Bölüm 749: Işığa Karşı Yürümek

Bölüm 749: Işığa Karşı Yürümek

Beyaz cüppeli gizemli figür açıklamasını bitirdiği anda, yeşil alevlerden oluşan bir girdap patlayarak odanın havası dramatik bir şekilde değişti ve ateşin içinden adım atan bir figürün gelişini ortaya çıkardı.

Shirley, gözlerini Duncan’a diktiğinde heyecanını tutamadı ve ayağa fırlayarak haykırdı, “Kaptan, Kaptan! Bir anda bir Ender ortaya çıktı! Bu mantıklı görünüyor ve seninle konuşmak istiyor…”

Duncan, Shirley’nin heyecanlı patlamalarını bir el hareketiyle susturdu, dikkati beklenmedik ziyaretçi üzerinde hiç değişmedi, “Grubunuzun sizin varlığınızı ne zaman duyurmaya karar vereceğini merak ediyordum. bana göre bu kadar erken olacağını tahmin etmemiştim.

Beyaz cübbeli yaşlı adam şaşırarak sordu: “Geleceğimi mi tahmin etmiştin?” Yüzü kayıtsız kalsa da ses tonu şaşkınlık ve merak karışımıydı.

Duncan, toplantılarının kaçınılmazlığını kabul ederek cevap verdi, “‘Alacakaranlık’ çoktan başladığı için, er ya da geç beni araman kaderindeydi. Büyük ihtimalle Kıyamet Araştırması Ekibi’nin akıl sağlığını korumayı başaran herhangi bir üyesi benimle buluşmak isteyecektir. Ve gerçekten de seninle sohbet etmek istiyordum,” diye odaya baktı ve ekledi: “Bu konum tartışmamız için uygun değil. Daha uygun bir ortam bulalım.”

Duncan konuşurken, kendisine çeşitli koruyucu büyüler uygulayan Shirley, Dog ve Morris’in hepsi onun önerisine güçlü bir şekilde katıldıklarını gösterdiler…

Ancak davetsiz misafir onların coşkulu yanıtlarından habersiz görünüyordu ve yalnızca Duncan’a odaklanıyordu, “Bu daha iyi olurdu, belki de alt uzaya daha yakın bir yer. Ben bu çevreleri daha çok hoşuma gidiyor.”

Duncan’ın kaşları, alt uzaya daha yakın bir yerden bahsedilince hafifçe çatıldı, ama kısa bir süre düşündükten sonra razı oldu, “Çok iyi.”

Morris şaşkınlık ve endişe karışımı bir tepki verdi, “Yüzbaşı, onu götüreceğinizden emin misiniz…”

“Sorun değil,” diye rahatlattı Duncan elini umursamaz bir hareketle sallayarak, “Ne yaptığımın farkındayım. Shirley, kamarama git ve pirinç fenerimi al.”

Çok geçmeden Duncan, elindeki pirinç fenerle, beyaz, yıpranmış cübbeli adamın yanında Kaybolmuş’un alt güvertelerinde gezinmeye başladı. Aydınlatmanın doğa kanunlarına meydan okur gibi göründüğü kargo ambarını geçtiler ve şimdi koridorun sonundaki ambarın merdivenine giden son koridora doğru ilerliyorlardı.

Pirinç fener çevredeki karanlığı delip geçen ürkütücü bir yeşil ışık yaydı. Boş koridorun sessizliği ara sıra onların ayak sesleri tarafından bozuluyordu, ancak Duncan zaman zaman sadece kendi ayak seslerinin yankılandığını fark etti, bu da Ender’in varlığının bu gerçekliğe tamamen bağlı olmadığını gösteriyordu. Bazı anlarda Ender sanki bedensiz bir ruhmuş gibi öyle bir sessizlikle hareket ediyordu ki bazen de varlığı sanki bir anlığına uzak bir aleme geçmiş gibi tamamen azalıyor gibiydi…

Bu görüntü Duncan’ın merakını artırdı, ancak yine de soğukkanlılığını korumayı ve araştırmaktan kaçınmayı seçti.

Son eşiğe yaklaştıklarında, yolculukları boyunca sessiz kalan Ender, aralarında oluşan sessizliği bozarak bir gözlemde bulundu: “Aslında bu fenere ihtiyacın yok; o ölümlüler için tasarlandı.”

Duncan olduğu yerde durdu, ilerlemeden önce kısa bir süre düşüncelere daldı ve şöyle yanıt verdi: “Ama bu gemi onun varlığından yararlanıyor.”

“…Sen gerçekten çok iyi niyetli bir varlıksın,” diye belirtti Ender yumuşak bir sesle, sesinde gerçek bir hayranlık vardı.

“Bir gün bir Ender’e bu gemide bu kadar sakin ve dostane bir şekilde eşlik etmem bana çok uzak olmayan bir düşünceydi,” diye yüksek sesle yansıttı Duncan, sesinde sıradan bir tefekkür tınısı vardı, “İlk toplantılarımız dostça olmaktan çok uzaktı.”

“Türümümden karşılaştığınız ilk kişinin gerçekten ben olup olmadığımı hiç merak etmediniz mi?” diye sordu beyaz cübbeli Ender, dudaklarında sakin bir itirafı ima eden gizemli bir gülümseme vardı, “En azından ben onlardan biriydim.”

Duncan, Ender’in fenerin parıltısı altındaki yüzünü incelemek için döndü.

Karşısında beyaz bir cübbe giymiş yaşlı bir gezgin duruyordu, duruşu kamburdu, yüzünde karmaşık bir çizgi vardı.Sayısız yıl geçmişti ve gözleri derine inmiş, soluk altın rengi, metalik bir parlaklıkla parlıyordu. Bir huzur duygusu yaydı, sakin gülümsemesi, zamanın geçtiğinin tek işareti bakışlarındaki sessiz derinlikti.

Duncan bakışlarını kaçırdı ve yürümeye devam etti, “Yüzünüzü hatırlamıyorum ama geçmişte gemiye getirdiklerim arasında olmanızın bir önemi yok. Önemli olan şu anda burada olmanız, benimle sohbet ediyor olmanızdır.”

“Görünüşe göre bizi derinlemesine anlamışsınız.”

Duncan, bu ifadeyi onaylamadan ya da reddetmeden son kapının koluna uzandı.

“Bu gemide alt uzaya en yakın konuma ulaştık.”

Bu sözlerle, geminin ambarının artık görülebilen iç kısmını ortaya çıkarmak için karanlık, ahşap kapıyı açtı.

Ölümsüz ışık kabini doldurdu ve ambarın bir zamanlar hasar gören yapısını gözler önüne serdi; şimdi Wind Harbor’daki olayların ardından titizlikle orijinal durumuna geri getirildi. Kadim tanrıların özünden yapılmış sağlam kabuk, alanı kaplıyor, kaotik ışık ışınlarından ve alt uzaydan yayılan yumuşak fısıltılardan koruyordu; doğrudan alt uzaya açılan uğursuz ahşap kapı, kabinin derinliklerinde güvenli bir şekilde kapatılmış ve sessizce duruyordu.

“Misafirini” yönlendiren Duncan kabine girdi, Ender de hemen arkasından geliyordu, bakışları kabinin duvarlarında ve tavanında geziniyordu ve sonunda nostaljik bir iç çekti: “Ah… Bu alanı onarmayı başardın…”

“Hatırı sayılır bir bilgiye sahip görünüyorsun,” diye belirtti Duncan, feneri yakınlardaki bir kancaya yerleştirip geri dönerken kayıtsızca belirtti, “Tarihte benim için bilinmeyen bir noktada, senin türün burayı ziyaret etti mi? daha önce mi?”

“Yıkımına tanık oldum. Belki geçmiş bir çağda ya da muhtemelen gelecekte,” beyaz cüppeli yaşlı düşünceye dalmış görünüyordu, ifadesi biraz dalgındı, “…Alevler içinde yutuldu, karanlığa doğru düştü, hem canlı hem muhteşem, son derece büyüleyici bir manzara.”

Duncan, yaşlı adamın açıklaması karşısında sessiz kaldı; yolculukları boyunca zihni derin düşünceler ve spekülasyonlarla doluydu. Düşüncelerini toplayıp düzenlemek için bir süre bekledikten sonra nihayet yaşlıya seslendi ve acil bir endişeye açıklık getirmek istedi: “Senin gibi akıl sağlığını koruyan Kıyamet Araştırması Ekibi’nin kaç üyesi hala orada?”

Şunu belirtmeden önce kısa bir süre durakladı: “Zamanın şu andaki anından bahsediyorum.”

Beyaz cüppeli yaşlı cevap vermeden önce bir dakika bekledi, tavrı değişmedi ve sakindi: “Sadece ben kalıyorum.”

Bunu duyan Duncan, nefesinde ve kalp atışında kısa, dikkat çekici bir duraklama yaşadı.

Sonra ihtiyarın sesi bir kez daha ona ulaştı: “Kaptan, karanlıkta körü körüne arama hissine aşina mısın?”

Girit’ten sağ kurtulan son kişi olan yaşlı adam, sanki hâlâ tarif ettiği aşılmaz karanlıkla sarmalanmış gibi yavaşça kollarını uzattı.

“‘Kıyamet Araştırma Ekibi’ tabiri… Bunu duymayalı uzun zaman oldu. Görevimize başladığımızda bu isim çoktan geçmişte kalmıştı.”

“Başından beri, bu dünyada ‘zaman’ın bir sınırı olduğunu anlamıştık. Sınırsız Deniz’in tamamı, derin denizin tüm dönemi, titizlikle tasarlanmış, yalnızca önceden belirlenmiş bir süre boyunca tik tak etmeye programlanmış bir saate benziyordu. Bizim tek amacımız, dişlilerin durmasını önlemek için onu ‘geri sarmanın’ bir yolunu keşfetmekti…”

“Zeki öğrenciniz kapsamlı bir saat inşa etmenin eşiğinde. ‘Dünya’ modeli, ilk kez ‘zaman’ı çok önemli bir boyut olarak dahil ediyor, bu da algımıza daha da somut, önemli ve boyun eğmez geliyor.”

“Misyonumuz zaman çizelgesini geçmeyi, mümkün olan her tarihsel çatalı gözlemlemeyi ve müdahale etmeyi, kutsal alanın varlığını uzatmaya çabalamayı ve bir yandan da zamanın sınırlarının ötesinde varlığını sürdürmenin yollarını aramayı içeriyordu.”

“Merceklerimiz aracılığıyla bu çaba, ışığın parlaklığına karşı yürümeye benziyordu.”

“Vision 001’in deneysel arenada açılışı, aydınlanmanın şafağı, kutsal alan için en istikrarlı dönem anlamına geliyordu. Bu tomurcuklanma aşamasında kaynaklar boldu, zaman çizelgesi sarsılmazdı ve her şey sanki sonsuza dek sürecekmiş gibi cennet gibi görünüyordu. O parlak sabahtan yola çıktık, ışıltıyı geride bıraktık ve sonun kasvetine doğru yola çıktık.”

“Aramızdan uzaklaştıkçaBu ‘başlangıç’tan itibaren dünyanın kademeli olarak gerileyişine tanık olduk. Başlangıçta mevcut olan küçük ama kaçınılmaz kusurlar, sayısız ölümcül tehdide dönüşerek büyümeye başladı. Işık karardı, karanlık çöktü. Attığımız her adımda gölgeler derinleşerek, şafaktan uzaklaşarak alacakaranlığa doğru ilerledik. Karanlığın istilasını savuşturma umuduyla, azalan olasılıkları inceleyerek uyum sağlamaya çalıştık… bir dereceye kadar başarılı olduk.”

“Barınak başlangıçta 8.000 yıl dayanacak şekilde tasarlandı. Aşınma ve yıpranmayı en aza indirerek, düzensizliği azaltarak ve yapay ‘güneşimiz’ üzerindeki baskıyı azaltarak, çalışma ömrünü 2.000 yıl daha uzatmayı başardık. Ancak, zamanın sonsuz ilerleyişinin büyük şemasında başarımız önemsiz görünüyor. Sonunda başarımızın tüm izleri hiçbir iz bırakmadan yok olacak.”

“Zamanın geçişi kaçınılmaz olarak karanlığa, tüm ışığın söndüğü bir noktaya yol açar. Başlangıcımızın parlaklığını uzatmaya ya da giderek kararan bir yolda ilerlerken gelip geçici ışık kıvılcımları toplamaya çalışsak da, aşılmaz bir karanlık duvarı gibi görünen zamanın sonunu aydınlatamıyoruz. Kendimizi bu engin belirsizliğin içinde buluruz, karanlıkta debelenir, boşuna yolumuzu bulmaya çalışırız. Sonra zaman çizelgemizi sıfırlıyoruz, tüm olasılıkları yeniden değerlendiriyoruz ve geleceği daha ileriye taşımak için çabalıyoruz, ancak tekrar tekrar karanlıkla çarpışıyoruz… Bu döngü sayısız kez tekrarlandı.”

Beyaz cübbe giymiş olan yaşlı adam durakladı, bakışları loş kabinin gölgeli bir köşesine odaklandı. Bir süre sonra devam etti: “İleriye giden bir yol yok. Aramızdan ayrılmadan önce deliliğe inen ilk kişinin son mesajı buydu. Bir öncü olarak o, zamanın sonunda hepimizden daha fazla zaman harcamış, olası her sonucu araştırmış ve sonunda teslim olmayı seçmiş, hatta bu nafile çabaları ‘düzeltmek’ için geçmişe dönmeye karar vermişti.

“Dünyamızın irfanına göre ilk ‘Enderlerin Habercisi’ olarak biliniyordu… Kısa süre önce akıl sağlığını kaybetti ve onu son gördüğümden bu yana o kadar uzun zaman geçti ki adını bile hatırlayamıyorum.”

Duncan sessizce dinliyor, her kelimeyi özümsüyordu. Uzun bir aradan sonra nihayet konuştu, “Ve yine de, şu ana kadar akıl sağlığını korumayı başaran sen, kendini açıkça önüme sundun.”

“Evet,” diye yanıtladı beyaz cüppeli yaşlı, doğrudan Duncan’a bakmak için dönerek, “çünkü tam şu anda huzuruna geldim. Dünyamızın dokusunun uçurumun kenarında sallandığı, nedenin sonucu takip edebileceği bir zamanda.”