Bölüm 749: Ay’ın Yetkisi

Eve girer girmez Klein’ın gördüğü ilk şey fuayeydi. Burası oldukça ferahtı, birkaç sandalye ve şemsiye yerleştirilmişti. Dahası, mobilyalar zarifti ve dekorasyonlar da statüsüne yakışır nitelikteydi. Eğer Klein, incelemesi sırasında yapıyı önceden görmemiş olsaydı, muhtemelen oturma odası olduğunu düşünebilirdi.

İkinci ana kapıdan geçtikten sonra gözlerinin önünde beliren manzara, onlarca dans eden konuğu ağırlayabilecek büyüklükte bir salondu.

Salonun ortasında parlak renkli, kalın ve tüylü bir halı vardı. Etrafında parlak mermer karolarla kaplı alanlar, bir piyano, taş heykeller ve salonu süsleyen diğer süslemeler vardı. Ayrıca, ikinci katı ayakta tutan, kakma süslemeli taş sütunlar da vardı.

Solda tavandan tabana pencereler, onların ötesinde ise yemyeşil bir çimenlik ve çiçek açmış bir bahçe vardı. Sağda ise duvarlar, ahşap kapılar ve oturma odalarına, depolara, tuvaletlere, mutfağa, uşak odasına vb. açılan bir koridor vardı.

Salon iki katlıydı ve tavandan kristal bir avize sarkıyordu. İnsanın aklına hemen gece çöktüğünde nasıl görüneceği geliyordu.

Önünde ikinci kata çıkan iki merdiven vardı.

Buradaki dolambaçlı koridor kare şeklindeydi ve ortadaki boş bölüm, halı kaplı salonun bulunduğu yerdi. Klein’ın tek yapması gereken, elinde bir kadeh şarap tutup ikinci katın korkuluklarının arkasında durmaktı; böylece aşağıdaki baloyu keyifle izleyebilirdi.

İkinci katta birçok oda vardı. Bir oturma odası, bir aktivite odası, bir yemek odası, tuvaletler, bir bilardo odası ve birçok yatak odası vardı. Misafirlerin geceyi burada geçirmesi gerekirse, orada kalırlardı.

Benzer şekilde, ikinci katta, üçüncü kata çıkan iki merdiven vardı. Dwayne Dantès orada kalıyordu. Abartılı bir ana yatak odası ve güneşlenmeye ve manzaranın tadını çıkarmaya olanak tanıyan bar tezgahlı açık bir odası vardı.

Minyatür bir kütüphane sayılabilecek bir çalışma odası, iki soyunma odası ve vale ile gece nöbetçisi hizmetçi için küçük yatak odaları vardı. Ayrıca ev halkı için ayrılmış odalar ve banyolar da vardı, ancak Klein o sırada bekar bir adamdı.

Diğer hizmetçiler ise ana konağın arkasındaki müstakil bir evde yaşıyorlardı. Diğer tarafta ahır vardı.

Köşkün yer altı bölümü de oldukça genişti; büyük bir depo ve şarap mahzeni vardı.

Klein, paltosunu çıkarıp üçüncü kattaki yarı açık odanın balkonunda sırtı dik bir şekilde durdu. Çevredeki sokakların manzarasını seyrederken, içten içe iç çekmeden edemedi.

Gerçekten bu kadar pahalı olmasının bir sebebi var. 315 sterlinlik kira bedeli israf sayılamaz…

Dün öğleden sonra bir yıllık kirayı ödemişti ve kiraladığı bu yerin tadını çıkarmaya ancak kendini zorlayabilirdi.

Bu arada, Walter’a bir yıllık 115 sterlinlik maaşını da doğrudan ödemişti. Antigonus ailesinin defterini ele geçirdiğinde kaçması çok muhtemel olduğundan, uşağının geçim kaynağını etkilemek istemiyordu.

Aynı mantıkla, uzun zamandır Hizmetçi Taneja’ya yıllık 42 sterlin maaş ödüyordu. Bu sayede hanımefendi, Bay Dwayne Dantès’in ne kadar cömert ve ne kadar terbiyeli olduğunu fark etti.

İki baş hizmetçinin sıkı çalışması ve pazarlıkları sonucunda bütün hizmetçileri işe aldılar.

Erkek bir hizmetçinin yıllık maaşı 30 pounddu; uşağı Richardson’ın yıllık maaşı 35 pounddu; misafirlere bakan ve yemek masasında hizmet eden iki uşak da 30 pound alıyordu; iki hizmetçi de 18 pound alıyordu; iki oda hizmetçisi de 12 pound alıyordu; iki tamirci de 12 pound alıyordu.

Bunların dışında aşçı 30 pound, aşçı yardımcısı 15 pound, bulaşıkçı kız 13 pound, hizmetçi kız 11 pound, mürebbiye 25 pound, uşağın uşağı 10 pound, iki arabacı 25 pound, iki bahçıvan 20 pound, iki çamaşırcı 10 pound olmak üzere toplam 413 pound tutuyordu. Haftalık maliyeti yaklaşık 8 pounddu.

İki baş hizmetçinin yıllık maaşıyla birlikte Klein’ın yılda 570 sterlin, yani haftada yaklaşık 11 sterlin ödemesi gerekiyordu. Bu rakama yiyecek, giyecek ve her türlü günlük ihtiyaç harcamaları dahil değildi.

Gözlerimi açtığım anda hiçbir gelirim olmadan haftada on ila yirmi pound ödeyeceğim… Klein, bakışlarını bahçeye dikmeye zorlarken zihninden bir hesaplama yaptı.

Öğleden sonra, iki arabanın kirasını ve hizmetçilerin ilk haftalık maaşlarını ödemişti. Kahya Taneja’ya günlük masraflar için verdiği 1.000 sterlinle birlikte, geriye sadece 1.286 sterlin ve 18 altın sikke kalmıştı. Ancak, ödemeleri Bayan Justice ve Bayan Hermit’ten bir hafta içinde alacaktı.

Acaba o 1.000 pound Taneja’ya ne kadar yeter diye merak ediyorum. Balolar için gereken alkollü içecekleri stoklamak bile birkaç yüz pounda mal olur… Zengin Bay Dwayne Dantès derin düşüncelere daldı ve kendini bu düşüncelerden zor kurtardı.

Duygularını yatıştırmak için, uşak ve hizmetçiler ev işleriyle meşgulken gri sisin üzerine çıkmaya karar verdi. Emlyn White’ın kurban ettiği garip kuklayı incelemek istiyordu.

Kanlı Ay’dan sonra Klein’ın gizemli dünyaya dönüp Fors’u da içine çekmekten başka seçeneği yoktu. Fors’un Backlund’daki günlük hayatıyla ilgili konuşmalarını dinlerken uyku isteğine direndi. Her şey bittikten sonra çok yorgundu. Emlyn’in fedakarlığını kabul etti ve tuhaf bir şey olmadığını doğruladıktan sonra gerçek dünyaya dönüp yatağa yığıldı.

Klein, şık koyu renkli yeleğini düzelttikten sonra kapıya doğru yürüdü ve bekleyen vale Richardson’a, “Öğleden sonraları kırk beş dakika uyuma alışkanlığım var. Kimsenin beni rahatsız etmesini istemiyorum,” dedi.

“Evet efendim,” diye alçakgönüllülükle cevapladı Richardson.

Melez bir aileden gelen gayri meşru bir çocuktu. Babası bir malikanede gözetmen olan Loenese’ydi; annesi ise aynı malikanede köle olarak çalışan Doğu Balam yerlisiydi. Doğduktan sonra ayrımcılığa ve zorbalığa maruz kaldı. Bu durum zayıf ve itaatkar bir karaktere yol açtı ve yakışıklı olduğu için misafirlere hizmet etmek için uygundu.

Backlund’a getirilmeden önce malikanenin sahibi tarafından uşak olarak seçilmişti.

Loen Krallığı’nın her iki Hanedanı da köleliği kaldırdıktan sonra, kendini işsiz buldu. Tek yapabildiği, Şehir Aile Hizmetçileri Yardım Derneği’nden yardım istemekti.

Klein’dan önce iki eve hizmet etmiş ve bazı hatalar yapmış olsa da, zengin bir deneyim biriktirdi. Butler Walter’ın dikkatini çekti ve Dwayne Dantès’in uşağı oldu.

Klein, neredeyse kendisiyle aynı boyda, dik ve uzun boylu duran Richardson’a baktıktan sonra, belli belirsiz başını sallayıp iç çekti.

Görünüşüyle ünlü sayılabilecek bu adam, günümüzde ancak bir hizmetçi olabilir. Üstelik, çok uzun boylu olmasına rağmen korkak ve zayıf görünüyor. Ancak bu bir avantaj olarak da değerlendirilebilir. İtaatkar, sessiz ve itaatkar. Efendisinin ona ne emrederse onu yapar ve kendi kararlarını almaya asla cesaret edemez…

Yanımda sadece her türlü işi halletmesi gereken bir uşak varsa, Richardson kesinlikle beklentilerimi karşılayamaz. Ancak, Uşak Walter ve diğer birçok hizmetçim hâlâ yanımda. Deneyimi ve yetenekleriyle diğer işlerin de üstesinden gelebilir.

Klein daha fazla düşünmeden kapıyı kilitledi ve uzanma koltuğunun yanına döndü. Saat yönünün tersine dört adım atarak gri sisin üzerinden içeri girdi.

Deli’nin koltuğuna oturdu ve eliyle işaret ederek kömürleşmiş Ay Kuklası’nın uçup önüne inmesini istedi.

Klein, inceledikten sonra tuhaf bir şey bulamadı. Bu yüzden bir kalem ve kağıt çıkarıp kehanet cümlesini yazdı: “Kökenleri.”

Klein dolma kalemini bırakıp birkaç saniye bekledikten sonra kağıdı alıp sandalyesine yaslandı.

Hmm, ruhsal sezgilerim kehanet ifadesini kullanmamı engellemedi. Bu, Ay Kuklası’nın gizli tehlikesinin, Gül Düşünce Okulu’nun Beyonder karakteristiği kadar kötü olmadığı anlamına geliyor… Klein, kehanet ifadesini ustalıkla okurken mırıldandı.

Gri, puslu dünyada, etrafında ateşli meşalelerden oluşan bir çember bulunan bir sunak gördü.

Sunağın üzerinde, her yerinde kan izleri olan, insan derisi olduğundan şüphelendiği bir şey vardı. Ortada üç mum ve ince tahta direklere benzeyen birkaç kukla vardı.

Bu minyatür kuklaların, gökyüzündeki kızıl hilale karşılık geliyormuş gibi kavisli gözleri ve ağızları vardı.

Bu yüzden vücutlarında solmuş otlar ve kurumuş çiçekler gömülü kalırken, ürkütücü gülümsemelerini asmayı sürdürdüler.

Koyu kırmızı cübbeli bir rahip, sanki sara hastası birinin yarattığı dansı yapar gibi ağır adımlarla sunağın etrafında dönüyordu.

Bir noktada ay ışığı toplanıp giderek parlaklaştı ve kuklanın üzerine yansıdı. Sonlara doğru, su dalgalarının yumuşak bir şekilde çekilmesine benziyordu.

Rahip ince bir kuklayı alıp yanındaki çerçeveye bağlı insan bedenine doğru yürürken ritüel hızla sona erdi. Kuklayı anında göz çukuruna sapladı.

Trajik çığlıklar arasında sahne hızla değişti. Göz çukurunda Ay Kuklası olan ölü adam, düzenli bir şekilde bir yere gömüldü.

Sahne bir kez daha atladı ve daha fazla gelişme gösterdi. Her dolunayda veya Kanlı Ay’da, ayın parıltısı mezarın üzerine dağılıyor, çevredeki karanlık kasvetli bir hal alırken, su gibi mezara sızıyordu.

Klein gözlerini açtı ve oturma pozisyonunu düzeltti. Ay Kuklası’nın kökeni hakkında genel bir fikri vardı.

İlkel Ay’a yapılan bir dua ritüelinden geliyordu. Yüzyıllarca süren bir ritüeldi!

Son birkaç yüzyıldır kızıl ayın güçlerini özümsemişler, sömürgeciler tarafından mezarlarından çıkarılana kadar azar azar mutasyona uğramışlardı.

Genellikle herhangi bir tuhaflık göstermezlerdi ve bir Primordial Moon inananı onları doğru yöntemle etkinleştirdiğinde bir şeyler olurdu. Ne olacağı konusunda Klein’ın hiçbir fikri yoktu.

Bu ilkeller, bir bakıma, İlkel Ay’ın Seçilmişleri’ne eşdeğerdir… Dün gece, birini öldürdüğümde, o kötü tanrı öfkelendi; böylece Kanlı Ay mı ortaya çıktı? Klein, ön yargıya varırken benekli masanın kenarına hafifçe vurdu.

Hmm, İlkel Ay’ın gazabı, ayın fenomenlerini doğrudan değiştirerek onu bir Kanlı Ay haline getirdi… Eğer bu teori doğruysa, kızıl ayın etki alanında Tanrıça, İlkel Ay’dan daha aşağı bir seviyededir. “O”, “O”nun 0. Derece Mühürlü Eser’i kavraması nedeniyle bu unvanı sadece ismen taşıyabilir… Klein, Ay Kuklası’nın zayıflıklarını anlamaya çalışırken hafifçe başını salladı.

Bu sefer güneş ışığını ve şimşeği gördü.

Bu, Güneş alanındaki Beyonder güçlerinin ve Fırtına alanındaki yıldırımların bu durumla başa çıkmada en iyi oldukları anlamına geliyor… Klein bu bilgiyi yorumlarken Ay Kuklası’nı çöp yığınına attı ve gerçek dünyaya geri döndü.

Bir saat sonra, kolalı bir takım elbise ve beyaz eldivenler giymiş olan Walter kapıyı çaldı. Eğilerek, “Efendim, birazdan kartvizitinizi basacağım. Komşulara hediyelerle birlikte gönderilecek,” dedi.

“Durumunuzu belirlemek için birkaç gün gözlem yapacaklar. Sizi kabul ederlerse, hediyeler gönderip sizi misafir etmeye davet edecekler.

“İsim kartınıza bir unvan eklenmesi gerekiyor mu?”

Başlık… Bu çağa ait olmayan aptal mı? Klein gülümseyerek cevap verirken hicvetti: “Desi’li tüccar Dwayne Dantès yeterli olurdu.”

Walter başını salladı ve “İsteklerinize göre hemen görgü dersleri ayarlayacağım. Ders dans üzerine olacak ve profesyonel bir öğretmen tuttum.” dedi.