Bölüm 746: Aynı Gece

Klein, Asılmış Adam’ın tasvirini dinledikten sonra, Kızıl Melek Medici’yi ve yeraltı harabelerinde bulunan kötü ruhu hatırlamaktan kendini alamadı.

Ancak bu sefer keşiflerini paylaşmadı. Birincisi, buna gerek yoktu ve ikincisi, konu Bayan Sharron’ı ilgilendiriyordu.

Diğer üyelere gelince, Bansy Limanı’nın yok edildiğini zaten öğrenmişlerdi. Asılmış Adam da yeni bir bilgi vermediği için, konuya cevap vermelerine gerek yoktu.

Kimsenin bir şey söylemediğini fark eden Alger, önce Dünya’ya baktı, sonra da arkasına dönüp sakince, “Benden bu kadar,” dedi.

Münzevi hemen dönüp Fors’a baktı.

“Hanımefendi, Bay Door hakkında ne biliyorsunuz? İlgili bilginin parasını ödeyebilirim.”

Sorunlarını açığa vurmak istemeyen Fors, cümlenin ikinci yarısını duyunca aniden tereddüt etti. Bir anlığına cazip geldi.

Ödeme. Acaba Madam Hermit bana ne kadar ödeyebilir… Bay Door hakkında da pek bir şey bilmiyorum… Dahası, bilginin bir kısmı Bay Budala’nın sözlerinden geliyor… Fors, uzun bronz masanın ucuna bir kez daha baktı ve “Saygıdeğer Bay Budala, ona söyleyebilir miyim?” diye sordu.

Klein, her dolunayda onunla buluştuğunda, Bayan Sihirbaz’ın mali durumunun pek de iyi olmadığını biliyordu, bu yüzden başını sallayarak gülümsüyordu.

“Evet.”

Fors sessizce rahat bir nefes aldı, Cattleya’ya döndü ve “500 pound. Özel bir değişim talep edebilirsin.” dedi.

Cattleya pazarlık etmedi. Biraz düşündükten sonra, “Gerek yok. Doğrudan söyle yeter,” dedi.

Bayan Sihirbaz’ın tasvirlerinden diğer üyelerin Bay Kapı hakkında daha fazla şey öğrenip öğrenemeyeceklerini görmek istiyordu.

Fors başını salladı ve sözlerini tarttı.

“Bir zamanlar ruhlar aleminde dolaşmama yardımcı olan mistik bir eşya elde etmiştim. Ama onu kullandıktan sonra, her dolunayda veya Kanlı Ay’da tuhaf saçmalıklar duyuyordum. Bana dayanılmaz bir acı veriyordu ve kontrolümü kaybetme noktasına getiriyordu.

“Ve Bay Aptal’a göre, bu saçmalıklar Bay Kapı’dan geliyor.”

Duraksadı ve ekledi: “‘O’ yardım istiyor olabilir.”

Yani Fors sessizce bu acıyı çekiyordu… Genellikle bunu belli etmezdi, sanki hayattan çok zevk alıyormuş gibi davranırdı… Audrey bilinçaltında arkadaşına acırken, Fors’un Seyirci güçleriyle ilgili anormal bir şey keşfetmemiş olmasına nasıl şaşırdığını merak etmeye başladı.

Ruh dünyasını dolaşabilen mistik bir nesne… Dolunay sırasında sayıklamalar… Yardım istediğinden şüpheleniliyor… Cattleya, memnuniyetle başını sallayarak Bayan Büyücü’nün temel noktalarını tekrarladı.

“Tanımınız için teşekkür ederim.”

Daha sonra bakışlarını diğer üyelere çevirdi ve hiç kimsenin ek bir tepki vermediğini üzülerek fark etti.

Serbest değişim devam etti ve kısa sürede sona erdi.

Diğer üyelerin ayrılmasını izleyen ve birkaç işlemi tamamlamalarına yardımcı olan Klein, uzandığı koltuğunda otururken gerçek dünyaya döndü ve bir süre dinlenirken rahatladığını hissetti.

Ardından masasına yürüdü ve Sharron’a yazmak için bir kalem ve kağıt aldı. Şans Terazisi’nin satıldığını, geriye sadece Biyolojik Zehir Şişesi’nin ve Lunatic Beyonder karakterinin kaldığını söyledi.

Mektubu katladıktan sonra, “126 Garde Caddesi, Hillston” ve “Bayan Maryam” gibi bilgileri yazdı. Sonra demir puro kutusunu açtı ve Kanlı Amiral Senor’un sessizce yanına gelmesini sağladı.

Bu Hayalet, odadan kaybolmadan önce masanın üzerindeki mektubu alçakgönüllülükle alırken bir uşak gibi davrandı.

Birkaç sokak ötede, posta kutusunun içine düştüğünde, birdenbire bir mektup belirdi.

…

Doğu Chester İlçesi, Hall Ailesi Malikanesi.

Audrey, Sırlar Kitabı’nın içeriği zihnini doldururken, odaklanmamış yeşil gözleriyle aynaya baktı.

Bu bilgi, hatırlandığında ortaya çıkan yanıltıcı bir kitap oluşturuyordu. Daha sonra, sadece isteyerek ilgili sayfaya geçebiliyordu.

Bu, Klein’ın gri sisin üzerindeki gizemli uzaydan gelen güçlerin bir kısmını doğrudan kullanarak, bilgi aktarımı ve Kahin’in rüya manzarasındaki bilgiyi hatırlama yeteneğinin bir birleşimi olan bir ürün yaratmasının sonucuydu. Bir veya iki hafta sürebilirdi.

Ve bu, Audrey’nin Sırlar Kitabı’nı okumasını bitirmesi için yeterliydi. Gelecekte hatırlayamadığı bir şey olursa, her zaman bir bağış isteyebilirdi.

Bay Aptal’ın durumu düzeliyor gibi görünüyor… Audrey, gözlerinde yavaş yavaş bir ışıltı belirirken sevinçle düşündü.

Ayağa kalktı, kapıya doğru yürüdü ve dışarıda yerde yatan sıkılmış golden retriever’a, “Susie, bu halinle yeterince hanımefendi gibi görünmüyorsun.” dedi.

Susie etrafına dikkatlice baktı ve burnunu seğirttikten sonra, “Bu, tazı eğitimi sırasında en standart harekettir.” dedi.

Ama sen nitelikli bir tazı değilsin… Audrey gülümseyerek, “Şunu söyleyeceğini düşünmüştüm: ‘Audrey, ben sadece bir köpeğim~'” diye alay etti.

Susie ciddi bir tavırla cevap verdi: “Tekrarlanan kelimelerin aşırı kullanımı, başkalarının sizin kişisel alışkanlıklarınızı ve zihin jimnastiğinizi anlamasını kolaylaştırır.

“Audrey, psikoloji kitabında yazan buydu.”

“…”

Audrey bir an ne diyeceğini bilemedi. O anda babası Earl Hall’un uşağı ve hizmetçisiyle birlikte şatonun merdivenlerinden çıktığını gördü.

Dışarısı güneşli olmasına rağmen, burası karanlık ve kasvetliydi. Hatta duvarlara gömülü mumluklar bile vardı. Merdivenleri aydınlatıyorlardı.

“Bu şato çok eski. Sanırım büyük bir yenilemeye ihtiyacı var,” diye mırıldandı Earl Hall kızına.

Audrey, uysal bir tavırla başını salladı ve “Evet, sevgili kontum. İşte tam da bu yüzden burayı sevmiyorum. Sanki yavaş yavaş çürüyormuşum gibi hissediyorum.” dedi.

“Ama aslında burayı onarmak için yılda 13.000 sterlin harcıyorum,” dedi Earl Hall pişmanlık dolu bir kıkırdamayla.

Audrey, Susie’ye baktı ve babasına gülümsedi.

“Baba, bana bir şey var mı?”

Earl Hall, hizmetçisinin elindeki kağıtları işaret etti.

“Backlund’dan bir telgraf. Birisi Backlund Bike Company’nin %10’unu satıyor. İlgileniyor musunuz? Bence bu sektörün geleceği çok parlak. Ve şu anda en düşük tahmini beklentilerine ulaşmaktan çok uzak.”

“Bisiklet mi?” Audrey, gözleri etrafta gezinirken ve yüzünde hafif bir şaşkınlık ifadesi varken bu kelimeyi pek de yabancı bulmadı.

Kont Hall kızına gülümsedi.

“Üzerinde bir kişinin binebileceği iki tekerlekli bir makinedir. Bunu sıradan bir insanın kullandığı bir araba olarak düşünebilirsiniz.”

“Loen ve Backlund’da nüfusun çoğunluğu soylular veya iş adamlarından değil, emek harcayan sıradan insanlardan oluşuyor. Bir sonraki grup, teknik beceri ve itibara sahip kişilerden oluşuyor. Bu, bisikletin hedef kitlesi. Hem sayıca hem de satın alma becerisine sahipler.

Bunlardan %10’unun bile bisiklet almaya yanaşması, bu şirket için oldukça güzel bir gelişmeye yol açacaktır.

“Evet, ilgili patentlere sahipler.”

Audrey, babasının öngörüsüne güveniyordu ve onun anlattığı olasılıkları anlayabiliyordu. Başını hafifçe sallayarak, “%10 hissenin fiyatı ne kadar?” diye sordu.

“Ön tahminlere göre, Backlund Bike Company’nin değeri şu anda 50.000 sterlin. Bunun nedeni, ürünün reklam ve satış kampanyasının daha da geliştirilmesi için zamana ihtiyaç duyması. Bu nedenle, %10 hisselerin yalnızca 5.000 sterlin değerinde olduğuna safça inanamazsınız. İlk teklif turunda 8.000 sterlin, alt sınır fiyatı ise 15.000 sterlin olarak belirlemenizi öneririm.

“Bu konuda sana yardım edecek adamlar göndereceğim,” diye kısa ve öz bir cevap verdi Earl Hall.

Yaklaşık 10.000 pound… Bu ayki paramın çoğunu harcadım… Audrey, biraz utanmış bir şekilde, “Baba, bu kadar kısa sürede o kadar para kazanamam. Hisselerimi, mal varlığımı, koleksiyonlarımı satmak veya kârlarını beklemek biraz zaman alacak,” dedi.

Earl Hall yüksek sesle güldü.

“Bu kadar uğraşmaya gerek yok. Backlund Munitions Corporation veya Pritz Commercial Marine Company’deki hisselerinizi nakit almak için kısa bir süreliğine bankaya ipotek ettirebilirsiniz. İşlem tamamlandıktan sonra, Backlund Bike Company’deki hisselerinizi daha uzun bir süre ipotek ettirebilir ve ipotek kredisini ilk krediyi kapatmak için kullanabilirsiniz.

“Bu şekilde, işlemi tamamlamak için yalnızca bir ila iki hafta kadar nispeten yüksek bir faiz ödemeniz gerekecek. Bisiklet şirketinin yıllık temettüleri ise uzun vadeli kredinin faizini karşılamaya yetecek. Daha sonra, değerinin anlaşılmasını sabırla bekleyebileceksiniz ve bu da yüksek olasılıklı bir olay.”

Audrey ticari finans konusunda tam bir eğitim almamış olsa da, babası gibi büyük bir bankacının bu tür konulara aşinalığı pek de yabancı değildi. Biraz düşünmesi, tüm süreci anlamasını sağlamıştı ve bir tür teyit olarak, “Yani, bisiklet şirketinin hisselerinin %10’unu almak için sadece iki ila üç yüz pound ödemem gerekiyor, öyle mi?” diye sordu.

“Ya da daha düşük,” dedi Earl Hall gülümseyerek.

Audrey babasını anlıyordu. Varvat Bank’ın en büyük hissedarı ve Backlund Bank’ın dördüncü büyük hissedarı olarak, kızının kısa vadeli bir kredi için en makul faizi elde etmesine yardımcı olabilecek yeteneğe sahipti.

“Teşekkür ederim sevgili kontum.” Audrey reverans yaparken gülümsedi.

…

Ay ışığı altında, koyu mavi deniz suyunun siyaha yaklaştığı bir sırada, Alger Wilson geminin pruvasında durmuş, Pasu Adası’nın sessiz siluetini izliyordu.

Burası Fırtınalar Kilisesi’nin merkeziydi, gerçek bir tanrının lütfunun yağdığı bir yerdi.

Kilise’nin orta düzey bir üyesi olan Alger, buraya yalnızca üç kez geldiğini hatırlıyordu. İlki, Mavi İntikamcı’yı bulup Denizci rütbesine terfi etmesiydi. İkincisi ise geçen yılki raporuydu ve bu sefer de öyleydi.

Ve çok uzun zaman önce, koyu mavi saçlı, melez bir adam olarak, çocuk korosunun bir üyesi olmak üzere merkeze seçilmişti, ancak şarkı söyleme yeteneği olmadığı için kısa süre sonra görevden alındı. Doğduğu adadaki şapele hizmetçi olarak geri döndü. Ve oradaki rahip, astlarına karşı son derece sert bir üst düzey yöneticiydi.

Bu tarih parçasını her hatırladığında, yüz ifadesi son derece öfkeli bir hal alıyordu ve bu da Kilise’nin üst düzey bir üyesi olma arzusunu daha da artırıyordu.

Rüzgârın esintisi altında Mavi Yenilmez sessizce limana doğru yol alıyordu.

…

Gecenin habercisi olan Backlund’da, kolalı resmi bir takım elbise ve silindir şapka giymiş olan Emlyn White, bir diğer Sanguine Baron Rus Báthory’nin evine sızdı.

Rus’un yakında yemi çekmek için harekete geçeceğine inanıyordu. Ve bir Sanguine için, kızıl ayın olduğu bir gece avlanmak için çok uygundu.

Bilinmeyen bir süre sonra, Emlyn’in gözleri aniden parladı. Evin arka tarafına bakan bir pencereden bir figürün atlayıp sessizce yere düştüğünü gördü.