Bölüm 745: Bilgi Paradır

Sonunda… Anlaşmaya vardıkları anda Klein rahat bir nefes aldı. Üzerindeki baskının önemli ölçüde azaldığını hissetti.

Bayan Messenger, 10.000 Loen altın paranın taksitler halinde ödenebileceğini söylemiş ve taksitin ne zaman başlayacağını belirtmemiş olmasına rağmen, Klein ödemeyi çok fazla uzatmak istemiyordu; Reinette Tinekerr’in gazabına uğramaktan korkuyordu.

Sonuçta, yarı tanrı seviyesinde bir ruhani varlıktı. Eğer gerçekten delirirse, sözleşmeyle kısıtlanmış olsa bile, “işvereninin” işini zorlaştırma imkânına sahipti!

Üstelik, bir iş adamı olmanın maliyeti çok yüksek. Yirmiden fazla hizmetçinin maaşı ve buna bağlı maliyetler sadece çok küçük bir kısmı. Hâlâ araba, atlar, şarap, komşulara hediyeler, ziyafetler ve statümü gizlemek için yapılan yatırımlar var; hepsi birbirinden pahalı. Yeterince para biriktiremezsem iflas edip devam edememekten korkuyorum…

Ah, elimdeki nakitle 6.500 pound, hedefimi doğrulayana kadar idare edebilir, değil mi? Hayır, son iki gündeki deneyimlerim bana, bir iş adamının hayatını hayal etmek için asla kendi anlayışımı kullanmamam gerektiğini kanıtladı. Muhtemelen onu zar zor idare edebilmek için beş altı bin pounda daha ihtiyacım var… Klein şakaklarını ovmak için elini kaldırmak istedi ama sonunda vazgeçti.

Zihnini rahatlattı ve Dünya’nın etrafına tekrar bakmasını sağladıktan sonra kısık bir kahkaha atarak, “İkinci madde Biyolojik Zehir Şişesi…” dedi.

Hayali kahverengimsi yarı saydam şişeyi tarif etmek için nispeten özlü bir açıklama kullandı. Şişenin sahip olduğu birkaç zehirli özelliği, ne kadar sürede hazırlandığını, etkilerinin önceden nasıl önleneceğini ve taşırken verdiği olumsuz etkileri vurguladı.

Audrey, biraz utanınca omurgasında bir ürperti hissetti. İlkini, insanın derisini ve etini parçalayan korkunç zehirden, ikincisini ise geniş bir alanda yarattığı tuhaf afrodizyak etkilerinden dolayı hissediyordu.

Bu gerçekten çılgın, mistik bir eşya… Hmm, tam etkisini göstermesi için önceden hazırlanması gereken türden. Sıradan bir Spectator’a karşı pek işe yaramaz çünkü gözlem ve zihin okuma, bu yolun Düşük Sıralı Ötesi’nin tehlikeyi önceden tespit etmesine ve gerekli eylemleri yapmasına yardımcı olabilir… Ancak benim buna ihtiyacım yok.

Tehlikeyi önceden sezebilseydim, doğrudan muhafızlarıma seslenebilirdim… A-ayrıca, bu tür etkilerden hoşlanmam! Kendime kolayca zarar verir! Audrey, sen zaten olgun ve mantıklı bir Öteki’sin. Gördüğün her şeyi satın alamazsın! Audrey, fiyatı sormaktan vazgeçmeden önce birkaç saniye ciddi ciddi düşündü.

Miss Justice’in fiyatı sormadığını gören Klein, The World’ün “5.200 pound” diye eklemesine engel olamadı.

Audrey iç dudağını ısırırken başını nazikçe salladı.

“Daha saldırgan nitelikte mistik bir eşya elde etmek istiyorum.”

Seyirci, ilk aşamalarda doğrudan saldırıların olmadığı, yalnızca hedeflerini etkileme veya kontrol etmede etkili olan bir yoldur.

“5.200 pound.” Alger, Fors ve Emlyn, bu konu hakkındaki tüm düşüncelerini bir kenara bırakmadan önce, hep bir ağızdan fiyatı yumuşak bir sesle tekrarladılar.

“5.200 pound…” Cattleya aniden bir şey hatırlamış gibi durdu ve hemen ekledi: “Benim için gerekli değil.”

Bayan Hermit bir şeyden korkuyor gibi görünüyor… Audrey onun duygularını çok iyi okuyabiliyordu.

Cattleya, bir anlığına Biyolojik Zehir Şişesi’nin Zehir Uzmanı Frank Lee ile büyük bir sinerji içinde olduğunu hissetti. Dahası, güçleri pek örtüşmüyordu, hatta birbirlerini tamamlıyorlardı.

İlk arkadaşının epey para biriktirdiğini düşünerek onu satın alıp almaması gerektiğini düşünüyordu ama Frank Lee’nin Biyolojik Zehir Şişesi’ni ele geçirdikten sonra korkunç deneyler yapabileceğini düşününce titredi ve bu fikirden vazgeçti.

Geleceğin güvertesinin, mürettebatın böğüren çocuklarını doğurmasını istemiyordu.

Toplantı bittikten sonra Bayan Sharron’a yazıp Kanlı Amiral’in kolyesinin satıldığını söyleyeceğim. Geriye sadece Biyolojik Zehir Şişesi kaldı… Klein hayal kırıklığını gizledi ve biraz düşündükten sonra Dünya’yı konuşturdu: “Bir Sırlar Kitabım var. Güney Kıtası’nın Şaman Kralı Klarman’ın geride bıraktığı bir mistisizm kitabı.

Temelleri oldukça iyi olan Mid-Sequence Beyonders için uygundur.

“Fiyatı 1.000 pound.”

Bilgi paradır!

Bay Aptal, Bay Asılmış Adam ve Psikoloji Simyacıları’nın diğer üyelerinin öğretilerini alan Audrey, baştan çıkarılmaya hazırdı.

Artık tasavvufta çok sağlam bir temele sahipti ve daha da ilerlemek istiyordu.

Psikoloji Simyacıları bana ileride daha üst seviyede bir mistisizm bilgisi öğreteceklerdir muhtemelen, ama bu kesinlikle her şeyi kapsamayacak ve zihnin alanıyla sınırlı kalacaktır… Audrey başını sallayarak kendini kolayca ikna etti.

“Tam da istediğim bu.”

Fors da aynı şekilde ilgiliydi, ancak ne kadar para kazandığı düşüncesi onu susturdu. Diğer üyeler de bu konuda bilgisiz değildi.

Bayan Adalet’ten beklendiği gibi. Hiç pazarlık yapmaz. Benim net kazancım aslında 800 pounddu. Hayır, hiç yok. Bilginin sadece bir kez satılabileceği gibi bir şey değil… Klein, Dünya’yı neşeyle güldürdü.

“Anlaşmak.

“Ancak, size İlkel Ay’a dua etmemenizi hatırlatmalıyım. Bu sizi, sadece farklı yaratıklarla çılgınca çiftleşip her türden çocuk sahibi olmayı bilen, kıvranan bir et yığınına dönüştürecektir. Elbette, diğer gizli varlıklara dua edemezsiniz. Aynı derecede tehlikeli olacaktır.”

Audrey duydukları karşısında dehşete kapıldı ve oturma pozisyonunu değiştirmekten kendini alamadı.

Sonra sakinleşti ve uzun bronz masanın ucuna bakmak için döndü. “Gizli bir ritüel düzenlediğimde sadece Bay Aptal’a dua edeceğim,” dedi kararlılıkla.

Son derece içtenlikle ve hiçbir ikiyüzlülükten uzak konuşmuştu.

Adalet Hanım, Soytarı’ya gerçekten tapıyor ve güveniyor… Klein hem duygulandı hem de biraz utandı. Bunun nedeni, Deniz Tanrısı Asası’nın etki alanının İlkel Ay ile örtüşmemesiydi. Bazı ritüellerde etkili bir tepki veremiyordu. Tek yapabildiği, gri sisin üzerindeki gizemli uzayın güçlerinden bazılarını geri bildirim olarak kullanmaya çalışmaktı.

Bunun üzerine Aptal olarak konuya ilişkin tavrını şöyle dile getirdi:

“Çok güzel.”

Bu arada amacına ulaşmış ve Dünya’ya, “1.200 pound’a bir Sorgulayıcı Ötesi özelliği kazandırdım” dedirtmiştir.

…Kaç tane eşyası var… Fors şaşkına dönmüştü.

Xio’nun hâlâ parası ve buna karşılık gelen formülü olmadığı düşünüldüğünde, tek yapabildiği bakışlarını kaçırmak ve onu duymamış gibi davranmaktı.

Bay Aptal’ın astının elinde olan Sorgulayıcı Ötesi özelliğine gelince, onun bunu bu kadar uzun süre elinde tutacağına inanmıyordu.

Kimseden ses çıkmayınca Dünya öksürdü ve “Bitirdim” dedi.

Tam bunları söylerken, bütün bu zaman boyunca bekleyen Alger, Cattleya’ya baktı ve “Fırtınalar Kilisesi’ne ait olmayan Obninsk deniz canavarlarının nerede olduğunu bilmek istiyorum” dedi.

Fırtınalar Kilisesi’ne ait olmayan Obninsk deniz canavarları mı? Asılmış Adam gerçekten Fırtınalar Kilisesi’nin bir üyesi değil mi? Cattleya onları rahatlatmadan önce hafifçe kaşlarını çattı.

“Sormanıza yardımcı olurum. Fiyat hakkında gerçek ipuçlarım olduğunda konuşuruz.”

“Tamam.” Alger sessizce içini çekti.

Emlyn, Fors’a “Bugün ipucu için sana 100 pound ödeyeceğim.” demeden önce birkaç saniye geçti.

“Teşekkür ederim,” dedi Fors, yüzünde hoş bir ifade olmadan.

Bay Dünya’nın işlemleri binlerce hatta daha fazlaydı. Bu durum, onu böylesine önemsiz bir miktara karşı biraz duyarsızlaştırdı.

Emlyn daha sonra Derrick’e doğru baktı.

“Yaşlı Ağacı’nın kristalleşmiş kökleri ve ihtiyacınız olan tamamlayıcı malzemeler elde edildi.

“Bana Gümüş Şehri’ndeki kaynakların ve canavarların listesini verin, ben de aynı değerde birkaç eşya seçeyim.

“Ah, bana toplam 2.000 pounda mal oldular. 200 poundluk ödememi de eklersek, toplam 2.200 pound olacak.”

Emlyn sadece çabuk satabileceği şeyleri elde etmek istiyordu; aksi takdirde fazla parası olmayacaktı.

“Tamam. Eh, teşekkür ederim, Bay Moon.” Derrick çok sevindi çünkü birden Bay Moon’un o kadar da sinir bozucu olmadığını hissetmişti.

Hemen ilgili listeyi hazırlayıp Emlyn’e verdi.

Emlyn, kağıdın sayfalarını şöyle bir karıştırdı ve aniden bunun doğru olmadığını hissetti.

Çünkü bu bilgi parçası son derece yüksek bir değere sahipti. Gümüş Şehri hakkında detaylı bilgi ve ilgili kaynakları sunuyordu!

Bu listeyi görmek için para ödemediklerini hatırlıyorum… Emlyn, Asılmış Adam Alger ve Münzevi Cattleya’ya göz atmadan edemedi.

O anda bir şey anlamış gibi göründü.

The Sun’a tekrar baktığında, Emlyn’in içinde yeni bir üstünlük duygusu ve kurtulamadığı bir suçluluk duygusu belirdi. Boğazını temizledi ve “Bu, bu, ayrıca bu…” dedi.

Derrick söylenenleri ciddiyetle ezberledi ve Gümüş Şehri’ne geri dönmesine gerek olmadığını, çünkü Öğleden Sonra Kasabası civarında toplanabileceklerini belirtti.

Bunun üzerine Audrey, Hayali Çan Ağacı’nın meyvesine dair ipuçlarını araştırdı ancak hayal kırıklığı yaratan bir cevap aldı.

İşlemler sona erdiğinde, Aptal’ın bunu duyurmasına gerek kalmadı, çünkü otomatik olarak serbest bir borsaya girdiler.

Alger, Little Sun’a doğru baktı ve “Hâlâ Afternoon Town’da mısın?” diye sordu.

“Evet, ama yakında Gümüş Şehir’e döneceğiz. Yeni keşif ekibi bugün geldi.” Derrick, Bay Asılmış Adam’ın sorusunu ciddiyetle yanıtlamakla kalmadı, hatta bir de küçük bir ipucu verdi. “Şef’e, Öğleden Sonra Kasabası canavarlarını temizlerken Noter için iksir formülünü elde ettiğimi söyledim bile.”

Asılmış Adam hafifçe başını salladı ve “Onun tavrı neydi?” diye sordu.

“Sadece ‘çok iyi’ dedi,” dedi Derrick olanları dikkatlice hatırlayarak.

Alger bunu duyunca kıkırdadı.

“Rahat olabilirsin. Şefin senin büyüdüğünü görmekten çok mutlu. Buna karşılık, Yaşlılar Konseyi’nin Çobanı’na karşı daha temkinli olacak.”

Konuyu uzatmadı, çünkü tüm üyelere bir haberi bildirdi:

“Son zamanlarda birçok korsan Bansy Limanı’na akın etti. Limanın tamamen yıkıldığını keşfettiler. Yeniden inşa edilse bile, birkaç yıl sürecek.”