Bölüm 743: Sonraki Sınır

Ketis, Ves Üniversitesi’nden mezun olduktan sonra ikili için pek bir şey değişmedi. Teknik olarak, Ves onu yuvasından kovup Yeşim Kılıcı’na geri götürmeliydi.

Ancak ikisi de ayrılma konusunu açmadı. Şu anki haliyle Ketis, Lydia’nın Kılıç Kızları’nda Mayra’ya pek yardımcı olamazdı. Flagrant Vandallar’da da önemli bir rolü yoktu, ama onun yanında kalarak arada sırada küçük dersler almaya devam etti.

Ves, beceri seviyeleri ne olursa olsun, başka bir makine tasarımcısının arkadaşlığından hoşlandığını fark etti. Vesian Devrim Cephesi’nden Iris Jupiter gibi daha yetenekli birinin fikirlerinden faydalanmak ona çok şey kazandırırken, temel kavramları öğrencisine tekrar tekrar anlatarak da şaşırtıcı derecede çok şey kazandı.

Ayrıca, meka tasarlamak oldukça yalnız bir işti ve ara sıra birileri onu dürtmeyince, belirli bir tasarım projesine takılıp kalma eğiliminde oluyordu.

Eve döndüğünde yanında her zaman bir mekanik tasarımcısının olması gerekirdi.

Zaten Ketis bütün derslerini bitirse bile öğreneceği çok şey vardı.

“Hiç ilk orijinal robotunu tasarlamayı düşündün mü?” diye sordu birdenbire.

“Ne?! Henüz pek fazla varyant tasarlamadım bile! Hâlâ daha fazla pratiğe ihtiyacım var!”

“Ah, doğru ya.” Gülümsedi. Zaten orijinal mekalar tasarlamaya geçiş yapmışken, bu engelin ne kadar zor olabileceğini unutmuştu. “Orijinal mekalar tasarlamak, bir meka tasarımcısının gerçek yoludur. Yeni bir meka tasarımcısı olarak, bu noktaya olabildiğince hızlı ulaşmayı hedeflemelisiniz.”

Varyantları tasarlamak daha kolaydır çünkü temel modelin tasarımcıları zor kısımlarla zaten ilgilenmiştir, ancak bir bileşeni birkaç milimetre sola veya sağa kaydırmak gibi şeyler çok fazla beceri gerektirmez. Varyantları pratik yapmak ve para kazanmak için geliştirin, ancak bunu kendi başına bir amaç olarak görmeyin.

“Yani bu sizin için sadece bir geçiş süreci.”

“Evet. Ancak birçok Acemi ve Çıraklar bu aşamada takılıp kalıyor. Aradaki boşluk korkutucu ve ne kadar ertelerseniz, o adımı atmak o kadar zorlaşıyor. Ben de bu adımı atmadan önce üretim modellerim için sadece iki veya üç varyant ve Iron Spirit için belki de yarım düzine kadar sanal varyant tasarladım.

Ama senin gibi biri için bu biraz yetersiz bir pratik, bu yüzden en azından yirmi tane tam teşekküllü varyantı tamamlayıncaya kadar orijinal bir mech tasarlamayı ertelemeni öneririm.”

“Yirmi mi? Bu bana yıllarımı alır!”

Ves ona tısladı. “O yılların boşa gittiğini mi düşünüyorsun? Kesinlikle değil! O değerli gelişim yıllarını, becerilerini uygulamaya ve farklı kılıç ustası mekalarının yapılarına daha aşina olmaya harcayacaksın. Şu anda kılıç ustası mekaları hakkında hiçbir şey bilmiyorsun.”

“Bu doğru değil!” diye bağırdı, adamın hakaretine öfkelenerek. Kulaklarından neredeyse buhar çıkıyordu!

“Ciddiyim. Onları sevseniz bile, nasıl üretildiklerini ve ne işe yaradıklarını bildiğiniz anlamına gelmez. Kılıç ustası mekalarının temel yapısını ve düzenini incelediniz mi? Bu tür mekaları tercih eden meka pilotlarıyla röportaj yaptınız mı? Birkaç tasarımı inceleyip belirli kriterlerde performanslarını nasıl en üst düzeye çıkardıklarını öğrendiniz mi?

Şu anda düello sahnesindeki kılıç ustası mech sporcularının tutkulu bir hayranının bu tür mechler hakkında senden daha fazla şey bildiğine bahse girerim!”

Bu hayranlar ve destekçiler bazen aşırı fanatiklik seviyelerine ulaşıyordu. Mekaların ardındaki temel bilim hakkında hiçbir şey anlamasalar da, en sevdikleri meka türlerinin bütünsel performansına dair son derece keskin ve sezgisel bir kavrayışa sahiptiler.

Başka bir deyişle, belli tipteki mekaların özünü ve ruhunu kavramışlardı.

Doğal olarak bu olgu, onları, meka pilotu veya meka tasarımcıları tarafından yapılan herhangi bir algılanan hatayı yüksek sesle eleştiren koltuk eleştirmenlerine dönüştürme eğilimindeydi.

Ketis, hayatının büyük bir bölümünde mekalarla iç içe büyümüş olsa da, farklı meka türlerine aşinalığı pek de arzulanan düzeyde değildi. Sınır bölgesi, sahiplerini kızdırmadan diğer mekalara yaklaşmak için pek fazla fırsat sunmuyordu.

Biraz düşündükten sonra biraz sakinleşti. Artık Ves onu eleştirdiğinde onunla tartışmaması gerektiğini biliyordu. Bunun bir nedeni de Ves’in, ne kadar incinirse incinsin, söylediği her şeye inanması gerektiğini ona aşılamış olmasıydı.

Öğretmeni olarak hiçbir yanlış yapamazdı ve söylediği her şey mutlak gerçekti!

“Öyleyse ne öneriyorsun?” diye içini çekti. “Burada galaktik ağa erişimim yok.”

“Sanırım daha önce ziyaret ettiğin o uzay doğumlu kılıç ustası robotunun robot pilotuyla konuşarak başlamalısın. Ondan ilham aldın ve tasarım felsefeni bulmayı başardın, değil mi? Belki de o robotu daha yakından incelemeye başlamalısın.

Çok mükemmel bir model değil ama uzaydan gelen robotlar arasında, bir varyantını tasarlamak isteyen herkesin gerçekten dişlerini geçirebileceği iyi bir ilk tasarım.

“Bunu yapabilir miyim?”

“Elbette. Bu sadece eski bir Vesian robot modelinin bir kopyası. Mirasçılar ve Cehennem Kedileri gibi temel robot modellerimizin aksine, gizli hiçbir yanı yok. Hatta tasarım şemalarını ve notlarımın bazılarını sana vereceğim, böylece boş zamanlarında üzerinde oynayabilirsin.”

Ves, personel kayıtlarından seçtiği mech pilotunun adını ve ayrıntılarını gönderdikten sonra Ketis, kılıç ustası mech’lere olan yeni tutkusunu keşfetmek için yola koyuldu.

Küçük bir çocuğun şekerci dükkanına gitmesi gibi zıplayarak uzaklaşırken gülümsedi.

Eski Ketis ile yeni Ketis arasındaki fark gece ile gündüz arasındaki fark gibiydi.

Anahtar, tutkularındaydı. Yaşlı Keti, hayatında hiçbir yöne gitmiyordu ve bu belli oluyordu. Dikkati kolayca dağılıyor, derslerinde ve makine tasarımı konusundaki çabalarında odaklanamıyordu.

Öte yandan yeni Ketis, sanki ateşe verilmiş gibi davranıyordu. Tutku tüm bedenini sarmıştı ve Ves’in ona küçük bir cesaret vermesi, zanaatını ilerletmek için yola çıkması için yeterliydi.

Bundan sonra çalışmalarını daha ciddiye alacağını ve gelecekte karşılığını alabilmek umuduyla makine tasarımının sıkıcı kısımlarını zorlayacağını öngörmüştü. Bir sanatçı veya tasarımcı tutkusunu bulduktan sonra her şey daha kolay hale gelirdi. Uğruna çabalayacakları bir ideale sahip olmak, onları her zaman çok fazla bilinçli düşünmeden ilerlemeye iterdi.

Ves, son dönemdeki gelişimini değerlendirdi ve kendi anormal ilerlemesini düşündü. Elbette Sistem, yıllarca süren çalışmaların tek bir ana sıkıştırılması gibi daha sıkıcı kısımların bazılarını atlamasına izin veriyordu.

Sistem’in bağımlılık yaratan etkilerinden biraz uzak kaldığı için, Vandallar’la geçirdiği zamanın, aşırı aceleci ilerlemesinin bazı sonuçlarını temizlediğini hissediyordu. Özellikle Iris’le etkileşime girmek ve Ketis’e ders vermek, daha önce öğrendiği bazı kavramları tekrar ele almasına ve hepsini zihninin bir köşesine atmak yerine, doğru şekilde özümsemesine yardımcı oldu.

“Mekanizma tasarımı nihayetinde bir zanaattır,” diye özetledi kendi kendine. Gizli takipçisinin onu dinlemesini umursamıyordu. Belki bir iki şey öğrenebilirdi. “Bir zanaatın anlamı, ondan bir şeyler çıkarmaktır. Çok fazla pasif öğrenme, kendi özgün meka tasarım tarzımı geliştirmeden sadece teorik bilgimi artırır.”

Şu anda elleriyle bir şeyler yapmak istiyordu ama yapacak bir şeyi yoktu. Flagrant Swordmaiden’lar, Yıldız Işığı Megalodon’a çok yaklaştıklarını tahmin ettiklerinden, tüm ağır işler çoktan sona ermişti.

Vandal mech kadrosundaki her aktif mech, uzayda veya yoğun yer çekimine sahip bir gezegenin yüzeyinde zorlu bir mücadeleye hazırlanmak için kapsamlı yükseltmeler ve ayarlamalar aldı.

Şu anda çoğu mekanik teknisyeni, bazı mekanikleri ayarlayarak zamanlarını boşa harcıyordu ve bu da performanslarına yalnızca küçük ve geçici bir artış sağlıyordu. Ves, böylesine marjinal bir faaliyete girişmeyi zaman kaybı olarak görüyordu.

İki yan projesini bitirdikten sonra, Ves’in programında büyük bir boşluk kalmıştı. Filo ışık hızında seyahatle meşgul olduğundan, Ves’in astlarının çalışmalarını kontrol etme imkânı da yoktu. Hispania Kalkanı’ndaki mekalar konusunda hiçbir endişesi yoktu, çünkü tüm meka teknisyenleri Ves ve Şef Haine’in komutası altında tembellik etmekten daha iyisini biliyorlardı.

“Tek sorun Gorgon’s Gaze’deki uzmanlar.”

Savaş gemisinden gelen raporları düşününce, Lisbeth Eta-Denmersken’in eski numaralarına geri dönmeye çalıştığını anladı. Parallax Star’ın yedek parçalarının geri dönüşüm için lojistik gemilerine gönderilmesini durdurmaya çalıştı ve Saygıdeğer Xie’yi taleplerini desteklemesi için ikna etmeye çalıştı.

Gariptir ki, Xie uzman bir pilot için oldukça saygılı davransa da, önerilerinin çoğunu reddederken hiçbir tereddüt göstermedi.

Yedek parça bolluğu yeni seçenekler sunuyordu, ancak bu yalnızca kendi mech’lerinde ustalaşmış bir mech pilotuna fayda sağlıyordu. Xie’nin, başlangıçta çok daha güçlü bir pilot için tasarlanmış, güçlü ve uzman bir mech olan Parallax Star ile pratik yapmak için sadece birkaç haftası vardı.

Yoğun pratik seanslarına rağmen, Saygıdeğer Xie şimdiye kadar eski Parallax Yıldızı’nın performansının ancak yüzde otuzunu yansıtabildi. Hem yükler hem de enerji kalkanı, Saygıdeğer O’Callahan’ın ortaya çıkarabildiklerinin yanında sönük kalıyordu. Gerçekten de, efsanevi mızraklı robot yeni bir dip noktaya düşmüştü.

Ves, eski korumasının isteği üzerine yaptığı tüm değişiklikleri hatırlayınca iç çekti. “Saf bir mızraklı robottan melez bir mızraklı/mızraklı robota dönüştürmek, iyi bir makineyi israf etmek demek.”

Bu ona bir kez daha, bir mech pilotu ile bir mech arasındaki uyumun, bir mech’in teknik özellikler sayfasındaki mutlak performansından daha önemli olduğunu hatırlattı.

“Temel ve ileri düzey mekanik pilotlar söz konusu olduğunda uyum tam olarak devreye girmez. Uzmanlaştıklarında, mekanik onların gücünün temel bir bileşeni haline gelir. Becerileri, pilotluk tarzları ve rezonans profilleri, standart bir mekanikle asla tam olarak uyuşamayacak kadar farklıdır.”

Bu, besin paketlerinden doğal ve organik malzemelerle yapılmış yemeklere geçiş yapmak gibiydi. Lüks yemeklere parası yetmeyen fakir bir yiyici, elde edebildiği herhangi bir besin paketiyle yetinirdi.

Yirmi yıllık, elli yıllık, tavuk aromalı, sebzeli pizza aromalı, önemli olan mideyi doyurmak ve yaşamayı sürdürmek için gerekli besinleri sağlamak olduğu sürece hiçbir şeydi.

Bir meka pilotu uzmanlaştığında, normal bir yemek yiyenden seçici bir yiyene dönüştü. Besin paketi verildiğinde kusarlardı. Yemeklerini ancak iyi bir şef damak zevklerini dinleyip kaliteli malzemelerle pişirirse yiyebilirlerdi.

Bu benzetmedeki şef Ves’in henüz repertuarında kaliteli yemekler yoktu. Yine de, ilk uzman mekaniğini tasarlaması an meselesiydi. Usta erbaşlığa yükselir yükselmez, belirli bir uzman pilot için özelleştirilmiş uzman mekaniği tasarlama yeterliliğine kavuştu.

“Uzman tasarımlarım nasıl görünecek?” diye boş boş düşündü. “Sıfırdan tamamen yeni bir tasarım yaratmak benim için çok zor. Muhtemelen mevcut mekanik modellerimin oldukça geliştirilmiş bir versiyonunu tasarlayacağım. Çoğu alt segment özel tasarımcı böyle çalışır.”

Uzmanlar genellikle kendilerine eldiven gibi uyan bir makine elde etmek için Kıdemli Makine Tasarımcılarına yönelse de, Journeymen’ler alternatif kullanımlar için uygun fiyatlı seçenekler sunarak bu oldukça özel pazara girme şansına sahipti.

Uzmanlar, ana mekalarını ticari sırları olarak görüyorlardı. Ana mekalarını çok sık sergilerlerse, düşmanları onların güçlü ve zayıf yönlerini anlayabilirdi.

Bu, Journeymen’lere, eğitim, geçit töreni veya diğer amaçlar için tasarlanmış daha ucuz uzman mekaları sunma fırsatını yarattı.

Tam olarak gerçek olmasa da, bu amaç için uzman robotlar tasarlamak ona cazip gelmişti. Yeni bir istek duyuyordu.