinde yankılanıyordu.

“İmkânsız…”

“Nasıl… hayatta kaldı?”

“O insan mı ki?”

“Kimse o kadar hasar alıp ayakta kalamaz!”

“O… bir ucube.”

Profesör Kael, gözlem güvertesinin dışındaki görev yerini çoktan terk etmişti. Son çatışmanın şiddeti, onu düellonun güvenlik sınırlarının çok ötesine geçtiğine ikna etmişti. Müdahale etmeye çalışmıştı, ancak savaşçılar mücadelenin içinde o kadar kaybolmuşlardı ki emirlerine kulak asmadılar.

Kael’in uzmanlık alanı kara büyüydü, şifa değil. Onlara zamanında ulaşmayı başarsa bile, yetenekleri kırık bedenlerini onarmak için pek bir işe yaramazdı. Hayal kırıklığına uğramış ve çaresiz bir halde, acil durum şifacılarını çağırdı ve iletişim cihazına aciliyetle bağırdı. Neyse ki yanıt hızlı geldi; şifacılar, bu tür maçlardan kaynaklanabilecek olası yaralanmaları öngörerek yakınlarda konuşlanmıştı.

Kael, devasa kemerli kapıları açmaya çalışarak zaman kaybetmedi. Bunun yerine, bir karanlık enerji dalgası çağırdı ve ham güçle bariyerde bir delik açtı.

Yol açılır açılmaz, Leona bir fırtına gibi içeri daldı, vücudu Strom özellikli büyüsünün enerjisiyle çatırdıyordu. Altın rengi gözleri, meydan okurcasına dik duran ama ayakta kalmaya çalışan Damon’un kanlı bedenine kilitlendi. Ona doğru koşarken kalbi endişe ve öfkeyle çarpıyordu.

“Damon… Damon…” diye fısıldadı, sesi titriyordu.

Yine de tereddüt etti. Yaraları o kadar ağırdı ki, ona dokunmanın durumunu daha da kötüleştireceğinden korkuyordu. Arkasında, Kael’in önderliğinde şifacılar arenaya akın etti.

Sylvia ve Evangeline de kısa süre sonra geldi; manzarayı incelerken yüzleri korkudan solmuştu. Xander ve Damon dikkatlice sedyelere yerleştirildi, vücutları çeşitli şifa büyülerinin parıldayan ışığıyla çevriliydi.

Marcus kanla ıslanmış arenaya sendeleyerek girdi ve Xander’ın yanına diz çöktü. Elini uzatıp arkadaşının adını fısıldarken yüzü korku ve çaresizlikle kaplıydı.

Leona yumruklarını sıkıca sıktı; bastırılmış öfkeyle vücudu titriyordu, bakışları Xander ile Damon arasında gidip geliyordu. Onurlu bir düello olmuştu ve Damon galip gelmişti—ama bu, kalbinde kaynayan öfkeyi dindirmekte pek işe yaramadı.

“Kak! Kak! Öldü… ölü… ölü…”

Sylvia’nın omzuna konmuş kuzgunun uğursuz çığlığı gergin sessizliği bozdu. Kuş tedirgin bir şekilde kanatlarını çırptıktan sonra Damon’un sedyesine konmak üzere uçtu. Kuzgunun sözleri Sylvia’nın kulaklarında yankılanırken yüzü hayalet gibi bembeyaz oldu.

Orada öylece durup kalamazdı. Damon’a bakan şifacıları iterek geçip, elleri titreyerek bir büyü hazırladı.

“Yardım edeyim,” diye ısrar etti, sesi titriyordu.

[Ayın İyileştirmesi]

En güçlü şifa büyüsünü kanalize ederken yumuşak, gümüşi bir ışık ellerini sardı. Ay özniteliği büyüsünün soluk parıltısı Damon’un hırpalanmış vücuduna sızdı, ancak sonuçlar hayal kırıklığı yarattı. Yaralar çok ağırdı; şifa büyüsü, ölümün eşiğinde olan birine ancak bu kadar yardımcı olabilirdi.

“O… o hala hayatta mı?” diye sordu, sesi titriyordu.

Yanındaki, koyu renkli bir pelerin giymiş şifacı, somurtkan bir şekilde başını salladı.

“Hayatta… zar zor. Bu tür yaralarla anında ölmüş olması gerekirdi. Bu… inanılmaz.”

Şifacı, Sylvia’ya bir göz attı; ellerindeki titremeyi ve yüzüne kazınmış endişeyi fark etti.

“Arkadaşın… o çok dayanıklı biri,” diye ekledi şifacı yumuşak bir sesle.

Sylvia, büyüsünün soluk ışığı parlamaya devam ederken, bu sözlere inanmaya çalışarak zorlukla yutkundu. Akademideki en zayıf öğrenci olan Damon Grey, imkansızı başarmıştı. Ama ne pahasına?

Evangeline dudağını ısırdı, dişlerini neredeyse kanayacak kadar sert bastırdı. Sylvia’nın aksine, o yardım edemiyordu—en azından anlamlı bir şekilde.

İyileştirici ışık büyüsü kullanma yeteneği olsa da, bu yetenek zayıftı; Sylvia’nın başarabileceğinin yetersiz bir taklidiydi. Şu anda yapabileceği tek şey, ellerini birleştirip Kıyamet Tanrıçası’na sessiz dualar fısıldayarak, sınıf arkadaşlarının hayatlarının bağışlanması için yalvarmaktı.

‘Onları durdurmalıydım…’

Bu düşünce, bir bıçak gibi kalbini parçaladı. Hem Damon’a hem de Xander’a, ikisi de hırpalanmış ve kanlar içinde, bakarken derin, içini kemiren bir pişmanlık hissetti. Bugün… her şeyden öte eğlenceliydi, neredeyse hikayelerdeki maceracıların partisi gibiydi. Ve Damon—Damon onları bir arada tutan yapıştırıcı olmuştu.

Ama şimdi… şimdi her şey paramparça olmuştu.

Xander ve Damon her zaman anlaşamazlardı. Kişilikleri, idealleri… her şeyleri çatışıyordu. İkisi de pes etmeyecek kadar inatçı, uzlaşmayacak kadar kararlıydı. Evangeline yumruklarını sıkıca sıktı, suçluluk duygusu onu yiyip bitiriyordu.

“Neden… neden bunun olmasına izin verdim?”

Marcus, bir hayalet kadar solgun, yüzü dehşetle donmuş halde yakınlarda duruyordu. Şifacılar Xander üzerinde çılgınca çalışırken, kalbi göğsünde düzensiz bir şekilde çarpıyordu.

“Yol açın… iyileştirin… tekrar. Bir kez daha!”

Şifacıların sesleri acil bir şekilde yankılandı, birleşen yıldırım ve şifa büyülerinin uğultusu odayı doldurdu.

“İki şişe canlandırma iksirine ihtiyacımız var—hemen!”

Marcus onları zar zor duyuyordu. Zihni dönüyordu, korku ve umutsuzluğun girdabında sıkışıp kalmıştı. Önce Lark ortadan kaybolmuş, daha sonra da öldüğü ilan edilmişti. Sonra Isaac iz bırakmadan yok olmuştu ve cesedi bulunmamış olsa da herkes en kötüsünü varsaymıştı. Şimdi de Tobias, bir başka arkadaşları, tarif edilemez suçlarla suçlanıyordu.

Bu çok fazlaydı.

Marcus’un başı zonkluyordu, gözyaşları yüzünden süzülüyordu. Elleri titriyordu, onları şakaklarına bastırdı.

“Ne… bize ne oluyor? Tanrım, yalvarırım, lütfen… lütfen bize yardım et.”

Bulanık bakışları dolaşırken, Damon Grey’in baygın bedenine takıldı. Çocuğun görüntüsü Marcus’u öfke ve buz gibi, sarsılmaz bir dehşet karışımıyla doldurdu. Damon her zaman inatçı, her zaman boyun eğmez olmuştu. Dayak yediğinde bile, delici mavi gözleri buz gibi kararlılığını hiç kaybetmemişti.

Ama şimdi…

“Gözleri… maviydi. Ama şimdi siyahlar.”

Marcus’un zihni hızla çalışarak, rahatsız edici anıların parçalarını bir araya getirdi.

“Gözleri değişti. Bu… onu dövdükten ve bariyerin ötesinde ölüme terk ettikten sonra mı oldu?”

Bu farkındalık, bir gök gürültüsü gibi üzerine çöktü.

“Bütün geceyi akademi bariyerinin ötesinde geçirdi,” diye fısıldadı Marcus, sesi titriyordu.

” Canavarlarla dolu bir bölgede… kanlar içinde. Kan, canavarları çekmiş olmalıydı… hayatta kalması imkansızdı.“

Yutkundu, boğazı zımpara kağıdı gibi kurumuştu. Damon, kanlar içinde, kötü ormanda bütün bir gece hayatta kalmıştı.

”Ve yine de… geri geldi. Ama gözleri—gözleri artık farklı.”

Marcus’un korkusu derinleşti, zihni giderek daha karanlık yerlere doğru sürüklendi.

‘Eskisinden daha hızlı, eskisinden daha güçlü. Hatta Leona Valefier ile savaştığı ve hayatta kaldığına dair söylentiler duydum. Acaba… hayır… bu Damon Grey değil.’

Vücudu şiddetle titredi, yüzü ölüm kadar solgundu.

‘Bu… bu, onun gibi davranan bir canavar.’

Nefesi hızlandı ve düşünceleri çılgına döndü. Bariyerin ötesindeki canavarların hepsi birinci sınıf öğrencilerinden daha güçlüydü.

‘Profesörlere söylemeliyim… ama… eğer söylersem, bu gerçek Damon Grey’i öldürdüğümüzü itiraf etmek anlamına gelir. Lark… Isaac… onlar da o şey tarafından öldürülmüş olmalılar.’

Marcus’un dizleri büküldü ve geriye sendeledi; zihni korku ve suçluluk duygusuyla dolu bir fırtınaya dönüşmüştü.

“Daha fazla kanıta ihtiyacım var… yoksa bana inanmayacaklar.”

Yumruklarını sıktı, tırnakları avuç içlerine acı verici bir şekilde batıyordu.

“Gerçeği bilmem gerek… ne pahasına olursa olsun.”